Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 69

"Apa yang kamu pikirkan, Yang Mulia?"

Carlisle sedang menatap dengan murung ke luar jendela dengan tangan terlipat. Mata birunya kehilangan fokus dan berubah jernih lagi, tetapi dia tidak berpaling dari jendela ketika dia menjawab.

"Hanya kenangan lama. ”

Saat ini, tatapan Carlisle berbalik ke arah Istana Freesia di luar jendela. Dia tidak memiliki banyak kenangan indah tentang tempat itu. Mungkin itu wajar. Dia memiliki masa kecil yang sangat tidak bahagia.

Sejak dia dilahirkan, dia tidak tinggal di istana, tetapi dibesarkan di tempat tinggal pelayan karena asal-usul ibunya yang rendah hati. Dia tumbuh tanpa mengetahui bahwa ayahnya adalah kaisar sampai dia berusia delapan tahun. Meskipun dia adalah putra pertama, tidak ada yang mengenalinya sebagai pangeran.

Sebagai seorang anak, ibu Carlisle selalu meminta maaf kepada seseorang. Bahkan jika Permaisuri melemparkan secangkir teh ke ibunya, dia harus sujud dan tunduk pada pelecehan dan kecemburuan dari pelayan lainnya. Dia tidak bisa mengerti mengapa ibunya seperti ini ketika dia masih kecil … tetapi ketika dia tumbuh dewasa, dia kemudian menemukan bahwa itu demi dia. Namun, ibunya akan selalu meminta maaf kepada Carlisle juga.

"Maafkan aku, Caril. Saya minta maaf Anda memiliki ibu yang mengerikan. ”

Ibunya sangat menderita untuk melindunginya. Pasti sulit untuk melindungi kehidupan bocah lelaki itu tanpa kerabat ibu di istana, di mana plot dan rencana adalah hal yang biasa. Ketika Carlisle memikirkannya sekarang, dia mungkin selamat sejauh itu karena tidak ada yang peduli padanya.

"Caril, kalau ada yang mengatakan sesuatu, katakan saja kamu melakukan kesalahan. Anda bahkan tidak bisa bernapas sepatah kata pun terhadap siapa pun. ”

"Tidak . Mengapa saya harus melakukan itu ketika saya tidak melakukan kesalahan? "

“Saat kamu diperhatikan oleh orang lain, hidupmu sudah berakhir. ”

“Bu, bisakah kita melarikan diri bersama? Saya tidak ingin hidup sebagai pangeran. ”

Dia bersungguh-sungguh. Dia akan meninggalkan posisi itu seribu kali lipat jika dia hanya bisa bersama ibunya. Dia menjawabnya dengan senyum lemah.

"Caril, kamu tidak bisa hidup seperti ini. Seberapa berharganya darah yang mengalir di tubuh Anda? Lihatlah ke tempat-tempat tinggi seperti burung yang terbang di langit. ”

Dia mengeluh berkali-kali bahwa dia tidak membutuhkan kekayaan, tetapi ibunya pura-pura tidak mendengarkan.

Titik balik dalam hidupnya datang tanpa peringatan. Suatu hari, Orb muncul di tubuh Carlisle. Dia berbaring di tempat tidur selama seminggu dan berjuang dengan rasa sakit yang hebat. Tidak ada kata-kata untuk menjelaskan bagaimana kulitnya menjadi hitam lalu putih lagi. Baru pada saat itulah dia menyadari perubahan dalam tubuhnya berarti dia bukan manusia normal. Matahari dan bulan terbit dan terbenam beberapa kali sebelum bola biru itu selesai tumbuh di dalam tubuhnya dan terpisah darinya.

Saat dia memegang manik yang sempurna di tangannya, dia bertemu ayahnya untuk pertama kalinya. Ayahnya memberi tahu dia bahwa kaisar memiliki darah naga. Carlisle berpikir dia akan muntah. Ini bukan hanya darah monster … Itu adalah kutukan. Ibunya benar-benar salah; Darah yang mengalir melalui tubuhnya tidak pernah berharga atau diberkati. Dia masih bisa mengingat dengan jelas ketika Sullivan menepuk pundaknya.

"Kau akan menggantikanku, Carlisle. Ayahmu hanya percaya padamu sekarang. ”

Segera setelah itu, Sullivan menyatakan kepada semua orang bahwa Carlisle akan berfungsi sebagai putra mahkota. Kehidupan Carlisle benar-benar berubah setelah itu. Seperti kebohongan, Sullivan mulai sangat mencintainya, dan pada gilirannya, hari-hari dia melihat ibunya secara bertahap menurun. Lalu suatu hari, ibunya berbicara kepadanya.

