Kembalinya Ksatria Wanita

BAB 68

Mirabelle telah terpikat dengan Carlisle sejak kunjungannya ke rumah Blaise dan terus bertanya kepada Elena tentang dia.

"Kakak, kapan kamu akan melihatnya lagi?"

“Sudah lama sejak dia berhenti, tapi itu akan terjadi. ”

“Hubunganmu bukan rahasia lagi, jadi kamu harus berkencan. Saya khawatir Anda terlalu banyak tinggal di rumah. ”

Mirabelle tidak bosan berakting sebagai Cupid di antara mereka. Juga bukan hanya Mirabelle. Bahkan para pelayan benar-benar terserap oleh kunjungan Carlisle pada hari itu, dan setiap kali pelayan melihat Elena mereka akan mengatakan hal-hal yang tiba-tiba seperti,

“Nona, Anda dan putra mahkota terlihat sangat baik bersama. ”

"…?"

Awalnya dia dikejutkan oleh ucapan santai ini, tetapi sekarang dia sudah terbiasa dengan itu. Carlisle menyapu mereka seperti badai. Reaksi ayahnya juga telah berubah sejak awal. Dia tidak tahu apakah itu karena Carlisle adalah putra mahkota atau alasan lain, tetapi dia jelas berbeda. Dia tidak mengatakan apa-apa khususnya kepada Elena, tetapi suasana memungkinkannya untuk menghargai pertemuannya dengan Carlisle. Dia merasa seperti telah membuat kemajuan lebih dari sebelumnya, meskipun dia hanya memperkenalkan pangeran ke keluarganya.

Hidup kembali normal, dan dia mendapati dirinya sibuk mengatur urusan keuangan Blaise akhir-akhir ini. Ketika pengumuman resmi pernikahannya dengan Carlisle akan dibuat dan dia benar-benar akan menjadi putri mahkota, keuangan akan diserahkan kepada Mirabelle. Elena dengan rajin bersiap untuk hari itu, berharap dapat meminimalkan stres dan memudahkan transisi bagi Mirabelle untuk mengelola rumah tangga.

Elena sedang duduk di mejanya dengan kertas-kertas ketika Mary berbicara.

"Oh, hujan di luar, Nyonya. ”

Elena mengangkat kepalanya dan melihat hujan mulai turun. Waktunya belum terlambat, tapi langit gelap.

"Oh begitu . ”

“Aku akan memeriksa mansion untuk melihat jendela yang terbuka dan menutupnya. ”

"Ya terima kasih . ”

Mary berhenti merapikan kamar dan pergi. Elena mengalihkan pandangannya dari tumpukan kertas yang sibuk dan menyaksikan tetesan air hujan berjatuhan ke jendela. Belum lama berselang salju turun karena cuaca dingin, tetapi hujan menandai datangnya musim semi.

'… Saya harap ini semakin hangat. '

Mirabelle peka terhadap dingin dan lebih nyaman selama musim panas yang panas. Tetapi jika seseorang bertanya kepada Elena seperti apa cuaca favoritnya, dia akan mengatakan hari hujan seperti sekarang.

Tak, tak, tak, tak.

Ketika dia menatap keluar dan menghargai suara hujan yang menghantam jendela, dia melihat seseorang bergegas dari taman mansion.

"Siapa yang berlari sangat mendesak di hari hujan?"

Dia tiba-tiba merasa penasaran. Mary, yang pergi untuk menutup jendela, sekarang bergegas masuk ke kamar.

"Kamu harus keluar sekarang, Nyonya!"

"…?"

Elena menatapnya dengan pandangan bertanya, dan pelayan itu melanjutkan.

"Tuan Derek ada di sini. ”

"…Apa?"

Berita tak terduga memaksanya untuk melompat dari tempat duduknya.

*

*

*

Ketika Elena bergegas menyusuri lorong menuju lantai pertama, dia melihat Derek dengan jas hujannya. Meskipun dia tidak melihatnya untuk sementara waktu, tubuhnya yang tinggi, disiplin, rambut pirang pendek dan ekspresi tumpul seperti yang dia ingat.

"… Saudaraku. ”

Elena berbicara dengan suara lembut saat dia mendekatinya. Bayangannya menuruni tangga tercermin di matanya ketika air hujan disapu dari bahunya.

