Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

57. Kekalahan Pertama

  

Di ruang ganti tim tuan rumah, Daniel berdiri di tengah para pemain Crsytal Palace yang beristirahat setelah babak pertama berakhir.

" Tetap berkonsentrasi!, mainkan sesuai cara kita. "

" Kita tidak melihat menang atau kalah saat ini, untuk yang lain mungkin sepele. Tapi kita Crsytal Palace bermain di semifinal piala liga sudah merupakan satu langkah kedepan!. "

Daniel dengan menggebu-gebu mencoba mengangkat semangat tim yang tertinggal dua gol di babak pertama.

Setelah istirahat lima belas menit, kedua tim kembali ke lapangan pertandingan. Tidak ada pergantian pemain dari kedua belah pihak, pemain yang bermain di babak pertama kembali bermain lagi di babak kedua.

Skor 0-2 masih berlanjut sampai awal-awal pertandingan, banyak suporter tim tuan rumah yang masih dengan setia mendukung tim kesayangan mereka.

Daniel sudah tahu bahwa melawan Tottenham Hotspur akan menjadi laga yang sulit, tapi dia tidak menyangka timnya akan benar-benar tidak bisa berbuat banyak.

Sebenarnya Crsytal Palace sudah bermain cukup baik saat ini, jika Butterfield tidak melakukan kesalahan dalam mengumpan di akhir babak pertama, Palace masih mampu meladeni Tottenham Hotspur.

Pada menit ke-55, Tottenham Hotspur kembali mendapatkan peluang. Lewat penampilan apik Luca Modric di lini tengah, para pemain sayap Tottenham dimanjakan dengan umpan-umpan berkelas.

Pemain sayap Tottenham, Lennon menggiring bola berhadapan satu lawan satu dengan bek kanan Palace, Nathan Clyne.

Nathan Clyne yang baru berusia 19 tahun, tidak kuasa menahan gempuran dari Lennon. Jadi dengan bantuan Sean Derry, Lennon untuk sementara dapat diredam.

Crsytal Palace berhasil menghentikan serangan Tottenham Hotspur untuk sementara.

Tottenham Hotspur tetap mengurung pertahanan Crsytal Palace, dan kembali di menit ke-71.

Peter Crouch memanfaatkan tinggi badannya untuk mendapatkan bola crossing dari sisi sayap Tottenham, dengan sundulan dari kepalanya, penjaga gawang Palace, Julian Speroni. Tidak kuasa menahannya, bola masuk menghujam sisi kanan gawang.

Tottenham Hotspur unggul untuk ketiga kalinya di Stadion Selhurst Park.

***

Laju dari pertandingan melawan Tottenham Hotspur serasa buram bagi Daniel, dia sudah tidak bisa berkonsentrasi penuh lagi setelah Crsytal Palace tertinggal tiga gol.

Bahkan sampai akhir pertandingan, Daniel sampai harus mengetahui dari bersalaman dengan Harry Redknapp, bahwa pertandingan telah berakhir.

Pelatih kawakan Inggris, Harry Redknapp seusai pertandingan memeluk dan menepuk punggungnya. Mengatakan kepadanya bahwa dia sudah melakukan yang terbaik, dan jangan jatuh hanya karena kekalahan dari Tottenham Hotspur.

Tepat setelah pertandingan kemarin, Joey mengirim Daniel yang sedang bad mood hasil pertandingan semifinal piala liga yang lain. Mempertemukan Manchester United melawan tim Birmingham City, di leg pertama tim asuhan Sir Alex Ferguson melibas Birmingham dengan skor 3-1.

Sesuai aturan Piala liga, leg kedua antara Manchester United dan Birmingham City akan digelar lagi di lain hari. Namun, sudah banyak pundit-pundit sepakbola di luar sana yang sudah menveto bahwa final piala liga akan mempertemukan Manchester United dan Tottenham Hotspur. Mereka yang memanggil dirinya ahli sepakbola, sudah memvonis kekalahan Birmingham City dan Crsytal Palace.

Mungkin keengganan Daniel kemarin yang mempengaruhi tim, atau mungkin para pemain juga menghadapi masalah dan tekanan yang sama seperti pelatih mereka. Hari ini di tempat latihan, semua orang tidak cukup bersemangat.

“Apa yang kalian lakukan ?!” Selama pelatihan lingkaran, kualitas beberapa kelompok tidak tinggi, Lawrance yang bertanggung jawab hari ini tidak tahan untuk mengumpulkan semua pemain.

 "Apa yang kalian lakukan?! Berapa kali kamu mengoper bola di bawah kakimu?!. " Lawrence berkata dengan wajah sangat tidak senang.

