Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 42

Makanan yang dibawa oleh staf restoran adalah yang terbaik yang ditawarkan. Dari makanan pembuka hingga hidangan utama, semuanya melimpahkan indera dengan indah. Variasi makanannya begitu luar biasa sehingga beberapa daging dan makanan laut sama sekali tidak dikenalnya.

Elena mencicipi semuanya, tetapi dia makan dengan hati-hati agar tidak menunjukkan isi mulutnya saat dia mengunyah. Carlisle dengan cermat mengamatinya saat dia makan.

"Kamu terlihat cantik saat kamu makan juga. ”

"… Eub. ”

Elena tersedak mulutnya. Dia dengan cepat mengambil gelasnya dan minum darinya, menenangkan perutnya.

"Aku menghargai apa yang kamu katakan, tapi … tidak nyaman jika kamu terus menatapku seperti itu. ”

"Mataku hanya bisa menatapmu, jadi ke mana lagi aku harus mencari?"

Elena tidak bisa menemukan apa pun untuk dikatakan. Seseorang secara alami akan melihat ke arah orang yang mereka makan, tapi itu normal untuk mengalihkan mata setelah mendengar ini. Dia tidak pernah mengharapkan jawabannya, apalagi yang mengatakannya dengan berani.

Alih-alih mengatakan apa-apa, dia menghadap Carlisle menatap lurus ke arahnya. Mungkin sudah waktunya memulai pembicaraan. Makan malam akan segera berakhir, dan sekarang adalah waktunya untuk mendapatkan jawaban.

"Apakah kamu ingat ketika kamu mengatakan akan menjawab pertanyaanku terakhir kali?"

"…Ah . ”

Dia tidak tahu apakah dia benar-benar tahu atau apakah dia berpura-pura. Dia tidak akan digoda dengan jawaban samar-samarnya, jadi dia memutuskan untuk menghadapinya secara langsung.

"Menurutmu, kita pernah bertemu dulu. Kamu bilang kamu akan memberitahuku tentang hal itu ketika kita bertemu lagi, jadi katakan sekarang. ”

Dia menahan pandangannya tanpa berkedip, dan Carlisle tidak bisa menahan senyum.

“Yah, aku harus menepati janjiku. ”

Dia bergumam dengan enggan ketika dia meletakkan garpu yang dipegangnya.

"Ketika aku berusia tiga belas tahun, aku melihatmu di istana. ”

"…Istana?"

Dia mengembalikan pikirannya. Dia jarang bepergian dari kastil Blaise di wilayah selatan ke ibu kota yang jauh, meskipun salah satu kenangan favoritnya sejak usia muda pergi ke ibu kota untuk mengunjungi istana. Namun, tidak ada tanda-tanda Carlisle dalam beberapa kenangan itu.

Elena terdiam sesaat, lalu berbicara kepada Carlisle dengan heran.

"…Itu saja?"

"Lalu apa yang kamu ingin aku katakan?"

Elena kehilangan kata-kata. Tidak masuk akal bahwa dia akan begitu murah hati padanya karena pertemuan kebetulan. Dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar bertemu dengannya dalam ingatan samar-samar dan terlupakan. Tidak masuk akal memiliki hubungan seperti ini setelah bertemu satu sama lain pada usia tiga belas tahun.

Malam ini, Carlisle sudah membeli sebuah kotak pribadi di sebuah opera dan menyewa seluruh restoran untuk makan malam pribadi. Dia juga telah memberinya bawahan yang sangat terampil, Kuhn, dan memerintahkannya untuk mematuhi setiap perintah Elena.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, ini bukan pertolongan sederhana untuk pasangan kontrak pernikahan.

Elena membutuhkannya untuk menjelaskan.

"Apakah kita benar-benar bertemu ketika kita berumur tiga belas?"

"Iya . ”

"Jadi, hari yang kuingat adalah kenyataan kedua kalinya kami bertemu?"

"Iya . Hari kamu menyelamatkan hidupku. ”

Dia sangat terpana sehingga dia hampir tidak sengaja mengetuk meja. Tak satu pun dari pertanyaannya yang terpecahkan. Kenapa Carlisle begitu baik padanya?

Dia berhenti mencoba menebak jawaban pertanyaannya. Hanya ada satu cara untuk mengetahui dengan pasti. Dia harus bertanya pada Carlisle sendiri.

"Tolong jawab . Mengapa Anda begitu murah hati kepada saya? "

Carlisle tidak hanya berurusan dengan seseorang yang menandatangani kontrak pernikahan dengannya. Awalnya dia ingin melihat apa yang akan dia lakukan, tetapi seiring berjalannya waktu dia semakin penasaran.

