Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 105

Elena menjawab dengan tatapan acuh tak acuh.

“Oh, bunga ini berasal dari tanaman langka yang hanya tumbuh di Kerajaan Sibena. Yang Mulia Ratu baru-baru ini mengirimkan satu kepada saya sebagai hadiah pernikahan, dan saya sangat menyukai aromanya sehingga saya harus memilikinya di pesta ini. "

Semua penonton mengangguk.

"Saya melihat."

"Baunya enak sekali."

Namun, bisikan pecah dari orang-orang dari kerajaan Sibena, ekspresi gelap di wajah mereka. Elena sengaja berbalik ke arah mereka.

“Ah, ya, ada duta besar dari Sibena. Apa nama sebenarnya dari tanaman ini? "

"Nya-"

Salah satu duta mengerutkan kening dalam kontemplasi. Elena melirik diam-diam ke pengasuh sebelum berbalik.

“Oh, bunga-bunga itu sangat robek sehingga tidak mungkin dikenali bahkan oleh seorang Sibenian. Saya akan menunjukkan tanaman yang sebenarnya diberikan kepada saya oleh Permaisuri. "

Begitu Elena selesai, pengasuh mendekati duta besar dengan tanaman pot. Itu semua sesuai rencana. Semakin dekat pabrik Manera, semakin gelap pula ekspresi para duta besar dari Sibena. Jika duta besar mengatakan hal yang salah, Permaisuri akan berada dalam posisi yang tidak stabil. Namun, jika dia berbohong di depan orang lain, itu sama saja dengan menyalahkan.

Meskipun tidak panas di aula, duta besar Sibia berkeringat seolah-olah berada di musim panas yang lembab. Dia menutup matanya, lalu berbicara.

“Y-yah, itu disebut tanaman Manera. Sulit bagi banyak orang untuk membedakannya dari kembarannya, Vanera. ”

"Lalu, di antara tanaman kembar, Permaisuri memberi saya Manera."

"Y-ya. Tepat sekali."

Beberapa orang mulai bergumam di antara mereka sendiri. Elena menekan duta besar lagi.

"Aku pernah mendengar bahwa bunga-bunga itu membawa harmoni dan kesuburan, kan?"

Duta Besar Kerajaan Sibena, sementara dia tidak ingin mengungkapkan sebanyak yang dia bisa, menyadari bahwa tidak ada jalan keluar. Dia memiliki ekspresi kalah di wajahnya saat dia berbicara.

"Tidak … tidak sama sekali. Jika Anda menghirup aroma ini dalam jangka waktu yang lama, itu dapat menyebabkan infertilitas pada wanita. ”

"Apa? Apa yang kamu katakan?"

Elena menoleh ke Empress Ophelia dengan ekspresi kaget. Elena bukan satu-satunya, karena seluruh kelompok memandang Ophelia dengan takjub. Mengirim tanaman yang menyebabkan infertilitas pada Putri Mahkota jelas dalam niat untuk membahayakan. Elena berbicara dengan tatapan tidak percaya.

"Yang Mulia, apa artinya ini?"

Ini adalah kesimpulan dari jebakan Elena yang disiapkan dengan hati-hati. Sudah dikonfirmasikan bahwa beberapa duta besar Kerajaan Sibena dapat membedakan tanaman Manera dan Vanera, dan dia telah mengadakan pertunjukan yang akan menarik perhatian bunga-bunga. Para bangsawan Kekaisaran Ruford mungkin berada di bawah pengaruh Permaisuri, jadi dia memenuhi aula dengan utusan dari kerajaan lain. Di bawah rencana ini, Ophelia akan mengalami pukulan hebat pada citranya.

Sikap Ophelia yang benar-benar tenang menyebabkan perasaan tenggelam di perut Elena.

'Ada yang salah.'

Tapi dia tidak tahu apa itu. Elena dengan cepat menghitung ulang semua yang ada di kepalanya, ketika suara Ophelia terdengar melalui aula.

"Tolong jangan salah paham, Putri Mahkota. Seseorang pasti telah memanipulasi ini untuk mencemarkan nama baik saya. "

"…Mencemarkan?"

