Kekasih Pangeran Kegelapan

Pikiran gila Mia

Jacques menatapku seolah aku baru saja menumbuhkan mata ketiga di tengah dahiku. Dia tidak percaya apa yang kusarankan, dan sejujurnya saya juga tidak bisa.

Menculik Luc adalah ide gila dan dengan kemungkinan besar gagal, tapi itu satu-satunya pilihan yang kami miliki, karena saat ini kami terjebak di antara kesulitan tempat dan batu.

Hanya ada dua pilihan lain yang tersedia bagiku. Pertama aku bisa kembali ke Luc dan mencoba menjelaskan kepadanya tentang segala sesuatu tanpa bukti untuk memvalidasi klaimku.

Atau, aku bisa tinggal di sini bersama Casper dan melihat berapa lama waktu yang dibutuhkan Luc untuk melepaskan diri dan membunuh semua orang.

Aku mengacak-acak rambutku dengan tangan dan berkata, "Aku tahu ini gila, tapi ini kesempatan terbaik kita."

Jacques tertawa, "Apa kau sedang meniduriku? Apa yang akan kita lakukan - memukul kepalanya dengan tongkat besar dan membawanya pergi dengan karung? Ayolah, Mia, kita tidak mungkin menculiknya. Dia pangeran kegelapan karena suatu alasan, dia terlalu kuat untuk kita tangani sendiri dan bahkan jika kita bisa, tidak mungkin kita bisa cukup dekat dengannya tanpa dikerumuni oleh seluruh pasukan penjaganya! mustahil."

"Bukan tidak mungkin, itu akan sulit," jawabku sabar. "Apakah kau ingat apartemen benteng dan kamar di restoran? Kedua area itu memiliki pesona khusus yang hanya memungkinkan anggota keluarga kerajaan untuk masuk. Jika kita bisa membuat Luc menemuiku di salah satu tempat khusus itu. maka kita tidak perlu khawatir tentang penjaga karena mereka tidak bisa memasuki ruang ajaib!"

"Newsflash! Jika mereka tidak bisa masuk, maka aku tidak bisa masuk. Kau akan membutuhkan bantuanku, Mia. Aku ragu kau bisa melumpuhkan Luc semua dengan dirimu yang dulu," katanya sinis.

"Aku bisa melakukannya sendiri," gumamku pelan saat roda pikiranku mulai berputar. "Metodenya tidak akan menyenangkan, tetapi akan berhasil."

"Oke, aku tahu aku akan menyesal bertanya, tapi bagaimana rencanamu untuk menangkap Luc?" dia menghela nafas.

"Yah, aku sedang memikirkan saat perawat mencoba meracuniku. Untuk melumpuhkannya, aku merobek vena jugularis dan arteri karotis di lehernya. Kerusakan pada pembuluh darah utama ini sudah cukup untuk membuat kehilangan banyak darah, jenis kehilangan darah yang melemahkan vampir. Jadi kupikir jika aku bisa melakukan hal yang sama pada Luc, kita mungkin punya kesempatan untuk menculiknya," jelasku.

Ada keheningan yang tercengang. Jacques menatapku kehilangan kata-kata. Dia mengangkat tangannya ke udara dan mendorong dirinya sendiri.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, "Tidak, ini kegilaan - jenis kegilaan di mana aku berakhir mati dan kau akan dibawa kembali ke istana tempat pelac*r gila itu bisa menghabisimu."

"Atau mungkin berhasil," bantahku lalu menghela napas, "Dengar, aku tidak berpura-pura itu akan menjadi jalan-jalan di taman, tapi itu layak dicoba - terutama jika kita bisa menyatukan mereka berdua. Tolong, Jacques! Keduanya mereka telah melalui begitu banyak rasa sakit, dan aku tahu jauh di lubuk hati mereka berdua saling peduli dan kita bisa membuat mereka berbicara-"

"Woah tunggu," katanya, memotong ke arahku saat matanya tiba-tiba menyala. "Kita tidak perlu melakukan semua itu. Sebenarnya kita bahkan tidak perlu meninggalkan gudang ini untuk membuktikan bahwa Casper tidak bersalah. Yang harus kau lakukan adalah membuka pikiranmu kepada Luc dan menunjukkan kepadanya apa yang telah kau lihat. Begitu dia melihat ingatan Henrietta yang memerintahkan pembunuhan Thelma maka dia pasti akan mempercayai Casper!"