“Aku harus meninggalkan istana sebentar. Yang Mulia, bisakah Anda mengaturnya sendiri? ”

"Kemana kamu pergi? Jangan pergi ”

"Aku akan kembali . Hitung saja jari Anda selama sepuluh malam. ”

"Tidak, jangan pergi. Ibu!"

Tidak peduli berapa banyak Carlisle menangis dan berpegangan pada ibunya, dia berbalik dengan dingin dan meninggalkan istana. Sejak itu, dia melipat jari-jarinya satu per satu, menghitung malam dengan sepuluh, tetapi ibunya tidak pernah kembali ke istana. Dia menyadari pada titik tertentu bahwa dia tidak akan pernah kembali.

Dia merasakan kesepian yang menyakitkan. Meskipun dia tinggal di istana, makanannya sering diracuni dan dia berjuang dengan kematian beberapa kali. Di depannya ada wajah-wajah tersenyum, tetapi ketika dia berbalik, dia tidak bisa mengatakan siapa musuh. Siapa yang mencoba meracuninya di belakang punggung ayahnya? Musuh tampaknya ada di semua sisi dan tidak ada yang bisa dipercaya. Ketika dia sendirian dan terisolasi, Sullivan memanggilnya. Kemudian dia mengeluarkan pemberitahuan terakhir.

"Carlisle, tidak ada cara untuk melindungimu di sini. Pergi ke perbatasan dan memasuki perang. ”

"Ayah … aku akan mati jika aku pergi ke sana. ”

“Kamu adalah anak yang memiliki darah paling dekat dengan naga. Bagaimana Anda bisa mati dengan mudah? Ikuti keputusan ayahmu. Ini yang terbaik . ”

Ayah saya adalah orang gila, sangat terobsesi dengan mitos sehingga dia tidak akan melihat kenyataan sebelumnya. Carlisle baru berusia tiga belas tahun ketika ayahnya mengutuknya mati di luar istana. Bagaimana kemungkinan seorang pemuda yang bahkan tidak pernah memegang pedang akan hidup kembali? Bahkan jika ada orang yang ingin membunuhnya di Istana Kekaisaran, akan jauh lebih buruk jika dia jauh dari pihak ayahnya.

“… Haaaa. ”

Itu adalah kehidupan yang menyedihkan. Dia percaya bahwa dia akan menjalani seluruh hidupnya dalam kesengsaraan. Siapa pun yang menikah dengan orang yang kurang beruntung seperti dia pasti akan dikutuk.

Carlisle tidak lagi merasakan kemarahan, dendam, atau kesedihan. Yang tersisa hanyalah kekosongan. Ibunya meninggalkannya di Istana Kekaisaran, dan ayahnya mendorongnya ke tempat yang berbahaya, mengatakan itu satu-satunya cara. Peluang untuk bertahan hidup sangat tipis, tetapi dia tidak memiliki keinginan untuk tetap hidup.

'Semuanya. … Itu semua karena Orb ini. '

Carlisle menatap cincin manik biru di tangannya.

Sebelum ibunya pergi, dia membuatnya cincin ini sehingga Orb tidak akan diperhatikan, tetapi dia meragukan itu akan berguna. Dia tidak bisa menggunakan Orb untuk dirinya sendiri atau untuk keluarganya …

Pada masa itu bahkan para pelayan yang bekerja untuk Istana Kekaisaran tidak ingin melakukan kontak mata dengan Carlisle. Desas-desus mulai beredar bahwa keberadaannya tidak bersih. Rumor itu tidak salah di benak Carlisle.

"… Langit sangat cerah. “

Pada hari sebelum ia pergi berperang, Carlisle bersembunyi di Istana Freesia, istana terbesar di lapangan, dan menatap langit biru. Dia dalam suasana hati yang suram, tetapi tidak seperti pikirannya, langit cerah. Tapi itu tidak masalah, karena sejauh ini tidak ada yang mencerminkan suasana hati Carlisle dalam hidupnya. Dia berada di bawah pengaruh orang lain. Dia akan menyerahkan segalanya saat–

Jabag, Jabab.

Dia mendengar suara langkah kaki yang ringan. Ketika dia memutar kepalanya ke arah suara, seorang gadis berambut pirang muncul melalui semak-semak.

"…!"

Carlisle terdiam sesaat. Dia pikir itu peri. Dia tidak percaya ada manusia yang begitu cantik. Dia memiliki rambut emas, kulit pucat, dan mata merah berhias permata yang menatapnya. Saat mata mereka bertemu, rasanya seperti keabadian.

