Unlikely Pair

Relasi Tak Terduga

Di hari-hari berikutnya, Tyler dan Chloe menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Mereka akan berjalan-jalan di taman, makan siang bersama di kantin dan makan camilan sore di kafe. Arcadia serupa kota kecil, ada bioskop, kafe, restoran, minimarket dan toko alat tulis yang semuanya bisa diakses gratis. 

Chloe dan Jack menghabiskan waktu istirahat sekolah dengan mengobrol banyak hal tentang hobi, impian, dan pelajaran. Dukungan Tyler yang tak tergoyahkan dan perhatian yang tulus membantu Chloe membangun kembali kepercayaan diri dan keyakinannya pada cinta.

Suatu malam, saat mereka duduk di bangku taman menyaksikan air mancur yang meliuk-liuk sesuai irama lagu, Chloe menoleh ke Tyler dengan senyum lembut.

"Kamu tahu, Tyler," dia memulai, suaranya penuh dengan rasa terima kasih, "Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu selama ini. Kamu telah menjadi sahabat terbaikku, dan aku menghargainya lebih dari kata-kata yang bisa diungkapkan. "

Hati Chloe membengkak dengan campuran emosi—rasa terima kasih, harapan, dan menemukan kembali harga dirinya. Chloe tahu, Tyler juga sama sibuknya dengan Jack karena Tyler juga anggota tim basket. Bahkan, Tyler juga ketua klub basket. Dia pasti punya lebih banyak tanggung jawab atas pertandingan basket kelak. Tapi kenyataan bahwa Tyler berada di sisinya membuat Chloe merasa penting.

Tyler menggenggam erat tangan Choloe. "Terima kasih," bisiknya, suaranya penuh ketulusan. “Terima kasih telah mengizinkanku menjadi sahabatmu.” 

Chloe merasakan kenyamanan dan rasa memiliki dalam genggaman tangan Tyler. Telapak tangan Tyler kuat dan kokoh. Tapi juga terasa kasar dengan kapalan di beberapa bagian efek latihan basketnya yang intens. 

"Terima kasih," bisik Chloe

Saat mereka duduk di sana, menyaksikan air mancur, Chloe tahu ada secercah harapan untuk masa depan. Dengan Tyler di sisinya, dia tahu bahwa dia tidak hanya akan selamat dari patah hati ini tetapi juga muncul lebih kuat dan siap untuk menjalani babak baru dalam hidupnya.

Sambil menatap bintang berkelap-kelip di langit malam, Chloe diam-diam berjanji pada dirinya sendiri—untuk menghargai persahabatannya, fokus pada pertumbuhan pribadinya, dan tidak pernah melupakan fakta bahwa cinta akan menemukan jalan kembali ke dalam hidupnya ketika waktunya tiba. 

Tyler dan Chloe menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Mereka akan berjalan-jalan di taman, menikmati udara segar dan ketenangan yang ditawarkannya. Langkah kaki mereka bergema di jalan saat mereka berjalan berdampingan, berbagi cerita dan tawa. Dedaunan yang berwarna-warni berdesir tertiup angin di atas kepala mereka, menciptakan latar belakang yang menenangkan untuk percakapan mereka.

Mereka sering duduk bersebelahan di kafe, dan punya sudut favorit. Aroma kopi yang baru diseduh memenuhi udara, menciptakan suasana yang mengundang. Chloe akan menyesap latte hangatnya, menikmati rasanya yang menenangkan, sementara Tyler akan menyesap kopi hitamnya, matanya yang tajam terfokus padanya.

Percakapan mereka hari semi hari menjadi lebih dalam dan bermakna. Mereka berbagi impian mereka dan aspirasi mereka. Tyler membagikan pengalamannya sendiri dalam mengatasi tantangan saat masih kelas XI, menawarkan kata-kata bijak dan motivasi. Chloe menemukan penghiburan di hadapannya, kepedulian Tyler yang tulus membungkusnya seperti perisai pelindung.

Suatu sore, ketika mereka duduk di kafe, Chloe menatap mata Tyler, rasa syukur terpancar dari matanya. "Terima kasih, Tyler," katanya, suaranya dipenuhi ketulusan. "Kamu selalu ada untukku dengan cara yang bahkan tidak bisa aku ungkapkan. Dukunganmu sangat berarti bagiku."

Tyler tersenyum, matanya berkerut di sudut. "Kau tidak perlu berterima kasih padaku, Chloe," jawabnya. "Aku senang bisa berada di sini untukmu. Kita semua membutuhkan seseorang untuk bersandar dari waktu ke waktu."

Chloe mengangguk, jemarinya menelusuri tepi cangkir kopinya. "Aku belajar banyak darimu," katanya. "Kamu telah menunjukkan kepadaku bahwa bahkan di saat-saat tergelap, selalu ada harapan. Ketahanan itu bukan tentang tidak terpengaruh oleh rasa sakit, tetapi tentang menemukan kekuatan untuk mengatasinya."

Tyler mengulurkan tangan ke seberang meja, dengan lembut meletakkan tangannya di atas tangan Chloe. "Kau selalu memiliki kekuatan itu dalam dirimu, Chloe," katanya lembut. "Terkadang, kita hanya perlu diingatkan betapa tangguhnya kita sebenarnya."

Kepercayaan diri Chloe perlahan-lahan pulih kembali. Dia mulai terlibat dalam aktivitas yang membuatnya senang dan puas. Dia mengambil bolpen dan kertasnya lagi, menulis lagu yang mencerminkan emosi dan aspirasinya. Dia menemukan kembali kecintaannya pada musik yang sempat hilang saat Jack memutuskan hubungan mereka.

