Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 76

Michael mengamati ekspresi terkejut Elena.

"Kenapa kejutan itu? Dari siapa undangan itu … "

"Siapa yang membawa ini?"

“Itu hanya pelayan biasa. Ada apa, Nyonya? ”

"…Tidak ada . ”

Elena melipat undangan itu lagi dan meletakkannya di balik amplop. Tidak bijak untuk mengungkapkan identitas orang yang mengirim undangan tanpa mengkonfirmasi terlebih dahulu, dan Elena menyelamatkan kata-katanya dari Michael.

“Bagaimanapun, terima kasih. Saya akan melihat ke seluruh surat nanti, jadi letakkan di meja saya. ”

"Ya, wanitaku . ”

Elena memasang ekspresi tenang dan menuju ke kamarnya. Namun, pikirannya berputar badai di bawah. Dia merasa seperti terjerat sedikit demi sedikit dengan keluarga kekaisaran. Sebagai kaisar Kekaisaran Ruford, Sullivan bisa mengirim dekrit resmi dari istana, atau meminta kurir mengirimkannya langsung kepadanya. Akan tetapi, pasti ada alasan untuk mengirimkan undangan bersama.

Pikiran pertama Elena adalah bahwa dia ingin melihatnya secara pribadi, seperti cara Carlisle mengunjungi rumah Blaise. Jika itu bukan undangan resmi, maka mungkin dia ingin melakukannya secara rahasia? Dia tahu bahwa diskusi tentang pernikahan pada akhirnya akan muncul, tetapi dia tidak berharap Sullivan mencapai yang pertama.

Elena membuka pintu ke kamarnya dan masuk.

'… Itu menyebalkan. '

Apa pun niat Sullivan, dia berniat untuk membagikan pendapatnya akan Carlisle tentang masalah ini. Sampai sekarang dia terbiasa bertindak sendiri, tetapi beberapa pengalamannya membuatnya menyimpulkan bahwa lebih baik jika mereka berdua menyelesaikan masalah bersama.

Dia membuat untuk mengikat saputangan merah ke jendela karena kebiasaan, tetapi kemudian berhenti.

'Ah, Sir Kasha terluka sekarang. '

Dia mungkin pulih di suatu tempat, dan memanggilnya akan sia-sia. Pada saat yang sama, dia setengah berharap dia muncul juga. Dia membayangkan bahwa dia akan datang dengan acuh tak acuh dan bertanya, "Untuk apa kau memanggilku?" Namun, sementara pengawal Len tahu dia terluka, Lady Elena seharusnya tidak mengetahui kondisinya yang sekarang. Dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia mengikat saputangan seolah-olah dia tidak tahu apa-apa, tetapi dia segera menutup pikiran untuk itu.

"Biarkan dia beristirahat. '

Jika dia benar-benar muncul terluka, dia akan mencoba menyembunyikannya. Dia meletakkan saputangan itu kembali ke laci, lalu berjalan ke mejanya dan menulis surat singkat kepada Carlisle. Meskipun ada sedikit kemungkinan isinya dibaca oleh orang lain, dia menyimpan detailnya untuk berjaga-jaga.

Seugeu–

Dia menyegel surat untuk Carlisle dalam sebuah amplop, lalu memandangi undangan yang dikirim oleh Sullivan.

Entah mengapa hatinya gelisah.

*

*

*

Sehari setelah Elena mengirim surat ke Carlisle, seorang pengunjung tiba dari istana Putra Mahkota pagi-pagi sekali. Ketika Elena mendengar berita itu, dia bergegas ke ruang tamu dan melihat Zenard menunggunya. Dia memandangnya dengan hormat, sangat berbeda ketika dia berurusan dengan Len.

“S-selamat datang. ”

Elena pura-pura menyambutnya dengan canggung, dan Zenard menjawab dengan ekspresi cerah.

"Selamat pagi, Nyonya. Saya minta maaf jika saya datang terlalu awal. ”

Itu bervariasi, tetapi beberapa keluarga sering bangun sekitar jam makan siang dan memulai hari terlambat. Para bangsawan yang tidak perlu khawatir tentang mata pencaharian mereka tidak diwajibkan untuk rajin bangun setiap pagi.

Tentu saja, itu sama sekali tidak relevan bagi Elena. Dia bangun lebih awal dari pelayannya dan berolahraga diam-diam setiap pagi.

