Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

13. Perpisahan Dan Crystal Palace

    Ketika Daniel Ward tiba di bar tempat para pemain Croydon berkumpul, sudah penuh dengan orang, Daniel sering datang ke bar ini selama periode ini, jadi tidak ada acara akbar di hari kerja.

    "Danny!. Danny!".

Traore melihat Daniel terlebih dahulu, dan langsung berteriak. Dia berteriak dengan irama, dan kemudian...

"Danny!. Danny!". Semua orang berteriak, secara bertahap menjadi seragam, cukup Ada momentum.

Daniel Ward sedikit bangga dan tergerak, seolah-olah dia tidak melakukan banyak hal, tetapi hanya memimpin semua orang menuju kemenangan dalam pertandingan persahabatan yang sepele.

Dengan tanda terima kasih, Daniel Ward datang ke bar yang dipimpin oleh Traore dan Joey.

"Paul, segelas bir!. Ini milikku malam ini!"

Orang-orang di bar bersorak kegirangan.

Para pemain tim mengepung Daniel Ward, tertawa dan bercanda.

"Mengapa ada begitu banyak orang malam ini?!. Sepertinya aku akan bangkrut malam ini!". Canda Daniel Ward.

Kita semua bertetangga, dan pada dasarnya mengetahui dasar-dasarnya, siapa yang akan percaya bahwa Daniel bangkrut!.

"Cih, aku tidak berharap kamu menjadi pelit!".

"Apakah kamu ingin kembali pada kata-katamu ?!".

Semua orang melakukan serangan balik secara alami.

"Aku bertobat!. Paul!" Teriak Daniel Ward.

"Tidak ada gunanya meneleponku, kamu siap untuk malam ini!". Bos berjanggut Paul menambahkan penghinaan pada cedera, semua orang tertawa terbahak-bahak, dan permainan anggur secara resmi dimulai.

"Danny, kamu harus menikmatinya malam ini, ada banyak cewek!". Joey tersenyum buruk, dengan ekspresi yang bisa dipahami pria mana pun.

“Hahahaha...”. Daniel Ward hanya tertawa, dia tentu saja tidak asing dengan wanita, Daniel asli sepertinya pernah menjalin hubungan sebelumnya, tapi berakhir belum lama ini. Sedangkan dia tidak pernah serius dalam menjalin hubungan, sering berganti-ganti wanita.

Setelah Daniel melihat dengan seksama sekeliling, saya merasa ada yang tidak beres. Sembilan dari sepuluh wanita di bar malam ini adalah orang-orang yang dekat dengan pemain tim. Akan memalukan untuk hanya bersenang-senang.

"Permisi!. Beri jalan!". Sebuah suara datang dari kejauhan, suara seorang wanita.

Joey bersiul, tentu saja, Daniel sedikit penasaran siapa yang bisa membuatnya bersiul.

"Haha, kamu memang ada di sini!". Seorang wanita meremas dari kerumunan, "Joe, kenapa kamu tidak memberitahuku tentang pesta yang begitu penting?!".

"Dan kamu, Danny!. Jangan bilang, kamu tidak tahu nomor teleponku". Wanita itu menatap tajam Danny.

Teryata wanita yang sekarang menatapnya adalah mantan pacar Daniel sebelumnya, wanita bernama Elizabeth Olsen, 27 tahun. Wanita yang biasa disapa Eli oleh teman-temannya, seorang pekerja bar malam ternama. Hubungan keduanya putus dikarenakan Daniel Ward asli yang memiliki watak kaku, dia tidak ingin pacarnya bekerja di Bar malam, dan memintanya keluar dari pekerjaannya. Elizabeth menolaknya, dan mereka berdua berpisah. Tapi walaupun sudah tidak ada hubungan asmara, anehnya mereka masih menjalin pertemanan.

Setelah sedikit berbasa-basi, mereka berdua duduk dan minum di bar. Elizabeth banyak berbicara dan Daniel yang belum terlalu memahami situasi hanya mendengarkan, sambil menimpali pembicaraan sedikit-sedikit.

Sampai pada akhirnya Elizabeth membicarakan tentang lamaran kerja yang dia kirimkan ke Crsytal Palace yang ditolak.

"Heh, siapa bilang aku ditolak?!". Daniel Ward tersenyum santai, "Aku akan melapor ke klub Crystal Palace besok!. Nona, orang yang berbicara denganmu sekarang adalah Daniel, anggota staf pelatih dari tim pertama Crystal Palace!". Sebelum Elizabeth sempat merespons perkataan Daniel, beberapa pemain Croydon di sekitar bereaksi terlebih dahulu.

“Danny, apa yang kamu katakan itu benar?!”.

“Apakah kamu akan pergi ke Crystal Palace?!”.

“Apa yang harus kita lakukan?!”.

Semua orang sedikit terkejut, banyak yang belum mengetahui bisnis Daniel dengan Crsytal Palace.

"Maaf, teman-teman!". Daniel Ward sedikit keceplosan saat berbicara dengan Elizabeth. Jika topik ini tidak muncul, dia awalnya berencana pergi ke klub untuk memberi tahu semua orang tentang hal itu besok.

 Semua orang diam untuk sementara waktu.    

Kapten Hawking memecah kesunyian, "Pokoknya, Crystal Palace lebih baik dari kami, dan Anda bisa berolahraga dan bermain lebih baik!. Saya mengucapkan selamat kepada Anda, Danny!. Semoga berhasil!."

Dan semua orang mengangkat cangkir mereka satu demi satu.    

“Terima kasih semuanya!."

