Penistaan

Bab 14: Penghinaan

Tepat ketika Roger sedang membunuh dengan kejam seperti harimau gila, banyak orang keluar dari hutan, tetapi pendekar pedang yang menyergap mendengar suara pertempuran dan akhirnya bergegas ke sini. Pasukan pendekar pedang mengepung medan perang dan membunuh mereka dengan ganas.

Bagaimanapun, kesatria Rubah Salju adalah veteran yang telah sering bertempur. Mereka tidak panik meski dalam bahaya. Saat ini, mereka semua berjuang mati-matian. Seluruh hutan penuh dengan jeritan.

Hart seperti binatang bermata merah ketika melihat Roger membantai anak buahnya satu per satu, tetapi dia terjerat oleh kesatria berbaju besi hitam di depannya. Hart sudah membuang tombaknya dan beralih ke pedang.

Kapak tombak Kate cocok karena bisa menebas. Saat ini mata Kate juga merah. Kapak tombaknya sudah bertarung puluhan kali dengan pedang raksasa Hart. Sudut bibirnya penuh dengan darah, tetapi dia tidak mengetahuinya.

Ketika tidak mungkin untuk melawan, Kate langsung menebas Hart dengan kapak agar mati bersama.

Hart sangat kesal. Dia disebut pembantai dan biasanya membunuh nyawa orang lain. Saat ini orang lain ingin menukar nyawa dengan nyawa, dia tidak akan melakukannya.

Di tengah semburan darah, Roger memotong kaki seekor kuda perang dengan kapak, kemudian berputar dan memotong lengan kesatria itu. Tidak ada trik apa pun dalam serangannya, dia sepenuhnya bertarung dengan insting dan kekuatan fisik. Roger melihat darah di mana-mana. Wajah pucat tiba-tiba berlumuran darah. Itu adalah wajah yang sangat muda, matanya penuh ketakutan dan keputusasaan, monster tercermin di pupil hitamnya. Monster itu berlumuran darah dan sedang menyeringai sambil mendekat.

Roger terbangun dengan ngeri. Monster itu familier, bukankah itu aku?

Darah berjumlah banyak telah memudar, dunia telah kembali ke warna semula, meskipun masih ada banyak darah sekarang.

Roger tiba-tiba mendapati dirinya berlumuran darah dan menjadi lapisan tebal. Ada banyak darah hangat yang tidak mengering. Dia tiba-tiba merasa kapak perang di tangannya sangat berat. Melihat wajah muda dan pucat di depannya, kapak tidak bisa menebasnya.

Raungan terdengar di telinganya, ekspresi terkejut selalu mengental di wajahnya, melayang pelan dan jatuh ke pepohonan yang jauh. Tubuh kesatria muda itu tumbang, sebuah belati jatuh dari tangannya yang sudah lemah.

Roger berbalik dan bertatapan dengan Temptress Moon. Temptress Moon berlumuran darah dan memegang pisau sabit bergagang panjang yang datang entah dari mana. Darah menetes dari ujung pisau, aura hitam samar menggelinding di sekujur tubuhnya, seperti dewa kematian di neraka. Pria gemuk itu tiba-tiba merasa hatinya hangat.

Sebuah raungan menarik perhatian Roger. Kavaleri Rubah Salju telah dibantai, tapi Hart masih bergegas ke kiri dan kanan, tak bisa berhenti.

Kate yang di atas kuda dan Franco yang bertarung dengan berjalan kaki, berusaha untuk melawannya. Meskipun ada banyak pendekar pedang ‘Naga dan Wanita Cantik’ di samping, mereka tidak terlalu terampil sehingga tidak bisa bergabung.

Saat ini, rasa sakit dan lelah menghantam tubuh Roger. Ada belasan luka besar dan kecil di sekujur tubuhnya. Entah kapan luka itu ditambahkan. Dia sudah tak punya tenaga untuk bertarung lagi. Tapi mata pria gendut itu masih bekerja, dia berteriak keras. “Tebas kudanya dulu.”

Semangat Franco membara. Dia melayang dan rapier di tangannya sepertinya tidak bertulang ketika menyapa pantat kuda itu.

