Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

63. Awal Pertandingan

Semakin dekat dan semakin dekat dengan awal permainan, pintu ruang ganti terbuka lebar, dan suara di luar tiba-tiba menjadi lebih keras.

Ternyata para pemain Tottenham Hotspur sudah tiba di lapangan, stadion White Hart Lane bergemuruh keras.

Duduk di bangku di ruang ganti menenangkan dirinya, jantung Daniel kembali berdetak kencang tanpa sadar, dia berkata pada dirinya sendiri untuk melupakan kekalahan sebelumnya, tapi dia masih sangat kepikiran akan hal itu.

Setelah dengan hati-hati memikirkan rencana sistem taktik tim dengan staf pelatih sebelum pertandingan, Daniel merasa tidak ada yang salah dengan itu. Menjaga, membatasi tembakan lawan, bagaimana mengatur serangan, apa yang harus dilakukan saat tertinggal.

Semuanya tertata rapi, dan rencananya semua dianggap lengkap, staf pelatih sudah familiar dengannya, para pemain juga sudah latihan seminggu terakhir dengannya. Dan juga karena ketinggalan tiga gol, Daniel mengatakan kepada para pemainnya untuk bermain lebih lepas.

Setelah menunggu beberapa saat, Lawrance dan yang lainnya masuk bersama para pemain yang telah selesai melakukan pemanasan, Daniel mengamati atmosfir tim masih sedikit salah, semua orang tidak banyak bicara, dan ekspresi mereka lebih serius.

“Tampaknya semua orang sedikit gugup!” Joey Collins memberi tahunya dengan suara rendah sambil menggosok tangannya.

Para pemain mengganti peralatan mereka dan menyesuaikan keadaan mereka, beberapa mendengarkan musik, sementara yang lain beristirahat dengan mata tertutup.

Daniel mengangkat pergelangan tangannya dan melihat arlojinya, sudah hampir waktunya pertandingan. Jadi dia berdiri dan berjalan menuju ke tengah ruang ganti, lalu menepuk tangannya meminta perhatian para pemain.

"Hei, teman-teman!"

Jamie Vardy, yang mengenakan headphone, dibangunkan oleh Sean Derry di sampingnya. Semua orang memandang Daniel yang berdiri ditengah dengan khidmat.

“Katakan padaku, apa yang kamu takutkan?. Kita sudah tertinggal tiga gol, banyak yang sudah percaya Palace tersingkir sebelum pertandingan dimulai!. ”

Para pemainnya mendengarkan dengan seksama, mereka sadar bahwa akan ekspetasi orang-orang di luar.

" Apa lagi yang kalian takutkan?, cukup bermain seperti apa yang biasanya kita lakukan. " Daniel berbicara sambil memandangi para pemainnya.

" Kita tidak ada beban sama sekali saat ini!. Bermainlah lepas tanpa ada halangan atau pikiran yang aneh, buktikan kepada para penggemar kita bahwa Crsytal Palace bukan tim lemah mental. Buat mereka tidak menyesal menghabiskan uang dan waktu mereka untuk kalian, apapun hasilnya nanti tidak perlu dipikirkan lagi!. "

Saat Daniel memberikan motivasi kepada para pemainnya, waktu untuk memulai pertandingan tiba.

"Sekarang hanya itu saja yang aku katakan kepada kalian, apakah kita akan tersingkir hari, aku sudah merasa terhormat bisa maju sampai disini bersama kalian!."

"Lalu tunggu apalagi, keluar sana dan beri tahu semua yang datang ke White Hart Lane bahwa kalian adalah Crsytal Palace!!!. "

***

Daniel memimpin para pemainnya keluar dari ruang ganti menuju lapangan, saat sampai di ujung lorong, dia melihat Harry Redknapp sudah berdiri menunggu di depan lorong.

Setelah kedua pelatih saling berjabat tangan, Harry Redknapp juga menepuk punggung Daniel dengan tangannya, tersenyum tenang menatapnya.

"Daniel, kita bertemu lagi!. Bagaimana kalau setelah pertandingan kita pergi minum bersama?." Harry Redknapp berkata setelah melepaskan jabat tangan mereka.

"Apa?. Apakah suasana hati tuan Redknapp sedang baik setelah mengalahkan tetangga sebelah!. " Daniel dengan tersenyum, menjawab dengan bercanda.

Harry Redknapp tertawa mendengar perkataan Daniel. "Hahahaha, itu hanya satu pertandingan!. Tottenham beruntung banyak pemain Arsenal yang masuk ruang perawatan cedera!."

Saat kedua pelatih saling berbincang, para pemain melakukan pemanasan di lapangan. Sean Derry yang melihat Daniel berbicara harmonis dengan Harry Redknapp, menyenggol Julian Speroni yang kebetulan pemanasan disampingnya, dan berkata dengan suara rendah ke kiper andalan Crsytal Palace itu.

