Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 51

Sudah larut malam ketika Kuhn tiba. Dia lebih berhati-hati dari biasanya, ketika seorang pria terlihat menyelinap ke kamar seorang wanita bangsawan akan menimbulkan desas-desus yang tidak diinginkan. Tidak sopan mengunjungi pada jam selarut itu, tetapi persetujuan diberikan sebelumnya atas desakan kedua sapu tangan.

Kuhn diam-diam mendarat di kamar dan berbalik untuk menutup jendela. Elena, yang baru saja akan tertidur, membuka matanya dengan sedikit gangguan. Tangannya meluncur ke belati di bawah bantalnya. Kemudian dia mendengar suara yang dikenalnya.

"Ini Kuhn. Untuk apa kau memanggilku? ”

Elena melonggarkan cengkeramannya pada belati dan bangkit dari tempat tidur. Tidak sopan menerima tamu sambil berbaring. Namun, Kuhn mengalihkan pandangannya dengan sopan agar tidak melihat Elena dalam gaun tidurnya, dan ketika dia menyadari dia buru-buru mengenakan jubah di samping tempat tidurnya. Dia langsung ke titik.

“Aku menerima pakaian dan permata yang kamu kirim padaku hari ini. Anda tahu tentang itu, bukan? ”

"Ya saya tahu . ”

"Aku akan dipaksa untuk menerima gaun untuk pesta dansa, tetapi untuk perhiasan-"

Kuhn memotongnya.

"Itu tidak mungkin . ”

Dia sepertinya sudah mengantisipasi jawabannya. Ketika Elena mencoba membuka mulutnya untuk berbicara, Kuhn memotongnya lagi.

"Jenderal mengatakan bahwa dia akan menusuk leher saya jika saya mengambilnya kembali. ”

"A-apa?"

Elena dikejutkan oleh jawaban yang tak terduga. Dia berbicara lagi, kecurigaan tertulis di wajahnya.

"Apakah itu lelucon?"

"Mungkin tidak . ”

Dia ragu apakah Carlisle benar-benar akan membunuh Kuhn, tetapi Kuhn telah menjawab dengan sangat serius. Carlisle tampaknya telah membaca pikirannya. Bahkan, dia juga berjanji sejak awal untuk menerima barang yang dia kirim padanya.

'… Tapi bagaimana mungkin aku bisa melakukannya?'

Biaya gaun dan perhiasan saja sangat besar, apalagi harga astronomi dari kalung berlian merah. Dia tidak bisa menerima hal-hal seperti itu tanpa alasan.

"Kalau begitu tolong beri tahu pangeran ini. Ini terlalu berharga untuk saya terima. Aku akan mengembalikan gaun itu setelah aku menggunakannya di pesta dansa, saat aku berjanji dan aku harus menyimpannya. Saya harap Anda dapat mengambil perhiasan kembali. ”

Elena ngotot, tapi Kuhn menjawab dengan ekspresi tak terganggu.

"Aku akan memberitahunya. Tetapi Jenderal berkata, 'Jika dia membuat permintaan seperti itu, katakan ini padanya. '”

"…Apa itu?"

“Dia bilang dia ingin melihatmu sebagai wanita di pesta dansa yang mengenakan gaun dan perhiasan yang dia kirimkan padamu. ”

Elena tidak tahu mengapa Carlisle ingin memberinya hadiah yang begitu berharga. Lalu tiba-tiba dia ingat apa yang dikatakan suaminya itu terakhir kali mereka bertemu.

– “Saya tidak suka orang lain melihat Anda, tetapi saya tidak bermaksud mengecewakan wanita saya. ”

Apakah dia mengatakan bahwa dia ingin dia dinobatkan sebagai Madonna of the ball?

Sama sekali bukan kehormatan yang diberikan, tetapi dalam kasus Pengadilan Kekaisaran ada upacara yang memilih wanita paling cantik malam itu. Wanita yang terpilih itu dihadiahi tiara, dan sementara tiara itu sendiri lebih simbolis daripada bernilai uang, itu adalah suatu kehormatan yang diidamkan oleh banyak wanita bangsawan muda. Bahkan ada desas-desus di depan umum bahwa seorang wanita yang rendah hati memahkotai Madonna dapat menemukan pasangan yang cocok dan naik status sosial. Itu sebabnya toko-toko penjahit lumpuh karena pekerjaan selama musim pesta.

