Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 60

Kerumunan orang bergemuruh menjawab kata-kata Helen. Sophie tidak hanya berdiri di samping Helen sekarang, tetapi juga Sarah. Elena tetap tegar pada komentar Helen. Harga dirinya mencegahnya dari menjadi gelisah secara terbuka di tempat ini. Dia mengepalkan tangannya dengan diam-diam sambil mengenakan senyum acuh tak acuh.

“Hmm, aku mendengar suara sembrono di suatu tempat. Saya mendengar bahwa seorang gadis yang dibutakan oleh kecemburuan mencoba untuk menggaruk saya. ”

Wajah Helen memerah. Tidak peduli siapa lagi yang mendengar jibe, itu jelas ditujukan padanya.

"Kecemburuan. Kamu pikir kamu tahu apa yang kamu bicarakan? "

"Aku tidak bermaksud Lady Selby secara khusus, tetapi kamu bertindak seolah-olah kamu telah ditikam."

Elena menutup mulutnya dengan tangannya.

"Kamu…!"

Pipi Helen berubah merah. Sarah mengangkat suaranya untuk menarik perhatian bangsawan lain.

"Lady Blaise, kudengar kau tidak bisa tidur kecuali jika kau bersama seorang pria. Aku ingin tahu siapa lagi yang kamu temui tadi malam. ”

Dengan isi rumor di lapangan terbuka, orang-orang mulai menonton dengan mata tertarik, dan lebih banyak lagi mulai berduyun-duyun ke arah drama yang terjadi di tengah ruangan. Elena merespons dengan tenang.

"Siapa yang menyebarkan desas-desus seperti itu?"

Sarah berbicara seolah dia tidak percaya apa yang didengarnya.

“Apakah itu rumor yang salah? Pelayan yang bekerja untuk House Blaise mengatakannya sendiri. ”

Tatapan Elena berbalik ke arah Sophie. Sophie sudah lama melayani House Blaise, tapi sekarang dia bersikap seolah dia orang asing. Saat tatapan dingin Elena jatuh pada Sophie, tubuh pelayan mulai bergetar tak terkendali. Dia diingatkan tentang terakhir kali Elena menatapnya dengan dingin, dan hati nuraninya dilanda kebohongan yang dibuatnya.

Namun, sombong segera menggantikan rasa bersalahnya. Meskipun Sophie diusir dari House Blaise, dia melakukan lebih baik dari sebelumnya. Dia ingin membuat Elena menyesal bahwa dia tidak menghargai dia. Fakta bahwa dia telah melakukan hal yang mengerikan sudah dilupakan dalam benaknya.

“Aku melihatnya dengan mataku sendiri. Lady Elena pergi menemui pria yang berbeda setiap malam. ”

Elena terkejut melihat Sophie yang botak berbohong kepada orang banyak, tetapi itu tidak berakhir di sana. Pelayan itu agak menikmati reaksi Elena dan suaranya semakin keras dengan percaya diri.

“Semua orang di House Blaise sudah tahu ini selain aku. Ada lebih dari satu saksi. "

Ada gebrakan yang tumbuh di sekitar mereka. Elena bisa dengan jelas mendengar kata-kata yang dikatakan para bangsawan.

"Aku kira rumor itu benar."

"Awalnya aku tidak percaya, tapi ini benar-benar aneh."

Ada satu kata yang tersangkut di telinga Elena.

"…kotor."

Semua mata jahat dan kata-kata jahat diarahkan ke arahnya, masing-masing seperti duri. Namun, dia terus mendesak, menolak membiarkan dirinya diintimidasi.

“Sophie, kamu dipecat dari keluarga dan mempertaruhkan uangmu. Pasti kehidupan yang sulit. Siapa yang menyuruhmu berbohong seperti ini? ”

Mulai sekarang, itu adalah pertarungan semangat dimana goyah terkecil berarti kalah.

“Tidak ada yang menyuruhku berbohong! Saya mengatakan yang sebenarnya!"

"Setelah kamu dipecat kamu pasti dihantui oleh khayalan yang kamu buat, dan akhirnya menjadi percaya."

"SAYA…!"

Sophie tergagap dalam kebencian. Sebuah bayangan muncul di sebelah Elena, dan ketika dia berbalik dia melihat bahwa itu adalah Margaret.

