Penistaan

Bab 4: Sarang

Seluruh Kota Rhein diselimuti salju. Sinar matahari memantulkan warna-warni melalui es puncak pohon. Kekotoran dan keburukan di kota seolah telah dibersihkan. Tahun ini, musim dingin di Kota Rhein datang lebih awal, tepat sesuai keinginan para bangsawan dan orang kaya. Waktunya para nyonya dan nona dari keluarga kaya memamerkan pakaian musim dingin baru mereka.

Distrik Solon di barat daya adalah daerah miskin yang terlupakan. Orang-orang yang terlibat dalam berbagai pekerjaan kelas rendah berkumpul di sini. Tempat ini juga merupakan surga bagi para penjahat. Musim dingin bukan hal yang baik bagi orang-orang di sini karena rumah bobrok perlu diperbaiki, pakaian musim dingin dan bahan bakar perlu disiapkan.

Di tepi Distrik Solon, Roger sedang berdiri di depan sebuah bangunan tua kecil berlantai dua dan memandangi sarang barunya dengan puas. Lokasi bangunan kecil ini sangat bagus bagi beberapa orang, misalnya Roger. Tak jauh dari bangunan kecil terdapat kuburan yang tidak besar, dengan beberapa pohon oak tinggi di sekitar sehingga tempat ini terlihat agak gelap meski pada hari yang cerah.

Roger dengan gembira membuka pintu dan melangkah masuk. Bangunan kecil ini tampaknya tak berpenghuni selama beberapa hari sebab banyak perabotan dilapisi debu dan sarang laba-laba. Setengah dari jendela tidak berfungsi. Tangga kayu dari ruang tamu mengarah ke lantai dua. Ada tiga kamar di lantai dua, satu besar dan dua kecil. Roger berencana untuk menjadikan kamar yang besar sebagai ruang kerja, sedangkan dua kamar kecil lainnya akan dijadikan sebagai ruang penyimpanan dan laboratorium. Entah apa yang bisa Roger teliti, setidaknya untuk sekarang.

Karena lokasinya unik, bangunan kecil ini hanya berharga 50 koin emas. Seminggu yang lalu, itu adalah biaya hidup dan akademi Roger selama setahun. Tapi sekarang Roger masih memiliki 350 koin emas di sakunya. Tongkat sihir yang dia ambil dari penyihir bayaran seminggu lalu berkualitas bagus, demikian juga batu anggrek air pada tongkat. Itu sangat membantu penyihir yang menyukai sihir air. Karena rekor pertarungan Roger bagus, dia mengalahkan dua tentara dan seorang penyihir sendirian, Lance dan lainnya berpikir bahwa tongkat tersebut seharusnya dimiliki Roger. Setelah menyimpulkan pertempuran hari itu selama beberapa hari, Roger berpikir bahwa tongkat ini tidak terlalu penting bagi dia sekarang, jadi dia menjual tongkat sihir itu seharga 400 koin emas.

Roger tidak pernah memiliki uang sebanyak ini. Pendapatan pajak tahunan Viscount of Rivers saja hanya 300 koin emas, otomatis dia tidak memiliki banyak uang yang tersisa untuk putranya. Terlebih lagi, bangsawan yang bangkrut tetaplah bangsawan, acara sosial yang megah tetap harus dihadiri. Tekanan ekonomi yang berat membuat Viscount of Rivers semakin temperamental.

Seminggu kemudian interior bangunan sudah selesai didekor. Perabotan baru memakan biaya 20 koin emas. Saat ini Roger dengan puas berbaring di kasurnya yang berada di ruang kerja. Menurut Roger, tidak ada yang salah dengan memiliki kasur di ruang kerja. Koin emas bertumpuk di sekelilingnya. Entah sebesar apa kehausan bangsawan bangkrut terhadap koin emas. Setelah berkali-kali bolak-balik, Roger akhirnya tertidur karena kelelahan. Keesokan harinya dia tidur lagi sampai matahari terbenam. “Aaahhh!” Roger yang meregangkan pinggang turun dari kasur dan mendarat di lantai bersama beberapa koin emas. Suara ini benar-benar menyenangkan.

Tidur sampai puas, menghitung uang sampai tangan kram. Ini adalah definisi hidup bahagianya Roger.