"Apakah Anda seorang pelayan yang bekerja untuk Istana Kekaisaran? Saya tersesat, di mana saya? "

"…Apa?"

Mata Carlisle membelalak ketika dia berbicara kepadanya secara informal. Meskipun dia tidak peduli, semua orang menggunakan gelar putra mahkota sejak dia naik ke posisi itu. Dia tidak menjawab, dan gadis itu berkata dengan lembut,

"Apakah kamu juga anak yang hilang?"

Mendengar pertanyaannya, Carlisle melihat ke bawah ke arah apa yang dikenakannya. Dia memang terlihat sangat berantakan, tapi besok dia akan pergi ke medan perang. Dia ingin mengungkapkan dirinya, tetapi pada saat yang sama dia tidak ingin mendengar gadis itu menggunakan gelarnya seperti orang lain. Meskipun kata-kata hormat datang dari mulut orang lain, mata dan suara mereka dingin.

Gadis di depannya berbicara lagi, mata merahnya terangkat tajam seolah-olah dia tersinggung.

"Mengapa kamu tidak menjawab ketika orang-orang berbicara kepadamu?"

Ketika dia melihat gadis ini seperti rubah berekor sembilan di istana, dia tidak bisa tidak terkejut.

"Mengapa saya harus menjawab pertanyaan Anda?"

"Karena … karena pelayan harus mematuhi kata-kata bangsawan. ”

Carlisle bersandar dan merespons dengan suara datar.

"Ada pemogokan hari ini. ”

"Apa? Tidak mungkin . ”

"Tanyakan orang lain untuk petunjuk di istana. ”

“Aku sudah berjalan lama, tapi aku tidak melihat orang lain. ”

Mudah tersesat di halaman Labirin Istana Freesia tanpa panduan. Gaun buruk gadis itu sedikit lebih buruk untuk dipakai, tetapi dia memutuskan bahwa itu bukan alasan untuk membantunya. Gadis itu mengatakan sesuatu yang lain, tetapi Carlisle memejamkan mata dan mengabaikannya.

Kemudian, pada satu titik, menjadi sunyi. Tiba-tiba ingin tahu, dia membuka matanya dan melihat gadis itu duduk di dekatnya dan memandangi bunga-bunga. Dia melihat gambar yang indah saat dia tersenyum cantik pada bunga-bunga, tidak seperti wajah yang dia buat ketika dia mengeluh sebelumnya. Dia juga masih cantik sebelumnya, tetapi dia lebih menyukai ini.

"Apakah ada sesuatu yang menarik tentang bunga-bunga itu?"

"Jangan bicara padaku. Anda bahkan tidak akan memberi saya arahan … "

"Aku bilang untuk bertanya pada orang lain. ”

"Cih, bagaimana aku bisa menemukan orang lain di sini? Saya sudah lama berjalan-jalan dan saya hanya bertemu dengan Anda … Saya takut sendirian. ”

Carlisle terkekeh bagaimana suara gadis itu menjadi lebih kecil dan lebih kecil. Sudah lama sejak dia bertemu seseorang seusianya. Berbeda dengan saudara tiri yang selalu menatapnya, dia adalah orang asing yang sempurna.

“Aku tidak tahu itu bunga yang aneh. Anda dapat menemukannya di seluruh istana. ”

"Tidak di tempat saya tinggal. Mungkin bunga ini hanya mekar di sini … Apakah Anda pernah berada di luar istana? "

"… Tidak . ”

"Tidak pernah?"

"Tidak pernah . ”

Gadis itu tampak terkejut dengan jawaban Carlisle.

"Kalau begitu, pernahkah kamu pergi ke toko roti atau opera di luar istana?"

“Tidak, belum. ”

“Wow – Charlie Bakery sangat bagus. Dan anak-anak biasanya tidak diizinkan pergi ke opera, tetapi saya melihatnya sekali karena ibu saya membawa saya ke sana. Itu sangat megah dan indah. ”

"…"

Carlisle tidak menjawab. Itu adalah kisah tentang dunia yang tidak dikenalnya.

Ketika Carlisle tidak mengatakan apa-apa lagi, Elena naik ke sisi bocah itu.

"Lalu, apakah kamu mau ikut denganku?"

"…Apa?"

Ekspresi cerah gadis itu membuatnya terpesona dan jantung Carlisle mulai berdetak lebih cepat dari biasanya.

Gadis itu melanjutkan.

"Nama saya Elena Blaise. Siapa namamu?"

"…Tidak ada . ”

"Kamu tidak punya nama?"

