Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

62. White Hart Lane

Harry Redknapp memiliki banyak penelitian tentang bagaimana Crystal Palace bermain, tim yang diasuhnya sangat dinamis di liga premier. Tetapi ketika dia pertama kali menonton video pertandingan Crsytal Palace, dia menemukan bahwa tim yang dilatih oleh Daniel Ward ini suka menekan lawan dengan penuh.

Sikap serta pergerakan antar pemain rapat, mereka juga memiliki pemain sayap yang cepat.

Oleh karena itu, Harry Redknapp tidak menyangka timnya bisa dengan mudah mengalahkan lawan di semifinal leg pertama. Sehingga hari ini ia tampil sangat berhati-hati di konferensi pers dan memberikan evaluasi yang tinggi terhadap Crystal Palace.

"Tim Crystal Palace yang dipimpin oleh Daniel sangat mengesankan saya!, lini pertahanan mereka relatif dalam dan integritas keseluruhan terjaga dengan sangat baik. Saya tidak berpikir pertandingan ini akan lebih mudah daripada minggu lalu melawan Arsenal!"

Ini juga salah satu taktiknya, komentar dan pujian tinggi bisa lebih cenderung membuat pemain muda Crystal Palace terlena.

Jadi katakanlah Harry Redknapp tidak masalah memainkan psikologis lawan sebelum pertandingan.

Faktanya, Daniel juga tahu bahwa komentar berlebihan akan tidak baik. Pada konferensi pers di pangkalan latihan tim, beberapa wartawan juga memuji performa Crystal Palace musim ini.

Daniel dengan tenang menghadapi semua ini dan berkata. "Saya tidak akan menyangkal bahwa kinerja kami sudah bagus. Tetapi kami masih memiliki banyak kekurangan tersendiri, setiap kali saya mengatakan pertandingan berikutnya akan menjadi tantangan baru bagi tim!. "

Pertandingan akan di gelar di kandang Tottenham Hotspur, stadion White Hart Lane adalah tempat suci bagi klub yang bermarkas di London Utara tersebut. White Hart Lane pertama kali dibangun pada tahun 1899, Tottenham Hotspur sudah bermain lebih dari dua ribu pertandingan di stadion ini sejak awal dibangun.

Stadion White Hart Lane dapat menampung lebih atau kurang dari 36.000 ribu penonton, stadion kebanggaan pendukung Hotspur telah melakoni berbagai pertandingan seperti Piala Dunia, Kejuaraan Eropa, Liga Champions UEFA.

Selain pertandingan-pertandingan sepakbola yang akan diselenggarakan di White Hart Lane, stadion ini juga bisa digunakan sebagai tempat konser atau acara besar lainnya.

Kedekatannya dengan markas Crsytal Palace di Croydon, membuat transportasi tim relatif nyaman, dan bukan hal yang merepotkan bagi para penggemar Palace untuk pergi ke White Hart Lane untuk mendukung tim kesayangan mereka.

Selain itu, tidak ada salahnya berkenalan dengan datang lebih awal, tim Crystal Palace bisa lebih berdaptasi dengan keadaan di stadion lawan.

Untuk persiapan permainan ini, Daniel memindahkan timnya ke London Utara pada satu hari sebelum pertandingan dan menginap di hotel dekat dengan kandang Tottenham Hotspur. Crystal Palace yang memiliki bos baru sekarang, tidak kesulitan lagi soal keuangan.

Tinggal di dekat stadion punya alasan tersendiri bagi Daniel, memang Croydon juga ada di London, tapi butuh waktu lama untuk naik bus dari Croydon ke stadion keesokan harinya, jadi persiapan yang matang akan lebih memudahkan tim.

Anda harus tahu bahwa meskipun piala liga tampaknya tidak terlalu berpengaruh dibandingkan dengan FA cup, ini masih banyak menyulut antusiasme dari penggemar. Bahkan saat ini acara ini masih menjadi acara domestik kedua yang banyak di incar oleh tim-tim menengah ke bawah, antusiasme para penggemar juga sangat tinggi, inilah yang membuat Daniel melakukan persiapan lebih awal.

Para pemain bisa beristirahat di hotel, Daniel telah berusaha menciptakan suasana yang lebih santai dan bahagia untuk tim sebelum pertandingan, tetapi malam ini para pemain tidak diperbolehkan keluar ke bar atau minum alkohol.

    

***

Keesokan paginya, Daniel mengatur para pemain untuk jogging pagi, dan ini semua latihan di pagi hari. Tidak mungkin tim lain bisa bersantai seperti dia, bahkan ada yang harus mencari lapangan untuk latihan di lapangan pagi. Tapi kali ini berbeda, Daniel membiarkan semua orang beristirahat.