Para pemain saling memandang rekan satu timnya di sekitarnya dengan linglung, mereka tidak berani mengatakan apa-apa. Selain itu, mereka juga benar-benar tidak tahu mengapa semua orang tampaknya tidak dalam keadaan tidak baik hari ini.

Melihat ekspresi bingung dari para pemain, Lawrance akhirnya hanya bisa melambaikan tangannya tanpa daya.

"Mulai kembali latihan!"

Usai latihan, Lawrance dan para pemain veteran tim berkumpul bersama. Pada saat ini asisten pelatih sekaligus pemain, Matthew Lawrance bertanya kepada Derry, "Apa yang terjadi dengan orang-orang ini hari ini?!"

"Kukira tekanan dari kekalahan kemarin masih memengaruhi orang-orang!, sekarang sedikit diam di ruang ganti!" Derry menyentuh dagunya, menyatakan spekulasinya.

Lawrance yang mengerti, hanya menghela nafas. Para pemain tua sepertinya sudah terbiasa dengan kekalahan, tapi di tim banyak pemain muda, dan mereka masih belum sekuat para pemain tua ini.

" Bagaimana dengan Daniel?, apa dia masih mengurung diri di kantornya?. " Speroni bertanya kepada Lawrance.

" Hah....., ya!. Dia masih ada di kantor, meneliti kembali pertandingan terakhir " Lawrance menjawab sambil menghela nafas.

" Kalau di ingat lagi, kekalahan dari Tottenham sepertinya pertama kalinya Crsytal Palace kalah setelah Daniel menjadi pelatih. " Derry berkata.

" Sepertinya benar!. "

" Memang sih!. "

Terdengar persetujuan dari rekan timnya yang lain.

"Sial, haruskah kita menyewa psikiater?!" Gumam Wen Sheng.

"Psikiater?! Ini tidak cukup!"

"Sean, kamu adalah kapten, kamu berkomunikasi dengan baik dengan semua orang! Kami adalah tim muda, bantu mereka melewati ini. Aku akan mencoba berbicara dengan Daniel untuk mendapatkan satu atau dua hari libur. "

Lawrance berfikir, jika kenyamanan seorang kekasih, kehangatan keluarga, sebuah perjalanan... bisa membuat semua orang rileks.

Melihat punggung Lawrance yang pergi, Derry hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya. Dia juga tahu bahwa saat yang lebih kritis, semakin besar kemungkinan semua orang akan kehilangan rantai. Namun, komunikasi belum tentu efektif.

Tim terdiri dari lebih dari 20 pemain , dan setiap orang memiliki kemampuan yang berbeda dalam menghadapi tekanan.

Beberapa orang tidak merasakan tekanan sama sekali, sementara yang lain sudah berpikir liar.

***

Pada konferensi pers melawan Bristol City tiga hari kemudian, para wartawan sangat prihatin tentang fakta bahwa Crystal Palace kalah dari Tottenham Hotspur tiga gol di kandang sendiri.

"Daniel, hasil kekalahan kemarin. Banyak orang berpikir bahwa ini adalah penyesuaian yang bagus untuk tim anda, dan beberapa bahkan berpikir bahwa perjalanan Piala liga Crsytal Palace sebagai tim Championship telah berakhir!. Saya ingin bertanya kepada Anda secara pribadi, bagaimana pendapat Anda tentang ini?! "

Setelah kekalahan tiga gol, suporter tim Crystal Palace sendiri tidak optimis, apalagi dunia luar. Meski fans berteriak keras saat bermain akan comeback, mereka sejujurnya tahu bahwa timnya akan sulit untuk melaju ke final.

Kesulitan Crystal Palace saat ini bersifat konkret dan realistis, kita semua tahu bahwa tim dan pelatih muda ini selalu menantang batas. tetapi mereka adalah manusia, dan batas selalu ada, dan kekalahan melawan Tottenham Hotspur di nilai sebagai batas dari tim Crsytal Palace.

Tak perlu dikatakan, para kritikus sepakbola memperkirakan bahwa akan sulit bagi Crystal Palace untuk menantang Tottenham Hotspur, yang memiliki keunggulan di setiap aspek.

" Ini adalah konferensi tim melawan Bristol City, pertanyaan selain pertandingan, saya tidak akan menanggapi. " Daniel menjawab dengan kaku.

Ada banyak diskusi di antara penonton.

“Daniel apakah kamu tidak merasakan bagaimana kekalahan pertama sejak menjadi pelatih Crsytal Palace?!” Reporter Daily Mail tidak mengangkat tangannya sama sekali, dan berdiri untuk bertanya.

"Tidak ada jawaban!" Daniel masih menjawab dengan wajah datar. Jika tidak diwajibkan oleh FA, Daniel sudah akan pergi dari sini.