Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 48

"…Satu . ”

Itu adalah saat terakhir hitung mundur Elena.

Jubug.

Carlisle melangkah maju di mana bilah ksatria itu menunjuknya Elena. Itu cukup dekat untuk berada dalam jarak serang, dan kesatria itu terkejut bahwa pedangnya yang sebelumnya diarahkan ke Elena sekarang menunjuk pada pangeran mahkota itu sendiri. Insting Elena menyuruhnya untuk segera menghunus pedang, tetapi pada saat itu tubuhnya membeku.

Ksatria itu panik dan gemetar ketika Carlisle mendekat dan menatapnya dengan acuh tak acuh.

"Minggir . ”

Knight itu terpaksa terhuyung mundur. Ada rasa otoritas yang sombong yang tidak berani dia tantang.

Carlisle menantang berjalan lurus ke arah Flower Bridge. Ksatria yang berdiri di samping tiba-tiba menyadari arti dari pandangannya yang acuh tak acuh. Carlisle sama sekali tidak peduli dengan perilakunya.

Ksatria itu mundur selangkah demi selangkah hingga dia benar-benar mundur ke dinding, benar-benar kewalahan. Oleh Pangeran Carlisle dan … ksatria tak dikenal di baju besi aneh.

Elena menatap dingin pada pria yang bergetar itu, lalu berjalan melewatinya dan mengikuti sang pangeran. Kerumunan yang mereka tinggalkan diam, pemandangan jelas tercetak di benak mereka.

Carlisle membenarkan bahwa Elena yang menangkapnya dan berbicara kepadanya dengan suara lembut.

“… Kamu selalu mengejutkanku. ”

Mungkin itu wajar. Dia sudah tahu bahwa Elena adalah wanita pedang yang baik, tetapi itu adalah pertama kalinya dia melihatnya beraksi sebagai seorang ksatria. Saat ini Elena adalah entitas yang sama sekali berbeda, dari apa yang dia kenakan, dengan cara dia berbicara dan cara dia berdiri. Saat Elena mengenakan baju besi hitam ia menjadi ksatria kehidupan masa lalunya.

Dia menatap punggung Carlisle saat dia berjalan selangkah di depannya.

"Yang mulia . Bilahnya bisa jadi lehermu. ”

Ketika dia berbicara, dia mengingat kembali pemandangan itu. Jika ksatria itu mencoba menggerakkan pedangnya sedikit lebih awal, Elena akan memotong lengannya. Carlisle tidak tahu betapa gugupnya dia, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menentangnya.

"…Itu berbahaya . ”

Carlisle terus maju tanpa henti.

“Aku belum mati, jadi jangan khawatir. ”

"… Jangan terlalu yakin. ”

Elena menelan kata-kata yang tidak bisa dia katakan sendiri.

'Kamu mati dalam kehidupan terakhir. '

Meskipun dia tidak menyaksikan kematian Carlisle, dia mengalami dunia setelah kepergiannya. Keluarganya hancur dan Kekaisaran Ruford telah berubah. Itu semua yang tidak diinginkan Elena.

Carlisle mengangkat lengan kanannya ke arahnya.

“Bukankah kamu membaca dongeng ketika kamu masih kecil? Monster … tidak terbunuh dengan mudah. ”

Elena belum melihatnya sejak malam dia menyelamatkannya, tetapi dia ingat bahwa senjata Carlisle berubah menjadi sesuatu yang bersisik, hitam, dan mengerikan. Daripada monster, sepertinya lebih seperti reptil … atau naga.

Elena menjawab dengan singkat.

“Mungkin tidak mudah membunuhmu, tetapi itu tidak berarti kamu memiliki dua nyawa. ”

"Aku khawatir aku tidak bisa mendengar kata-katamu. ”

Carlisle terkekeh pada sikap Elena yang tidak membungkuk. Setelah jeda singkat, Carlisle berbicara lagi.

"Apakah kamu benar-benar berniat untuk membunuh ksatria? Dari apa yang dia kenakan, sepertinya dia milik Orde Kedua Keluarga Kekaisaran. Ini dipimpin oleh House Anita, dari mana ayah kandung Permaisuri berasal. ”

Kedengarannya dia akan berada dalam situasi yang lebih buruk jika dia membunuh ksatria itu. Nada mainnya yang lucu membuatnya semakin marah.

"… Haruskah aku kembali dan membunuhnya saja?"

Untuk pertama kalinya, Carlisle tertawa terbahak-bahak di jalan. Dia tidak mengerti apa yang lucu, tetapi bahunya bergetar dan dia tampak benar-benar geli. Dia berbalik untuk melihat Elena.