“Ya, aku mengirimimu bunga Vanera yang manis, bukan Manera. Dan saya bisa membawa sarjana dari Kerajaan Sibena ke sini untuk membuktikannya. "

"…!"

Sejak awal, Elena merasa aneh ada tanaman kembar. Dia mengerutkan kening.

“Dengan segala hormat, Yang Mulia, akan sulit untuk mengkonfirmasi situasi hanya dengan satu saksi. Seberapa banyak kita bisa mempercayai seorang sarjana? ”

"Jangan khawatir. Seseorang pasti memainkan trik untuk memisahkan kita, dan aku akan memastikan untuk mencari tahu siapa. "

Ophelia berbicara dengan nada percaya diri dan memanggil wanita yang sedang menunggu, Cassana.

"Cassana, cepat bawa cendekiawan Sibenia yang tinggal di istana Ratu."

"Ya yang Mulia."

Cassana bergegas keluar dari pesta saat para duta besar saling bertukar pandangan yang gelisah di antara mereka. Elena ingin berbicara lebih banyak, tetapi dia tidak bisa mengabaikan janji Ophelia untuk membawa saksi, seolah-olah Permaisuri telah mempersiapkan situasi yang tepat ini.

Tak lama, Cassana kembali dengan seorang pria paruh baya.

"Salam untuk Permaisuri. Salam untuk Putri Mahkota. Kemuliaan abadi bagi Kekaisaran Ruford. "

Pria itu mendekat dan jatuh ke lantai dengan membungkuk dalam-dalam. Ophelia berbicara dengan nada tidak senang.

“Aku memerintahkanmu untuk membeli tanaman Vanera untuk mengirimkannya ke putri mahkota. Sekarang yang lain mengatakan itu tanaman Manera. Apa yang terjadi?"

"Yang Mulia, itu tidak mungkin. Apa yang saya kirim jelas merupakan tanaman Vanera. Saya bersumpah hidup saya di atasnya. Bisakah saya melihat tanaman sendiri? "

Elena terpaksa mengangguk, dan pengasuh itu mendekati cendekiawan itu dengan tanaman itu. Begitu cendekiawan itu melihat Manera, dia menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan tegas.

"Aku tidak mengirim ini, Yang Mulia. Apakah ada kesempatan bagi orang lain untuk mengganti pabrik? ”

Permaisuri Ophelia pura-pura berpikir.

"Tidak. Tidak ada seorang pun di istana yang bisa … "

Kata-katanya menghilang, dan dia memandang Elena seolah dia menyadari sesuatu.

"Siapa yang mengirim tanaman ini ke Putri Mahkota, kebetulan?"

"… Itu adalah pelayan Asabe."

"Kalau begitu ayo bawa pelayannya kemari. Anda, ambil pembantu Asabe dari istana Putra Mahkota. Cari kamar pembantu secara menyeluruh untuk mencari sesuatu yang mencurigakan. ”

"Ya yang Mulia!"

Para penjaga istana meninggalkan aula. Apa pun jebakan yang telah ditenun Elena, Permaisuri jauh lebih rumit dan sulit untuk dipatahkan.

"Sepertinya dia tahu itu akan terjadi."

Kecemasan mulai berangsur-angsur menekan pikiran Elena.

Asabe secara kasar diseret ke dalam pesta oleh para penjaga istana, lalu dilemparkan ke tanah.

"Kenapa kamu memanggilku di sini …?"

Permaisuri Ophelia menatap Asabe dengan dingin.

"Katakan padaku yang sebenarnya. Apakah Anda mengganti tanaman Vanera untuk mendorong irisan antara Putri Mahkota dan saya? Jika Anda jujur, saya akan mengampuni Anda. ”

"A-apa? Apa yang kau bicarakan?"

Matanya dipenuhi ketakutan, seolah dia tahu ada sesuatu yang salah. Salah satu penjaga lainnya, di bawah perintah Ratu, membawa tanaman pot.

"Aku menemukan tanaman ini di kamar pelayan Asabe, Yang Mulia."

Elena, yang telah mengamati situasi sejauh ini, tidak bisa berkata-kata. Apapun perangkap yang disiapkan Elena untuk Ophelia, Permaisuri menemukan cara untuk menggeliat keluar. Ini bukan tindakan kebetulan yang sederhana.

