Wizard Runner

Chapter 4

Aev menatap pria berambut pirang di depannya. Dia yakin dia

belum pernah melihat wajah pria itu sebelumnya, namun ada sesuatu yang aneh

tentang dia.

“Kamu siapa?” dia bertanya lagi.

Pria itu menyeringai, dan bayangannya tiba-tiba menjadi

buram. Ketika dibersihkan, wajah menyeringai Guru Joko muncul.

Aev heran. “Jadi, itu kamu …” Meskipun dia pernah melihat

pria itu berubah seperti ini sebelumnya, pada saat itu dia terlalu terkejut untuk

terlalu memikirkannya.

“Kenapa kamu begitu menarik perhatian?” Aev bertanya.

“Setelah malam ini, tidak mungkin kita bisa luput dari perhatian.”

“Aku selalu menyukai teater yang bagus,” kata Tuan Joko,

senyum licik di wajahnya. “Tapi yang lebih penting, ini adalah cara terbaik

untuk menyembunyikanmu.”

Ekspresi bingung muncul di wajah Aev. Menarik perhatian

adalah cara terbaik untuk menyembunyikannya?

“Kamu gagal masuk Akademi, lalu menghabiskan setengah minggu

di rumah bordil terbesar di kota, sebelum diangkut oleh pamanmu,” Tuan Joko

menyeringai.

“Tidak ada yang akan bertindak seperti itu ketika mencoba

bersembunyi dari Akademi,” lanjutnya. “Ketika para penyihir Akademi tiba,

mereka harus mencari tahu siapa yang memecahkan cakram pengujian. Tersangka

pertama adalah orang-orang yang pergi atau menghilang.”

Aev sekarang mengerti mengapa Tuan Joko mengirimnya ke Black

Angel, meskipun dia berharap pria itu telah memberitahunya sebelumnya.

“Tapi bukankah Penguji Mases akan memberi tahu mereka bahwa

itu aku?” dia bertanya, mengingat pria yang mengujinya di Akademi.

Tuan Joko menggelengkan kepalanya. “Penguji Mases sudah

mati.” Melihat reaksi terkejut Aev, dia menambahkan, “Itu satu-satunya cara untuk

menyembunyikan identitasmu.”

Mendengar ini, Aev kewalahan. Tuan Joko membunuh Penguji

Mases, dan karena dia?

Setelah beberapa saat hening, Tuan Joko berkata, “Kami

memiliki banyak hal untuk dibicarakan. Tetapi pertama-tama, katakan padaku, apa

yang Anda ketahui tentang sihir?”

“Tidak ada,” jawab Aev jujur.

“Tidak ada?” Tuan Joko merajut alisnya. “Lalu apa yang

membuatmu datang ke Akademi?”

“Ibuku,” jawab Aev. “Dia pergi ketika aku masih kecil.

Ayahku tidak pernah mengatakan apa-apa tentang dia sampai …” Dia menelan ludah.

Bahkan sekarang, kenangan itu masih terasa seperti luka baru di hatinya.

Setelah beberapa saat, Aev melanjutkan. “Setengah tahun yang

lalu, ayah saya dipukul oleh panah bandit. Lukanya menjadi terinfeksi, dan ia

jatuh sakit karena demam. Pada saat-saat terakhirnya, dia memberi tahu saya

bahwa ibu saya seorang penyihir. “

Dengan ekspresi serius, Tuan Joko berbicara. “Kurasa aku

bisa memberitahumu mengapa ibumu pergi,”

Aev segera duduk dengan perhatian. Pertanyaan mengapa ibunya

pergi telah mengganggu dirinya selama dia bisa ingat. Dia memandang Tuan Joko,

dengan penuh semangat menunggu kata-kata pria berikutnya.

“Apa yang kamu miliki – alasan Akademi ingin menangkapmu –

adalah Realm terlarang.” Master Joko mengucapkan kata-kata terakhir dengan

lambat, seolah-olah mereka membawa makna yang besar.

“Alam terlarang?” Aev tidak tahu apa yang dibicarakan pria

itu.

Tuan Joko menarik napas dalam-dalam. “Ketika kita

menggunakan sihir, yang sebenarnya kita lakukan adalah memanipulasi Essence,

sejenis energi magis. Essence diambil dari Alam. Apakah kamu bisa menggunakan

sihir tergantung pada Alam yang bisa kamu akses.”

Aev mendengarkan dengan seksama. Betapa sedikit yang telah

dilihatnya tentang sihir sudah membuatnya takjub, dan dia ingin sekali belajar

lebih banyak.

“Ada banyak Alam,” kata Tuan Joko. “Misalnya, ada Api.”

Dia mengangkat tangannya, telapak tangannya terbuka ke atas.

Tanpa suara, bola api berukuran kuning kepalan tangan muncul, perlahan berputar

di udara di atas tangannya.

Meski beberapa langkah jauhnya, Aev bisa merasakan panas

yang terpancar darinya. Rasanya cukup panas untuk membakar daging semudah

membakar kertas.

Tuan Joko menurunkan tangannya, dan bola api menghilang. Dia

berbicara lagi, melambaikan tangannya. “Angin.”

Tiba-tiba hembusan bertiup melalui ruangan, hampir mengirim Aev

ke lantai. Itu menghilang secepat itu muncul, meninggalkan Aev ‘

Sekali lagi, Tuan Joko berbicara. “Bayangan.”

