Wizard Runner

Chapter 18

Melihat para penyihir Akademi, Aev membeku ketakutan. Dia takut saat ini

selama berbulan-bulan, dan sekarang, tepat ketika dia pikir dia akhirnya aman,

itu telah tiba.

“Kita perlu memperingatkan Grandmaster Windballad!” Aang Feng berkata,

suaranya pelan tapi penuh dengan urgensi.

“Ikuti aku,” kata Amar. “Aku tahu cara yang lebih cepat menuju biara.”

Tanpa menunggu jawaban, dia mulai berjalan menuju salah satu jalan samping,

dengan dua lainnya mengikuti di belakangnya. Aev sangat ingin berlari, tetapi

dia tahu bahwa melakukan itu di depan mata para penyihir Akademi akan menarik

perhatian mereka. Dan itu, dia tahu, akan membawa bencana.

Mereka berbelok dan, seolah-olah dengan kesepakatan yang tak terucapkan,

ketiganya segera berangkat. Amar setia pada kata-katanya, dan mereka mencapai

gerbang biara dalam waktu kurang dari sepertiga waktu yang seharusnya diambil

sebaliknya.

Ketika mereka tiba, dipenuhi keringat dan terengah-engah dari pengerahan

tenaga, gerbang penjaga melihat mereka dengan curiga. “Pelajar? Apa kamu—”

“Tidak ada waktu,” Amar memotongnya. “Kita perlu menemukan Grandmaster Windballad.

Sekarang.”

“Grandmaster Windballad?” Penjaga itu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak

tahu di mana dia berada. Kamu harus memeriksanya dengan—”

“Ruang pelatihan!” Aang Feng berkata. “Master Usep akan tahu!”

Mereka mulai berlari lagi, mengabaikan protes penjaga.

Ketika mereka tiba di aula pelatihan beberapa saat kemudian, mereka hanya

membutuhkan waktu sesaat untuk melihat Master Usep, yang sedang mengajar

sekelompok Pelajar. Ketika mereka mendekatinya, dia memperhatikan mereka, dan

segera, wajahnya berubah masam.

“Apa artinya ini? Kalian bertiga seharusnya—”

“Akademi ada di sini!” Aev berseru.

　

　

Segera, ekspresi Master Usep berubah. “Ikuti aku!” dia berkata . “Kita

perlu memberi tahu Grandmaster Windballad!”

Sebelum menyelesaikan kalimat, dia sudah mulai berlari, dan ketiga Pelajar

bergegas di belakangnya, diikuti oleh tatapan kaget dari para Pelajar lainnya

di aula pelatihan.

Beberapa saat kemudian, mereka mencapai bangunan utama biara.

Bang!

Dengan lambaian tangan Master Usep, pintu bangunan utama meledak di

depannya, dan tanpa berhenti ia berlari langsung ke aula. Di waktu lain,

penampilan kekuatan semacam itu akan membuat Aev terkesan, tetapi sekarang,

yang bisa dirasakannya hanyalah panik.

Bang!

Pintu kamar Windballad meledak, dan Master Usep menyerbu masuk,

“Apa—” Windballad mulai berbicara.

“Penyihir akademi akan datang!” Master Usep memanggil.

Seketika, Tuan Joko bangkit. “Kita harus bersiap untuk pertempuran!”

Mulut Aev nyaris terbuka karena terkejut. Pertarungan? Mereka tidak akan lari?

“Windballad,” Master Joko melanjutkan. “Kamu dan aku menuju ke gerbang

sekarang. Dengan sedikit keberuntungan, kita akan tiba waktunya untuk

menghentikan mereka. Master Usep dapat membuat para Pelajar selamat.”

Windballad diam-diam bangkit, ekspresi rumit di wajahnya. Kemudian,

tubuhnya tegang seolah-olah dia berusaha keras, dan dia melambaikan tangannya.

　

　

Tiba-tiba, Aev merasa seolah-olah rantai udara melilitnya, dan dia

menemukan dia tidak bisa lagi bergerak. Dia memandang yang lain dan menemukan

bahwa mereka juga tampak membeku di tempat.

