Sepakbola: Perjalanan Seorang Pelatih

53. Semifinal leg pertama Piala Liga

    Pada tanggal 5 Februari, pertandingan melawan Doncaster sama-sama menemui jalan buntu. Ini adalah pertandingan tandang melawan Crystal Palace. Doncaster bukanlah tim yang kuat, harus dikatakan lemah, tetapi mereka berada di bawah pelatih Sean O Derrick.

Di bawah kepemimpinan Derrick, mereka bermain sangat mantap musim ini, sejauh ini mereka telah mengumpulkan 40 poin, harus dikatakan bahwa degradasi tidak terlalu sulit.

Crystal Palace telah menambahkan hal baru ke dalam permainan, Daniel meminta timnya memainkan pelanggaran posisi pada waktu-waktu tertentu dan memperkuat kontrol lini tengah.

Pelatihan mengontrol bola baru-baru ini menyumbang sebagian besar pelatihan taktis, strategi ini untuk menghadapi taktik konservatif lawan dalam permainan.

Semua orang bermain bagus dalam latihan, tetapi pertarungan yang sebenarnya sama sekali berbeda dari latihan. Pelatih kepala berharap timnya dapat memainkan apa yang diperlihatkan dalam latihan, tetapi sulit bagi tim untuk melakukannya dalam pertarungan yang sebenarnya.

Hal yang sama juga terjadi pada Crystal Palace, pelanggarannya tidak semulus yang diharapkan, pada akhirnya pertandingan berakhir 0:0, dan Crystal Palace gagal mencetak tiga poin.

Namun, sepanjang pertandingan Januari, Cystal Palace yang bermain bagus di bulan itu membuat Daniel dianugerahi pelatih terbaik bulan Januari.

Player of the month di British Championship pada bulan Januari juga dimenangkan oleh para pemain Newcastle United, Alan Smith. Memimpin Newcastle sebagai pemuncak klasemen, yang memang pantas didapatkannya.

Daniel tidak terlalu peduli tentang penghargaan terbaik bulan ini, dia lebih peduli tentang yang terbaik tahun ini.

Tetapi tampaknya harapannya tidak terlalu tinggi, lagipula, sulit baginya untuk dipilih jika Crystal Palace tidak bisa langsung dipromosikan liga premier Inggris. Hasilnya tidak akan menunggu hingga akhir babak play-off, dan ada beberapa orang yang tampil lebih baik darinya, seperti Chris Hughton, yang telah membawa Newcastle menuju kemakmuran.

"Saya sangat senang menerima penghargaan ini! Ini semacam pengakuan untuk tim kami! Kami akan mengubah pengakuan ini menjadi motivasi dan berjuang untuk kinerja yang lebih baik di masa depan!" Apa yang harus dikatakan di atas panggung masih harus dikatakan, masih berwajah santai menjawab pertanyaan wartawan.

"Daniel, apakah menurut anda Crsytal Palace memiliki harapan untuk masuk dua besar?!. Mungkin Anda dapat mempertimbangkan untuk meningkatkan!" Reporter itu bertanya kepada Daniel sambil tersenyum.

“Tentu ada harapan, tapi situasi di klasemen saat ini sangat rumit. Ada banyak tim yang mungkin bersaing memperebutkan tempat play-off. Di saat yang sama, saya masih harus mengatakan bahwa kami akan berjuang semaksimal mungkin.! Saya hanya bisa mengatakan Mari kita lihat apa yang terjadi selanjutnya!". Daniel menjawab dengan halus, tidak ingin dikenal sebagai omong besar.

"Jadi bagaimana dengan Piala Liga?! Crystal Palace sudah lama tidak merasakan mengangkat Piala, dan sekarang tampaknya peluang tim sangat bagus!. Apa yang Anda harapkan dari ini?!" Tanya reporter itu lagi.

"Kami sekarang telah mencapai babak semifinal, dan kami tidak jauh dari final. Saya akan berbohong jika saya mengatakan bahwa kami tidak mau!. Tentu saja kami sangat bersemangat, dan Anda bahkan dapat mengatakan sangat bersemangat!. Tapi setiap tim yang tersisa sangat senang. Hebat, kami juga hebat! Sebagai penduduk asli Croydon, saya juga penggemar berat Crystal Palace, dan saya dapat memahami harapan para penggemar untuk Piala liga!. Tapi sekarang saya berdiri dari perspektif pelatih kepala, saya hanya bisa berjanji, kami akan melakukan yang terbaik untuk memperjuangkannya!”.