'… Tidak ada kemungkinan bagiku untuk dipilih untuk posisi seperti itu. '

Dia tidak memiliki harapan untuk dirinya sendiri sejak awal, dan dia ingat siapa yang terpilih sebagai Madonna dalam kehidupan terakhirnya.

“Saya berharap Yang Mulia tidak berharap banyak dari saya. ”

“Aku tidak bisa menebak apa yang dia pikirkan. ”

Elena melanjutkan dengan lebih tegas.

“Aku masih terlalu banyak untukku. Tolong katakan padanya untuk mengambilnya kembali. ”

"Aku akan memberinya pesan, tapi Jenderal jauh dari ibukota untuk urusan mendesak. Anda mungkin tidak dapat menerima jawaban sebelum pesta. ”

"…Saya melihat . ”

Wajah Elena berkobar karena cemas. Dia khawatir ketika Carlisle jauh darinya. Hidupnya berisiko di Flower Bridge, dan dia khawatir jika sesuatu akan terjadi lagi.

"Jenderal mengatakan jika Anda tidak akan menerimanya sampai akhir, dia mengatakan kepada saya untuk memberi tahu Anda satu hal terakhir. ”

"Apa yang dia katakan?"

“Dia berkata, 'Patuhi kata-katamu. 'Jika tidak, dia juga tidak akan menepati janjinya … "

Mulut Elena terbuka karena terkejut bahkan sebelum Kuhn selesai.

"Tidak mungkin . ”

"Hanya itu yang bisa kukatakan padamu. ”

Sikap Kuhn yang steril dan seperti bisnis memaksa Elena untuk menahan amarahnya. Tidak ada gunanya berbalik melawan utusan itu.

'… Sungguh tidak adil. '

Itulah pikiran pertama yang muncul di benaknya. Carlisle berusaha memaksanya menerima barang-barang mahal, tetapi dari sudut pandang Elena, dia tidak bisa membiarkan dirinya berhutang budi padanya. Dia juga takut bahwa suatu hari dia akan terbiasa dengan bantuannya. Dalam kehidupan terakhirnya, Elena menjalani kehidupan sendirian dengan balas dendam sebagai satu-satunya tujuan. Mengandalkan orang lain bisa melemahkannya. Awalnya dia suka bahwa Carlisle memperlakukannya dengan baik, tetapi sekarang dia merasa terjebak, dan jika dia terus menerima, dia harus membayarnya suatu hari.

Elena menjawab dengan tidak senang.

“Aku mengerti sekarang. ”

Tidak ada cara untuk mengembalikan semuanya, bahkan jika dia ingin melakukannya. Dia terganggu oleh pernyataan Carlisle terhadap Kuhn, dan fakta dia tidak bisa berbicara dengan Carlisle secara pribadi sebelum pesta. Dia pasrah menerima gaun dan perhiasan. Tidak ada cara lain untuk menghadiri bola dan bertemu dengannya. Dia tidak begitu menyukainya, tetapi dia tidak punya pilihan.

"Jika kamu tidak memiliki pesanan lagi, aku akan pergi sekarang. ”

“Terima kasih atas pekerjaanmu selarut ini. ”

Kuhn dengan cekatan menundukkan kepalanya, lalu diam-diam pergi melalui jendela. Dia melihat sosoknya menghilang dari pandangan, lalu melangkah ke tempat tidurnya dan duduk. Sulit untuk tertidur lagi.

Tidak ada banyak waktu tersisa untuk mempersiapkan sampai bola. Ketika saatnya tiba, akan ada banyak yang harus dilakukan. Pertama, dia akan secara resmi memasuki hubungan dengan Carlisle; kemudian, pernikahan itu akan diadakan sesegera mungkin sehingga dia bisa menjadi putri. Meskipun ini sudah direncanakan sejak awal, banyak hal berubah di sekitar mereka lebih dari yang dia pikirkan.

Elena memandang ke luar jendela menuju selimut bintang di langit malam. Bahkan dalam kegelapan, titik-titik berkilauan mereka tampak sangat cerah malam ini.