"Dari satu hingga sepuluh, tidak ada yang tidak bisa kamu lakukan. ”

*

*

*

Saat ini, ada perayaan besar yang terjadi di tengah-tengah Jembatan Bunga. Hanya beberapa orang terpilih yang diizinkan memasuki area ini yang dijaga oleh Ksatria Anita. Beberapa adalah orang-orang biasa yang memenangkan pengakuan melalui lotere, tetapi kebanyakan yang hadir adalah bangsawan. Tidak ada kesempatan dalam suatu kelas masyarakat akan para bangsawan dan rakyat jelata berbaur dan menikmati festival bersama.

Karena itu, daerah itu terbagi antara bagian luar dan bagian dalam Jembatan Bunga. Daerah luar dipenuhi oleh orang-orang biasa, sementara suasana di dek memiliki pemandangan yang lebih santai dengan musik klasik yang mengalir di udara. Elena tidak senang dengan budaya aristokrat, tetapi semakin sedikit orang di jembatan, semakin lambat akan runtuh.

"Yang Mulia, silakan datang ke sini. ”

Seorang pria yang tampaknya bertanggung jawab atas festival mendekati Carlisle. Zenard, yang sedikit di belakang, menyusul mereka. Tidak semua penjaga Carlisle diizinkan masuk; hanya Carlisle, Zenard, dan Elena yang ada di sini. Carlisle akan mengikuti pria itu ketika Elena, yang berdiri di belakangnya dengan tenang sampai sekarang, berbicara dengan suara yang dalam.

"Maaf, Yang Mulia, tapi saya pikir saya menjatuhkan sesuatu dalam perjalanan ke sini. Saya akan melihat-lihat sebentar dan mengikuti Anda nanti. ”

Tentu saja itu bohong. Dia tidak berpikir dia akan membiarkannya terpisah darinya, tetapi dia harus memeriksa fondasi Flower Bridge. Ketika dia mengatakan kepadanya bahwa dia akan menjadi pengawalnya, dia meminta agar dia tidak menyimpang dari sisinya, tetapi dia menyiapkan alasan untuk berjaga-jaga.

"Apa yang kamu bicarakan … ?!"

Zenard membentaknya dengan sangat tidak suka, tidak tahu identitasnya, sebelum Carlisle memotongnya.

"Pergi lalu kembali. ”

Carlisle memandang Zenard dengan tenang sejenak, tetapi tidak ada alasan bagi Elena untuk memperhatikan lagi. Dia mengangguk langsung, lalu berlari menuju kepala Flower Bridge sebelum Carlisle bisa mengatakan apa-apa lagi. Karena festival utama terletak di tengah geladak, pengunjung festival aristokrat tidak dapat melihat kedua ujung jembatan. Konstruksi sudah selesai, tetapi masyarakat belum diizinkan melewati jembatan.

Dia menyentuh dan memeriksa pagar yang didekorasi dengan bunga mawar dengan tangan dan matanya. Jika pembangunannya dilakukan dengan buruk, harus ada celah pada tiang atau beberapa bukti kelemahan lainnya.

Tapi entah bagaimana … semuanya tampak baik-baik saja.

Dia menginjak kakinya dengan keras beberapa kali. Dia tidak memiliki pengalaman sebagai master jembatan, tetapi jembatan itu tampaknya terlalu kokoh untuk menjadi konstruksi yang jelek.

"Aku harus menemukan bukti dengan cepat …"

Dia ingin menyeret Carlisle dari jembatan, tetapi jika dia bersikeras pada bukti, bukti satu-satunya adalah pengetahuan tentang masa depan. Dia harus menemukan sesuatu yang lebih meyakinkan.

Pilihan terbaik adalah agar Carlisle tidak pernah muncul di Flower Bridge sejak awal, tapi itu sudah gagal. Pilihan kedua adalah dengan cepat menemukan bukti sehingga dia bisa mengevakuasi Carlisle dan orang-orang di jembatan. Dia berdiri di tempat sesaat, berusaha untuk menangkap ingatan-ingatan suram itu.

"Siapa itu siapa … oh, ya!"

House Casey. Rumah bangsawan yang mengumpulkan keuntungan tidak adil dalam pembangunan jembatan. Rumah itu dulu memiliki garis keturunan kaisar, tetapi nama mereka telah dikutuk secara luas setelah kematian dan cedera akibat runtuhnya jembatan.

Sepertinya dia telah menemukan potongan puzzle yang hilang, dan dia yakin dia bisa menemukan buktinya juga. Buruh House Casey bisa menjadi saksi kondisi kerja yang mencurigakan.

"Haruskah aku turun jembatan dulu?"

Mungkin masih ada beberapa buruh di sana. Jika dia bertemu dengan mereka, dia mungkin menemukan petunjuk. Waktu terbatas, dan begitu Elena memutuskan, dia bergerak secepat angin.

Tadadadadag!

Dia bergegas pergi dari pusat festival menuju perut jembatan yang sepi. Orang-orang yang bersuka ria tertawa dan berbincang-bincang dengan ketidaktahuan, sementara Elena segera mempercepat langkahnya.