"B-bagaimana orang bisa mempercayai apa pun yang dikatakan pelayan, terutama ketika orang dengan status sosial rendah akan berbohong dengan mudah untuk uang?"

Mata Helen dan Sarah membelalak melihat kemunculan Margaret yang tak terduga. Ketiganya tidak asing satu sama lain. Kalau bukan karena insiden garam baru-baru ini di masyarakat selatan, mereka mungkin masih akan berteman.

"Nyonya Lawrence?"

Margaret masih terintimidasi oleh Helen dan tidak bisa menatap matanya. Namun, Margaret menekan rasa takutnya dan menjawab tanpa ragu-ragu.

"A-sudah lama, Lady Selby."

Margaret tidak terbiasa berada di pusat perhatian, tetapi ia mendapat keberanian dari orang di sisinya.

Meskipun Elena telah meminta Margaret untuk datang, dia tidak mengharapkan wanita muda lainnya itu datang.

"Lady Lawrence …"

Mendengar suara Elena yang kecil, Margaret memandangnya dan tersenyum tipis.

"Kurasa aku harus mengungkapkan kebenaran tentang teh asin."

Elena berterima kasih kepada Margaret atas keberaniannya. Helen memotong suasana hangat di antara mereka.

"Mengapa kamu di sini, Nyonya Lawrence?"

“A-aku di sini untuk membuktikan kepolosan Lady Blaise. Nona Selby, saya tahu Anda dimotivasi oleh kecemburuan, tetapi Anda sudah melangkah terlalu jauh. "

"Ha, benarkah?"

Helen mendengus. Dulu Margaret selalu menjadi anak kecil yang pemalu, tetapi tiba-tiba dia menggigit kembali setelah Helen dengan murah hati membiarkan Margaret bergaul dengannya. Beginilah cara dia membalasnya?

"Nyonya Lawrence, sesuatu pasti terjadi pada kepala Anda. Beraninya kau mengatakan itu padaku— "

"Lady S-Selby, sadarlah! Anda menggunakan saya untuk menipu Lady Blaise agar minum teh asin di pesta teh! "

Bisikan suara yang mencolok membengkak mendengar kata-kata Margaret. Tiba-tiba Helen merasakan kekhawatiran. Sementara Margaret adalah gadis yang pemalu dan lugu, keluarganya tidak berarti, dan kata-kata putri Count Lawrence tidak bisa begitu saja diabaikan.

Suara Helen terdengar memalukan.

“Penemuan apa ini? Itu rencanamu, Nyonya Lawrence! ”

Melihat Helen didorong ke sudut, Sarah dengan cepat memotong pembicaraan.

"Sekarang kau mencoba menyalahkan Lady Selby. Apakah Anda merencanakan ini dengan Lady Blaise? Kepalamu lebih tebal dari yang aku kira. ”

"T-tapi … itu Lady Selby yang mencoba menipunya hari itu. Jangan ubah kata-kata itu! ”

Sarah memelototinya.

"Apakah kamu punya bukti?"

"A-aku …"

"Apakah ada bukti untuk apa yang Anda klaim?"

Insiden itu terjadi beberapa waktu lalu dan agak jauh dari ibukota. Sarah mengangkat hidungnya dengan penuh kemenangan.

Elena melirik Stella, yang diam-diam mengamati proses sejauh ini. Stella mengembalikan sinyal, lalu melangkah maju dan berbicara dengan suara lemah.

"Aku sudah mendengar tentang ini. Seseorang menaruh garam di teh Lady Blaise di pesta selatan, benar? Tapi saya pernah mendengar bahwa pelakunya yang sebenarnya adalah Lady Selby … "

"Countess Viviana, apa yang kamu katakan …!"

Stella melanjutkan, menutup mulutnya dengan kipas angin seolah-olah dia terkejut.

"Oh, aku khawatir aku tidak bisa bicara."

“Apa pun yang dikatakan Countess Viviana benar sekali. Apakah dia pernah mengatakan sesuatu yang salah? Saya belum pernah melihat Lady Selby ini, tapi saya tidak percaya dia punya sopan santun. "

"Aku tahu. Saya pikir dia adalah gadis yang baik, tetapi saya tidak pernah tahu dia akan menentang Countess Viviana seperti ini. ”

Wajah Helen berubah pucat. Wilayah pertempuran mereka tidak lain adalah lingkaran sosial dari ibu kota masyarakat tinggi. Stella adalah salah satu orang paling kuat di ruangan ini, dan kata-katanya lebih berbobot daripada yang bisa dia bayangkan.

