Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 85

Pesta ini sangat berbeda dari semua yang pernah Elena lakukan. Dia telah menghadiri banyak acara sosial, besar dan kecil, tetapi tidak pernah satu pun dengan kemunduran dan penyimpangan sebanyak ini.

Biasanya, pertemuan biasanya memiliki aula besar di tengah untuk orang-orang berdiri dan berbicara. Namun, ada lebih banyak tempat duduk daripada berdiri di sini. Lusinan meja dan sofa berserakan di ruangan itu, dengan sekelompok kecil orang sudah berbaur di sekelilingnya. Di satu meja, seorang pria dan wanita bertopeng secara terbuka memanjakan kasih sayang satu sama lain, sangat memalukan bagi Elena. Itu adalah tempat di mana hanya orang-orang muda yang berkumpul, dan rasanya jauh lebih tidak terkendali daripada acara resmi.

"Apakah itu karena semua orang memakai topeng?"

Pencahayaannya juga redup, tidak seperti tempat lilin yang terang benderang. Ini adalah hal baru bagi Elena, tetapi semua orang tampak akrab dengan pengaturan ini.

"Tapi … bau apa ini?"

Sejak dia masuk, aroma aneh melayang di hidungnya. Itu mendorong kenangan yang terkubur, dan Elena memalingkan kepalanya untuk mencari sumber bau, tetapi sebelum dia bisa menyelidiki, suara langkah kaki seorang pria mendekatinya.

Ttubeog ttubeog.

Dia menoleh, dan seorang pria dengan rambut merah menyala terlihat. Dia bertopeng seperti orang lain, tetapi dia langsung tahu siapa itu.

Itu Redfield. Dia juga sepertinya mengenali Elena, dengan topeng yang dia berikan padanya.

“Ah, kamu sudah tiba. ”

Elena telah berbicara dalam bahasa informal di tarian istana di masa lalu, tetapi sekarang dia lebih menyadari posisinya sebagai putri mahkota di masa depan. Sudut mulutnya terangkat.

“Kamu sangat tulus dalam undanganmu kepadaku, dan aku tidak bisa menolak. ”

Dia tidak menyebut-nyebut tentang perencanaan pernikahan, dan Redfield menanggapi dengan senyum tipis.

"Selamat datang . Saya akan sangat kecewa jika Anda menolak saya lagi. ”

Kedengarannya dia akan terus menyabot pernikahan, seperti yang dia duga. Dari luar, pasangan itu saling menyapa dengan senyum ramah, tetapi di dalam hati mereka menguji satu sama lain, menyembunyikan pikiran mereka yang sebenarnya.

“Haruskah aku menunjukkan kepadamu di mana aku berada? Saya merasa tidak enak membiarkan calon ipar saya berdiri di sini seperti ini. ”

"Silahkan . ”

"Cara ini…"

Redfield melangkah maju lebih dulu, senyum di bawah topengnya. Dia mengikuti, memperhatikan lidah emasnya dan cara dia memanggilnya "saudara ipar perempuan". "Sementara Carlisle kadang-kadang nakal, dia pada umumnya jujur ​​dan hanya mengatakan apa yang ingin dia katakan." Redfield tidak seperti dia.

Redfield membawanya ke kamar pribadi yang besar, bukan ke salah satu meja di ruang bersama seperti yang ia harapkan. Ada berbagai hidangan langka yang tersebar di atas meja, tetapi tidak ada orang lain di sana.

"Silahkan duduk . ”

Elena duduk di kursi.

"Bukankah kamu bilang kamu akan membawaku ke tempat kamu berada, Pangeran Kedua? Tapi sepertinya tidak ada lagi di sini untuk pesta. ”

Elena tidak ragu-ragu menggunakan gelar Redfield ketika mereka sendirian. Topeng tidak ada artinya ketika mereka sudah tahu identitas masing-masing. Redfield menyeringai bengkok, menarik topengnya dan mengungkapkan wajahnya yang tampan. Dia memperbaikinya dengan tatapan terbakar.