   

***

9 Februari, Sabtu sore, Stadion Selhurst Park pada akhir pekan dihidupkan kembali, dan penonton penuh.

Hari ini adalah salah satu pertandingan terpenting musim ini. Lebih tepatnya, ini harus menjadi pertandingan terpenting sejauh ini. Semifinal leg pertama Piala Liga melawan Tottenham Hotspur akan dimulai di sini.

Tiket untuk pertandingan ini sulit didapat, dan ada banyak penggemar Crystal Palace yang berkumpul di luar stadion, beberapa memegang tanda meminta tiket, tetapi penggemar Crystal Palace yang sebenarnya hanya akan menyerahkan tiket mereka jika mereka bodoh.

Keluarga besar Daniel semuanya tidak memiliki kekhawatiran penggemar yang meminta tiket di luar pintu, karena Daniel sudah mengirim tiket pulang, dan semua orang kecuali kakek nenek mendapat bagian.

Daniel harus mengatakan bahwa dia masih beruntung. Sejak dia mengambil alih tim, kecuali Kante yang cedera kecil, masalah cederanya tidak terlalu serius, dan kebanyakan dari mereka bisa kembali dalam satu atau dua minggu.

Dalam game ini, Crystal Palace bahkan tidak mengalami satu pun cedera, dan setiap orang memiliki cukup penyesuaian untuk beberapa hari, Daniel masih sangat puas.

Setiap orang memiliki pengaturan taktik masing-masing, yang dibagikan kepada semua orang sejak kemarin, semua orang menjadi sasaran, dan staf pelatih membuatnya dengan sangat rinci.

Sangat menyenangkan memiliki Deco dan Derry di barisan tengah. Keduanya adalah adalah pemain berpengalaman dan memiliki kualitas masing-masing. Ditambah dengan pusat pertahanan Shawcross dan McCarthy, mereka dapat memerintah rekan satu tim mereka dengan baik di lapangan.

Meski hari-hari sebelumnya sudah ditekankan kepada para pemain sebelumnya, Daniel tetap menekankan beberapa poin penting sebelum pertandingan. Taktik hari ini berbeda dengan terakhir kali melawan Reading dan Doncaster.

Dia harus mengingatkan para pemain di berbagai posisi berulang kali, Tottenham Hotspur bukanlah klub sembarangan. Mungkin ini adalah lawan terberat sejak Daniel menjadi pelatih Crsytal Palace.

" Oke! Saya tidak akan banyak bicara tentang lawan!. Kalian semua sudah mengetahui seperti apa Tottenham Hotspur sendiri!" Setelah menghentikan obrolan tentang taktik sebelum pertandingan, Daniel mengangkat pergelangan tangannya dan melihat arlojinya.

"Teman-teman! Permainan akan segera dimulai!. Tottenham Hotspur bukanlah tim yang sama yang pernah kita mainkan sebelumnya, mereka lebih kuat, lebih kaya dan lebih besar. Tapi apakah kita gentar, tentu saja tidak. "

"Tujuan kami hanya satu, dan itu adalah kemenangan! Masing-masing dari kalian mengerti apa arti permainan ini! Kalian mengerti ekspektasi para fans, dan mereka adalah pendukung terkuat kami hari ini"

Daniel tidak perlu kata kemenangan yang muluk-muluk, cukup ingatkan saja para pemain bahwa mereka tidak bermain sendiri, masih ada pendukung mereka diluar sana.

Keinginan untuk pergi ke Wembley untuk memenangkan Piala Liga telah lama mengakar di hati setiap orang, dan keinginan untuk menang telah tersulut. Daniel tidak membutuhkan terlalu banyak hasutan darinya.

Para pemain berteriak dan keluar.

Setelah beberapa saat, pemain dari kedua belah pihak mengikuti tim wasit dan memasuki lapangan, dan pertandingan akan segera dimulai.

Formasi Crystal Palace adalah 4-3-3 seperti biasa.

Kiper: Julian Speroni

Bek: Nathan Clyne, Ryan Shawcross, Patrick McCarthy, Butterfield.

Gelandang: Sean Derry (C), Deco, N'golo Kante

Penyerang: Wilfred Bony, Alan Lee, Jamie Vardy.

Daniel hanya membuat satu perubahan saja di lineup awal. Yaitu memaksimalkan peran Deco sebagai pengatur serangan Crsytal Palace, dengan ditopang dua gelandang bertahan dibelakangnya, Derry dan Kante. Diharapkan operan-operan indah akan datang dari pemain veteran asal Portugal ini.

Segera upacara pra-pertandingan selesai, dan di tengah sorakan para penggemar, pertandingan resmi dimulai.