Ini hanya masuk akal jika Permaisuri telah mempersiapkan ini sebelumnya. Tapi kenapa?

"Apakah dia ingin menguji reaksi saya ketika saya menerima hadiah itu?"

Mata merah Elena gemetar karena tidak percaya. Jika demikian, Ophelia selangkah lebih maju dari Elena dan menilainya. Akan berbahaya jika anggapan ini benar. Elena tidak bisa tampak tidak berbahaya jika cakarnya ditunjukkan terlalu dini.

Ophelia berbicara dengan cendekiawan yang dia panggil sebelumnya.

"Lihat ini. Apakah ini tanaman yang ingin saya berikan kepada Putri Mahkota? "

Sarjana itu dengan cepat memeriksa bunga-bunga itu dan mengangguk.

"Ya yang Mulia. Ini adalah tanaman Vanera yang saya kirimkan kepada Anda. Saya melukis pola pada pot sendiri, jadi saya mengenalinya. ”

Taang!

Ophelia memukul kursi dengan yang pertama. Dalam sekejap, keheningan mencekam mencengkeram ruangan.

“Beraninya kau mengganti tanaman? Katakan padaku, siapa yang membuatmu melakukannya? ”

Asabe mendongak dengan wajah pucat dan bergetar.

“A-apa maksudmu? Yang Mulia, saya hanya bersalah karena mengikuti perintah Anda. Saya hanya melakukan apa yang diperintahkan kepada saya … "

"Ha. Anda masih tidak bisa bertobat dari kesalahan Anda. Apakah Anda mencoba menjebak saya, terlepas dari bukti sebaliknya? "

Ophelia berbicara kepada Asabe, tetapi Elena merasakan kata-kata itu ditujukan untuknya.

"Aku tidak ingin melihat wajahmu lagi. Bawa dia keluar dan eksekusi dia. "

Mata Asabe melebar.

"T-tolong selamatkan aku, Yang Mulia! Saya salah! Saya benar-benar hanya melakukan apa yang Anda pesan! ”

Asabe memohon dengan lantang bahwa dia tidak bersalah ketika para penjaga menyeretnya pergi, tetapi itu sia-sia. Akhirnya jeritannya memudar, tetapi itu tetap ada di pikiran orang-orang di aula.

Kkuug.

Elena mengepalkannya lebih dulu. Dia tidak pernah bermimpi bahwa tanaman Vanera akan ditemukan di kamar Asabe. Jika bukan itu masalahnya, Elena akan campur tangan, tetapi dia tidak bisa maju dalam situasi ini. Langkah yang salah bisa menyebabkan Elena disalahpahami dalam drama ini. Asabe masih menjadi pelayan istana Putra Mahkota, dan Elena telah membuatnya dekat dengan sisinya baru-baru ini.

'Betapa mengerikannya …'

Ophelia dengan cepat memerintahkan eksekusi tanpa menatap sedikitpun. Seperti yang diharapkan Elena, Asabe telah mengkonfirmasi bahwa dia adalah mata-mata yang ditanam oleh Ratu. Sungguh luar biasa bagaimana Permaisuri begitu mudah membuang kehidupan manusia.

"Apakah Permaisuri menganggap Asabe kurang berharga ketika dia tahu bahwa aku curiga Asabe adalah mata-mata?"

Adalah logis bagi Permaisuri untuk memotong Asabe sebelum Elena dapat mengumpulkan informasi apa pun darinya.

Elena memandang dengan mata baru pada wanita yang duduk dengan bangga di sebelahnya. Dia menyadari mengapa Permaisuri dianggap sebagai salah satu dari dua pilar yang mendukung Kekaisaran Ruford, dan dia jauh lebih kompeten dan berbahaya daripada Pangeran Kedua Redfield.

Melihat suasana tegang para duta besar, Ophelia tersenyum dengan tenang.

“Ya ampun, suasana pesta sudah hancur. Lupakan apa yang terjadi sebelumnya dan nikmati saja. Anda di sana, mengapa tidak ada musik? "

Musik opera mulai mengalir di ruangan itu. Elena tanpa kata memandang Ophelia dan merasakan kekalahan di tulangnya.