"Kami pernah bertemu sekali ketika kami berusia tiga belas tahun, jadi tidak masuk akal untuk memperlakukan aku seperti yang Anda lakukan. ”

"Tidak ada lagi petunjuk. ”

"Tapi…!"

“Kamu harus memikirkan sisanya sendiri. Kalau tidak, terlalu banyak kerusakan bagiku. ”

Kerusakan? Untuk apa?

Mata Elena dipenuhi pertanyaan. Carlisle menjawab dengan nada hormat.

“Pertama kali aku bertemu denganmu adalah momen paling berkesan dalam hidupku. Saya berharap saya bisa kembali ke sana. ”

Elena merasa seolah kepalanya dipukul. Mengapa Carlisle memiliki ingatan yang begitu kuat? Satu hal yang pasti – tidak peduli pertemuan macam apa itu, itu masih terukir jelas dalam benak Carlisle.

Dia punya banyak pertanyaan, tetapi dia menggigit bibir dan menahannya. Dia tidak berpikir dia akan bercerita lebih banyak jika dia memintanya.

Tiga belas tahun, di istana.

Tidak ada petunjuk lain, jadi dia benar-benar harus mencari tahu sendiri.

"…Baik . Saya akan mencari tahu sisanya sesuai petunjuk. ”

"Aku menantikannya. “

Carlisle tersenyum puas pada jawabannya. Ketika makan tampaknya selesai, pelayan bergegas dan mulai membersihkan piring-piring dari meja. Kemudian pelayan meletakkan beberapa makanan penutup yang tampak lezat di depan mereka.

Dia menatap makanan penutup, mengingat kembali percakapan yang baru saja dia lakukan dengan Carlisle.

"Apakah kamu tidak memiliki pertanyaan lain untuk saya?"

"…?"

“Gaun pesta. Apakah kamu tidak membutuhkan mereka? "

"Oh. Apakah Anda kebetulan tahu toko pakaian di mana saya bisa mendapatkannya? "

Dia telah tenggelam dalam pikirannya sampai Carlisle memotongnya. Elena menatapnya penuh harap, dan Carlisle menjawab, sudut mulutnya terangkat.

“Tidak, kurasa tidak ada toko pakaian yang tersedia di ibu kota saat ini. Mereka begitu penuh pesanan sehingga Anda tidak mungkin mendapatkan gaun yang dibuat bahkan jika saya memaksakannya. ”

"…Saya melihat . ”

Pikiran Elena kembali khawatir. Dia akan menemukan cara lain, tetapi bahkan Carlisle mengatakan tugas itu akan sulit. Kepahitan menggenang di tenggorokannya ketika dia ingat kekecewaan Mirabelle. Dalam kasus terburuk, dia akan terpaksa meninggalkan pertemuan resminya dengan Carlisle.

"Jika kamu tidak keberatan, ada satu cara. ”

"Apa itu?"

“Carilah gaun yang sudah dibuat. Sesuatu yang sedikit berbeda dari ukuran Anda, sehingga tidak akan terlalu sulit untuk melakukan perubahan. ”

Dia benar . Tidak mudah menemukan seseorang untuk melakukan perubahan, tetapi tidak sesulit membuat gaun yang sama sekali baru. Dan jika tidak ada ketersediaan, pelayan Blaise bisa melakukannya sendiri. Terakhir kali, Elena mengenakan gaun yang dibuat di bawah kepemimpinan Mirabelle untuk pesta teh.

Bahkan jika mengubah gaun tidak terlalu sulit, mendapatkan gaun yang harus diubah adalah yang pertama. Kebanyakan bangsawan lebih suka pakaian yang dirancang khusus daripada yang sudah dibuat sebelumnya. Bahkan sampel digantung di boneka tidak bisa dibeli sebagai produk baru.

Gaun premade atau yang sudah dipakai bisa diambil dengan harga murah sampai sedang, tetapi yang berkualitas baik kemungkinan sudah diambil oleh bangsawan miskin, bahkan jika gaun itu sudah dipakai seratus kali.

Bola kerajaan. Dia tidak mampu memakai sesuatu yang lebih rendah. Waktu sangat singkat, dan menemukan gaun yang tidak akan memalukan bagi House Blaise adalah tugas yang sulit.

"Aku yakin kamu tahu ini, tapi tidak akan mudah untuk mendapatkan gaun yang sudah dibuat, juga. “

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku akan mendapatkannya untukmu. ”

"…Benarkah?"