" Sejak kapan pelatih kita akrab dengan Harry Redknapp?. "

"Aku tidak tahu?." Speroni yang juga melihat Daniel berbicara dengan Harry Redknapp, merespon perkataan kaptennya.

Saat kedua pemain veteran Crsytal Palace menggosipkan pelatih mereka, kedua pelatih memisahkan diri dan berjalan ke masing-masing tempat mereka.

Tapi disamping itu, dia juga bermain sebagai pemain sepakbola amatir. Walaupun Daniel selalu bermain untuk tim level rendah, dan tidak memiliki banyak waktu untuk bermain.

Ketika dia merasa tidak memiliki banyak bakat dalam sepak bola, akhirnya dia berhenti saat sampai universitas dan tidak pernah menjadi pemain profesional. Kedua orangtuanya saat itu menyuruhnya untuk berkonsentrasi pada studinya saja, dan jalan ini membuka awal kariernya sebagai pelatih sepakbola.

Daniel dulunya adalah pekerja kantoran biasa, tetapi tubuh aslinya yang terlahir kembali adalah sarjana yang serius di Universitas terkemuka di London.

Tapi Daniel berbicara omong kosong tentang universitas dan akademisi. Bukan berarti lulusan perguruan tinggi disebut akademisi sukses. Hanya saja dibandingkan dengan pemain yang juga melatih, tentu saja koneksi mereka berbeda.

Seperti Daniel saat ini, dia bisa dibilang dari jalan akademisi, banyak pelatih tanpa koneksi hanya menghabiskan karir mereka di liga level rendah, dan beberapa dari mereka bahkan tidak memiliki karir sama sekali. Jika bukan karena keadaan spesial Crsytal Palace dan jaminan Neil Warnock, Daniel yakin dia tidak akan bisa berdiri seperti sekarang ini.

Ada juga jalan lainnya di sepakbola sebagai pelatih, yaitu Pelatih yang memiliki latar belakang sebagai pemain sepakbola. Seperti namanya, mereka adalah pelatih dengan latar belakang pemain, banyak contohnya sekarang, seperti Roy Keane atau Pep Guardiola.

Tottenham Hotspur adalah pertandingan kandang nominal hari ini, dan Crystal Palace adalah pertandingan tandang nominal. Jersey kandang Crystal Palace berwarna merah dan biru, dan Tottenham Hotspur berwarna putih dan hitam.

“Jika aku tidak memperhatikan, saya pikir saya benar-benar berada di Selhurst Park hari ini!” Joey Collins sangat santai, dan bercanda dengan yang lainnya.

"Apakah mata kecilmu sangat sulit untuk digunakan? Masih ada perbedaan yang jelas!" kata Lawrance dengan lugas, hubungan mereka berdua yang baik membuatnya tidak sungkan untuk berbicara langsung.

Pembicaraan mereka berdua menyadarkan Daniel dari pikirannya, lalu dia melihat sekeliling stadion White Hart Lane.

Daniel tidak tahu apakah dia tidak melihatnya tadi, tetapi dia terkejut ketika melihat banyak suporter berbaju merah biru khas Crsytal memiliki.

Biasanya, kapasitas Stadion Selhurst lumayan memadai, tetapi hari ini semua orang bisa melihat potensi fans Crystal Palace, dan mereka dialokasikan ke sisi Crystal Palace. Kursi hampir penuh dengan fans, terlihat setengah musim telah menyulut semangat dan harapan bagi kelompok fans ini.

Wasit Webber dan tim wasitnya memimpin para pemain dari kedua belah pihak untuk masuk ke lapangan. Segera upacara penyambutan prapertandingan berakhir dan pertandingan resmi dimulai.

Tottenham Hotspur membentuk formasi 4-2-2, masih dengan pemain yang sama saat babak semifinal leg pertama piala liga.

Penjaga gawang: Cudicini.

Pemain bertahan: B. Assou-Ekotto, L. King(C), Y. Kaboul, K. Naughton.

gelandang: A. Lennon, L. Modric , T. Huddlestone, D. Bentley.

penyerang: P. Crouch, J. Defoe.

Kedua tim sama-sama terhindar dari cedera, jadi yang bermain saat ini adalah pemain utama.

Crystal Palace datang dengan formasi baru untuk menghadapi pertandingan ini 3-2-2-2-1.

Penjaga gawang: J. Speroni,

Pemain bertahan: R. Shawcross, P. McCarthy, M. Salgado.

Gelandang bertahan: Sean Derry (C), N'golo Kante.

Gelandang Tengah: Deco, Joe Allen.

Pemain sayap: W. Bony, D. Ambrose.

Penyetang tunggal: J. Vardy.

Ini adalah formasi baru yang sudah diteliti oleh Daniel, berharap taktik ini akan cukup membuat gebrakan bagi kubu Tottenham Hotspur.