Kekasih Pangeran Kegelapan

Yang sebenarnya

Aku menceritakan semuanya pada Luc.

Dia mendengarkan dengan tenang, tidak pernah sekalipun menyelaku. Bahkan ketika aku sampai pada detail yang tidak menyenangkan, dia berhasil menjaga wajah tetap lurus.

Aku tidak bisa membayangkan apa yang terjadi di dalam kepalanya sekarang. Dia mengetahui untuk pertama kalinya bahwa dia memiliki keponakan yang terbunuh, dan bahwa Celia telah kehilangan bayinya.

Dan itu semua karena Henrietta dan keinginannya untuk secara sistematis menghapus garis keturunannya untuk mencegah lahirnya Tuta lain.

Ketika aku menyelesaikan ceritanya, setelah menceritakan percakapan aku baru-baru ini dengan Henrietta, dia menghela nafas, "Ini sangat kacau."

"Dia kuno dengan dendam terhadap keluargamu," aku berhenti sejenak dan mengoreksi diriku sendiri, "maksudku keluarga 'kita'."

Senyuman tersungging di wajahnya. Dia suka bahwa aku mengakui keluarganya sebagai milikku. Bangun dia berjalan ke tanah longsor dan menarik Casper keluar dari sana. Dia masih kedinginan.

Luc menyeretnya ke seberang ruangan dan membaringkannya ke dinding. Aku berjalan ke Casper dan memeriksanya.

Sial, dia telah menerima pukulan yang cukup keras untukku. Kerusakan yang sebenarnya sulit dilihat. Pria malang itu tertutup air kuburan yang busuk dan tanah yang bau.

"Dia akan membutuhkan mandi yang baik ketika kita sampai di rumah," gumanku.

Luc tertawa, "Dia akan membutuhkan lebih dari satu mandi yang baik ntuk menghilangkan bau itu darinya."

Aku melihat Luc membungkuk dan dengan lembut memposisikan adiknya. Dia tersenyum ke arahku dengan mata sedih dan berkata, "Ini mungkin terdengar buruk, tapi setelah mendengar kebenarannya, aku merasa bahagia."

Aku cemberut padanya dalam kebingungan - bagaimana orang bisa bahagia setelah mendengar kekacauan yang kacau itu.

Dia membaca kebingunganku dan dengan cepat menjelaskan, "aku tidak senang dengan kematian yang disebabkan oleh wanita itu. Aku senang karena aku tahu dia tidak bersalah. Dia tidak pernah menyentuh Celia, itu semua adalah Henrietta."

Aku balas tersenyum padanya, "Aku bisa mengerti itu. Lagi pula, kau benar-benar membesarkannya."

"Ya. Aku tidak pernah ingin dia mengalami kesepian yang sama seperti yang kurasakan sebagai seorang anak. Aku ingin dia bahagia dan dikelilingi oleh teman-teman - itu sebabnya aku memasangkannya dengan Jacques. Di antara kami semua, Casper selalu menjadi yang terbaik. paling bahagia ... meskipun aku tidak tahu seperti apa dia sekarang."

Aku meletakkan tangan yang menenangkan di bahunya dan menjawab, "Yah, dari apa yang kulihat tentang dia, dia cukup seimbang. Dia mengatasi dengan baik di bawah tekanan, sangat protektif, sementara bersikap baik dan lembut-"

"Aku mengerti," Luc berkata, dengan nada sedikit cemburu. "Aku melihat bahwa aku telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk membesarkannya menjadi pria yang sempurna."

Aku berpikir untuk menggodanya tentang hal itu, tetapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Mungkin bukan ide yang baik untuk memprovokasi

Dia ketika dia begitu dekat dengan batas kewarasan. Aku membutuhkan dia untuk mendapatkan kembali sedikit ketenangan dan semangat sebelum kami pergi menghadapi Henrietta.

"Aku sangat bahagia untukmu, Luc. Sekarang kau tahu tentang Casper, Henrietta, dan aku. Kita semua bisa maju bersama tanpa kebohongan dan ketidakpercayaan."