*

*

*

Malam yang gelap.

Tidak seperti lampu warna-warni festival di geladak, bagian bawah jembatan adalah kesuraman yang suram. Elena kecewa ketika dia menyaksikan aliran sungai yang tenang.

"…Siapa saja?"

Meskipun jembatan sudah selesai, para pekerja belum bisa ditarik; Mereka seharusnya berada di sekitar sampai pembukaan resmi Flower Bridge. Dia jelas ingat pernah mendengar cerita seperti itu di kehidupan sebelumnya. Buruh telah berjuang sampai akhir untuk mencegah konstruksi yang buruk. Dia memiliki perasaan bahwa ingatannya sedikit berbeda dari apa yang dia tahu, tetapi dia tidak bisa menentukan apa itu.

Saat itulah sesuatu menarik perhatiannya.

'Apa itu?'

Sesuatu melekat pada dermaga yang menopang jembatan. Pandangan yang lebih dekat mengungkapkan apa itu.

'… Bahan Peledak!'

Bukan satu atau dua. Ada banyak dari mereka di setiap dermaga besar. Dia tidak bisa membantu tetapi menatapnya di saat kebingungan. Dalam kehidupan masa lalunya dilaporkan bahwa jembatan telah runtuh karena konstruksi yang buruk oleh House Casey. Dan karena alasan itulah House Casey benar-benar hancur. Itu berarti…

"Apakah itu tipuan?"

Jika ingatannya benar, Rumah Tangga Kekaisaran telah menginvestasikan sejumlah besar uang untuk membangun Jembatan Bunga, dan itu tidak resmi bahwa Pangeran Carlisle ada di sini. Seseorang pasti telah menanam jebakan untuk merusak otoritas Keluarga Kekaisaran atau untuk menghancurkan keluarga Casey.

'…Siapa sih!'

Namun, pikirannya tidak bertahan lama.

Laki-laki bertopeng misterius berwarna hitam muncul satu per satu di bawah jembatan gelap. Dia diam-diam mendekati mereka, telinganya menangkap pembicaraan mereka.

"Kami telah memasang beberapa bom, tapi kami masih pendek. Kita perlu menginstal setengah jumlah lebih banyak untuk menghancurkan jembatan sepenuhnya. ”

"Baik . Ayo cepat dan selesaikan. ”

Mereka mulai memasang lebih banyak bahan peledak dengan gerakan terlatih, mengendarai tali yang menghubungkan masing-masing dermaga. Sungai gelap turun di bawah mereka, tetapi mereka tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Dia perlahan mengambil panah yang dia pakai di belakang punggungnya.

'… Apakah mereka tahu siapa yang ingin menghancurkan jembatan ini?'

Dia perlu mencari tahu siapa yang mempekerjakan mereka, tetapi pertama-tama dia harus mencegah jembatan itu runtuh. Elena terus mengarahkan panahnya.

Pisyung! Pisyuyung!

Panah terbang dari panah satu per satu. Sosok-sosok misterius berteriak ketika serangan tiba-tiba mengalir.

"Musuh!"

"Awas!"

Dia bisa melihat lusinan pria aneh bergerak menembus kegelapan. Panah Elena terbang hanya dari satu arah, dan dia menyembunyikan tubuh di balik pilar untuk melindungi tubuhnya sebanyak mungkin.

Para lelaki itu tidak biasa, tetapi Elena juga tidak biasa. Pada sedikit eksposur dari laki-laki, panah Elena akan bernyanyi di udara. Para lelaki menilai bahwa serangannya tidak akan ada habisnya jika mereka tetap bersembunyi seperti ini. Beberapa harus mengorbankan diri, tetapi pada akhirnya tidak ada yang berubah kecuali dia dibawa keluar.

Syung! Syung! Syung!

Dia melihat sebuah tuduhan datang ke arahnya, tetapi dia menembak lebih dulu terhadap mereka yang masih menempelkan bahan peledak. Sangat penting bahwa dia melindungi jembatan dari kehancuran. Dia menembak semua pria dengan bahan peledak, lalu menembakkan panahnya ke arah mereka yang mendekat, tetapi gagal mengenai mereka semua.

Akhirnya, lusinan pria mengelilinginya. Pedang mereka berkilau berbahaya di bawah sinar bulan.

"Kamu siapa?"

“Itu pertanyaanku untukmu. ”

Salah satu pria mengejeknya.

"Kamu akan mati tanpa martabat karena menyergap kami. ”

Karena musuh berada dalam jarak dekat, Elena tidak membutuhkan panahnya lagi. Dia melemparkannya ke tanah dan menghunus pedangnya dari pinggangnya. Sudah lama sejak dia mendapati dirinya dalam situasi seperti ini.

"Yah, apakah sudah waktunya aku bersenang-senang sekarang?"

Para pria tidak melihat mulut Elena yang membentuk senyum di bawah helmnya.