Dalam sekejap, ruangan itu menjadi gelap gulita. Seolah-olah

semua cahaya di dunia telah menghilang, dan untuk sesaat, Aev khawatir dia

Ketika cahaya kembali beberapa detik kemudian, itu

mengungkapkan wajah terkejut Aev, menganga takjub. Dia akhirnya melihat

secercah kekuatan sihir yang sebenarnya, dan itu melampaui apa pun yang bisa

dia bayangkan.

“Untuk penyihir, mendapatkan Realms adalah masalah kecil,”

kata Tuan Joko. “Itu mudah dicapai dengan gulungan atau artefak magis. Bagian

yang sulit adalah belajar cara menggambar Essence dari Realm dan

menggunakannya,”

Aev mengangguk. Masuk akal bahwa kekuatan seperti ini

membutuhkan latihan.

“Kebanyakan Alam terikat oleh hukum realitas,” Master Joko

melanjutkan. “Api mungkin membakar seseorang, tetapi itu masih akan

meninggalkan abu. Bayangan mungkin menyembunyikannya, tetapi dia akan tetap ada

di sana. Tetapi beberapa Alam memiliki kekuatan untuk mengubah realitas itu

sendiri. Bagi Akademi, ini adalah Alam terlarang.”

　

　

“Dan aku punya satu dari itu?” Aev bertanya.

Tuan Joko mengangguk.

“Jadi apa yang bisa kulakukan?” Prospek memiliki kekuatan

seperti Tuan Joko tampak luar biasa bagi Aev.

“Saat ini? Sama sekali tidak ada,” Tuan Joko berkata sambil

terkekeh. “Sama seperti memiliki tangan tidak membuatmu menjadi tukang kayu,

memiliki Realm tidak membuatmu menjadi penyihir.”

Itu masuk akal, tetapi Aev masih merasa sedikit kecewa.

Sambil menghela nafas, dia memaksa dirinya untuk berhenti memikirkan apa yang

akan bisa dia lakukan begitu menjadi mage.

“Kamu bilang kamu tahu kenapa ibuku pergi?” Aev bertanya,

mengingat apa yang dikatakan pria itu sebelumnya.

Tuan Joko mengangguk. “Saya pikir dia merasakan Alam Anda

ketika Anda masih kecil. Sebagai putra seorang penyihir, penyihir lain pasti

akan bertanya-tanya apakah Anda telah mewarisi beberapa kekuatannya. Jika

mereka melihat ke dalamnya, mereka akan menemukan Alam terlarang Anda, dan Anda

akan menjadi sasaran bagi Akademi. ”

Pemahaman muncul di wajah Aev.

“Ketika dia meninggalkanmu, dia mungkin berharap bahwa kamu

akan hidup normal, tidak pernah seperti bertemu penyihir lain. Untuk

menyelamatkan putranya, dia berkorban melihat dia tumbuh dewasa.”

Sedikit kesedihan muncul dalam ekspresi Guru Joko saat dia

mengucapkan kata-kata itu, seolah dia diingatkan akan kenangan yang jauh tetapi

menyakitkan.

Sementara itu, Aev merasakan perasaan syukur yang tiba-tiba

terhadap ibunya. Untuk pertama kalinya,

“Tapi kenapa kamu membantuku?” Aev bertanya.

“Alasanku adalah alasanku sendiri,” Tuan Joko menjawab

singkat.

Aev menekan rasa penasarannya. Jelas bahwa apa pun yang

mendorong pria itu untuk membantunya adalah sesuatu yang tidak ingin dia

diskusikan.

“Jadi, apa yang akan kita lakukan sekarang?” Dia bertanya .

Setelah beberapa ragu-ragu, Guru Joko menjawab, “Saya belum

tahu. Ada beberapa kekuatan dalam Kekaisaran yang dapat membuat Anda aman,

setidaknya untuk sementara waktu. Apakah mereka bersedia untuk melakukannya …

itu hal yang berbeda.”

The jawaban hanya meninggalkan Aev dengan lebih banyak

pertanyaan, tetapi sebagian kecil dari dirinya lega mendengar ketidakpastian

dalam suara Tuan Joko. Ternyata, lelaki itu tidak tahu segalanya.

Akhirnya, Aev mengajukan satu pertanyaan yang telah membara

di benaknya sejak awal pembicaraan:

“Maukah Anda mengajari saya cara menggunakan sihir?”

Tuan Joko tertawa. “Kami bahkan belum lolos dari rahang

Akademi, namun kamu sudah berpikir untuk belajar sihir?”

Aev memerah karena malu. Dalam keinginannya untuk belajar

sihir, dia hampir lupa tentang bahaya yang dia alami.

“Tapi ya, aku akan mengajarimu.” Ekspresi Master Joko

berubah serius. “Aku bisa melindungimu untuk saat ini, tetapi pada akhirnya,

Akademi akan menemukanmu. Ketika mereka melakukannya, kamu harus mengandalkan

kekuatanmu sendiri untuk bertahan hidup.”

Kegembiraan Aev pada prospek belajar sihir meredup seketika.

Akhirnya, Akademi akan menemukannya? Dan dia harus menghadapi penyihir Akademi

sendirian? Pikiran itu membuat Aev ketakutan.

“Untuk sekarang, kembalilah ke kamarmu, dan tidurlah. Kami

pergi saat fajar.” Nada bicara Master Joko menegaskan bahwa pembicaraan telah

selesai.