Bagaimana pedang Hart bisa melindungi begitu banyak tempat?

Setelah beberapa saat, Franco menikam kaki belakang kuda. Beberapa orang berbahaya ini bertarung, racun yang dioleskan ke senjata mereka bukanlah masalah sepele. Meskipun kuda perang itu kuat, ia tidak tahan dan jatuh ke tanah dalam sekejap.

Hart jatuh dari kudanya, lalu dia menopang pada pedangnya yang ditusuk ke tanah untuk segera berdiri. Suara dingin Roger terdengar di telinganya.

“Tembakan panah!”

Banyak anak panah dilepaskan dan segera menembak Hart hingga menjadi landak.

Hart murka dan mengaum, dia masih berdiri dengan darah di sekujur tubuhnya. Dia sudah tidak bisa membedakan musuh dan kawan. Matanya yang tajam menyapu. Tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ tahu bahwa dia akan mati, tapi tidak ada yang berani melangkah maju.

Roger tampak menonjol di antara kerumunan, wajahnya yang gemuk berkedut, dia mengucapkan satu kalimat dengan suara rendah. “Pergilah dengan tenang.” Lalu melempar kapaknya.

Kesadaran Hart agak kabur, dia merasa sangat ringan, hutan dan kerumunan di sana menjadi lebih kecil. Ketika kesadaran terakhir akan menghilang, dia berkata tanpa suara, “Aku tidak terima ….”

Dalam pertempuran ini, kelompok tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ menggunakan total 368 orang, di antaranya ada 150 kavaleri dan 200 pendekar pedang, lebih dari 160 orang terbunuh dan lebih dari 30 orang terluka parah. Semua anggota kavaleri dari angkatan bersenjata Rubah Salju, yang berjumlah 112 orang, tewas.

Sebelum waktunya istirahat, 200 prajurit infanteri dari angkatan bersenjata Rubah Salju tiba dari jarak sepuluh mil. Hanya ada lebih dari seratus tentara yang tersisa dan banyak yang terluka. Tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ buru-buru membersihkan medan perang, lalu bergabung dengan para pencuri Faith and Lance.

Faith kehabisan kekuatan sihir, tapi Lance masih kelelahan. Ed terluka parah, tulang kakinya yang ditembak sudah terbuka, dan setengah dari organnya diledakkan oleh kekuatan dalam Hart. Setelah minum beberapa botol obat penyembuhan, cedera kaki Ed berhenti berdarah dan dia tertidur lelap. Karena kekuatan dalam memiliki efek tolakan yang cukup besar pada kekuatan sihir, efek obat penyembuhan terbatas.

Roger mengirim Temptress Moon kembali ke dunia lain. Sekarang bukan waktunya untuk menyelidiki dari mana pisau skeleton itu berasal.

Tentara bayaran dengan cepat mencari mayat di tanah. Mayat-mayat terlambat untuk diangkut kembali sehingga mereka hanya bisa dikumpulkan lalu siap dibakar.

Mayat kavaleri Rubah Salju, untuk alasan yang diketahui semua orang, tidak ada banyak minyak dan air. Terlebih lagi, semua orang memikirkan infanteri Rubah Salju yang jauh dari sini sehingga tidak ingin melakukan apa pun. Maksudnya, cukup rapikan sedikit.

Para pencuri yang tidak terluka telah dikirim untuk mengintai, jebakan yang dipasang dengan susah payah tampaknya sudah tidak berguna. Itu hanya akan membuat monster-monster yang lewat, menderita.

Faith memanggil Roger. Dari saku Hart dia menemukan sebuah tas beludru kecil berlumuran darah, samar-samar terlihat warna biru langit. Ada beberapa permata di dalamnya, salah satunya adalah permata transparan hitam besar yang menarik perhatian. Ada sepotong bijih kecil yang tidak mencolok, tetapi terlihat mendadak di antara permata. Ada juga sebuah patung batu kecil buatan tangan halus dan diukir malaikat, sangat hidup hingga orang samar-samar merasakan sakitnya malaikat.