“Aku merasa kasihan pada Lady Blaise. Saya khawatir dia sedang diatur. "

Dan secepat itu, suasana hati bergeser untuk mendukung sisi Elena.

"Itu harus benar jika Countess Viviana mengatakan itu, kan?"

"Aku sudah mendengar desas-desus tentang Lady Selby baru-baru ini. Kudengar dia cemburu pada Lady Blaise, jadi dia mengarang cerita … bersama pelayannya. ”

"Oh, aku juga mendengarnya. Jadi itu benar, kalau begitu? ”

Bahkan tanpa bukti dan saksi yang pasti, kata-kata sosialita yang berpengaruh dapat segera mengubah keadaan. Itu adalah hasil yang diinginkan Elena, menjadi lebih mudah karena kehadiran Margaret. Margaret sendiri agak terkejut. Elena memberinya ekspresi terima kasih, dan dia membalas senyum yang menyenangkan.

Namun, ini hanya awal dari apa yang disiapkan Elena untuk Helen.

"Bahkan di pesta dansa, Lady Selby mengancamku ketika dia kehilangan mahkota Madonna."

"Kapan aku …!"

Helen berusaha menyangkalnya, tetapi wajahnya berwarna. Ini juga tidak bohong. Dia berkata kepadanya, "Lady Blaise, tertawa selagi masih bisa." Tapi Elena akan melakukan apa yang dilakukan Helen dan mengambilnya lebih jauh.

Elena melanjutkan dengan setenang mungkin ekspresi.

"Dan begitu dia bilang dia … dia akan menghancurkan wajahku."

"Apa yang kau bicarakan! Kapan saya melakukan itu! "

Helen memuntahkan api, tetapi Elena belum selesai.

“Belum lama ini, saya diserang oleh beberapa orang yang mencurigakan. Wajahku hampir terluka, tetapi untungnya aku diselamatkan oleh beberapa ksatria yang lewat. ”

Pandangan ngeri semua orang berbalik ke arah Helen. Hampir seperti perempuan gila, Helen memutar kepalanya dengan liar saat dia berteriak.

"Ini palsu! Saya tidak pernah melakukan itu! "

“Ketika saya menanyai para pria, mereka mengaku bahwa mereka dikirim oleh Lady Selby. Kami bisa membawa saksi ke sini jika Anda mau. "

Ini adalah perangkap yang ditetapkan Elena untuk Helen. Faktanya, orang-orang yang disebut Elena adalah orang-orang yang mengikutinya di gang. Mereka adalah saksi, dan itu sesuai dengan jadwal Helen. Tepat ketika Helen menyelidiki gerakan Elena dan menggunakannya untuk melawannya, Elena membalasnya dengan cara yang baik.

"Nyonya Blaise, aku tidak terlalu mengenalmu, tetapi kamu sangat pandai berbohong. Apakah Anda tidak bersalah karena kata-kata Anda? "

Helen tidak memiliki kesadaran diri tentang apa yang telah ia lakukan, dan Elena muak melihatnya begitu kesal. Helen adalah tipe orang yang hanya peduli untuk dirinya sendiri. Elena menatap Helen dengan tatapan paling dingin.

"Aku ingin mengembalikan kata-kata itu kepadamu."

"…!"

Mata Helen membelalak dalam kesadaran sebelum berbalik ganas. Dia menyadari bahwa Elena telah menggali perangkap yang sama ke arahnya. Dia bergumam pada dirinya sendiri,

"Jadi kita melakukan ini sekarang, kan?"

Dia menatap Elena dengan tatapan kotor dan berbicara dengan suara lebih keras.

“Tidak peduli apa yang dikatakan Lady Blaise, ada satu fakta yang tidak berubah! Setiap malam dia berkeliling untuk menemui pria! ”

"Kebohongan yang dibuat oleh Lady Selby karena kecemburuannya."