Mata Elena membelalak. Kalau dipikir-pikir, Carlisle mengatakan dia memperoleh perhiasan dan pakaian sebagai rampasan perang. Dia mengira mereka berbeda dari sesuatu yang akan dikenakan pada sebuah bola.

Carlisle memperhatikan ketidakpastian Elena dan melanjutkan.

“Aku tidak suka orang lain melihatmu, tapi aku tidak bermaksud mengecewakan wanita. ”

Elena terdiam, tidak tahu bagaimana merespons ketika dia memanggilnya “wanita saya. "Tapi terlepas dari sentimen, sarannya terdengar meyakinkan. Sejauh ini, Carlisle tidak pernah melanggar kata-katanya dan percaya bahwa dia belum mengecewakannya. Dia tidak punya pilihan lain, jadi Elena mengangguk.

Carlisle segera menjawab, seolah dia mengantisipasi tanggapannya.

“Ada suatu kondisi. ”

"…Kondisi?"

"Apa pun yang saya kirim, Anda tidak bisa mengatakan apa-apa terhadapnya. ”

Dia merasa tidak nyaman dengan kondisi yang tidak jelas ini, tetapi tidak dalam posisi untuk menolak. Dia tidak peduli apa gaun itu untuk pesta dansa. Selama dia punya, dia bisa menjalankan rencananya dan Mirabelle tidak akan kecewa. Setelah merenungkannya sejenak, Elena mengangguk.

"Baik . Tidak peduli apa pun jenis gaun yang Anda kirimi saya, saya tidak akan protes. Jika saya tidak berpikir itu cocok untuk bola, maka saya mungkin tidak memakainya. ”

“Aku tidak keberatan. Kemudian saya akan mengirim seseorang ke tempat tinggal Anda sesegera mungkin. ”

"Terima kasih . ”

Dia tidak tahu apa yang akan dia kirim, tetapi dia masih lega.

Elena mencicipi es krim yang disajikan dengan ekspresi lebih santai di wajahnya.

Dulkung–

Penjaga, yang sebentar memasuki restoran atas panggilan Carlisle sebelumnya, muncul kembali. Alis Carlisle sedikit berkerut karena kemunculannya yang tiba-tiba, tetapi berbicara dengan suara santai.

"Sudah kubilang jangan menyela. Apa yang sedang terjadi?"

Pria itu cepat-cepat berjalan dari pintu. Dia kemudian membungkuk sedikit pada Carlisle, berbicara dengan berbisik.

“Kuhn menangani satu tikus, tetapi dia merindukan yang lain. ”

Pada saat itulah ekspresi marah dan menakutkan melintas di wajah Carlisle. Dalam sekejap, suasana menjadi gelap dan bahkan Elena tidak bisa tidak mundur. Jika ini yang dirasakannya dari kejauhan, pria yang melapor langsung ke Carlisle pasti mengalami kekuatan penuh auranya. Dia merasakan keringat dingin yang mengancam untuk meneteskan wajahnya yang tegang.

Carlisle tampaknya menyadari Elena duduk di depannya dan dengan cepat menghapus atmosfer haus darah.

"… Siapa yang kamu lewatkan?"

"Kami menangkap tikus yang dikirim oleh Marquis, tapi yang kami hilangkan masih belum jelas."

"Ada korban?"

“Dia tampaknya memiliki keterampilan yang cukup besar. Saya kehilangan semua orang yang mengejarnya. "

Kuil Carlisle tampak tegang. Keheningan singkat terjadi, lalu dia merespons dengan tenang.

"Saya melihat."

"Aku akan pergi."

Dia membungkuk dalam-dalam ke Carlisle dan meninggalkan restoran lagi.

Dalam kehidupan sebelumnya, Elena akan mengambil peran menjaga daerah itu, tetapi sekarang posisinya telah berubah. Dia berbalik ke Carlisle dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

"Apakah ada yang salah?"

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Aku … aku hanya sedikit gelisah. "

"…Mengapa?"

"Aku takut seseorang akan menyentuhmu. Jika Anda terluka dan saya tidak bisa mendapatkan Anda, saya akan menjadi gila. "

Meskipun suaranya tenang, ada kata-kata yang menyeramkan. Elena membeku karena malu sesaat, tetapi kemudian dengan cepat tersenyum melihat kekhawatirannya yang konyol.

"Apa yang kamu pikirkan tentangku?"

"…?"

"Kamu pasti lupa bagaimana kita bertemu."

Dia mengambil garpu pencuci mulutnya. Dia memutarnya di udara beberapa kali, lalu tiba-tiba melemparkannya ke kanan.

Shhhhg–

Itu terbang di udara.

