Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

49. Perempat Final Piala Liga

Portsmouth sekarang sedang tidak baik-baik saja, di liga posisi mereka tercecer di papan bawah. Lalu ada skandal tentang pemilik klub yang terlibat pencucian uang.

Daniel hanya bisa berharap Portsmouth akan menurunkan skuat cadangan untuk menghemat energi mereka. Agar bisa memperbaiki posisi di klasemen.

Tim Portsmouth sekarang memiliki prioritas tertinggi untuk berpartisipasi dalam perang Eropa, mereka akan memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam play-off Liga Eropa.

Kritikus di luar ini telah lama menganalisis bahwa Portsmouth mungkin akan mengirimkan pemain pengganti untuk bermain di Piala liga ini.

Tentu saja, beberapa orang mengatakan bahwa Piala liga juga merupakan peluang bagi Portsmouth, karena tim-tim kuat saat ini seperti, Arsenal, Liverpool dan Chelsea telah tersingkir, hanya menyisakan Manchester United dan Tottenham Hotspur saja.

Bursa transfer Januari akhirnya hanya menyisakan beberapa hari saja, Daniel mendapat kabar buruk dari pamannya kemarin. Bahwa Phil Neville, pemain incarannya. Menolak untuk bermain di Crsytal Palace, Daniel sekarang perlu mencari pemain lain untuk mengisi slot yang ditolak oleh Phil Neville.

Terlepas dari apakah mereka melakukan rotasi atau tidak dalam game ini, Daniel pasti tidak akan melakukan penyesuaian besar. Pertahanan tidak memiliki cedera. Kante kembali bermain setelah keluar dari cedera, lalu ada Sean Derry juga. Kapten Crsytal Palace ini dinyatakan sembuh oleh tim dokter, jadi tim tidak kekurangan pemain.

Ambrose sebenarnya ingin pergi di bursa transfer Januari ini. Dia merasa posisinya di tim telah tergantikan dengan datangnya Wilfred Bony. Masalahnya adalah Wayne belum menegosiasikan harga yang bagus.

Crsytal Palace tidak bisa menerima tawaran lebih rendah dari 2 juta pound. Ambrose bermain bagus di paruh pertama musim, dan baru berusia 25 tahun, beberapa tim sengaja menurunkan harga karena situasi Crystal Palace saat ini, dan manajer tim menolak untuk mengaku kalah.

Jadi pemain tetap seperti ini. Setelah jendela transfer hanya menyisakan hitungan hari saja, Daniel berbicara dengan Ambrose yang cemberut. Sebenarnya kesulitan pemain mencari klub lain ada sangkut pautnya dengan Daniel, Daniel berbicara dengan pamannya untuk menunda menjual ambrose saat ini.

Daniel memberi tahu Ambrose bahwa dia pasti tidak akan bisa pergi sekarang, jadi sebaiknya dia bertahan dan bekerja keras selama setengah musim. Itu belum terlambat untuk pergi selama jendela musim panas.

Sekarang Anda dapat memenangkan perhatian banyak tim Liga Premier jika Anda tampil baik. Jelas tidak benar membuang-buang waktu, dan itu tidak baik untuk Anda.

Daniel mengatakan yang sebenarnya, dia berjanji akan membiarkan Ambrose pergi selama transfer musim panas, yang membuat Ambrose positif. Dia memiliki kesempatan untuk keluar dari bangku cadangan dalam beberapa pertandingan satu demi satu, Daniel masih membutuhkannya untuk memberi waktu bagi Wilfred Bony menyesuaikan diri.

Zaha terlalu muda dan harus memulai dengan lambat sebagai pemain pengganti, Daniel tidak akan mengorbankan Zaha. Jadi hanya Ambrose saja yang akan menjadi pengorbanan bagi Wilfred Bony.

Apakah Daniel merasa berdosa memanfaatkan Ambrose, tentu saja dia akan merasa bersalah. Tapi selama dia menjabat sebagai pelatih, Daniel sadar bahwa rasa peduli itu sepele. Dia akan melakukan apa saja untuk mewujudkan impiannya.