Faith tersenyum dan berkata, “Tidak sangka dia tahu bahan. Potongan bijih adamantite ini tidak jauh berbeda dengan bijih besi berkualitas tinggi biasa. Entah bagaimana dia mendapatkannya. Berlian hitam ini termasuk berlian yang sangat langka dari nereka, seharusnya itu berguna bagimu. Simpan dulu, nanti pulang baru buat kapakmu.”

Adapun permata lainnya, Faith tanpa sungkan memasukkannya ke tasnya. Bukannya Faith serakah, tapi kebanyakan permata adalah bahan sihir yang bagus bagi alkemis. Ini berbeda dari koin emas dan wanita cantik yang pertama kali terpikir oleh Roger dan lainnya ketika melihat permata itu.

Setelah beberapa saat, tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ berangkat dengan tergesa-gesa.

Tumpukan api mulai membakar mayat tentara bayaran. Para pencuri memasang beberapa jebakan sederhana di tempat, siap untuk mengejutkan infanteri Rubah Salju yang datang setelah melihat api.

Roger memimpin tim berputar sekeliling besar. Setelah beberapa mil, mereka mulai bergerak di luar Hutan Iblis agar tidak bertabrakan dengan Rubah Salju.

Mata para tentara bayaran, yang akhirnya keluar dari hutan, belum beradaptasi dengan sinar matahari. Roger berkedip beberapa kali untuk menyesuaikan. Dia merasa mulutnya pahit.

Di puncak bukit kecil yang ada di depan muncul sesosok kesatria, lalu yang kedua dan ketiga. Dalam sekejap, bukit itu penuh dengan kerumunan kesatria. Tiga bendera didirikan, masing-masing terdapat gambar rubah perak yang anggun, rubah es yang suram dan rubah angin bersayap.

Keberuntungan tampaknya tidak berpihak pada ‘Naga dan Si Cantik’ hari ini.

Di tiga sisi spanduk, tiga kuda perang masing-masing keluar dari pertempuran dan berdiri diam. Para penunggang kuda memiliki gaya yang berbeda dan aura luar biasa.

Di bawah bendera rubah es adalah kuda putih tinggi, kesatria di atas kuda mengenakan baju besi kesatria seluruh tubuh berwarna perak diukir dengan pola yang rumit. Kesatria itu tinggi dan tampak dingin, berusia sekitar empat puluh tahun, dan wajah tegas. Tangannya memegang tombak perak dengan beberapa mantra terukir di sana, tampaknya merupakan senjata sihir. Kesatria rubah es diam, udara dingin menerpa wajahnya.

Bendera rubah angin jelas adalah seorang penyihir, yang mengenakan jubah penyihir biru dan penuh dengan simbol lingkaran sihir. Di tangannya ada tongkat sihir dengan konfigurasi standar penyihir, kepala tongkat bertatahkan kristal hijau dari elemen angin. Tuan rubah angin juga tidak terlalu muda, dia terlihat seperti berusia empat puluhan, tetapi wajahnya jernih dan tampan. Sekalipun diberi bedak, bibirnya yang merah cerah membuat orang merinding.

Suara terompet tanduk berbunyi, di bawah kepemimpinan tiga kesatria, formasi kavaleri perlahan menekan, seperti semburan baja yang mengalir dari bukit.

Setelah Roger dan lainnya berada di depan, dia baru berdiri. Tiga kesatria terus bergerak maju hingga puluhan meter di depan Roger, mereka jelas berani.

Roger tersenyum pahit. Dilihat sekilas, jumlah kavaleri Rubah Perak Salju yang dikirim kali ini setidaknya ada 1.560 orang. Tapi entah mengapa kelompok tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ begitu dihormati hingga banyak orang diutus untuk melawan mereka. Berdasarkan situasi semua orang saat ini, sekalipun bertarung satu lawan satu, mereka pasti akan kalah. Apalagi satu dan sepuluh musuh? Orang maupun kuda mengantuk, lalu ada banyak orang yang terluka. Ingin lari pun tidak bisa.

Kesatria rubah es berteriak dengan suara yang rendah. “Apa yang kalian lakukan pada Hart? Di mana kavaleri angkatan bersenjata Rubah Salju?”