Laga akan digelar pada pukul lima sore, setelah istirahat makan siang, Crystal Palace akan naik bus dari hotel menuju Stadion White Hart Lane pada pukul tiga sore.

Tidak banyak penggemar kedua tim di rute yang dilewati bus. Lagi pula, ini masih awal sebelum pertandingan dimulai. Banyak penggemar mungkin baru saja berangkat dari rumah.

Di saluran masuk pemain, reporter sudah ada menunggu, dan lampu flash berkedip-berkedip tanpa henti.

Daniel tidak melakukan hal khusus pada pertandingan, pakaiannya masih sama seperti sebelumnya. Dia memakai baju olahraga dengan simbol Crsytal Palace di dada kanan, dengan janggut berantakan di wajahnya, lalu kantong mata di bawah matanya. Daniel tidak menyangka beban berat yang harus ditanggung oleh seorang pelatih.

Penampilan ini sedikit mengejutkan para pemain, tetapi berbeda dengan staf pelatih. Lawrance dan Joey Collins memiliki penampilan yang tidak berbeda dengan Daniel. Mereka bertiga banyak bergadang hanya untuk pertandingan ini, tetapi berbeda dengan Daniel dan Joey yang lajang. Lawrance masih tampil lebih baik dari mereka berdua, efek dari memiliki seorang istri di rumah.

Setelah turun dari bus tim, daniel yang berpenampilan seperti ini juga sedikit mengejutkan wartawan. Tapi berbeda dengan reaksi para pemain, wartawan sudah banyak melihat penampilan berantakan seperti ini.

Ini karena beban besar menjadi seorang pelatih, bahkan tidak sedikit pelatih yang tidak sanggup dengan kerasnya kehidupan melatih memutuskan untuk pensiun dini. Sejujurnya banyak yang kagum dengan Daniel, diumur semuda itu sudah mampu membawa Crsytal Palace melaju ke semifinal piala liga.

Banyak reporter memanggil namanya dengan lantang, berharap Daniel dapat menerima wawancara untuk mereka di waktu yang singkat.

Wawancara di tempat ini bukanlah tindakan wajib, dan tidak perlu, tetapi banyak reporter yang bersedia menunggu di sini karena beberapa pelatih atau pemain mungkin juga berhenti di sini untuk wawancara singkat.

Dengan wajah datar, Daniel berjalan melewati kumpulan para reporter, dia tidak berniat sedikit pun untuk berhenti dan melakukan wawancara.

Manajer peralatan tim sudah tiba di stadion lebih dulu, dan ruang ganti sudah dirapikan.

Para pemain semua dalam keadaan stabil, hasil dari kerja keras Daniel untuk membuat mereka melupakan ketertinggalan tiga gol. Para pemain sudah banyak yang melepaskan beban keterikatan akan melaju ke final, saat ini yang dipikirkan oleh mereka hanya bermain sesuai arahan pelatih.

Banyak pemain yang kagum dengan ruang ganti Tottenham Hotspur, ruang ganti di Stadion White Hart Lane sangat besar dan fasilitasnya sangat canggih, tidak bisa dibandingkan dengan tim kecil seperti Crystal Palace.

Hanya bercanda, ini adalah stadion tim profesional tingkat atas Inggris. Tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan Crsytal Palace yang hampir masuk ke perwalian dewan kota, dan hampir dinyatakan bangkrut. Jika Simon Jordan tetap keras kepala tidak menjual Crsytal Palace.

Lawrance dan timnya memimpin tim keluar lapangan sebelum pertandingan. Pemanasan sebelum pertandingan adalah pola tetap untuk beradaptasi dengan latihan lapangan, ddan Matthew Lawrance sudah klop dengan pera pemain. Jadi Daniel memberikan tanggung jawab untuk mengawasi latihan tim, dia hanya perlu para pemain untuk mengikuti arahannya. Jika ada yang membangkang, Daniel tidak segan-segan untuk menyingkirkannya.

Dalam kesendirian ruang ganti, Daniel memikirkan kembali saat kedatangannya pertama kali dari masa depan, itu akan bertepatan dengan satu tahunnya di sini.

Kembali ke tahun 2009, satu tahun telah berlalu dengan cepat. Sulit dipercaya ketika Daniel memikirkannya lagi, dari awal menjadi pelatih sementara Croydon FC, lalu menjadi asisten pelatih Neil Warnock, dan akhirnya memimpin sendiri sebagai pelatih utama.

Memikirkan hal ini lagi, membuatnya sangat ingin tertawa. Dia dipuji secara luas karena mampu membawa Crsytal Palace yang dihuni banyak masalah menjadi salah satu tim yang harus diwaspadai.