ASTAKONA [LAPAN PENJURU]

Bab 8

"Zara," panggil Mak Zalilah dari dapur, tetapi Zara tidak merespon. Dia hanya terdiam sepanjang hari di kamarnya, pandangannya kosong, dan pikirannya penuh dengan kesedihan karena kematian Kedidi yang kejam di depan matanya. Kehilangan sahabatnya juga membuat semangatnya pudar, tak ada kabar berita darinya.

Mak Zalilah mengintip Zara dan kemudian mencekik pinggangnya. "Woi, anak ini! Aku sudah memanggilmu berkali-kali, tapi tak ada jawaban. Diam saja sepanjang waktu. Kamu pikir menangis 24 jam di dalam kamar akan menyelesaikan masalahmu? Temanmu sudah mati dan dimakamkan, apa lagi yang ingin kau pikirkan?"

Zara masih tetap diam, seakan-akan tuli terhadap dunia luar.

"Dia memang pemalas, Mak. Dia tak sedih pun, cuma malas saja," celah Irina, adik Zara.

Mak Zalilah mendekati Zara. "Kalau pemalas begini, kau makanlah ini," ujarnya sambil menarik telinga Zara. Zara merasa sakit akibat tarikan itu dan baru sadar kehadiran Mak Zalilah dan Irina.

"Baru sedar? Aku memanggil tak ada respon. Perempuan pemalas ini. Ini ambillah, pergi ke pasar Ningku beli arang. Arang sudah hampir habis," kata Mak Zalilah sambil memberikan sedikit uang dan bakul besar yang bisa dipikul. Karena Indra, anaknya, tidak ada di rumah, dia harus menggunakan arang untuk memasak.

"Pergi sekarang! Kau ingin kami kelaparan karena ga makan?" marah Irina.

Zara dengan malasnya mengambil bakul itu dan keluar dari rumah. Namun, di tengah perjalanan, dia menyadari bahwa dia tidak tahu arah ke pasar Ningku. Akhirnya, dia memutuskan untuk pergi ke rumah Kedidi untuk menanyakan ibu Kedidi. Sang ibu kemudian membimbingnya menuju pasar tersebut.

"Terima kasih, Mak Cik," ucap Zara sambil mengangguk mengucapkan terima kasih atas bantuannya.

"Kamu bisa pulang sendiri kan? Mau Mak Cik menemanimu?" tawar Mak Cik.

"Ga apa-apa. Saya tidak ingin merepotkan Mak Cik," jawab Zara dengan lembut.

"Baiklah kalau begitu. Mak Cik pulang ya," ujar Mak Cik dengan senyum ramah.

Zara mengangguk lagi sebagai jawaban dan Mak Cik pun meninggalkannya untuk pulang ke rumahnya. Zara melanjutkan perjalanannya menuju pasar Ningku dengan membawa bakul besar untuk membantu Mak Zalilah. Meskipun hatinya masih penuh dengan kesedihan, dia berusaha untuk tetap kuat dan menerima bantuan serta dukungan dari orang-orang di sekitarnya.

Di tengah kebingungannya, Zara merasa seolah-olah ia telah terjebak dalam alam semesta paralel yang menampilkan kedai-kedai misterius yang tak dapat diingatnya, namun tampak begitu akrab. Dia merasa ada yang ganjil dengan situasi ini, tapi tidak ada memorinya yang bisa dia kaitkan dengan tempat-tempat tersebut.

Dalam pencariannya, ia mendapati sebuah kedai arang yang menarik perhatiannya. Di dalamnya, terdapat sebuah tali yang tampak begitu familiar. Tanpa diduga, seseorang dari kejauhan memperhatikannya dan menghampirinya dengan seraya menyapanya. Suara laki-laki itu terasa aneh dan mencurigakan.

"Cik, nak naik ke atas ke? Abang bisa membantu, tapi dengan satu syarat," bisik laki-laki itu, sambil pandangannya melayang ke tubuh badan Zara.

Rasa takut tiba-tiba menyergap Zara, dan ia segera berusaha melarikan diri. Namun, lariannya dihentikan oleh sahabat lelaki itu yang berada di dekatnya. Zara merasa semakin takut, dan panik melanda. Dalam kebingungannya, Zara berlari dengan sangat kencang menjauhi mereka. Semakin jauh, hingga akhirnya sampai di tepi sebuah danau yang luas. Kehabisan tenaga, Zara meraih sebuah kayu panjang yang ada di sekitar, berusaha menghadapi ancaman yang datang.

Namun, sebelum dia dapat berbuat apa pun, seseorang tiba-tiba muncul dan melemparkan batu ke arah pengejarnya. Serangan itu membuat kedua pengejar itu mundur, dan Zara merasa lega mendapatkan bantuan. Seorang laki-laki 40an yang baru muncul itu menghadapi kedua pengejar dengan berani.

"Lihat betapa lemahnya kalian melawan seorang gadis! Ayo, lawanlah aku, kita lihat siapa yang menang," tantangnya dengan penuh semangat.

Mereka bertarung tanpa pandang bulu. Pukulan dan tendangan saling bertukar, namun akhirnya laki-laki itu berhasil mengalahkan kedua pengejar tersebut. Mereka pergi dengan cederanya.