“Tidak, tidak apa-apa. Saya juga sedang menunggu telepon Anda. ”

“Ah, aku senang mendengarnya. Yang Mulia meminta Anda datang mengunjunginya sesegera mungkin. Seperti apa jadwalku hari ini? "

"Aku bisa segera pergi. Saya akan kembali ketika saya siap, jadi harap tunggu di sini. ”

"Saya mengerti . ”

Zenard membungkuk dalam-dalam. Tampaknya itu adalah sikap yang sangat sopan yang datang dari rekan dekat Carlisle ke Elena, tetapi dia mungkin sudah tahu bahwa mereka akan segera menikah. Tentu saja, itu tidak masalah bagi Elena karena dia sudah memberi tahu keluarganya.

"Aku akan segera kembali . ”

Elena bergegas ke kamarnya. Tanggal undangan Sullivan tidak jauh. Semakin cepat dia memutuskan bagaimana merespons, semakin baik.

Setelah Elena selesai bersiap dan kembali ke ruang tamu, Zenard mengantarnya ke kereta menuju Istana Kekaisaran. Kereta pergi dengan cepat dan tiba di istana dengan cepat, dan di bawah pengawalan Zenard, Elena menginjakkan kaki ke istana Putra Mahkota.

"Aku pikir aku sudah terbiasa dengan tempat ini. '

Keagungan tanah itu pada mulanya membuat dia kewalahan, tetapi dia tampaknya telah beradaptasi sejak kunjungannya dengan Mirabelle. Elena sedikit lega, karena dia tidak tahu berapa lama dia akan tinggal di sini.

Zenard menemukan lokasi Carlisle dari pelayan lain dan membimbing Elena ke area pelatihan pribadi. Jalan yang menuju ke tempat latihan dilapisi dengan berbagai senjata besar dan kecil, termasuk tombak, pedang, belati dan kapak. Senjata-senjata itu bukan hanya hiasan untuk dilihat; semua tanda jari tangan dan tanda-tanda penggunaan. Elena memandang masing-masing dengan detail dan mengagumi mereka.

Swig, swig, swig

Ada suara mendesis di udara ketika mereka mendekati aula pelatihan, dan segera Elena melihat sumbernya. Di dalam ruang pelatihan pribadi yang luas adalah Carlisle sedang berlatih sendirian dengan pedang … tanpa baju. Menilai dari jumlah keringat yang menetes dari tubuhnya yang padat, dia pasti sudah pergi selama beberapa waktu. Setiap kali Carlisle mengayunkan pedangnya, terdengar bilah pedangnya yang tajam menembus udara.

Ketika Elena melihatnya, dia membayangkan dirinya bersaing melawannya. Bagaimana dia akan menghentikannya jika dia menyerang seperti itu, dan bagaimana menerobos jika dia bertahan.

'Dia lebih terampil dari yang aku kira. '

Bahkan jika dia mendapatkan kembali semua kekuatannya, dia tidak bisa mengatakan dengan pasti siapa yang akan menang. Dia sudah memiliki pengalaman seumur hidup dan unggul untuk usianya, tetapi Carlisle telah mencapai tingkat kemampuan yang hebat juga. Dia tidak akan mempercayai keahliannya jika dia tidak melihatnya sendiri.

'Jika dia tumbuh pada tingkat ini …'

Mungkin Carlisle nantinya akan menjadi kekuatan di luar Paveluc. Elena menatap Carlisle dengan kagum. Dia sendiri sangat dipuji karena bakatnya, tetapi sekarang setelah melihat Carlisle, dia merasa rendah hati. Keterampilan pedang Carlisle sangat kuat, seperti yang dikatakan Morgan. Ketika dia melihat sosok Carlisle yang terpesona, Zenard membungkuk diam-diam dan meninggalkan ruang pelatihan.

Carlisle, yang sudah sadar akan kehadiran Elena, menoleh ke arahnya.

"Kamu menatapku dengan sangat panas sehingga kamu bahkan tidak memperhatikan pedang itu. ”

"A-apa–"

Wajahnya memerah, dan Carlisle tidak bisa menahan tawa. Baru saat itulah Elena menyadari bahwa dia sedang diejek. Sementara dia bertekad untuk tidak dibodohi olehnya, dia tidak bisa tidak terpengaruh oleh apa yang dikatakannya.

"Aku melihatmu karena aku ingin tahu apa yang kamu lakukan, dan tidak ada yang lain. ”

"Benarkah?"

Sudut-sudut mulutnya masih terangkat, dan ia menyeka keringat tubuhnya dengan handuk. Pandangan itu mematikan, jadi Elena berbalik.

"Aku akan menunggu di luar, jadi kita akan bertemu setelah kamu berpakaian. ”

"Ini tubuh suamimu. Anda tidak harus datang dan pergi. ”

Mendengar kata-kata agung Carlisle, Elena hampir membaca kontrak secara refleks.

Jangan tidur bersama sampai setelah Elena menjadi permaisuri.