“Grandmaster Windballad,” Master Usep memanggil, matanya terbelalak. “Apa

yang sedang kamu lakukan?”

“Para penyihir dari Akademi ada di sini atas undanganku,” jawab Windballad,

suaranya suram. “Kami akan memberi mereka magang.”

“Kau mengkhianati kami?” Tuan Joko bertanya. Aev bisa melihat bahwa dia

juga membeku di tempat, tetapi ekspresinya tenang dan suaranya dingin.

“Aku tidak punya pilihan, teman lama,” kata Windballad. “Aku bisa

menyembunyikan magangmu untuk sementara waktu, tapi akhirnya, Akademi akan

tahu. Ketika itu terjadi … Mereka akan datang bukan hanya untuknya, tetapi juga

untuk saya, dan murid-murid saya. “

“Akademi membunuh tuanmu, istrimu, saudara-saudaramu,” kata Tuan Joko.

“Selama bertahun-tahun, kamu melawan mereka di sisiku. Namun sekarang, kamu

memilih untuk menekuk lutut?”

Wajah Windballad jatuh. “Aku masih muda saat itu. Bodoh. Penuh dengan

amarah, setelah mereka …” Dia berhenti sebentar, lalu melanjutkan. “Tapi

kenyataannya adalah keputusan tuanku untuk melawan Akademi adalah apa yang

membawa malapetaka itu.

” Suara Tuan Joko sekarang bergetar karena amarah. “Kamu pikir jika kamu

membantu mereka, mereka akan menyayangkan hidupmu yang menyedihkan ?!”

“Bukan hanya aku,” kata Windballad. “Murid-muridku, biara … aku tidak bisa

mengambil risiko.

” Jadi Anda memutuskan untuk mengkhianati kita? Serahkan kami ke Akademi?

“Jangan khawatir, teman lama,” kata Windballad. “Muridmu, aku tidak bisa

menyelamatkan. Tapi kamu … aku akan menyembunyikanmu. Ketika para penyihir

Akademi pergi, aku akan melepaskanmu. Setelah itu, ada padamu apakah kamu

memilih untuk menyalahkan aku karena menyelamatkan hidupmu.”

Tuan Joko memberi dia melotot marah. “Kamu pikir aku hanya akan

meninggalkan muridku ?!”

Windballad menghela nafas. “Kamu tidak punya pilihan,” katanya. “Saya akan

menahan Anda di sini sampai mereka pergi. Mungkin suatu hari, Anda akan

memaafkan saya. Tetapi bahkan jika Anda membenci saya, setidaknya Anda akan

hidup untuk melakukannya.”

“Anda benar-benar bodoh,” kata Tuan Joko, suaranya tiba-tiba datar.

　

　

Seketika itu juga, tabrakan yang memekakkan telinga terdengar di kamar itu,

dan Aev terlempar ke belakang, menabrak tembok dengan keras. Butuh beberapa

saat baginya untuk mendapatkan kembali akal sehatnya. Ketika dia melakukannya,

dia menemukan bahwa rantai udara yang mengikatnya hilang.

Dia mendongak dan melihat Tuan Joko berdiri di tengah ruangan, dikelilingi

oleh furnitur yang hancur tetapi tidak tersentuh dirinya. Di sekitarnya, Aev

bisa merasakan aura yang menakutkan.

“Kamu pikir kamu bisa memelukku ?!” Tuan Joko meraung. “Kamu pikir kamu

bisa membuatku duduk dan menonton Akademi mengambil muridku ?!”

Master Joko mengangkat tangannya, dan bola api putih-kepala berukuran besar

muncul di atasnya. Dengan satu gerakan, dia melemparkan bola ke Windballad.

Windballad mengangkat tangannya, dan tepat sebelum bola api mengenai dia,

itu berubah arah, seolah-olah udara di depannya telah memadat menjadi perisai.

