Kekasih Pangeran Kegelapan

Mia, adalah istriku.

Ada jeda yang diikuti oleh dentingan logam dari satu set kunci. Aku segera menyadari apa yang terjadi karena telah dilakukan berkali-kali sebelumnya oleh siswa lain. Seseorang telah berhasil menyelinap ke kantor petugas kebersihan menuruni tangga dan mencuri kunci utama untuk seluruh asrama. Pada titik ini aku bisa mengatakan sesuatu, tetapi untuk beberapa alasan aku tidak melakukannya.

Itu dingin... sangat dingin. Rasanya seperti sesuatu atau seseorang menyedot kehangatan dari atmosfer. Di luar aku bisa mendengar Laura meraba-raba kunci. Pintu berderak dan pegangannya berputar, lalu pintu itu perlahan didorong ke depan.

Terdengar gumaman, atau lebih tepatnya getaran protes dari teman-teman Laura saat udara dingin mengalir keluar ke koridor. Laura menjawab dengan bisikan kasar, "Diam atau dia akan bangun."

Mereka tidak tahu aku terjaga dan menunggu mereka. Tempat tidurku berada di sisi lain ruangan jadi aku tersembunyi dari pandangan. Aku melihat mereka mendorong pintu kamar tidur sedikit terbuka dan berhenti. Untuk beberapa alasan tidak ada yang melangkah melalui pintu.

Diam-diam aku berpikir tidak ada yang melangkah melalui pintu karena mereka bisa merasakan ada sesuatu yang salah. Ruangan itu semakin dingin dan semakin dingin setiap detik, dan bahkan aku mulai merasakan ada sesuatu yang sangat salah. Aku menarik selimut di sekitar daguku dan tiba-tiba merasakan sensasi memuakkan di perutku.

Dari tempat tidurku, aku melihat tangan Laura muncul melalui celah di pintu sambil memegang ponsel. Jarinya menekan tombol dan cahaya putih dari ponsel menerangi sudut jauh kamarku.

Tempat tidurku berada di sisi lain ruangan dan terlindung dari pandangan. Cahaya menyorot perlahan melintasi ruangan dan berhenti ketika mencapai pintu kamar mandi asramaku yang terbuka karena cahaya ponsel ditangkap dan dipantulkan kembali ke Laura dalam silau berkilauan oleh apa yang hanya bisa aku gambarkan sebagai semacam zat yang berkilauan. yang menempel pada bingkai kayu pintu kamar mandiku.

Suhu di dalam ruangan masih turun.

"Apa itu?" Aku mendengar Laura menanyakan apa yang ia pikirkan.

Tidak ada yang menjawab pertanyaannya.

Lengannya bergerak maju, mendorong cahaya ponsel lebih dalam ke kamar mandi. Lampu didorong sedikit lebih jauh melalui pintu kamar mandi sebelum berhenti mati. Cahaya seharusnya bisa menjangkau lebih jauh dan menerangi seluruh kamar mandi tetapi ada kegelapan pekat yang menghentikannya, semacam bayangan aneh yang tidak bisa disentuh oleh cahaya.

Sementara aku menontonnya dari tempat tidurku dan Laura melihatnya dari lorong, bayangan itu menarik napas, mengembuskan geraman rendah yang mengirimkan gumpalan putih uap air dari mulut tak kasat mata ke pancaran cahaya dari ponsel.

Laura mengeluarkan jeritan kecil ketakutan dan lengannya secara naluriah mulai menarik diri dari kamarku, tetapi sebelum lengannya bisa sepenuhnya surut, ada geraman lain dari kamar mandi dan pintu kamarku dengan sendirinya terbanting menutup dengan keras di lengan Laura.

Ada suara gertakan keras diikuti oleh jeritan mengerikan.

"LEPASKAN!" Laura berteriak ketika pintu terus meremukkan lengannya ke kusen pintu.

Teman-temannya panik dan aku mendengar keributan di koridor saat mereka mendorong pintu kamarku mencoba membebaskan lengan Laura. Segera aku melompat dari tempat tidur untuk membantu dan berlari ke pintu kamar mempersiapkan diri untuk membuka pintu dan membebaskan lengan Laura yang patah. Namun ketika aku meraih pegangan pintu dan menarik pintu untuk terbuka, tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang aneh.

Lengan Laura bebas dan lima orang yang telah mendorong pintu kamarku, terguling melalui ambang pintu dan jatuh ke lantai dengan beberapa bunyi keras. Dingin yang menjalar di kamarku tiba-tiba terangkat dan lampu samping tempat tidur di sudut kamarku berkedip-kedip kembali hidup dan bayangan yang tadi ada di kamar mandiku hilang.

Aku menatap Laura dan melihat lekukan yang tidak wajar di tengah lengan bawahnya. Teman-temannya bergegas ke sisinya tetapi Laura tidak memperhatikan mereka, matanya melebar dan tidak berkedip sementara tatapannya tertuju. Dia berdiri benar-benar beku dalam keadaan hampir katat*nik menatap kegelapan kamar mandi.

Lampu biru ambulans yang berkedip menerangi kamarku selama beberapa detik saat ambulans yang membawa Laura melewati aula asramaku. Pengawas aula asrama dengan cepat dibangunkan setelah semuanya terjadi.

Jeritan Laura tidak hanya membangunkan orang-orang yang tidur di lantai ini, tapi juga lantai atas dan lantai bawah. Beberapa menit setelah Laura menjadi katat*nik, seluruh lantai asrama telah diserbu oleh beberapa lusin orang yang semuanya merasa ngeri melihat lengan Laura yang patah.