Roger dan lainnya saling memandang, butuh beberapa saat untuk mengetahui siapa yang dibicarakan oleh rubah es. Kate mengeluarkan kepala Hart dari ransel kuda, lalu melemparkannya ke depan kuda dan berkata, “Apakah maksud kalian orang ini?”

“Argh, menjijikkan!” Sebuah suara centil terdengar.

Ketika mendengarnya dengan mata terpejam, suara itu mirip suara burung warbler kuning, tetapi sebenarnya itu berasal dari bibir merah Penyihir Rubah Angin setengah baya yang tampan. Itu membuat perut semua orang di sana bergejolak.

“Eric, bisakah kamu diam dulu?” Kesatria Rubah Perak berteriak dengan marah, merasa sangat malu.

“Oh, hehe! Karena Yang Mulia Lawrence membuka suara, tentu saja aku bisa diam. Tapi kamu harus ingat untuk memanggilku Erie lain kali.” Kesatria Rubah Perak tampak marah dan wajahnya merah. Kalau dilihat dari wajahnya, dia bisa disebut rubah merah.

Kesatria Rubah Es juga sangat canggung, dia berpura-pura tidak mendengar dialog mereka berdua, lalu berkata kepada Roger, “Kalian bisa membunuh Hart, hebat juga. Selama kalian menyerahkan patung Malaikat Api Penyucian, kalian akan dilepas. Kalau tidak ….” Ekspresi membunuh muncul di wajahnya. “Aku bisa mencarinya setelah membantai kalian.”

Roger dan lainnya menggigil dan saling memandang. Semuanya memiliki niat untuk menyerah, karena bagaimanapun juga, nyawalah yang paling penting saat ini.

Mendengarkan nada Rubah Es, mereka membawa banyak orang ke wilayah lain, juga tidak ingin menimbulkan banyak masalah.

Roger dan kawan-kawan tidak pernah menjadi pria sejati. Terlebih lagi, apakah setimpal memberikan nyawa demi patung yang entah apa kegunaannya?

Si gemuk bertanya, “Apakah patung Malaikat Api Penyucian ini adalah ukiran batu dari seorang malaikat yang terikat? Jika kami serahkan, kamu benar-benar akan melepaskan kami?”

Rubah Es tampak tidak sabar. “Aku, Rubah Es Oxley–salah satu dari empat rubah dewa dari kelompok Rubah Perak Salju–yang bermartabat, tidak pernah mengingkari ucapanku. Cepat serahkan! Kalau menunda lebih lama, kalian akan merasakan ciuman gunung salju di tanganku.”

Roger segera menatap Faith, yang sudah merogoh sakunya.

Di samping, Erie si Penyihir Rubah Angin terus berbisik kepada Kesatria Rubah Perak Lawrence dan sesekali mengedipkan mata, membuat Lawrence hampir menjadi kesatria rubah ungu.

Tentara bayaran ‘Naga dan Wanita Cantik’ merasa melihat hal baru. Kelompok tentara bayaran Rubah Perak Salju memiliki aura luar biasa, tidak bisa dibandingkan dengan kelompok tentara bayaran mereka.

Pada saat ini, ada badai petir di kejauhan dan bumi bergetar. Semua orang tanpa sadar melihat ke timur.

Dalam sekejap, semua orang merasa matahari naik ke atas bukit. Kesatria-kesatria berguling di bawah sinar cahaya. Tombak yang naik dari pohon-pohon tinggi seperti hutan kematian yang bergerak, suara kuku yang menggelegar, memekakkan telinga.

Kesatria pertama berambut pirang, tubuhnya memancarkan kekuatan dalam emas, begitu terang hingga mata manusia tidak bisa melihat secara langsung. Dia memegang sebuah senjata lima meter yang memancarkan cahaya emas. Satu per satu simbol sihir misterius melayang di sekitar badan senjata. Semua kesatria di belakangnya juga kuat dan ganas. Kavaleri Rubah Salju Perak panik, formasi yang rapi sudah berantakan.

Setelah melihat wajah orang yang datang, Penyihir Rubah Angin berseru, “Ofirok!”