“Aku sudah mengatur meja pribadi dengan kakak iparku. Tidak ada orang lain yang perlu berada di sini, bukan begitu? ”

Dia tidak setuju. Namun, Elena menjawab dengan tenang, mengolah emosinya yang bergolak.

"Kau memintaku menari ketika kita terakhir bertemu di pesta dansa. ”

“Haha, kita selalu bisa menari kapan saja. Mengapa? Apakah Anda ingin berdansa dengan saya sekarang? "

Dia tampak senang bermain dengannya. Kelicikannya menyebabkan tingkat ketidaknyamanan yang sangat berbeda dengan Carlisle.

"Tidak . Saya pikir tidak perlu bagi kita untuk menari. ”

"Tentu saja . Yah, tidak hari ini. ”

Redfield tersenyum licik dan mengambil sebotol anggur.

"Apa kau mau minum?"

"Tidak terima kasih . Saya tidak pandai minum. ”

“Bagaimana kalau hanya satu gelas? Sudah lama sejak kita terakhir bertemu, dan aku akan kecewa jika kamu tidak memiliki setidaknya satu gelas. ”

"… Kalau begitu tolong. ”

Elena mengulurkan gelas di depannya, dan Redfield mengisi kapalnya. Bau aneh lebih kuat di ruangan ini daripada di luar. Dahi Elena menegang dan dia meletakkan telapak tangan padanya, sementara mata Redfield menatap gerakan itu.

"Maukah kamu menuangkan minuman untukku juga, kakak ipar?"

"Aku bersyukur atas gelas yang kamu tuangkan kepadaku, Pangeran Kedua, tapi itu tidak akan terlihat bagus di mata orang lain karena aku juga melakukan hal yang sama. ”

"Haha, apa pendapatmu tentang keluargamu?"

“Lebih baik berhati-hati. ”

Redfield melanjutkan dengan sedikit mengangkat bahu.

"Jika Anda bersikeras . ”

Dia mengisi gelasnya sendiri dan minum dulu. Ketika Elena mencoba melepaskan kekaburan dalam visinya, Redfield menatapnya dengan khawatir.

"Apakah kamu tidak sehat? Ada air jika Anda tidak ingin minum. ”

Redfield mengisi gelas lain dengan air untuknya. Elena menatapnya, berpikir aneh bahwa Redfield terus mendorongnya untuk minum. Dia menjawab tanpa menyentuh air.

"Tidak terima kasih . Saya belum banyak tidur karena persiapan pernikahan, dan saya merasa pusing. ”

“Oh, kamu harus lebih berhati-hati. ”

“Aku hanya datang ke sini untuk menemuimu sebentar. Jika Anda tidak memiliki hal lain untuk dikatakan, saya ingin pergi. ”

Redfield menahan senyum kejam pada sikap keras kepala Elena.

"Apakah aku akan mengundang kakak iparku ke sini tanpa sesuatu untuk diberitahunya?"

Sementara dia mendengarkan Redfield berbicara, dia terus berusaha memutar otaknya tentang bau aneh itu. Itu meresahkannya dari awal, tetapi kecurigaannya tumbuh ketika tubuhnya melemah.

'… Di mana aku menciumnya sebelumnya?'

Redfield terus berbicara sambil memilah ingatannya.

"Aku memanggilmu di sini karena aku punya proposal."

"Sebuah lamaran?"

"Iya. Seperti yang Anda ketahui, di Kekaisaran Ruford, cukup umum bagi generasi kaisar di masa mendatang untuk mewarisi selir muda yang cantik dari yang sebelumnya. Melihat itu secara luas, mereka semua keluarga, dan itu tidak dianggap memalukan. "

Itu adalah sejarah yang Elena tidak mengerti, tapi dia mengangguk karena dia tahu ada keadaan seperti itu. Kemudian Redfield mengungkapkan niatnya yang sebenarnya.