“… Semoga beruntung, Elena Blaise. ”

Dia berharap dia tidak akan menyesali kehidupan ini.

Rumah Blaise menemukan dirinya sibuk pada hari berikutnya, karena ada dua gaun untuk diperbaiki sebelum pesta. Yang paling bersemangat tentang hal itu adalah Mirabelle.

“Berdiri di sini sebentar, Saudari. ”

Mirabelle mulai mengukur Elena dengan tangan. Gaun-gaun yang dikirim Carlisle begitu indah hingga tampaknya membangkitkan kembali inspirasi Mirabelle untuk membuatnya. Elena belum pernah melihat mata kakaknya yang menyala-nyala, dan Elena menatapnya dengan rasa ingin tahu.

"Apakah kamu ingin belajar di luar negeri di Freegrand?"

"Apa? Belajar diluar negeri?"

Freegrand paling terkenal di benua untuk fashion. Dan tidak seperti Kekaisaran Ruford, yang masih menolak keras kemajuan ekonomi perempuan, Freegrand adalah kerajaan bebas tanpa diskriminasi apa pun dalam hal itu. Sebagai hasilnya, itu juga merupakan tempat di mana banyak wanita yang giat berkumpul.

Mirabelle memberikan ekspresi terkejut seolah-olah dia tidak pernah menghibur gagasan itu sebelumnya, tetapi segera dia tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya.

"Jika kamu tidak perlu khawatir tentang uang sekolah dan jika Ayah mengizinkanmu untuk pergi, apakah kamu akan melakukannya?"

Dia tidak bisa jujur ​​tentang keadaannya dengan Mirabelle sekarang, tetapi Elena akan mampu membayar uang sekolah begitu dia menjadi putri mahkota. Tidak peduli apa pun kehidupan yang dipilih oleh adik perempuannya yang cantik, Elena berharap Mirabelle akan bebas melakukan apa yang dicintainya sebanyak mungkin.

"Yah … aku belum memikirkannya sebelumnya jadi aku tidak bisa mengatakannya. ”

"Pikirkan tentang itu . Saya akan melakukan apa pun untuk Anda. ”

"Ya saya mengerti . ”

Mirabelle tersenyum terima kasih saat dia memegang pin di tangannya. Elena menghangat pada ekspresi kakaknya.

Mary, pelayan di belakang mereka yang sedang mengerjakan mesin jahit, menoleh ke Mirabelle dengan tergesa-gesa.

"Nona Muda, apa yang harus saya lakukan dengan ini?"

Mirabelle langsung menuju untuk memeriksa mesin yang macet.

"Oh, ini …"

Ketika Elena menyaksikan Mirabelle mengambil alih dalam memperbaiki gaun mereka, terpikir oleh Elena bahwa Mirabelle tampak sangat mirip ibu mereka.

*

Sisa hari itu terbang secepat cahaya. Elena, Mirabelle dan para pelayan di mansion bekerja bersama untuk menyelesaikan gaun tepat waktu.

"Sudah selesai, kakak! Datang dan lihatlah . ”

"Benarkah?"

Elena mengikuti Mirabelle ke ruang ganti untuk mengantisipasi.

"Ah…"

Dia hanya bisa menatap dengan mulut terbuka. Meskipun dia telah melihat proses peralihan, ini adalah pertama kalinya dia melihat produk akhir dari kerja keras mereka.

"Ini gaun kita?"

Suara Elena bergetar dan Mirabelle mengangguk dengan antusias.

"Iya! Bukankah mereka cantik? Kami tidak melakukan banyak hal untuk desain keseluruhan, tetapi hanya membuat beberapa penyesuaian agar sesuai dengan bentuk kami. Dokumen asli sudah sempurna, tetapi saya pikir akan lebih baik untuk menyesuaikannya agar sesuai dengan diri kita sendiri. ”

“Mirabelle, ini sangat sempurna. ”

Seruan Elena memerah pipi Mirabelle.

“Kami semua bekerja keras bersama. Hasilnya ternyata lebih baik dari yang saya harapkan. ”

Mirabelle bersikap rendah hati, tetapi dia telah menciptakan penafsiran ulang sepenuhnya gaya. Gaun Mirabelle berwarna hitam tidak biasa, dengan pita besar di lehernya dan pola emas mewah yang didekorasi di roknya.