Ketika Carlisle menutup mulutnya lagi, Elena berpikir dia pasti telah melakukan kesalahan.

"…Maafkan saya . ”

Carlisle tidak mengecilkan iba. Meskipun posisinya sebagai putra mahkota, ia layak mendapatkan simpati. Tidak ada orang lain yang merasa kasihan padanya karena dia adalah pangeran dan memiliki Orb, tetapi dia hanya anak laki-laki berusia tiga belas tahun.

"Jangan khawatir. Jika saya memberi tahu ibu saya tentang Anda, dia akan menerimamu. Mengapa kamu tidak bekerja di rumah kami jika kehidupan di istana sulit? "

"…Saya bisa?"

Dia mati-matian ingin meninggalkan segala yang menahannya dan menjalani hidupnya sesuka hatinya. Ibunya menyuruhnya memandang tinggi seperti burung, tetapi dia hanya ingin bebas menjadi satu.

"Tentu saja . Jadi, apakah Anda akan datang ke rumah saya? Aku akan menonton opera bersamamu, dan kita bisa pergi ke toko roti … Aku akan menunjukkan banyak hal menyenangkan lainnya. Janji!"

Carlisle menatap jari kelingking Elena yang terulur, lalu mengaitkannya dengan miliknya. Dia hampir menangis pada saat itu. Dia benar-benar ingin menjalani kehidupan itu dengan dia.

“Kamu harus memanggilku Nona mulai sekarang. Saya tidak tahu tentang Istana Kekaisaran, tetapi begitulah para pelayan memanggil saya di rumah, atau mereka akan mendapat masalah. Tapi aku akan membiarkanmu memanggilku dengan namaku saat kita sendirian. ”

“… Aku akan mengkhawatirkannya nanti. ”

“Cih, keketatannya berbeda dari yang dulu. ”

Maka Elena dan Carlisle menghabiskan sepanjang hari menjelajahi Istana Freesia. Ketika dia melihat potongan kecil Carlisle, dia merobek ujung gaunnya dan mengikatnya. Dia membawanya ke suatu tempat hanya dia yang tahu dan menunjukkan padanya patung naga, kemudian mereka pergi ke danau buatan manusia untuk memercikkan kaki mereka ke dalam air.

Elena tidak mengetahuinya, tetapi Carlisle sengaja membimbingnya ke daerah-daerah sepi. Dia ingin sukacita ini bertahan selamanya. Tetapi bertentangan dengan keinginan putus asa Carlisle, saatnya tiba ketika dia harus pergi.

"Len! Dimana kamu? "

Sebuah suara memanggil Elena. Segera ada juga suara-suara lain memanggil, "Nona muda!" Dan Elena tiba-tiba menyadari di mana dia berada.

"Oh! Ibu! Saya pikir saya lebih baik pergi. Saya akan berbicara dengan ibu saya segera untuk menjemputmu. ”

Elena berdiri dan menyuruh kembali ke ibunya, tetapi Carlisle sudah tahu. Inilah akhirnya.

"Elena!"

"Hm?"

Atas panggilan mendesak Carlisle, dia berbalik. Dia menyerahkan cincin Orb padanya tanpa ragu-ragu.

"Silakan ambil ini. ”

"Apa ini?"

"Itu sebuah cincin. ”

"Cincin? Ibuku bilang aku seharusnya tidak menerima hal-hal … "

Carlisle mencoba menjelaskan, tetapi suara orang-orang yang mencari Elena semakin dekat. Dia tidak punya banyak waktu untuk menceritakan detail kecil padanya.

"Ini … ini adalah ingatanku tentang ibuku. Saya tidak bisa menyimpannya, dan saya ingin Anda menjaganya untuk sementara waktu. Saya ingin Anda membuat saya janji. ”

"Oh ya . ”

"Simpan saja . Saya pasti akan kembali untuk itu. ”

"Baik . ”

"Janji?"

"Ya, saya berjanji!"

Elena berseri-seri, dan perasaan pahit menggenang di dada Carlisle. Mustahil untuk mengetahui apakah dia akan mati ketika dia pergi ke medan perang, dan karena dia tidak bisa menggunakan keinginan itu untuk dirinya sendiri atau keluarganya, dia ingin menggunakannya sekarang.

'Keinginan saya adalah …'

Orb bersinar redup, seolah bereaksi terhadap pikiran Carlisle.

– Katakan keinginanmu, tuan.

Sebuah suara di kepalanya berbicara kepadanya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya, tetapi anehnya itu terdengar akrab pada saat yang sama.

Seolah dia tahu ini akan terjadi.

