Kekasih Pangeran Kegelapan

Sedikit kecewa

Frustrasi oleh kurangnya antusiasmeku, akupun bertanya kepadanya, "Mengapa kau begitu menentang pemikiranku?"

Jacques melambat dan menjawab, "Saya hanya berpikir ini adalah ide buruk."

"Maukah kamu memberi tahu Luc?" Aku bertanya.

Jacques menundukkan kepalanya dan berkata, "Tidak- ketika saya mengatakan bahwa saya akan menjadi teman Anda, saya bersungguh-sungguh ... bahkan jika itu berarti melawan Royal Pain-in-the-***-Nya."

Aku membenturkan bahuku dengan sayang ke bahunya dan berkata sambil tersenyum, "Terima kasih."

Jacques menatapku dan terdiam, "Untuk senyum itu, mungkin neraka yang akan mengikutinya akan sepadan," katanya.

Kami tiba di aula asrama saya tak lama setelah matahari terbenam. Terbenamnya matahari telah menjadi berkah campur aduk. Aku menikmati tidak harus berurusan dengan silau cahaya matahari alami yang menyiksa, tetapi aku tidak menikmati migrain yang menyebabkan silau dari lampu strip fluorescent yang memenuhi gedung kampus dengan cahaya setelah gelap.

Aku melihat ke atas gedung dan merasa mual. Aku tahu bahwa aku harus berjalan melalui area umum dan menaiki beberapa anak tangga sebelum aku sampai ke kamar tidurku. Memikirkan harus menghadapi para siswa yang telah melihat Jack memanggilku 'pelac*r kotor' membuatku cemas.

Jacques melayang beberapa kaki dari pintu masuk aula, kepalanya berpaling dari pintu kaca dan cahaya terang yang menyinari mereka. Melihat ke arah saya dia bertanya, "Apakah Anda perlu saya untuk mengantar Anda ke kamar Anda."

Aku menggelengkan kepalaku, "Tidak, aku bisa sendiri," kataku cepat.

Aku tidak ingin Jacques mengantarku ke kamar tidurku. Tidak ada yang tahu apa yang akan dikatakan orang jika mereka melihatku dengan pria lain yang bukan Jack atau Luc.

Jacques mencondongkan tubuh dan memelukku cepat, "Aku berjanji padamu Mia, segalanya akan menjadi lebih baik," bisiknya di telingaku.

Aku berterima kasih padanya dan berjalan ke serambi asramaku. Saat itu sore hari dan siswa menyaring kembali ke asrama dari kuliah mereka. Setelah kejadian dramatis hari ini, saya melakukan yang terbaik untuk menundukkan kepala dan terus bergerak. Ketika aku sedang berlari menaiki beberapa anak tangga, sesuatu terjadi, sebuah suara memanggil saya.

"Jadi benarkah?" Suara Laura Taylor menggema di tangga dengan baik.

Aku berhenti dan berbalik menghadap Laura dan kelompoknya yang menatapku dari tangga di bawah. Mereka pasti telah menungguku di level ini untuk mengoleskan garam ke lukanya. Aku merasa hatiku tenggelam ketika aku menyadari bahwa aku harus menghadapi mereka.

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan," aku mengangkat bahu setengah berharap mereka akan menghentikan topik pembicaraan.

Laura menyeringai dan berkata, "Jack telah memberi tahu semua orang tentang rahasia kecilmu untuk kesuksesan akademis."

"Jack delusi," jawabku datar.

"Oh, aku tidak akan menyebut Jack delusi. Kami semua memperhatikan cara tutor pengganti memandangmu," jawabnya.

"Kalau begitu kau membayangkan sesuatu,"kataku.

"Jadi seluruh kampus berada di bawah satu delusi massal?" Laura bertanya dengan skeptis.

"Pikiran kecil memiliki kecenderungan untuk percaya pada omong kosong dan menciptakan drama dari udara tipis," balasku.

Mata Laura mengeras dan senyum kejam menyebar di wajahnya. Teman-temannya di belakangnya mulai berbisik dengan penuh semangat, dan menyaksikan dengan gembira saat Laura menjatuhkan bom ke arahku.

"Tahukah kau bahwa banyak perselingkuhan dengan anggota staf di perguruan tinggi kita adalah pengusiran?" Laura bertanya dengan santai.

"Apa?" Aku bergumam kering.

"Kau tidak akan berani," aku terkesiap merasa perutku jatuh, "Aku bisa kehilangan gelarku karena gosip yang tidak benar!"

Laura mengangkat bahu acuh tak acuh, "Tapi kita semua tahu bahwa ini bukan gosip Hayden, kita semua tahu bahwa Luc Ashe menaruh minat khusus padamu dan aku akan mencari tahu alasannya."