Tung!

Garpu fork menghantam bagian tengah papan panah. Dia bahkan tidak meluangkan waktu untuk membidik atau melempar dengan benar. Mata biru Carlisle membelalak melihat keterampilan yang tiba-tiba.

"Kamu jangan salah posisi kita."

Elena mengarahkan jarinya ke dirinya sendiri.

"Aku yang melindungimu."

Tangan Elena kemudian dengan sopan menyebar ke Carlisle.

"Kaulah yang dilindungi."

Elena melanjutkan, menatap langsung ke ekspresi Carlisle yang terkejut.

"Menurutmu siapa yang duduk di depanmu, Caril?"

Dia seharusnya tidak salah. Alasan mengapa Elena duduk di sini secara sukarela dalam gaun yang indah adalah untuk menjadi lebih dekat dengan Carlisle daripada orang lain. Tujuan akhir pernikahan mereka adalah untuk melindungi keluarga Blaise, dan untuk itu, dia akan melindungi Carlisle agar tidak terluka atau terbunuh. Dia seharusnya sudah mati, tapi dia menyelamatkan hidupnya.

"Jangan lupa. Pedang paling tajam yang bisa kau miliki adalah aku. ”

*

*

*

"Haaa, sial …"

Seorang pria dengan topeng di wajahnya tenggelam ke tanah, semburan rendah kutukan. Darah menetes dari luka di sisinya, tetapi dia telah membayar kembali penyerangnya dan membantai mereka semua. Dia membuang topeng berat di wajahnya ketika dia melihat bahwa tidak ada orang di dekatnya.

Itu adalah Batori. Dia telah mengawasi Elena sejak pertemuan mereka di toko perhiasan di selatan. Cincinnya mirip dengan cincin yang perlu dia temukan.

"Jika putra mahkota telah meninggal, maka tidak akan ada kebutuhan untuk misi ini …"

Batori mendesis dan menutupi sisi yang terluka dengan satu tangan. Dia membutuhkan perawatan karena dia telah kehilangan banyak darah.

"… Tapi tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, baunya mencurigakan."

Dia telah memburu puluhan manik-manik biru serupa sejauh ini. Beberapa adalah anting-anting, beberapa kalung, dan beberapa bahkan manik-manik mainan yang dimainkan anak-anak. Dia melacak mereka semua, tetapi pada akhirnya, mereka bukan yang dia cari. Dia bahkan tidak yakin apakah itu nyata.

Dan kali ini …

Tiba-tiba beberapa pria muncul dan mencoba membunuhnya. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu musuh seperti itu.

"Elena Blaise."

Batori mengingat wajah Elena yang cantik dan seperti boneka. Dia memiliki perasaan aneh bahwa jika dia mencoba mendekat, dia akan menangkapnya. Dia tidak berpikir mungkin bagi wanita muda itu untuk memperhatikannya, tetapi dia memercayai instingnya untuk menjaga jarak. Itu telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali sejauh ini.

Saat ini Batori sedang menjalankan misi yang diberikan oleh Paveluc, yang mengendalikan Kadipaten Lunen. Perintahnya sederhana.

"Temukan bola ajaib naga yang tampak seperti manik-manik biasa."

Batori tercengang ketika dia ditugaskan misi. Bola naga adalah objek mitos yang hanya bisa berasal dari legenda pendiri kekaisaran, yang dikatakan memiliki darah naga. Terlebih lagi, bola itu kecil, lebih kecil dari kuku. Itu sangat berbeda dari yang dia bayangkan.

Anehnya, pencarian wanita itu adalah ketika Carlisle masih hidup. Batori tidak tahu alasan misinya, tetapi dia tidak punya alasan untuk menolak mempertimbangkan kompensasi dermawan yang akan diterimanya.

Dan sekarang dia memiliki petunjuk nyata pertamanya untuk misinya, yang sejauh ini sia-sia seperti berkeliaran melalui kabut kosong. Cincin yang dipakai wanita muda itu … itulah hadiahnya.

"… Aku perlu bicara dengannya lagi."

Dia harus melaporkan apa yang terjadi di sini. Batori merobek mantelnya dan melilitkannya di sisinya, lalu berdiri dan berjalan di jalan lagi. Ini bukan waktunya untuk diam. Mereka yang mengejar aroma darahnya sangat gigih.

TN: The Yeouijiu / Dragon's Orb adalah permata / bola dalam budaya timur yang dikatakan membawa kemahakuasaan dan kekuasaan dan mengabulkan keinginan seseorang. Cukup sering Anda akan melihat naga timur digambarkan membawa bola seperti itu.