Untuk bulan ke depan, Roger kembali ke rumah kecilnya sesekali dan memasang banyak jebakan. Lance dan kawan-kawan juga bermain ke tempat tinggal baru Roger dan memberikan banyak ide. Kebanyakan dari mereka tentu saja candaan, tetapi ada juga ide yang tak terduga. Kekuatan mengatur para pemula ini terbatas tapi ada beberapa hal yang bisa dipetik dari kebahayaan.

Dalam kurun waktu ini, Roger mempelajari mantra baru; Jari Api. Membunuh musuh dengan semburan api kecil yang dikeluarkan dari jari, tetapi kekuatan alami mantra level dua ini juga sangat terbatas.

Setelah mengetahui bahwa kekuatan spiritual juga dapat digunakan, Roger lagi-lagi giat berlatih. Namun, selain melempar si kucing gemuk, Roger tidak mengalami kemajuan apa pun sejak Januari. Dia akhirnya memahami arti dari pepatah belajar apa pun harus bertahap. Antusiasnya menurun, Roger mulai mencari Ed dan lainnya untuk bermain-main.

Roger hampir melupakan bahwa dia masih memiliki seonggok skeleton.

Untuk melakukan pekerjaan dengan baik harus terlebih dulu mengasah alat. Roger masih mengerti pepatah tersebut. Banyaknya bekas luka yang ditinggalkan oleh pohon oak juga membuat Ed dan lainnya memahami pepatah tersebut. Mereka membeli peralatan berkualitas tinggi pada saat yang sama, tentu saja termasuk beberapa benda yang kurang sesuai dengan status kesatria dan bangsawan. Roger membeli sebuah panah indah yang muat tiga anak panah sekaligus dan terdapat mantra sederhana yang bisa meningkatkan penetrasi sihir. “Ini jauh lebih baik dari piring sayur.” Roger dengan tak tahu malu memberitahu Ed. Ed merasakan hal yang sama dan menyarankan untuk menambahkan obat bius pada panah. Roger segera menerapkannya.

Roger dan teman-teman tidak keluar bermain selama sebulan selain menghabiskan uang bulanan mereka untuk membeli peralatan. Alasan utamanya adalah takut bertemu beberapa tentara bayaran itu lagi. Jika serius, beberapa orang itu cukup untuk menghajar mereka semua. Meskipun tentara bayaran tidak akan membunuh bangsawan secara terbuka, mereka bisa membuat Roger dan kawan-kawan menderita sakit fisik. Terlebih lagi, sebagian besar tentara bayaran pandai menghukum orang. Setiap kali mengingat tendangan Stephy si prajurit gadis, Lance akan gemetar dan merapatkan kedua kakinya.

Api hitam menyala dan membakar laporan-laporan ini, bahkan tanpa meninggalkan abu. Jari es itu tidak terluka oleh api.

Singa Emas berdiri tanpa mengambil hati perbuatannya, kemudian dia berjalan ke depan jendela. Jendela menghadap ke timur, matahari terbenam meninggalkan warna kemerahan. Mata Ofirok seolah menembus ratusan mil dan mendarat di Kota Rhein. Matahari terbenam membuat sungai dan gunung tampak merah. Darah Ofirok mendidih, hatinya sudah berada di rumah yang ada di bumi. Seolah bersembunyi dalam api penyucian, Elise menatap Ofirok yang tengah memandang gunung dan sungai. Tatapannya yang seperti es meleleh, cahaya putih perak melintas seperti pisau dewa kematian.

Untuk pertama kalinya, salju dicairkan oleh sinar matahari musim semi. Roger keluar dari laboratorium Faith dan diam-diam menyaksikan salju yang meleleh menetes dari atap. Roger dan Faith berbincang sepanjang malam. Setelah menanyakan beberapa pertanyaan seputar lingkaran sihir, Roger dan Faith yang memiliki banyak kesamaan dalam kebiasaan buruk pun mengobrol. Setelah membicarakan tentang legenda penyihir kuat yang legendaris, Faith tiba-tiba menghela napas. “Ingin menjadi penyihir kuat, tidak bisa dilakukan tanpa uang.”