Dengan senyum yang cerah, Singa Emas berkata dengan lembut. “Ya, aku Ofirok.”

Di belakang Ofirok adalah Elise. Bahkan cahaya Singa Emas pun tidak bisa menyembunyikan api hitam yang menari-nari di sekelilingnya.

Kemudian lebih dari sepuluh kesatria suci berdiri di belakang Elise.

Kesatria Rubah Es berkata tiba-tiba. “Kesatria meja bundar.”

Di paling belakang ada lima ratus kesatria yang mengenakan jubah merah dan baju besi kesatria emas. Itu merupakan kesatria Singa Emas yang terkenal di Kadipaten Bavaria.

Suara Ofirok selalu tenang dan elegan, tetapi terdengar seperti panggilan iblis bagi tentara bayaran Rubah Perak Salju. “Kelompokmu karena telah menjaga beberapa temanku ini. Empat dewa rubah dari kelompok Rubah Perak Salju sudah bertindak. Bagaimana aku berani menyambut kalian dengan lambat? Karena kalian sudah di sini, maka tidak perlu buru-buru kembali. Biarkan aku membawa kalian berkeliling di kadipaten agar Yang Mulia Rubah Langit menyalahkan Kadipaten Bavaria tidak sopan.”

Ekspresi Rubah Es, Angin, dan Salju berubah dengan cepat, mereka tidak tahu harus berbuat apa.

Roger dan lainnya telah bersembunyi di balik kesatria Singa Emas. Ketiga rubah itu tidak berani menghentikannya.

Ofirok berkata, “Sudah larut, ayo ikut denganku.”

Ketiga rubah saling memandang. Rubah Perak mengeluarkan pedang raksasa lalu berkata dengan suara rendah. “Kalau sanggup, bawalah kami. Mustahil jika kamu ingin kami ditangkap tanpa perlawanan.”

Senyum tipis muncul di wajah Ofirok, aura keemasannya terus mengembun, cahaya menjadi semakin menyilaukan sampai tidak mungkin untuk melihatnya secara langsung. Singa Emas mengarahkan tombak ke depan, mantra terbang dengan liar, sebuah penutup berbentuk kerucut emas menutupinya. Naik ke atas kuda perang, berlari, membawa para kesatria Rubah Es, Salju, dan Perak yang tersapu oleh arus emas di belakang.

Kesatria Rubah Es berteriak dan bergegas mendekat. Cahaya perak dan api emas bertabrakan, nyala api emas membumbung. Setelah suara keras terdengar, Kesatria Rubah Es terbang tinggi dan jatuh dengan keras di belakang Singa Emas. Ciuman gunung salju di tangannya patah inci demi inci.

Roger menggelengkan kepalanya dan menghela napas. “Otak Rubah Tua ini sudah membeku sehingga bertarung dengan Singa Emas.”

 Tentara bayaran Naga dan Wanita Cantik setuju.

Api hitam muncul di sekitar Elise dan perlahan melayang ke udara. Belasan bola api hitam yang diselimuti petir terus dihasilkan di sekitar mereka, ditembakkan satu per satu, dan meledak di Kavaleri Rubah Salju. Total ada sepuluh kavaleri yang terjerat dalam api hitam, berteriak lalu jatuh ke tanah.

Kesatria Meja Bundar menjaga mereka, semuanya menunjukkan kekuatan dalam suci berwarna putih susu. Satu tembakan membuat salah satu kavaleri Rubah Salju jatuh dari kuda.

Rubah Perak memimpin timnya untuk menyerang, tetapi formasinya seperti batu, tidak bergerak sama sekali.

Kesatria Singa Emas membunuh tiga kali lipat musuh dan membuang baju besi mereka dengan hanya lima ratus orang.

Melihat itu Roger berseru, lalu memimpin tentara bayaran Naga dan Wanita Cantik untuk menyerang dan membunuh beberapa kesatria sendirian. Pria gemuk itu dijaga oleh para kesatria, diikuti oleh Temptress Moon. Kapak memotong, anak panah melesat, melukai beberapa orang dalam sekejap. Itu memang agung dan mematikan.