Gaun Elena berwarna merah muda yang cantik. Bahunya terbuka, menekankan daya pikat kewanitaannya, dan ada rok berlapis-lapis, memberikan perasaan mengambang dan elegan. Dia yakin gaun asli mereka tidak sesempurna ini. Dengan sosok Elena yang ramping dan tubuh mungil Mirabelle, lebih banyak bagian dari gaun itu yang baru dibuat dari yang diharapkan.

“… Menakjubkan. ”

"Gaunmu dibuat untuk menampilkan kalung berlian merah, terutama mengingat betapa berharganya itu. ”

Elena untuk sementara waktu melupakan kalung itu. Dia mengikuti dengan ekspresi kaget di wajahnya.

"Kalung?"

"Ya, yang akan kamu pakai di pesta dansa. Maka saya akan mencobanya kapan-kapan, tetapi tidak sekarang! Saya akan mengurusnya bahkan jika itu pinjaman. ”

Mirabelle tidak salah, jadi Elena mengangguk dengan canggung. Sebenarnya dia tidak harus pergi ke pesta dansa dengan kalung itu, tetapi dia berjanji untuk menerima apa pun yang dikirim Carlisle tanpa mengeluh. Karena dia akan memakainya sekali saja sebelum mengembalikannya, dia memutuskan untuk menerima ketulusannya dan tidak terlalu khawatir tentang hal itu lagi. Mereka akan menciptakan adegan cinta pada pandangan pertama di pesta dansa, dan dia harus terlihat cantik untuk membuatnya meyakinkan.

“Kamu telah melakukan pekerjaan yang luar biasa pada gaun-gaun ini. Terima kasih atas upaya Anda, Mirabelle. ”

Mirabelle tersenyum bahagia dan mengambil tangan kakaknya untuk menariknya pergi.

“Sekarang setelah kita menyelesaikan gaunnya, mari kita perawatan kulit. ”

"Perawatan kulit?"

"Tentu saja! Saya ingin adik saya dinobatkan sebagai Madonna of the ball. ”

"Aku pikir itu tidak mungkin …"

Terlepas dari pesimisme Elena, Mirabelle hanya mempercepatnya.

"Ayo ayo!"

"Saya mengerti . ”

Keduanya berjalan sambil tersenyum.

*

*

*

Malam pesta dansa.

Garis gerbong besar mengalir melalui gerbang istana kekaisaran. Salah satu dari mereka terpampang dengan stempel House Blaise.

Dalgulag, dalgulag.

Gerbong masuk secara berurutan, sampai akhirnya gerbong Blaise tiba di pintu masuk. Seorang pemberita mengumumkan nama-nama dengan suara booming.

“Anak-anak Count Blaise. ”

Ketika suara pemberita mati, seorang pelayan membuka pintu gerbong. Ada karpet merah dari gerbong ke pintu masuk istana.

Kaki Elena dengan lembut dicelupkan ke karpet.

Tuk.

Pria dengan undangan melakukan pengambilan ganda di Elena kemudian menjatuhkan daftar yang dipegangnya. Kerumunan tentang mereka, tergetar oleh kegembiraan bola, menghentikan semua tindakan untuk melihat wanita itu muncul.

Rambut seperti emas cair dan kulit seputih salju. Kalung berlian merah yang sangat indah kembar dengan mata seperti permata merah. Wanita muda itu muncul sepenuhnya dari gerbong, gerakannya sehalus air dan mengenakan gaun yang begitu memukau hingga cukup untuk menarik napas semua orang. Rasanya seperti melihat keindahan dunia lain.

Elena, yang keluar duluan, mengulurkan tangannya ke Mirabelle.

“Hati-hati saat turun, Mirabelle. ”

Munculnya seorang gadis baru menarik napas orang lagi. Elena menoleh ke pemberita dan menemukannya sedang menatap mereka.

"Bolehkah kita masuk?"

“O-oh ya! Silakan masuk . ”

Dia menunjuk seorang pelayan untuk menjadi pemandu mereka, dan Elena dan Mirabelle segera memasuki istana, saling berpegangan tangan dengan hangat.