Hatiku tenggelam di dadaku. Dia tidak tahu aku tidak bisa terhubung ke Luc. Aku melihatnya dari petiku dengan penuh semangat mulai mengoceh tentang pulang ke istana dan melihat pantat jahat Henrietta diseret ke penjara.

Berbaris menuju pintu gudang, dia mengumumkan akan memberi tahu Casper kabar baik. Panik aku melompat dari petiku dan bergegas melewatinya, melemparkan diriku ke depan pintu.

"Kau tidak bisa memberitahunya," kataku terus terang.

Dia berkedip. "Kenapa tidak?"

"Aku berbohong padamu tentang hubunganku dengan Luc. Aku memberitahumu bahwa aku bisa terhubung dengannya jika aku mau, tapi kenyataannya aku tidak bisa. Ada yang salah dengan hubungan kita dan aku tidak bisa melewatinya, padanya lagi. Seperti ada sesuatu atau seseorang yang menghalangi saluran di antara kita," jelasku.

"Tunggu, kukira kau sengaja membungkamnya," tanyanya.

"Memang, tapi itu karena aku marah padanya karena menyeretku ke pertunjukan aneh ini dengan mengubahku menjadi vampir. Setelah itu aku menjauhkannya dari kepalaku karena hantu... Itu semua salah Henrietta! Dia membuat masalah besar ini dan memberi tahuku bahwa hal-hal buruk akan terjadi padaku jika Luc mengetahuinya. Aku sangat takut sehingga aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku menjauhkannya dari kepalaku. Tapi kemudian suatu hari aku mencoba menyambung kembali dan ternyata tidak bisa. Pintu Henrietta menyuruhku memvisualisasikan menutup, tidak lagi terbuka - sudah dikunci," aku menjelaskan.

Kegembiraan menghilang dari mata Jacques dan dia mundur dari pintu gudang. "Jadi kau tidak bisa menghubungi Luc?"

"Tidak, seseorang atau sesuatu menghentikanku untuk berhubungan dengannya," jawabku.

"Oh dan aku bisa bertaruh siapa orang itu," jawabnya dengan gigi terkatup.

Menurunkan kepalaku dengan sedih, aku berkata, "Aku bodoh karena memercayainya. Kupikir dia benar-benar ingin membantuku, tapi yang dia lakukan hanyalah memenuhi kepalaku dengan rasa takut."

Tiba-tiba lengan Jacques yang hangat melingkariku dan menarikku ke dalam pelukan yang menenangkan.

"Tapi jika aku tidak begitu naif maka semua ini tidak akan terjadi," kataku sambil menangis.

"Mia, ada cara yang lebih baik untuk memenangkan hati seorang gadis daripada membiarkan mayat menyeretnya dengan enggan ke lorong dan memaksanya ke pernikahan yang tidak diinginkan. Meskipun kau dan Luc adalah pasangan, dia bisa memilih cara yang berbeda untuk mengklaimmu. Dia adalah idi*t karena berpikir bahwa kau akan menyerahkan kepercayaanmu kepadanya di atas piring. Jadi ya, aku mengerti mengapa kau marah padanya dan ingin menjauhkannya dari pikiranmu untuk sedikit privasi, "dia menghela nafas.

Mengistirahatkan kepalaku di dadanya, aku mendengus, "Aku suka bagaimana kau menyalahkan Luc untuk membuatku merasa lebih baik."

"Yah, aku memberitahumu persis apa yang kupikirkan," katanya.

Aku berdiri diam di pelukannya untuk beberapa saat lebih lama, menikmati kehangatan, kenyamanan, dan persahabatan yang ditawarkan pelukannya.

Senang mendengar seseorang mengatakan bahwa itu bukan salahku, bahkan jika aku sendiri tidak sepenuhnya percaya. Selama beberapa minggu terakhir pikiran aku telah didera dengan begitu banyak kebingungan dan rasa bersalah karena tidak terhubung ke Luc.

Aku tahu bahwa tanpa hubungan mental kami dia akan menderita, tetapi aku takut apa yang akan terjadi padaku dan bayiku begitu dia mengetahui kebenaran tentang kemampuanku...