"Tuan. ”

Derek menjauhkan tangan kepala pelayan ketika dia melihat saudara perempuannya. Dia menuruni tangga dengan satu nafas, dan Derek mencapainya dengan cepat dalam beberapa langkah kaki panjangnya. Mau tak mau ia bertanya-tanya saat menatap mata Derek.

"Mengapa kamu di sini?"

"Apakah kamu berharap kakak laki-lakimu hanya akan diam setelah mengirim surat semacam itu?"

Suaranya lebih kasar dari biasanya, dan dia hanya bisa menebak betapa buruk suasana hatinya. Baru saat itulah Elena menyadari bahwa Derek pasti merasa dikhianati oleh perselingkuhan cinta rahasianya dengan Carlisle, sama seperti yang akan dirasakan anggota keluarga lainnya.

"Aku … aku minta maaf aku tidak memberitahumu lebih dulu. Tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa saya melihatnya. ”

“Siapa bilang aku bertanya? Anda adalah wanita dewasa dan Anda bebas untuk memiliki hubungan dengan pria mana pun yang Anda inginkan. ”

"…Apa?"

Elena terkejut dengan respons Derek yang tak terduga. Tapi kata-katanya tidak berakhir di situ.

"Kenapa … mengapa Putra Mahkota?"

"Maksud kamu apa…?"

Elena tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Derek mengerutkan kening dalam-dalam.

"Apakah kamu tidak tahu tentang ramalan putra mahkota?"

Hanya setelah dia mengingat isi ramalannya dia mengerti kemarahannya.

[Orang pertama yang menikah dengan Putra Mahkota akan menghabiskan hidup mereka dalam kesendirian. Mereka akan menjalani hidup yang tidak bahagia dan mati dengan menyedihkan. ]

Dia sejenak melupakannya. Mirabelle adalah satu-satunya dalam keluarga yang tidak tahu tentang ramalan, karena dia tidak aktif di masyarakat dan tidak memiliki kesempatan untuk mendengarnya dari siapa pun. Di satu sisi beruntung. Jika Mirabelle tahu dan menentang pernikahannya dengan Carlisle, itu akan menjadi neraka bagi Elena. Di akhir kehidupan masa lalunya, semua orang di negeri itu tahu tentang desas-desus itu, tetapi sejauh ini hanya para bangsawan yang berbisik dan tidak semua pelayan menyadarinya. Elena menjawab dengan suara rendah ketika dia merasakan mata para pelayan yang penasaran di sekitarnya.

“Saudaraku, kurasa kita tidak bisa membicarakan ini di sini. ”

"Mengapa? Apa yang membuat Anda tidak bisa berbicara di sini? Semua orang harus tahu. ”

Itu adalah serangan yang tak terduga. Derek sepertinya menentang pernikahannya, Carlisle. "Lewati satu gunung dan seberangi gunung yang lain," pikirnya dalam hati, dan berusaha meyakinkan kakaknya dengan ekspresi dan suara setenang mungkin.

“Kamu mengalami perjalanan yang sulit, dan kamu harus berganti pakaian terlebih dahulu. Cuaca dingin membuatnya mudah sakit. ”

Dalam kehidupan masa lalunya dia tidak akan tahu bagaimana mengelola situasi ini. Sekarang dia berbicara dengan lembut kepada Derek yang terlalu emosional. Dia mengerti bahwa dia hanya peduli padanya.

"…!"

Ekspresi Derek mengeras. Tidak gentar, Elena dengan cekatan melepas jas hujannya, memerciki air di lantai marmer.

"Butler, tolong ambil jas hujan kakakku. ”

"Oh, ya, Nyonya. ”

Michael, yang mendengarkan pembicaraan pasangan itu, segera mendatangi Elena dan mengambil mantel itu. Kemudian Elena berbalik ke arah Mary yang berada di sebelahnya.

“Bersihkan airnya agar seseorang tidak sengaja terpeleset. ”

"Y-ya, Nyonya!"

Mary bergegas membawa perlengkapan kebersihan. Derek menatap Elena dengan ekspresi yang rumit, seolah-olah dia tidak setuju dengan situasinya, atau terkejut dengan perubahan citra Elena.