Tyler selalu ada di setiap langkahnya, mendukung dan menyemangatinya. Tyler bersedia meluangkan waktu untuk sekedar mendengarkan Chloe menyanyikan lirik lagu ciptaannya. Dengan napas masih terengah-engah dan keringat bercucuran usai latihan basket, Tyler akan duduk di samping Chloe mengobrol dengannya kemudian bergegas kembali ke latihannya sendiri. Chloe sama sekali tidak terganggu aroma Tyler, malahan dia sangat menyukainya.

Suatu malam minggu, Chloe dan Tyler berjalan bergandengan tangan melewati jalan setapak di taman. Arcadia bagai kota sendiri. Kota itu yang hidup, penuh energi, dan luapan suara tawa serta musik memenuhi udara. Chloe bersandar di bahu Tyler, senyum puas muncul di bibirnya.

Lampu-lampu Arcadia yang semarak menerangi jalan mereka, memancarkan cahaya hangat di wajah mereka. Tangan mereka terjalin erat, Tyler mengagumi pesona Chloe. "Kau luar biasa malam ini," katanya, suaranya dipenuhi kekaguman. "Kamu cantik."

Chloe tersipu, campuran kebanggaan dan kerendahan hati membanjiri dirinya. "Terima kasih," jawabnya, suaranya dipenuhi rasa terima kasih. "Pujianmu sangat berarti bagiku. Mengetahui bahwa kamu ada dan mendukungku, itu membuatku bahagia."

Tyler tersenyum hangat, tatapannya dipenuhi kasih sayang. "Aku tidak akan melewatkan hari-hari bersamamu untuk apa pun yang lain," katanya. "Melihatmu setiap hari rasanya seperti menyaksikan keajaiban."

Mereka melanjutkan jalan santai mereka, menikmati pemandangan dan suara ‘kota’. Tawa dan musik dari panggung terbuka di tengah taman memenuhi udara, berpadu dengan aroma makanan lezat tercium dari stan-stan makanan hasil karya klub boga. Suasana yang semarak mencerminkan kebahagiaan yang baru ditemukan yang bermekaran di dalam hati Chloe.

Ketika mereka sampai di depan panggung terbuka, mereka melihat kelompok band murid kelas XII memainkan melodi penuh perasaan, Chloe tiba-tiba merasakan ledakan energi dan keceriaan. Dia menarik tangan Tyler, ada kilatan nakal di matanya. "Ayo," katanya, suaranya dipenuhi dengan kegembiraan. "Mari menari bersama mereka."

Mata Tyler melebar karena terkejut, tetapi dia tidak bisa menahan antusiasme Chloe yang menular. Dia mengikuti Chloe berbaur dengan sejumlah murid yang sedang nge-dance. Sambil tersenyum, Jack memutar-mutar tubuhnya bergerak selaras dengan irama musik. Tawa mereka berbaur dengan melodi dan kerumunan, menciptakan momen kegembiraan.

Chloe dan Tyler, lari ke di dunia kecil mereka sendiri, bergoyang dan berputar, tawa mereka memenuhi udara. Pada saat itu, tidak ada hal lain yang penting selain hubungan yang mereka bagikan dan kegembiraan yang mereka rasakan di hadapan satu sama lain.

Setelah tarian dadakan mereka, mereka menemukan diri mereka di sudut taman terdekat yang nyaman. Bintang-bintang yang berkelap-kelip di atas kepala dan angin sepoi-sepoi menambah suasana magis. Mereka duduk di bangku, tangan mereka masih terjalin, dan menatap langit malam.

Chloe meringkuk lebih dekat ke Tyler, kehangatan tubuhnya menyelimuti dirinya. "Kadang-kadang, aku masih tidak percaya kita bersahabat," bisiknya, suaranya diwarnai keheranan.

Tyler menyandarkan kepalanya ke kepala Chloe, senyum lembut di bibirnya. "Kita telah melalui begitu banyak hal bersama," katanya. "Setiap rintangan akan membuat kita lebih kuat. Aku bahagia untuk setiap momen bersamamu." Jari-jari Tyler yang kasar menelusuri pola di tangan halus Chloe, sentuhannya lembut dan menenangkan. 

"Aku dulu ragu apakah aku akan menemukan cinta lagi," akunya, suaranya terdengar apatis. "Tapi bersamamu telah menunjukkan kepadaku bahwa cinta bisa menyembuhkan, bahwa cinta bisa membawa cahaya bahkan ke sudut tergelap di hati kita."

Tyler meremas tangan Chloe meyakinkannya. "Kamu pantas mendapatkan semua cinta dan kebahagiaan di dunia, Chloe," katanya. "Jangan pernah meragukan itu."

Mereka duduk dalam keheningan yang nyaman untuk beberapa saat. Suara ‘kota’ Arcadia memudar menjadi latar belakang. Keduanya duduk diam menelusuri perasaan masing-masing.

"Aku tidak pernah mengira akan menemukan jalan kembali ke diriku sendiri," bisiknya, suaranya diwarnai dengan rasa terima kasih.

Tyler meremas tangannya dengan lembut, suaranya dipenuhi ketulusan. "Kau tidak pernah kehilangan dirimu sendiri, Chloe," katanya. "Kamu hanya butuh sedikit bantuan untuk menemukan jalan kembali. Dan aku merasa terhormat telah menjadi bagian dari perjalanan itu."

Chloe menatapnya, matanya berkilauan karena emosi. "Kau telah menjadi bagian penting dalam hidupku, Tyler," katanya. "Aku tidak pernah berharap persahabatan kita tumbuh menjadi seindah ini."

Tatapan Tyler bertemu dengannya, matanya dipenuhi kehangatan. "Kadang-kadang, relasi yang paling tak terduga ternyata adalah relasi yang mengubah hidup kita," ujarnya lembut. "