“Bagaimana mungkin kepalsuan memiliki begitu banyak saksi dan bukti? Dan bahkan jika saya iri pada Lady Elena, itu adalah masalah yang tidak berhubungan. ”

Orang-orang di sekitarnya menjadi lebih bersemangat dengan perkembangan ini. Pertarungan antara putri-putri Marquis dan Count sangat menyenangkan untuk ditonton.

"Itu benar. Hanya karena Lady Selby melakukan sesuatu yang salah, itu tidak berarti bahwa semua rumor tentang Lady Blaise salah. ”

Pada akhirnya, itu tidak masalah bagi para bangsawan yang melakukan kesalahan. Satu-satunya minat mereka adalah pada gosip ekonomi yang sedang panas. Mata Elena mengeras pada pergantian peristiwa yang tak terduga.

"Lady Selby hanya berniat untuk terus menggigitku."

Dia masih memiliki banyak hal untuk diungkapkan tentang Helen, seperti gaun yang sobek. Tetapi semakin banyak, Helen meremasnya lebih erat.

'…Sial.'

Kutukan melayang di ujung lidahnya. Elena telah mengabaikan poin penting. Dia mencoba menghancurkan rumor dengan menghancurkan kredibilitas Helen, tetapi semua orang bertindak lebih acuh terhadapnya daripada yang dia rencanakan. Secara harfiah itu tidak ada konsekuensi bagi mereka yang telah melakukan kesalahan. Sebuah refleksi kecil pada bagian mereka akan mengungkapkan kepada mereka bahwa ini semua bohong oleh Helen, tetapi mereka tidak tertarik.

'Apa yang saya lakukan? Jika semua orang benar-benar percaya rumor itu … '

Ini pasti akan menyebabkan masalah dengan pernikahan kontraknya dengan Carlisle. Sebanyak dia mencoba menghentikannya, keringat dingin terbentuk di tubuhnya. Apa yang telah dia lakukan seharusnya cukup untuk menghancurkan Helen dan mengembalikan citranya sendiri.

Dia mati-matian menoleh ke arah Stella untuk meminta bantuan, tetapi Stella menggelengkan kepalanya seolah-olah itu adalah tujuan yang hilang. Stella bisa meminjamkan kekuatannya, tetapi dia tidak bisa membuat desas-desus itu sepenuhnya hilang. Bahkan kata-kata Sophie sudah cukup untuk memberi kredibilitas Helen.

Helen tersenyum jahat ketika dia melihat ekspresi Elena yang dikalahkan.

Itu dulu.

Seseorang memasuki ruang perjamuan dengan langkah kaki yang mantap. Satu per satu, semua orang bereaksi dengan terkejut pada pengunjung yang tak terduga.

'Siapa yang…?'

Merasakan perubahan suasana, Elena berbalik ke arah yang dilihat semua orang.

“Salam Yang Mulia Pangeran Mahkota! Kemuliaan Abadi bagi Kekaisaran Ruford! ”

Semua orang yang memperhatikan penampilan Carlisle mengangkat suara mereka untuk menyambutnya dan kemudian membungkuk, terlepas dari pangkat mereka. Untuk sesaat, Elena merasa seperti berada di dunia yang sama sekali berbeda. Segala sesuatu di sekitarnya tampak membeku di udara, sementara Carlisle adalah satu-satunya yang bergerak. Dia berjalan lurus menuju Elena.

Irisan birunya terbakar dengan panas misterius yang selalu dilihatnya. Dia berdiri di depan Elena dan melihat sekeliling.

"Apa yang kamu lakukan di sini?"

Elena tiba-tiba ingat bahwa dia ingin bertemu dengannya hari ini, tetapi dia menolaknya.

"Yang Mulia, aku–"

Carlisle memotongnya dengan suara tenang.

"Bukankah aku memberitahumu untuk mengungkapkan kebenaran kepada bangsawan lain?"

Pada saat yang sama, dia mengambil tangan rampingnya.

"Mengapa kamu tidak mengatakan kamu adalah wanita saya?"

Ekspresi semua orang terkejut karena gerakannya. Tapi Elena-lah yang paling terpana. Dia berkedip seperti ikan mas.

'Jika ada yang salah, identitas saya sebagai Len dapat dikompromikan … apa yang dia lakukan?'

Dia tidak berpikir dia akan dengan ceroboh mengungkapkannya …

Dia tidak bisa mengatakan apa yang ada di pikirannya.