***

William Carlton agak bersemangat melihat hasil Daniel. Dengan meningkatnya nama Crsytal Palace, pria tua ini akan sering ditemukan sedang menonton pertandingan tim.

Carlton pun tak melewatkan kesempatan untuk melihat timnya bermain di perempat final piala liga ini, saat diwawancarai berita lokal.

“Melihat situasi tim saat ini, saya merasa kerja keras saya tidak sia-sia!” Pertama-tama, saya harus menunjukkan penghargaan saya.

Tentu saja, ada hal lain yang cukup membuatnya bahagia. Baru-baru ini, Simon Jordan akhirnya setuju dengan harga dari pemilik baru. Tinggal menunggu waktu saja Crsytal Palace akan memiliki pemilik baru.

Untuk pertandingan melawan Portsmouth, dia secara khusus mengundang Wayne Collins untuk menonton pertandingan bersamanya. Manajer sementara Palace itu sudah melakukan tugasnya dengan baik saat ini.

 Di bawah tribun, pemain dari kedua belah pihak telah berbaris dan permainan akan segera dimulai.

Kini ketika nama pemain Portsmouth diumumkan, mereka dicemooh paling keras oleh fans Crystal Palace.

Pelatih kepala Portsmouth benar-benar membuat beberapa rotasi dalam permainan ini, impian Piala liga memang harus ada, tetapi tidak boleh berlebihan, karena posisi liga masih lebih penting.

Segera pertandingan antara kedua belah pihak dimulai, Portsmouth bermain sangat gaya Inggris. Mereka biasa menggunakan formasi 4-4-2 dengan penyerang ganda berkecepatan tinggi di depan.

Dalam analisis dan penelitian taktis sebelum pertandingan, Daniel merasa tidak mungkin mengatakan bahwa tim lawan bermain lebih dari yang dia kagumi. Ketika tim kuat, kekuatannya tidak begitu besar.

Namun mengetahui karakteristik lawan, strategi full pressing yang diracik Crystal Palace belum tentu efektif, kuncinya tergantung performa para pemain. Dengan masuknya Deco di tim, Daniel mau tidak mau sedikit merubah taktik tim. Karena stamina Deco yang sudah tua, tidak akan sanggup untuk berlari terus selama sembilan puluh menit.

Mitra bek tengah Crystal Palace masih sama, yaitu McCarthy dan Shawcross akan berjuang melawan striker andalan Portsmouth, yang berusia lebih dari 30 tahun, mengandalkan tubuhnya untuk bermain dan masih sangat kuat.

Permainan dimulai, ritme lawan sangat cepat, mereka berencana menyerang dengan gelombang, umpan-umpan panjang ke arah kiri dan kanan lebih banyak, dan gelandang tengah lawan sering mendukung sayap.

Pertahanan Crystal Palace berjuang dengan keras, dan penyerang sering berjuang untuk poin pertama, tetapi tindak lanjut mereka pada poin kedua tidak terlalu bagus, dan mereka akan selalu selangkah lebih maju dari gelandang Crystal Palace.

Setelah lebih dari sepuluh menit dengan cara ini, Crystal Palace nyaris kesulitan mendapatkan pijakan yang kokoh di lini tengah.

Daniel berdiri di pinggir lapangan, mengetahui timnya ditekan oleh Portsmouth, dan terus berteriak untuk mengingatkan para pemainnya.

Setelah itu, permainan memasuki jalan buntu. Crystal Palace pada dasarnya beradaptasi dengan ritme serangan lawan, dan semakin sedikit celah di pertahanan.

Daniel benar-benar ingin memuji Kante dan Derry. Dua gelandang bertahan Crsytal Palace ini sangat rajin membantu pertahanan tim, untung saja Daniel dapat mempertahankan Kante dari incaran klub lain.

Hanya dalam setengah musim, Kombinasi keduanya sudah sangat komplit. saling bahu membahu membatasi serangan Portsmouth, lawan seakan membentur tembok saat melewati lini tengah.

Dari awal dari permainan hingga sekarang, Daniel mengkhawatirkan sisi tengah, dengan Deco yang akan sedikit membantu bertahan. Tetapi lini tengah tampil sangat baik, bekerja sama untuk membatasi lawan dengan mantap.