'Aku kehilangan waktu ini …'

Dia tidak bisa menghapus perasaan bahwa dia bermain di telapak tangan Ophelia.

*

*

*

Terlepas dari kejadian sebelumnya, pesta Elena berakhir dengan sukses besar. Senyum Ophelia turun dari wajahnya begitu dia berada di istana Ratu.

"Aku tidak berharap Putri Mahkota sampai sejauh ini."

Cassana berbicara dari belakangnya.

"Iya. Kami meremehkan Putri Mahkota karena ia menyimpan bunga-bunga di tempat di mana ia sering lewat, tetapi ia lebih pintar dari yang saya kira. Namun, tidak cukup pintar untuk Ratu. Anda telah memenangkan permainan lagi. "

"…"

Terlepas dari pujian itu, Ophelia memang membalas. Itu berarti dia sedang dalam suasana hati yang buruk, dan Cassana tahu dari pengalaman untuk tidak berbicara dalam situasi ini.

Ophelia bersandar di kursinya dengan perenungan, mengetuk sandaran tangan dengan kukunya. Kemudian dia mengerutkan kening, seolah-olah dia tidak senang dengan hasil dari pikirannya.

"Pelacur Asabe itu bodoh."

"… Hm?"

Cassana tampak bertanya-tanya, tetapi Ophelia bergumam seolah dia berbicara sendiri.

"Apakah dia bodoh yang hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan kepadanya? Ketika semuanya berjalan seperti itu, dia seharusnya mengatakan bahwa itu adalah Putri Mahkota yang membuatnya melakukannya. "

Cassana menelan ludah. Bahkan, siapa pun yang berada dalam situasi itu akan dinyatakan bersalah. Tapi Ophelia menyangkalnya, dan semua orang memercayai kata-katanya. Cassana dengan cepat mengangguk setuju.

"Iya. Itu adalah kesempatan besar untuk menempatkan sang putri ke dalam masalah, tapi sayangnya itu terlewatkan. ”

Ophelia telah mengirim pabrik Manera untuk sekadar menguji Elena, dan hanya membuat bukti untuk membuktikan dia tidak bersalah, bukan untuk melawan balik. Eksekusi Asabe pada awalnya merupakan bagian dari rencana Ophelia. Namun, rencana Putri Mahkota lebih efektif dari yang diharapkan.

Jika Asabe mengatakan "Putri Mahkota menyuruhku mengganti tanaman," situasinya akan terbalik secara signifikan. Dan jika Elena mencoba menghentikan eksekusi pelayan itu, Ophelia pasti bisa membuat hubungan antara keduanya. Tidak akan mudah untuk memalsukan bukti bahwa Elena membeli pabrik Manera, tetapi Ophelia setidaknya bisa menanamkan kecurigaan bahwa Elena adalah sosok yang tidak bermoral. Namun, wanita muda itu cukup pintar untuk tidak membiarkan dirinya tertangkap oleh jaring itu.

Ophelia mengomentari pemikiran itu.

"Hanya, aku tidak cukup berpikir …"

Elena percaya bahwa dia telah kehilangan pesta, tetapi itu tidak mengalir seperti yang dimaksudkan Ophelia juga. Sampai sekarang, dia belum serius tentang Elena dan tidak pernah mengharapkan rencana ini dijalankan dengan baik. Jika Ophelia masuk tanpa persiapan, itu akan berakhir baginya.

"Dengan menjaga tanaman Manera di dekatnya agar terlihat rentan … dia mungkin lawan yang sulit."

Melihat ekspresi Ophelia yang kesal, Cassana dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Ini hanya tes ringan, bukan? Kita harus lebih berhati-hati saat berurusan dengan Putri Mahkota. ”

"Dia bukan satu-satunya."

"Oh? Maksudmu…"

Mata Ophelia dipenuhi dengan energi gelap.

"Ada Carlisle."

Putra Mahkota sudah menjadi lawan yang tangguh sendirian, dan dia bahkan akan lebih merepotkan dengan Elena di sisinya. Kalau saja Elena hanya wajah cantik atau cinta sembrono.

"… Harimau bisa tumbuh."

Wajah Ophelia berkerut saat dia mengingat wajah Elena yang cantik di pesta itu.