Hampir tidak ada Windballad, bola itu menabrak dinding batu, merobek sepotong

besar dan mengirim pecahan batu terbang ke segala arah.

Meskipun Windballad tidak terkena bola api, dia masih terhuyung mundur

beberapa langkah, dan matanya membelalak karena terkejut.

“Bagaimana kabarmu ini—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, bola api lain membumbung ke

arahnya. Sekali lagi ia nyaris tidak menangkisnya, dan sekali lagi bola api itu

merobek dinding di sebelahnya. Windballad terlempar ke belakang oleh pasukan,

dan punggungnya menabrak dinding. Panik muncul di wajahnya.

Tuan Joko maju selangkah, matanya dingin karena marah.

Tanpa bicara, dia mengangkat tangannya sekali lagi. Kali ini, apa yang

muncul bukanlah bola api belaka, tapi api yang mengamuk seukuran manusia,

kobaran ganasnya menyembur tajam. Dengan gerakan ganas, Master Joko

meluncurkannya di Windballad.

Windballad mencoba untuk membelokkan massa api yang menyala-nyala, tetapi

itu seperti sebuah gudang jerami yang terkena longsoran salju. Massa yang

terbakar meniup pria itu, tembok di belakangnya, dan apa pun yang ada di

depannya.

Di jalurnya, tidak ada yang tersisa kecuali jejak batu yang robek, kayu

yang hancur, dan puing-puing hangus, memotong jalan kehancuran yang menuntun

sepanjang jalan keluar dari gedung.

Untuk sesaat, ruangan itu sunyi, ketika para murid dan Master Usep

menyaksikan kehancuran dengan wajah terkejut.

“Apakah dia …” Master Usep terdiam sebelum dia menyelesaikan pertanyaan.

“Dia hidup,” kata Tuan Joko. “Grandmaster tidak begitu mudah untuk dibunuh.

Meskipun perlu beberapa tahun untuk pulih.”

“Kau bukan hanya seorang Master, bukan?” Adir Usep bertanya. Wajahnya pucat

dan matanya melebar, tapi suaranya anehnya tenang.

Tuan Joko mengabaikannya. Dengan melihat mereka, dia bertanya, “Berapa

banyak pria yang dikirim Akademi?”

“Enam kuda, dan dua belas lagi jalan kaki,” kata Aev, berusaha mengingat

detailnya. “Mereka semua mengenakan jubah putih, dan—”

“Sudah cukup,” Tuan Joko memotongnya. “Enam orang yang menunggang kuda

adalah Tuan dan Nenek. Yang lain akan master.”

Dia terdiam sesaat, sepertinya tenggelam dalam pikirannya. Baru saja

menyaksikan kekuatannya, Aev dan yang lainnya tidak berani mengeluarkan suara.

“Aku tidak bisa melindungimu saat aku melawan mereka,” Tuan Joko akhirnya

berkata. “Buat jalan keluar, lalu sembunyikan sampai semua ini selesai. Para

pakar tidak akan berani terlibat dalam pertarungan melawan saya, tetapi mereka

akan datang untuk Anda dan para Pelajar lainnya.”

“Saya dapat membantu Anda,” Master Usep kata, meskipun ekspresinya takut.

“Kamu tidak bisa,” Tuan Joko menjawab singkat. “Pergi sekarang!”

Aev dan yang lainnya berjalan melalui lubang-lubang besar yang ditinggalkan

serangan Master Joko di dinding, mengabaikan kehancuran di sekitar mereka

ketika mereka bergegas keluar.

Mereka hanya berjarak beberapa langkah dari bangunan yang hancur ketika

sebuah kecelakaan memekakkan telinga terdengar. Sesaat kemudian, gelombang

kejut besar menghantam mereka, membuat mereka jatuh ke tanah.

Ketika Aev bangkit dan melihat ke belakang, dia melihat bahwa tidak ada

yang tersisa dari bangunan itu selain reruntuhan yang hancur.

Kecelakaan lagi terdengar, dan dia tahu saatnya telah

tiba