Setelah mengalahkan Paveluc, dia tidak yakin apa yang akan terjadi antara dia dan Carlisle, tetapi dia tidak akan melihat tubuhnya sampai setelah dia menjadi kaisar. Dia tidak berniat digoda olehnya untuk beberapa waktu, jadi Elena berbicara dengan suara tegas. ”

“Kamu bisa mengatakan itu setelah kamu mengambil alih tahta per kontrak. Saya tumbuh dalam keluarga ksatria, jadi saya sangat akrab dengan situasi ini. ”

“Lalu ada alasan yang lebih sedikit untuk menghindariku. ”

Mata Carlisle menjadi dingin, tetapi Elena tidak punya waktu untuk terganggu oleh tontonan ini. Dia mengangkat dagunya dengan bangga dan menatap langsung ke arah Carlisle. Ada bekas luka besar dan kecil di badannya, tapi dia tidak bisa tidak melihat betapa berototnya tubuhnya. Namun, yang memalukan adalah Carlisle yang mengekspos bagian atas tubuhnya, dan bukan Elena yang menonton.

Saat itulah Carlisle menyeka keringat dari tubuh bagian atasnya dan bergerak seolah-olah dia akan melepas celananya.

"…Ah!"

Elena dengan cepat berbalik dengan teriakan kaget. Ini terlalu banyak. Memang benar bahwa para ksatria akan menelanjangi dada mereka di sekitar tempat latihan, tapi dia belum pernah melihat mereka melepas celana mereka. Selain itu, ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang yang secara seksual menarik seperti Carlisle.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Kamu belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya, kan?"

"…"

Elena menggigit bibirnya tanpa menyadarinya. Itu tidak adil bahwa dia terus mengolok-oloknya, tetapi Elena tidak bisa menemukan apa pun untuk membalas. Ketika Elena tidak berbicara, Carlisle melanjutkan dengan suara gerah.

“Aku basah kuyup, jadi aku harus mandi. Anda ingin melihatnya juga? Saya tidak keberatan. Tidak ada yang disembunyikan dari calon istriku. ”

"…Tidak apa-apa . ”

Dia bergegas keluar dari aula. Dia berusaha bertindak setenang mungkin, tetapi langkahnya secepat jantungnya yang berdebar kencang. Dia bisa mendengar Carlisle tertawa di kejauhan, dan wajahnya terbakar lebih dari sebelumnya.

Carlisle memandangi area tempat Elena menghilang, bahunya bergetar karena kegirangan.

"…Sangat lucu . ”

Lebih buruk lagi bahwa Elena tidak menyadari betapa lucunya dia. Meskipun dia adalah wanita yang berpenampilan tangguh, dia juga sangat cantik. Dia tidak bermaksud menggodanya sampai titik ini, tetapi dia tidak bisa menahannya.

*

*

*

Untungnya, lain kali Carlisle muncul sebelum Elena dia berpakaian lengkap. Tempat pertemuan mereka berada di ruang kerjanya, di area istana yang sama tempat dia tinggal bersama Mirabelle.

“Jadi, apa yang ingin kau bicarakan denganku? Anda belum pernah datang ke saya seperti ini sebelumnya. Kemarin saya serius mempertimbangkan untuk masuk ke Blaise Mansion di tengah malam untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. ”

Dia mengatakan hal-hal yang sangat serius yang seharusnya tidak dipertimbangkan. Jika itu terjadi, akan ada berbagai spekulasi antara keduanya dalam masyarakat yang sudah banyak bicara. Tujuannya yang sederhana adalah mengadakan upacara pernikahan normal tanpa insiden atau kecelakaan besar.

"Terima kasih atas kesabaran Anda . Ini masalahku . ”

Elena menyampaikan undangan merah itu ke Carlisle. Dia segera membuka amplop untuk mengkonfirmasi penerima undangan dan mengerutkan kening.

“Ha, pasti sudah lama sejak dia mengirim sesuatu seperti ini. ”

"Apakah Anda tahu mengapa Yang Mulia mengirimkannya kepada saya?"

"Saya bisa tebak . Dia ingin melihatmu tanpaku di sana. Jika dia mengirim surat kerajaan umum atau kurir, aku mungkin bisa hadir bersamamu, jadi dia sengaja melakukan trik kecil ini. ”

"… Jadi aku harus bertemu dengannya sendirian?"

"Iya . ”

Elena mulai merasa khawatir. Dia berharap untuk bertemu dengan Kaisar secara diam-diam, tetapi dia tidak tahu tujuannya secara khusus untuk menghindari Carlisle. Apa yang ingin dikatakan Kaisar kepadanya?

Dia sedang mengevaluasi situasi ketika Carlisle berbicara.

"Jangan khawatir. Lakukan saja seperti yang saya katakan. ”