Dengan itu Laura memberi anggukan kepada kelompoknya dan mereka mundur tetapi masuk ke aula mereka. Kerusakan telah terjadi dan tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Aku berdiri di puncak tangga tertegun. Laura sangat ingin menyabotase gelar saya dan jika dia mendapat sedikit pun bukti bahwa Luc dan aku memiliki hubungan lain selain hubungan siswa-guru maka karir akademisku berakhir.

Aku menyelinap ke tingkat asramaku dan berjingkat melewati area komunal tempat teman-teman flat saya bermain poker. Aku melirik ke dalam dapur dan melihat pot-pot yang tidak dicuci, botol-botol alkohol kosong, dan cangkir-cangkir merah yang berantakan. Mereka memasang taruhan mereka saat aku merangkak melewatinya; biasanya aku akan bergabung dengan mereka tetapi malam ini setelah semua yang terjadi, aku hanya ingin sendirian.

Jadi aku tiba di pintu kamarku dan menyelinap diam-diam di dalam ruangan yang gelap. Aku membiarkan tas bukuku meluncur dari bahuku membiarkannya menyentuh lantai dengan bunyi gedebuk, lalu meraba-raba sekitar aku menemukan saklar lampu dan menyalakan lampu. Aku hampir mati saat melihat Luc duduk tak bergerak di tepi ranjangku.

"Ya Tuhan," aku menghela napas, "Kau hampir membuatku terkena serangan jantung."

"Dimana kau hari ini?" Dia bertanya dengan tidak sabar.

Luc terlihat sedikit lebih acak-acakan dari biasanya. Rambut hitamnya sedikit mengacak-acak seolah-olah dia dengan cemas menyapu tangannya. Jas dan dasi yang biasa ia kenakan telah dilepas dan digantung rapi di belakang kursi mejaku, sementara dua kancing kemeja teratas dilepas dengan santai. Intensitas tatapannya membuatku lengah dan bingung memikirkan sesuatu yang koheren untuk dikatakan.

"Um, aku pergi makan es krim dengan Jacques tapi tunggu... sudah berapa lama kamu menunggu di sini?" Aku bertanya ketika tiba-tiba saat aku sadar bahwa guru yang dituduh berselingkuh denganku sedang duduk di kamar asramaku dan terlihat sangat betah.

Sebelum Luc bisa menjawab, aku berjalan ke tempat tidur dan menarik lengannya untuk menariknya berdiri, "Kamu tidak bisa tinggal di sini," kataku tegas.

Jika seseorang berjalan di atas kami maka harapanku untuk mendapatkan gelar akan berubah menjadi abu. Luc mengangkat dirinya dari tempat tidurku dan berdiri tegak. Melihat ke bawah ke arahku, aku bisa merasakan dia berkeliaran di kepalaku mencari jawaban. Dia berhenti sejenak dan berkata, "Gadis Laura itu telah mengancammu."

"Ya, tapi itu bukan urusanmu," kataku mendorongnya ke pintu kamarku.

Luc menarik diri dariku dan bertanya, "Ancaman macam apa yang dia buat terhadapmu?"

Dengan jengkel saya mengangkat tangan dan berkata, "Dengar, itu tidak masalah. Aku hanya ingin kau pergi dari sini sebelum seseorang menemukanmu di kamarku."

"Mengapa?" Luc menuntut.

"Karena jika seseorang melihatmu di sini di kamarku, itu bisa digunakan sebagai bukti untuk melawanku," jelasku.

"Apa maksudmu bukti?" Luc bertanya.

"Siswa tidak seharusnya berhubungan dengan guru, jika seorang siswa ditemukan memiliki hubungan yang tidak pantas dengan anggota staf maka mereka dikeluarkan dari universitas- Luc... aku bisa kehilangan gelarku jika aku tidak hati-hati," jawabku.

"Siapa yang peduli dengan gelarmu? Kau tidak akan pernah membutuhkannya," kata Luc.

"Aku peduli dengan gelarku! Akulah yang bekerja tanpa lelah selama tiga tahun untuk itu, sampai kamu datang dan mengacaukan segalanya dengan vampir bodohmu!" aku membentak.

Wajah Luc mengeras, "Jangan berani-berani bicara seperti itu padaku," katanya.

"Kenapa tidak," kataku sambil menahan air mata, "Itu benar. Seluruh hidupku hebat sampai kamu datang dan mengubahku menjadi monster ini."

Aku tahu aku sedang melodramatis, tetapi aku tidak bisa menahan diri. Seluruh duniaku runtuh dengan sendirinya dan aku tidak punya tempat untuk lari dari puing-puing yang jatuh dari realitasku yang hancur. Merasakan air mata menumpuk di dalam, aku mendorong melewati Luc sebelum dia melihat air mata pertama jatuh dan aku langsung berlari ke kamar mandi. Membanting pintu dan memutar kunci, aku terengah-engah.