"Aku akan menunjukkan kamarmu sendiri. Cuci dirimu dulu dan bicara padaku nanti. ”

"…Saya melihat . ”

Elena tersenyum samar meskipun jawaban Derek enggan. Bahkan pada hari hujan seperti ini, saudara lelakinya datang menemuinya tanpa henti karena dia mengkhawatirkannya. Hatinya tidak bisa membantu tetapi melunak. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya dia tidak bisa tidak berpikir bahwa Derek lucu ketika dia marah.

Derek hanya memandang Elena dengan canggung, dan membiarkan dirinya dipandu ke kamarnya.

Elena sedang bersantai di kamarnya sambil menunggu kakaknya. Dia khawatir jika dia berbicara dengannya di tempat lain, dia akan membuat keributan tentang kepercayaan Carlisle terlepas dari mata orang lain di sekitar mereka. Dia menunjukkan Derek ke kamarnya dan menginstruksikannya untuk mandi kemudian datang ke kamarnya dan memastikan tidak ada yang mengikuti. Dia menyiapkan teh hangat terlebih dahulu untuknya, tahu dia telah melakukan perjalanan dari bagian selatan negara yang hangat ke bagian utara yang dingin.

Beberapa waktu berlalu sebelum Derek muncul di pintu kamarnya, melepaskan pakaiannya yang basah kuyup. Dia berdiri dari tempat duduknya dan menyapanya.

“Selamat datang, saudara. ”

"…Terima kasih . ”

Derek duduk di seberang Elena, wajahnya masih tegas. Elena mendorong teh hangat ke arahnya, dan dia mengerutkan alisnya.

"Apakah kamu memperlakukanku seperti ini karena kamu takut aku akan menentang hubunganmu dengan Putra Mahkota?"

"Tidak, saudara. Aku hanya menyesal karena kamu bepergian sejauh ini karena aku. ”

"Jangan salah paham. Aku tidak datang hanya karena kamu. Ada kompetisi pertarungan pedang yang akan diadakan di ibu kota segera, dan aku datang ke sini sebagian karena itu. ”

"Ya saya tahu . ”

Elena tersenyum tipis. Tampaknya itu alasan yang lemah, tetapi karena Derek mengatakannya, dia harus mempercayainya. Dia melanjutkan dengan nada serius.

"Apakah benar bahwa kamu bahkan berpikir untuk menikah dengannya?"

"Iya . ”

"Tapi kenapa … Jika dia tertarik padamu, mintalah pernikahan keduanya. ”

"Itu tidak mungkin . ”

"Mengapa?"

"Aku akan menjadi putri mahkotanya. ”

Elena mengungkapkan niatnya dengan tenang dan jelas. Mata Derek hanya bisa gemetaran. Dia tidak pernah mengira adiknya lapar akan kekuatan ini.

"Apakah kamu benar-benar ingin menjadi putri mahkota?"

"Lebih baik daripada menjadi selir. Dan saya tidak punya waktu untuk menonton orang lain mengambil posisi itu. Saudara laki-laki ”

Menghitung waktu yang dia habiskan setelah kembali ke masa lalu, ada sedikit kurang dari setahun sebelum Paveluc menjadi kaisar. Waktunya singkat baginya untuk menghentikannya dan melindungi keluarganya.

"Aku tidak mengerti. Bagaimana jika Anda menjadi tidak bahagia seperti yang dikatakan ramalan? "

"Itu tidak akan pernah terjadi . ”

"Bagaimana Anda bisa yakin?"

Rasa frustrasi Derek mulai meningkat, tetapi Elena melanjutkan dengan senyum ramah yang tidak sesuai dengan suasana hati. Pemandangan itu begitu tidak biasa sehingga bahkan dia terpaksa ragu.

"Saudaraku, Mirabelle, Ayah … Bagaimana aku bisa bahagia ketika aku memiliki kalian semua? Ketidakbahagiaan bagiku adalah tidak memiliki keluargaku. ”

Meskipun mereka terluka oleh kedinginan ayahnya belum lama ini, mereka semua adalah keluarga. Dan bahkan ketika ayahnya tidak bisa mengenali perasaannya, dalam kehidupan sebelumnya dia masih menghabiskan banyak malam dengan menangis mengingatnya. Keluarga Elena adalah miliknya, apakah mereka suka atau tidak. Tidak ada yang tahu kekuatan apa yang mengubah waktu kembali, tetapi itu harus menjadi tanda dari Dewa baginya untuk melindungi mereka.

"Apa hubungan pernikahan dengan Putra Mahkota dengan keluarga …?"