'Selamatkan Elena Blaise dari kematian. '

Jika dia entah bagaimana secara ajaib selamat dari medan perang dan kembali ke istana, dia ingin menepati janji yang dia buat padanya. Dia tidak akan pergi dengan sia-sia.

Ada juga ramalan bahwa pasangannya akan hidup dan mati dalam kesengsaraan.

'… Kalau begitu jangan mati. '

Elena tiba-tiba berhenti berlari ke arah kelompok pencari dan berbalik dan melambai ke arah Carlisle. Dia tersenyum tipis melihat pemandangan itu dan mengangkat tangannya juga.

'Jika aku selamat, aku akan datang untukmu. '

Pada saat itu, dia belum cukup umur untuk sepenuhnya memahami bagaimana rasanya memiliki teman atau menikah. Pertemuan mereka terjadi pada hari usianya baru tiga belas tahun. Dia pikir dia mungkin akan segera mati dan membuat keinginan dengan tingkahnya. Tetapi hari yang sederhana itu tertanam dalam hatinya, tidak pernah dilupakan, dan ketika Carlisle menjalani hidupnya di neraka, ia selalu memikirkan Elena.

Pertama kali dia membunuh seseorang, itu ketika pembunuh datang ke tempat tinggalnya … Dan pada saat itu lengannya berubah menjadi milik monster. Setiap kali dia merasakan sakit dan kesulitan, dia mengalihkan pikirannya ke hari istimewa itu. Janji-janji yang harus ditepati Carlisle, alasan untuk bertahan hidup di neraka, dan perhentian terakhir yang harus dia raih. Itu adalah keselamatannya.

'… Sampai jumpa lagi hidup-hidup. Saya akan bertanya apakah Anda datang untuk menemui saya atau apakah Anda tidak merindukan saya sama seperti saya. '

Gagasan itu berakar dalam dirinya seperti tanaman. Itu tumbuh kuat di hati Carlisle tanpa sinar matahari atau air, sampai itu seperti massa besar keserakahan. Carlisle masih ingat dengan jelas malam ketika Elena pertama kali datang untuk menyelamatkannya dengan baju besi hitamnya.

– Tolong menikahi saya, Yang Mulia.

Siapa yang mengira bahwa meskipun dia telah melupakan semua tentang dia, dia telah meminta untuk menikah dengannya sendiri.

'… Tanpa tahu bagaimana perasaanku. '

Senyum getir menyebar di wajah Carlisle saat dia memandang ke luar jendela menuju Istana Freesia. Zenard, yang berdiri diam di belakangnya, memotongnya dengan suara rendah dengan sebuah laporan.

"Yang Mulia, Nyonya Blaise telah tiba di istana. Saya memberi tahu para pelayan untuk membawanya dengan cara ini, sehingga mereka akan segera datang. ”

"Saya melihat . ”

Carlisle hendak berpaling dari jendela ketika–

Bang!

Pintu terbuka, dan Elena masuk, benar-benar memerah. Pada kunjungan tak terduga Zenard memanggilnya dengan suara tergagap.

"M-My Lady–"

Di belakangnya ada pelayan yang bergegas mengejarnya.

"Yang Mulia, tidak –Caril, mengapa Anda tidak memberi tahu saya? Ketika kami pertama kali bertemu di istana, Anda tidak memberi tahu saya bahwa Anda adalah putra mahkota. ”

Mata biru Carlisle membelalak karena terkejut, tetapi segera ekspresi senang mencuri di wajahnya. Dia menggonggong dan memerintahkan Zenard dan para pelayan berdiri di dekat pintu.

“Semuanya keluar. ”

"Ya, Yang Mulia. ”

Atas perintahnya, semua orang dengan cepat bergegas pergi, dan tak lama kemudian hanya ada dua orang yang tersisa di ruangan yang luas.

"Kenapa kamu tidak memberitahuku?"

Carlisle menatapnya untuk waktu yang lama, seolah-olah dia menikmati kehadirannya. Rasanya seperti akhir dari perjalanan panjang sebelum mereka akhirnya bertemu satu sama lain.

"Kamu ingat aku sekarang?"

“Jika kamu baru saja memberitahuku, aku tidak akan kesulitan mengingat. ”

Carlisle merasakan sukacita meskipun ekspresi Elena kesal. Bahkan, bahkan jika Elena tidak menyelamatkannya pada hari itu, dia akan kembali dan melamarnya. Mungkin dia sangat ingin memilikinya dengan cara apa pun.

'Jika aku mengatakan bahwa aku menginginkannya, bahkan jika aku telah menghancurkan keluarga Blaise yang dia sayangi …'

Apakah dia akan lari?