Lelaki yang menyelamatkan Zara itu memandang ke arahnya dengan sorot mata sinis, mengatakan bahwa wajahnya mirip dengan seseorang yang ia kenal ketika muda. Meski dia berusaha mendekatkan diri, lelaki itu tampak ragu-ragu.

"Pakcik baik-baik saja kah? Hidung Pakcik berdarah," tanya Zara khawatir.

"Tidak mungkin pahlawan sekuatku akan berdarah karena penjahat jalanan seperti mereka," jawabnya dengan penuh percaya diri.

"Tapi Pakcik memang berdarah," tegur Zara, semakin khawatir.

"Dia pasti terpengaruh oleh minuman keras," gumam Zara, sambil mencoba mencari tanda-tanda kehidupan di sekitarnya.

Ternyata, lelaki itu hanya pingsan karena efek minuman, dan bukan karena luka yang dideritanya. Zara menggelengkan kepala, merasa heran dengan semua kejadian aneh yang menimpanya hari ini.

Matanya tiba-tiba terpaku pada sekelompok daun mint liar yang tumbuh di sekitar pohon di tepi danau. Dengan cepat, dia memetik beberapa helai dan meremasnya dengan menggunakan batu, menciptakan aroma segar dari minyak mint yang terlepas.

Dengan hati berdebar, Zara meletakkan pes daun mint itu di dekat hidung lelaki yang pingsan. Dia berharap bau mint yang menyegarkan dapat membantu mengembalikan kesadarannya. Dia mengambil sapu tangannya lalu mengambil air danau dan membersihkan darah-darah lelaki itu.

Setelah menunggu dengan cemas selama 15 menit, akhirnya lelaki itu tersadar.

Ketika lelaki itu membuka matanya, dia melihat Zara yang masih berdiri di sisinya, memandang ke arah danau. Lelaki itu mencoba untuk duduk lalu memerhatikan gadis berambut merah paras pinggang yang telah menjaganya.

"Apa yang kau lakukan di sini? Dari cara kau tadi, sepertinya kamu Tias, bukan?" tanya lelaki itu dengan penuh keingintahuan.

"Iya, aku Tias," sahut Zara sambil tersenyum lega karena lelaki itu sudah sadar. Dia pun berdiri, berencana untuk kembali ke rumahnya.

"Pakcik baik-baik saja, kan? Saya akan pulang sekarang. Terima kasih atas bantuannya," ucap Zara seraya mengambil bakul besar tersebut dan mengangkatnya ke pundaknya.

"Tunggu sebentar," kata lelaki itu cepat. "Apa rencanamu dengan bakul itu? Apakah kamu akan mengisi arang?"

"Iya," jawab Zara singkat.

"Lalu, izinkan aku membantumu membawa arang itu ke rumah," ucap lelaki itu dengan tulus.

Zara merasa haru dengan tawaran lelaki baik hati ini. Meskipun awalnya dia merasa takut dan kebingungan, kini ada seseorang yang rela membantu dengan tulus. Dia mengucapkan terima kasih sekali lagi.

"Terima kasih, Pakcik," kata Zara dengan penuh rasa terima kasih.

Bersama-sama, mereka berjalan pulang dengan langkah ringan. Zara merasa lega karena telah bertemu dengan seseorang yang menyelamatkannya dan bersedia membantu mengatasi kesulitannya.

Mereka akhirnya tiba di depan rumah Zara, dan lelaki itu dengan lembut meletakkan bakul berisi arang di depan pintu. Namun, ketika pintu rumah terbuka, terdengar teriakan marah dari dalam rumah. Seorang wanita tua dengan nama Mak Cik Zalilah berdiri di ambang pintu, marah karena Zara pulang lambat.

"Ini siapa yang kau bawa pulang?" seru Mak Cik Zalilah, pandangan tajamnya menatap Zara dan lelaki itu.

Lelaki itu dengan sabar menjelaskan apa yang terjadi, namun Mak Cik Zalilah tampak tidak peduli, hanya fokus pada bakul berisi arang yang harus sampai ke rumah dengan selamat. Dia mengambil beberapa keping arang dan membawanya ke dapur, tanpa banyak bicara.

Zara dan lelaki itu tinggal di luar rumah, dan lelaki itu menunjukkan perhatian dan kekhawatiran pada Zara. Dia bertanya tentang wanita tua itu, mengira bahwa dia adalah ibu Zara. Tetapi Zara hanya menatap dengan kesedihan.

"Apakah kamu selalu diperlakukan seperti ini olehnya? Siapakah dia sebenarnya? Ibumu?" tanya lelaki itu dengan keprihatinan, mengecam perlakuan tidak wajar dari seorang ibu pada anaknya.

Zara menangis perlahan, mengungkapkan kesedihannya. "Dia bukan ibuku," ucapnya dengan suara lembut. "Dia adalah bibi angkatku yang merawatku sejak kecil setelah orangtuaku meninggal dunia."

Lelaki itu menatap pandangan kesedihan Zara lalu memberikan dukungan. Dia bisa merasakan betapa beratnya beban yang Zara pikul.

"Maukah kamu keluar dari rumah ini? Aku bisa membantumu," ucap lelaki itu dengan penuh perhatian. "Besok, kita akan bertemu di danau seperti tadi pada jam yang sama, dan kita akan bicarakan semuanya."