"Saya tidak mengerti…"

"Maksudku, aku menjadi seorang kaisar, itu berarti aku akan mengambilmu – yang telah menikah dengan saudaraku – untuk diriku sendiri."

"…!"

Mata Elena membelalak. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Redfield akan berani mengatakan ini padanya. Dia melanjutkan dengan ekspresi melirik.

"Mengapa kamu tidak menempatkan dirimu di pelukanku dan nyaman untukku? Hm? Bukan hanya menari. Hakim siapa yang lebih baik, saudaraku atau aku. ”

Elena sangat terkejut sampai dia akan keluar. Tetapi pada saat dia mencoba untuk bangun, ruangan itu berputar dengan keras, dan dia memaksa dirinya kembali ke kursinya. Redfield menyeringai.

"Apakah obat itu akhirnya bekerja?"

Pada saat itu, ingatan yang tidak aktif tentang bunga menghampirinya.

Bunga Payan. Ketika dibakar, orang yang menghirupnya secara bertahap akan kehilangan akal sehat dan jatuh ke dalam delirium. Dosis di sini lebih kuat daripada obat asli. Itu tidak sepenuhnya menghabiskan energinya setelah paparan singkat, tetapi dia mendapati dirinya hampir tidak bisa bergerak.

"Pertama, bagaimana kalau kita berbagi kasih sayang yang membara antara pria dan wanita, dan kemudian kamu bisa memikirkan dengan hati-hati tentang tawaranku. Ha ha ha."

Redfield mengulurkan tangan untuk melepaskan topeng yang dikenakannya.

Jjaag!

Elena memukul tangannya dengan satu gerakan cepat.

Emosinya berkobar hingga intensitas sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya. Redfield menatap tempat yang mengejutkannya, dan Elena tiba-tiba merasa lega betapa beruntungnya dia memiliki Carlisle.

"Awalnya hanya pernikahan kontrak sederhana …"

Sebelumnya, dia tidak peduli dengan kepribadian, penampilan, pikiran, atau potensi suaminya. Satu-satunya hal yang penting adalah bahwa mahkota kaisar ditempatkan di kepala Carlisle. Tetapi bagaimana jika dia adalah pria seperti Redfield? Bagaimana jika dia terpaksa memilih Redfield dan menjadikannya kaisar untuk menyelamatkan keluarganya? Jika Carlisle adalah pria seperti ini, apakah dia masih akan menikah dengannya?

Hanya ada satu jawaban, tidak menyenangkan. Dia akan melakukannya. Dia merasa seolah ada serangga merayap di telapak tangannya sejak dia menyentuh tangan Redfield sebentar. Tidak masalah baginya siapa yang dia nikahi sebelumnya, tetapi Elena tahu pasti bahwa dia tidak ingin memegang tangan Redfield.

Paveluc adalah musuh terakhir yang harus dikalahkan Elena. Jika dia mempertahankan hubungan yang baik dengan Redfield, dia masih bisa memiliki kesempatan untuk bertahan hidup jika Carlisle dikalahkan. Namun … Carlisle adalah pilihan yang lebih baik untuk menjadi kaisar, daripada mematuhi tuntutan kotor Pangeran Kedua. Elena bertanya-tanya jenis pria yang berdiri di antara Carlisle dan takhta, tetapi sekarang dia tahu persis.

'…Sampah.'

Pangeran Kedua Redfield adalah yang terendah dari sampah untuk menggunakan narkoba pada wanita dan memaksakan diri pada mereka. Elena menatapnya dengan dingin melalui topengnya, dan dia balas menatapnya dengan takjub.

"Bagaimana Anda melakukannya? Kamu seharusnya tidak bisa bergerak– ”

"Melakukan apa?"