Kedua mata Roger berbinar. “Ya, peralatan apa pun dari penyihir hebat tak ternilai harganya. Tongkat sihir yang aku rebut dari penyihir itu terakhir kali pun bernilai ratusan koin.” Lantas, topik mereka beralih ke topik tentang bagaimana penyihir menghasilkan uang.

“Roger, kamu punya uang sekarang. Tentu itu masih jauh dari cukup, bahkan bahan-bahan sihir yang layak pun tidak mampu kamu beli. Kamu sudah lama mengikutiku dan aku tidak memberimu apa pun. Cincin sihir ini berguna untukmu, kristal hitam ini juga berkualitas bagus, tapi kamu harus mengandalkan dirimu sendiri untuk membuatnya menjadi peralatan sihir. Kamu bisa bertanya padaku jika ada yang tidak dipahami dari lingkaran sihir. Sisanya harus mengandalkan kamu sendiri. Peningkatan kekuatan sihir tidak dapat dilakukan dalam satu dua hari. Jika kamu ingin menjadi kuat dengan cepat, kamu hanya bisa menghasilkan uang. Jika punya uang, kamu baru bisa memiliki peralatan sihir yang bagus. Setelah menjadi kuat, kamu bisa menjadi lebih kaya. Manakah dari tokoh berpengaruh dalam sejarah daratan yang kekayaannya tidak menyaingi negara? Penyihir-penyihir hebat itu memiliki satu dua artefak. Sedangkan tokoh pendiri, kaisar, jenderal, mereka tidak bisa tidak memiliki uang. Dan perang manakah yang tidak menghabiskan uang?”

Faith belum selesai berbicara. “Jika berbicara tentang menghasilkan uang, pengetahuan juga terlibat. Cara menghasilkan uang terletak pada mengetahui situasi dan memenangkan orang. Ketahui situasi umum dunia, lalu ketahui ke mana ia berpindah, ikuti, itu otomatis ada di mana-mana. Adapun mengenal orang, kamu tahu bahwa tenaga kerja terkadang kurang. Sepintar apa pun kamu, kamu tidak mahakuasa. Jika bisa mempekerjakan orang berbakat, kekayaan akan terus mengalir masuk. Poin terakhir adalah menyerah. Kamu harus memiliki kesadaran diri, tahu kapan harus melangkah maju dan mundur. Kalau suatu hal tidak bisa dilakukan, maka harus berani mengaku kalah. Sesekali kalah, jika tidak fatal, kenapa tidak bangkit kembali? Roger, satu-satunya kekuranganmu adalah kurang gigih dan sabar. Melakukan apa pun tidak bisa terburu-buru. Kalau punya waktu, lihatlah Sejarah Umum Daratan. Jalan yang dilewati para pendahulu bisa dijadikan sebagai pelajaran. Kamu harus tahu bahwa yang penting bukanlah kamu berlari lebih cepat dari orang lain, tetapi kamu memilih jalan yang benar.”

Roger mendengarnya hingga tercengang dan darah bergejolak. Siapa sangka jika Faith, yang biasanya tenang di luar gila di dalam, memiliki pendapat seperti ini. Roger merasa tercerahkan, hatinya dipenuhi dengan kilau koin emas.

Cincin sihir yang diberikan Faith kepada Roger adalah cincin peningkat kekuatan sihir biasa, sebenarnya untuk membantu mengontrol mantra agar lebih kuat, sehingga dapat menggunakan mantra dengan sedikit sihir. Dilihat dari hasilnya, biasanya dapat membuat penyihir melepaskan satu lagi sihir level rendah.

Roger berjalan menuju bangunan kecilnya dengan langkah yang kuat. Dia merasa tak pernah sesemangat ini seumur hidupnya seperti sekarang. Semua pemandangan di malam hari seolah memancarkan cahaya keemasan. Koin emas, permata, wanita cantik, semua beterbangan di sekitar Roger. Lihat dada montok dan kedua kaki ramping ini, sungguh indah seperti nyata.

“Kenapa wajah ini sedikit familiar? Cukup cantik. Aku pernah melihatnya di mana? …. Ini bukan halusinasi!”

Roger tiba-tiba tersadar dari khayalannya dan menatap ujung gang dengan mata membelalak. Stephy si prajurit gadis berjalan ke sini dengan aura menakutkan.

“Aku sudah mencari kalian selama dua bulan!” Suaranya terdengar seperti lonceng kematian.