Dengan penasaran aku mengangkat kepalaku dari dada Jacques dan bertanya, "Menurutmu apa yang akan terjadi padaku setelah Luc mengetahui kemampuanku?"

"Tidak ada yang akan terjadi. Bakatmu langka dan beberapa abad yang lalu kau mungkin dalam masalah, tetapi di zaman sekarang ini kau akan baik-baik saja," jawabnya.

Sesuatu tentang apa yang dia katakan menggelitik minat saya. Mengangkat satu alis saya bertanya, "Apa maksudmu 'beberapa abad yang lalu'?"

Dia mengangkat bahu. "Ini sejarah kuno sih, tapi sebelum kota ini dibangun, dulu ada kuil yang berdiri tepat di tempat istana berdiri sekarang. Ada ordo pendeta wanita yang memiliki kemampuan sepertimu, yang tinggal dan beribadah di kuil. Mereka adalah konon banyak yang damai tetapi mereka tidak disukai oleh semua orang. Ketika kekaisaran pertama jatuh setelah Tuta the Terrible menghancurkan kota besar, ada kelompok vampir yang ditunjuk sendiri yang pergi mencari seseorang untuk disalahkan. Satu kelompok menemukan para pendeta dan menuduh mereka sihir jahat, mengatakan bahwa mereka telah menyihir Tuta dan menyebabkan dia kehilangan kendali atas kegelapannya. Untuk menghukum para pendeta wanita, bajingan yang ditunjuk sendiri ini menyeret setiap pendeta wanita satu per satu dari kuil mereka dan membakar mereka sampai mati karena apa yang mereka sebut kejahatan."

Ceritanya sangat familiar seperti yang pernah aku lihat atau dengar di tempat lain sebelumnya... Sebuah gambar melintas di kepala saya - itu adalah permadani yang digantung Henrietta di kamar tidur bawah tanah saya di benteng.

Aku memejamkan mata dan mengingat gambar menyulam sebuah bangunan yang terbakar dan di dalam kobaran apinya puluhan wajah berteriak...

"Jadi," kata Jacques, melepaskanku. "Kurasa kita harus membujuk Luc dengan cara yang sulit."

Mengalihkan konsentrasiku kembali ke masa sekarang, aku mengangguk padanya. "Ya, sepertinya kita akan memukul kepalanya dengan tongkat besar, mereka memasukkannya ke dalam karung goni."

Dia tersenyum kepadaku dan berkata, "Sebanyak aku ingin memasukkan Luc ke dalam karung goni raksasa dan melemparkannya ke atas bahu saya, saya punya ide yang lebih baik. 'jangan pergi, yah, aku punya tempat yang sempurna - Royal Crypt. Itu di pemakaman raksasa di barat daya istana. Semua anggota langsung keluarga kerajaan dimakamkan di sana dan itu benar-benar terlarang untuk semua non-bangsawan, termasuk Jika kita bisa membawanya ke sana, maka kau mungkin bisa menangkapnya."

"Itu bagus, tapi kita perlu mencari cara untuk membuatnya masuk ke dalam ruang bawah tanah," jawabku.

Pintu gudang tiba-tiba terbuka dan Casper masuk. Dari ekspresinya aku bisa tahu bahwa dia menguping pembicaraan kami.

Dia cemberut padaku dan Jacques, dan berkata, "Meskipun penilaianku lebih baik, aku bersedia untuk mencoba skema otak kelincimu. Ini berisiko, bodoh dan berbahaya, tapi aku khawatir itu mungkin harapan terbaik kita."

"Betulkah?" kataku, tercengang karena dia tiba-tiba berbalik.

Dia mengangguk dan berkata, "Ikutlah denganku dan kau akan tahu alasannya."

Dia berjalan keluar dari gudang dan baik Jacques maupun aku mengikuti. Melangkah keluar melalui pintu dan masuk ke lapangan, aku melihat cahaya oranye aneh di kejauhan.

Menatap mataku, aku bertanya, "Apa itu? Ini tidak mungkin fajar."

"Ini belum fajar," jawab Casper. "Sebagian dari istana terbakar."

"Apa!" Aku terkesiap.

"Tampaknya kakakku sudah pergi 'Tuta' pada kita," jelasnya dengan muram.