Derek bergumam seolah dia masih tidak bisa memahaminya, tapi entah bagaimana itu masih penting bagi Elena. Ekspresinya yang kaku perlahan melunak.

"Kamu mungkin tidak menyukainya. Tetapi saya telah memilih pria ini, dan saya telah memilih pernikahan ini. Saya ingin berkat Anda lebih dari yang lain. ”

"… Maukah kamu menyesalinya?"

"Tidak pernah . ”

Derek masih enggan, tetapi dia tidak memprotes lebih jauh setelah melihat ekspresi tekad Elena. Dia diam-diam menatap wajahnya dan berbicara dengan lembut.

"Saya ingin anda bahagia . ”

Tenggorokan Elena mengernyit mendengar kata-kata kakaknya. Tiba-tiba, dia ingat melihat punggungnya yang lebar, menghalangi musuh yang telah menginvasi Kastil Blaise. Seolah-olah Derek telah memberikan pesan ini kepada Elena. Saya ingin anda bahagia .

Elena menjawab dengan senyum tulus.

“Aku senang sekarang, Saudaraku. ”

*

*

*

Derek tidak mengatakan apa-apa tentang Carlisle setelah hari pertamanya di ibukota. Dia takut dia akan mengemukakan ramalan lagi, tapi untungnya dia tidak melakukannya.

Beberapa hari berlalu. Carlisle mengirim kereta kerajaan untuk membawa mereka ke istana seperti yang dia janjikan. Bagian luar gerbong itu dihiasi dengan emas murni, dan Mirabelle sulit menutup mulutnya.

"Wow . ”

Kedua wanita muda itu sekarang berada di istana dan berjalan melalui labirin taman, dipandu oleh pelayan kerajaan seperti di pesta dansa.

“Lihatlah bunga-bunga merah muda di sana, saudari. Itu luar biasa . Mereka hanya mekar di istana kekaisaran. ”

"Iya . Saya belum pernah melihat bunga seperti itu sebelumnya. ”

Ketika dia berjalan di sekitar, sesuatu tiba-tiba muncul dalam pikiran.

"Oh saya lupa . ”

"Apa?"

“Aku akan mengembalikan mantelnya. ”

Elena masih memiliki mantel yang Carlisle berikan padanya ketika mereka menunggang kuda. Pada hari Carlisle mengunjungi Blaise Mansion, seandainya dia mencoba mengembalikannya kepadanya.

– Yang mulia . Jika Anda bisa menunggu di sini sebentar, saya akan mengembalikan mantel yang Anda berikan kepada saya.

– Tidak . Saya akan kembali lagi lain kali. Tetap aman sampai saat itu.

– Ah … Ya, saya mengerti.

Anehnya, kata-kata Carlisle tampaknya menggerogoti benaknya. Itu seperti … seperti dia mendengarnya di suatu tempat sebelumnya. Dia tenggelam dalam pikirannya sebelum dia menyadarinya.

"Di mana aku mendengar sesuatu seperti ini?"

Dia bingung dengan ingatannya, tetapi seolah-olah itu dikaburkan oleh kabut yang dalam. Mirabelle, yang berjalan di sisinya, tiba-tiba berbicara dan mengarahkan jarinya pada sesuatu.

“Saudari, patung itu luar biasa. ”

Pandangan Elena terangkat ke arah patung yang ditunjuk Mirabelle. Itu adalah sosok naga besar dengan bola, tampak seolah akan naik ke langit. Pekerjaan itu tampak begitu hidup sehingga orang tidak dapat dengan mudah melupakannya begitu mereka melihatnya.

"…Ah!"

Tiba-tiba, kilatan cahaya melewati kepalanya. Itu adalah memori yang sangat lama dan pudar. Elena buru-buru menoleh dan melihat sekeliling. Di kejauhan dia bisa melihat Istana Freesia, tempat bola itu digelar. Sekarang dia tahu mengapa tempat ini begitu akrab. Elena berdiri terpaku di tempat seolah disambar petir.

'…Aku ingat . '

Dia ingat anak laki-laki yang memberinya cincin manik biru.

– Simpan saja . Saya pasti akan kembali untuk itu.

Dia tidak tahu bagaimana dia bisa melupakan mata biru yang tampak seperti manik itu. Mata aneh dan panas itu menatapnya.