Ketika pengawas aula asrama akhirnya tiba setelah dipanggil, ambulans sudah dipanggil dan orang tua Laura memberi tahu. Meski tidak ada yang tahu persis apa yang terjadi pada Laura. Dialah satu-satunya yang mengintip melalui pintu kamarku dan tidak ada orang lain yang melihat apa yang membuatnya takut.

Ketika supervisor dan paramedis menanyakan apa yang terjadi, Laura tidak merespon. Setelah itu pengawas berpindah dari orang ke orang mencoba untuk menetapkan apa yang terjadi pada Laura tetapi tidak ada yang tahu ... yah tidak ada seorang pun kecuali aku.

Entitas yang telah berdiri di kamar mandiku telah membanting pintu dengan tangan Laura di dalamnya. Benda itulah yang mematahkan tulang di lengan Laura seperti ranting. Suara mengerikan saat tulangnya patah itu terulang kembali di kepalaku, berulang-ulang. Sampai perutku bergejolak gelisah dan aku mencoba menelan rasa sakit yang kurasakan.

Aku berjalan ke tempat tidurku dan menyelipkan tanganku di bawah bantal. Aku melingkarkan jari-jariku di sekitar ponsel dan mengeluarkannya. Aku menekan tombol hidup dan terkejut melihat ponselku bergetar. Sebuah getaran yang menjalari tulang punggungku ketika aku menyadari apa pun yang telah berdiri di kamar mandiku sebelumnya telah berhasil menghabiskan delapan jam masa pakai baterai dari teleponku.

Akupun menyeberangi kamarmu dan menghubungkan telepon ke pengisi daya di mejaku. Dalam beberapa menit ketika ponselku memiliki baterai yang cukup untuk berfungsi, aku memutuskan untuk menelepon Luc. Sampai saat itu aku harus duduk tegak dan fokus pada apa pun selain suara mengerikan itu.

Ada ketukan lembut di pintu kamarku dan salah satu pengawas asrama bernama Mark menjulurkan kepalanya dan bertanya, "Apakah aku boleh masuk?"

Aku menjawab dengan anggukan dan Mark berjalan ke kamarku. Dia mengamati kamar tidurku dan kemudian berhenti untuk menunjuk ke arah pintu kamar mandiku dan tumpukan kayu di lantai.

Sebelum aku bisa menjawab pertanyaannya, pintu kamar tidurku terbuka dan Luc masuk dengan mengenakan jeans dan hoodie. Rasa takut yang memuakkan di perutku menguap dan diam-diam aku bersyukur kepada Tuhan. Luc menatapku dan aku bisa melihat kekhawatiran terukir di ekspresinya. Dia mengabaikan Mark dan menyeberangi ruangan ke tempat aku berdiri dan meletakkan tangannya di kedua sisi wajahku.

"Apakah kamu baik-baik saja?" Dia bertanya padaku dengan lembut.

Aku mengangguk lemah padanya, "Aku baik-baik saja."

Ibu jarinya membelai sisi pipiku saat aku berbicara, dan aku bisa merasakan ketegangan dan kecemasan mencair. Aku menyandarkan kepalaku ke tangannya dan melihatnya menanggapi dengan desah*n frustrasi tapi lega.

"Terima kasih," bisiknya kasar sebelum menekan cium*n mendesak ke dahiku.

Aku memejamkan mata menikmati keintiman singkat di antara kami dan merasa kehilangan ketika dia menarik diri dariku untuk menghadap Mark pengawas aula asrama.

"Pintu kamar mandi itu salahku," Luc menjelaskan, "Kepala Mia terbentur saat mandi dan aku harus segera menghampirinya jadi aku mendobrak pintu kamar mandi."

Mark memandang Luc dengan tatapan mengejek dan menjawab, "Dan apa yang dilakukan dosen di kamar mahasiswa?"

Luc menatapku dan berkata, "Mia adalah istriku."katanya seraya menyelipkan tangannya ke tanganku dan menarikku ke sisinya.

"Kami menikah selama musim panas dan itu murni kebetulan bahwa aku diminta untuk menutupi salah satu tutor seminar Mia. Tentu saja setelah aku menyadari masalahku kemudian aku memutuskan berbicara dengan kepala departemen segera untuk menyarankan kami untuk diam-diam menyembunyikan hubungan kami dari para siswa lain," jelas Luc.

Mark melipat tangannya dan berkata, "aku perlu memeriksa dengan kepala departemen dan dekan untuk memastikan bahwa ceritamu benar- tetapi itu masih tidak menjelaskan bagaimana lengan Laura Taylor akhirnya patah di kamar tidur istrimu."

Luc tiba-tiba menegang dan menggeram, "Apa yang sebenarnya kau maksudkan?"

"Orang-orang yang bersama Laura pada saat kejadian mengatakan bahwa mereka merasakan seseorang mendorong pintu, mencoba memaksanya menutup di lengan Laura," kata Mark.

"Dan menurutmu itu Mia," jawab Luc.

"Yah, dia adalah satu-satunya orang di ruangan itu pada saat itu, dan dari apa yang kudengar, hubungan antara Mia dan Laura tidak sepenuhnya menyenangkan," kata Mark.

Aku menggelengkan kepala, ngeri dengan tuduhan yang ditujukan kepadaku.

"Tidak, itu tidak benar- aku mencoba membantu Laura... aku yang membukakan pintunya," aku mencoba menjelaskan.