Dia bangkit. Tidak mungkin jika dia adalah wanita aristokrat biasa yang tidak terlatih, tetapi dia adalah Elena. Meskipun dia memiliki kekebalan yang lebih sedikit dari kehidupan terakhirnya dan obat itu memperlambat kemampuannya untuk bereaksi, dia tidak begitu tidak berdaya sehingga dia tidak bisa berurusan dengan Redfield sebelum dia. Jika dia selemah itu, maka dia tidak bisa mengklaim sebagai pedang paling tajam milik Carlisle.

"Aku ingin disingkirkan dari tempat ini."

Dia mengepalkan tangannya untuk menghentikan dirinya dari menyerang Redfield. Ketika Carlisle dimahkotai kaisar, Redfield akan menjadi orang pertama yang dihapus.

"Dengarkan baik-baik, Pangeran Kedua. Saya menolak lamaran kotor Anda. Jika kau mencoba trik dangkal di depanku– ”

Suara Elena berubah lebih dari sebelumnya.

"–Aku akan membunuhmu dengan tanganku sendiri."

Di akhir kata-katanya, Elena berbalik dan berjalan pergi. Dalam kedua kasus itu, lebih baik meninggalkan ruangan tempat aroma terus naik.

Sebelum keluar sepenuhnya dari kamar, Elena berhenti di tempat di mana Redfield tidak bisa melihatnya. Dengan sulap tangan, dia mengumpulkan sampel bubuk dan menyelipkannya ke dalam saputangannya, lalu akhirnya meninggalkan ruangan dengan gaya berjalan yang mantap. Dia tidak akan pernah membiarkan ini berlalu, dan dia bermaksud mengambil kesempatan ini untuk menyelidiki partai secara detail.

Redfield telah membeku di tempat saat Elena berdiri, tetapi segera wajahnya memerah karena marah. Dia baru menyadari penghinaan yang dideritanya.

"Ini, ini–!"

Redfield berlari keluar ruangan untuk mengejar Elena–

Kwadangtang!

Dia menabrak pelayan dengan nampan saji.

"Apa sih yang kamu lakukan?"

"Permintaan maaf saya."

Pelayan itu memiliki rambut biru gelap dan kulit putih pucat. Mengetahui bahwa Elena menghadiri pesta Redfield, beberapa bawahan Carlisle telah menyusup ke staf untuk melindunginya. Termasuk Kuhn.

Redfield mengutuk tempat kosong di mana Elena menghilang.

"Sial."

*

*

*

Elena langsung melangkah keluar dari pesta Redfield, bergegas untuk kembali ke kereta Blaise.

Jeobeog jeobeog–

Seseorang yang tak terduga mendekatinya – seseorang dengan rambut hitam dan mata biru dingin. Itu tidak lain adalah Carlisle, dengan wajahnya yang tampan dan wajahnya yang berukir sempurna.

"Bagaimana kau…?"

Begitu dia berbicara, dia menyadari bahwa dia masih mengenakan topeng. Carlisle akan lewat tanpa tahu itu dia, jadi dia mengangkat tangan untuk mengeluarkannya.

Taak.

Carlisle berhenti di depannya.

"Seharusnya kau memberi tahu aku sehari sebelumnya. Jangan buat aku mengkhawatirkanmu. ”

"Bagaimana kau-"

Elena tiba-tiba tersandung, tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Dia telah menekan efek obat selama ini, tapi sekarang akhirnya tersadar. Atau mungkin itu karena ketegangan terangkat begitu dia melihat Carlisle.

Carlisle dengan cepat meraih bahu Elena dan mengerutkan kening. Dia dalam kondisi yang buruk. Dia tidak meneriakinya, tetapi kemarahan dalam nada bicaranya jelas.

"Apa yang terjadi?"

"Tidak, aku baik-baik saja-ah!"

Sebelum Elena selesai berbicara, Carlisle mengangkat tubuhnya dengan kedua tangannya. Matanya membelalak karena terkejut, tetapi Carlisle menariknya dekat di pelukannya.