Suasana segera menjadi ceria kembali, setelah memikirkannya dengan hati-hati, semua orang mengerti bahwa cepat atau lambat Daniel Ward akan pergi, tetapi sekarang itu hanya hal yang tiba-tiba. Perayaan di bar berlangsung hingga larut malam. Kami tidak banyak minum, dan percakapan lebih hidup. Daniel Ward bisa merasakan bahwa setelah malam seperti itu, hubungannya dengan para pemain sepertinya menjadi lebih baik. Sayang sekali bahwa dia harus pergi, kalau tidak dia akan memiliki kepercayaan penuh pimpin semua orang untuk melakukan sesuatu yang besar.

***

Keesokan harinya Daniel Ward bangun dengan tubuh Elizabeth melilitnya, setelah banyak minum mereka berdua entah bagaimana kembali bersama dan akhirnya kejadian ini tidak bisa dihindarkan.

Daniel menyingkirkan kaki Elizabeth dan bangun ke kamar mandi. Setelah selesai bebersih, Daniel melihat Elizabeth masih tidur nyenyak, mungkin kelelahan setelah semalaman bermain. Daniel tidak membangunkannya, dia memutuskan untuk langsung pergi ke klib Croydon untuk mengucapkan selamat tinggal.

Robert Smith tidak datang ke bar tadi malam. Dia adalah seorang lelaki tua yang mungkin tidak ingin mengganggu pesta anak muda.

Berita menyebar sangat cepat di tempat kecil, dan tidak ada kerahasiaan sama sekali.Ketika Daniel Ward muncul di klub, bahkan penjaga pintu tahu bahwa pelatih kepala sementara mereka akan pergi ke Crystal Palace "sebelah". 

***

“Oh, sepertinya aku harus mempercepat proses menemukan pelatih kepala!”. Robert Smith mengerutkan kening.

"Ngomong-ngomong, pergi ke Crystal Palace adalah hal yang baik untukmu!

Daniel, kamu akan berhasil!". Robert Smith mengirimkan kata-kata berkat.

"Terima kasih, Tuan Smith!. Terima kasih kepada pemain dan klub telah merawat saya selama ini. Saya sangat senang!. Saya telah belajar banyak!. Saya akan selalu berterima kasih dan mendukung tim!". Daniel Ward juga mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Daniel Ward tidak pergi ke tempat latihan, dia hanya berdiri di gedung kantor dan melihat ke tempat latihan dari kejauhan, lalu pergi, bukan karena dia tidak ingin melihatnya, tetapi karena dia tidak mau untuk mengatakan selamat tinggal.

***

Pada 27 Juli 2009, David Ward pergi sendirian ke pangkalan pelatihan Beckenham. Ini hanya basis pelatihan tim pertama Crystal Palace Football Club, tim yunior pindah ke sini pada tahun 2007, dan manajemen Crystal Palace juga bekerja di sini.

Warnock sangat andal dalam pekerjaannya, dan mengatur semuanya di malam hari setelah mengobrol dengan Daniel, dan memberi tahu Daniel untuk memastikan bahwa dia akan datang ke klub hari ini.

Alasan mengapa Warnock bisa bekerja di Crystal Palace begitu lama terutama karena Simon Jordan. Selain pelit dalam investasi, Simon Jordan sangat murah hati kepada Warnock dalam aspek lain. Warnock memiliki banyak kekuatan di klub dan menandatangani pelatih Anggota tim tidak menjadi masalah sama sekali.

Lagipula, tim kepelatihannya awalnya tidak sebesar itu. Dia hanya berlima, asisten pelatih Mick Jones, pelatih kiper Jamie Stannard, pelatih tim utama Ronnie Jepsen dan Keith Kerr. Itu saja, sekarang dengan Daniel Ward hanya ada enam orang.

Di bawah kepemimpinan pribadi Warnock, Daniel Ward menandatangani kontrak dua tahun dengan Crystal Palace dengan gaji mingguan 1.000 pound. Ini adalah hasil usulan Warnock. Pengalaman Daniel Ward tidak cukup untuk mendapatkan gaji kontrak sebesar itu. Walaupun di tim pelatih Crsytal Palace dia masih berstatus gaji terendah, tapi untuk orang baru tanpa pengalaman. Ini masih terhitung bagus.

Daniel Ward tahu bahwa ini adalah hasil kerja keras Warnock, dan dia mengucapkan terima kasih kepada Warnock setelah menandatangani kontrak.

"Jangan berterima kasih padaku!. Saya pikir Anda sepadan dengan harganya! ". Warnock menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

Langkah selanjutnya adalah bertemu dengan anggota staf pelatih lainnya. Semua orang saling kenal. Mereka baru bertemu di pertandingan kemarin lusa. Semua orang relatif ramah dengan kedatangan pendatang baru.

"Itu dia!. Pemenangnya ada di sini!. Dia akan memberi kita keberuntungan!". Mick Jones bercanda dengan permainan kata-kata.

Semuanya tertawa.

“Yah, Tuan Jones, saya harap begitu!”. Daniel Ward juga tersenyum.

"Ahem, Tuan-tuan!". Warnock berkata setelah tertawa, "Kedatangan Daniel akan semakin meningkatkan kekuatan tim kita, tetapi dia baru saja tiba dan tidak terbiasa dengan situasinya. Saya harap Anda dapat membantunya lebih banyak!. Sejujurnya, dia tidak ada pengalaman bekerja dalam tim profesional!. Saya harap Anda dapat membantunya membiasakan diri sesegera mungkin!".

"Jangan khawatir, bos, kamu hanya perlu menyerahkan semuanya kepada kami!". Jones, Simpson dan yang lainnya segera menyatakan hal itu di Crystal Palace, hal yang paling dikenal dari Neil Warnock adalah otoritas mutlak, dan mereka semua adalah orang-orang yang mengikuti Warnock sepanjang waktu, secara alami tidak akan melanggar arti Warnock.