Dia berdiri, memegang tanganku dan membawaku menjauh dari Casper ke salah satu makam. Bingung aku bertanya, "Apa yang kau lakukan?"

"Aku ingin mengenalkanmu pada ibuku."

"Ibumu?"

"Ya," jawabnya sambil meletakkan tangannya di atas tutup batu makam. "Dia membuat pilihan untuk mengikuti ayahku ke dunia berikutnya setelah dia meninggal - pasangan vampir sering melakukan itu. Dia memilih kematian dengan api. Hanya segelintir abunya yang dikubur di makam ini... Aku berharap kau bisa bertemu dia."

"Kuharap aku bisa bertemu dengannya juga, dan ayahmu."

Dia tersenyum sedih padaku. "Ibuku yang pertama kali memberitahuku tentang jodoh. Dia dulu memberitahuku bahwa ada seseorang yang sempurna di dunia ini yang hanya untukku. Aku dulu memimpikanmu, Mia, jauh sebelum aku bertemu denganmu. Dulu aku membayangkan seperti apa wajahmu, dan di kepalaku, aku membayangkan bentuk mulutmu, warna matamu, dan suaramu. Kamu menjadi fantasi indah yang mengisi setiap kegelapan yang sepi. menyudutkanku dengan harapan dan cahaya. Dan tidak peduli seberapa buruk hidupku, bahkan setelah Casper dipenjara, aku menggenggam mimpi itu, mengetahui bahwa suatu hari kamu akan berada di sini."

"Aku pasti sangat kecewa dengan masalah kepercayaan dan bakat alamiku untuk necromancy," jawabku dengan senyum setengah sedih.

"Tidak," desahnya, membingkai wajahku dengan tangannya. "Kau tidak pernah mengecewakanku, Mia. Sebelum aku bertemu denganmu, aku sangat kesepian. Casper dipenjara, Louis menjadi hantu dari dirinya yang dulu dan kedua orang tuaku sudah meninggal. Aku sangat kesepian. Kau menjadi obsesi dan ketika Aku akhirnya menemukanmu, aku memproyeksikan semua fantasi masa kecilku yang bodoh padamu-

"Aku berharap terlalu banyak, terlalu cepat. Aku mengerti sekarang. Aku mendorongmu ketika aku seharusnya memberimu ruang. Aku menyeretmu ke duniaku bahkan tanpa memikirkan bagaimana hal itu dapat mempengaruhimu. Aku buta, bodoh dan sombong, dan untuk itu, aku benar-benar minta maaf, Mia. Kau adalah orang terakhir di dunia ini, yang pernah ingin aku sakiti. Tolong maafkan aku. Kau adalah semua yang pernah aku inginkan dan semua yang aku butuhkan."

Jantungku membengkak di dadaku dan aku mencondongkan tubuh ke depan dan memasukkan jari-jariku ke dalam rambutnya yang gelap dan berantakan, dan menci*mnya dengan keras.

Lengannya melingkari tubuhku saat kami saling melebur. Tiba-tiba aku tidak tahu di mana aku berakhir dan memulai. Aku tidak pernah merasa begitu lengkap dalam hidupku sebelumnya.

Mia.

"Apakah kau baru saja menyebut namaku?" Aku bertanya.

Dia mempelajari ekspresiku sejenak, dan kemudian aku merasakannya, di dalam kepalaku. Mataku terbelalak dan senyum merekah di wajahnya.

Akhirnya, aku bisa menghubungimu. Suaranya menggema di kepalaku.

"Ikatan kita, sudah pulih, tapi bagaimana?"

Ibu jarinya menyapu pipiku dan dia berkata, "Aku tidak tahu, Mia."

Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menci*mku lagi. Kehangatan dan cinta menyerbu pikiranku mengisi kepalaku dengan apa-apa selain dia.

Aku adalah bagian dari dia, dan dia adalah bagian dariku, dan pada saat ini aku tidak dapat menemukan satu kedipan kegelapan pun di dalam dirinya.

Dia menarik diri dariku dan meletakkan dahinya di dahiku. "Ketika kita terhubung seperti ini, kegelapan di dalam diriku pergi. Kau adalah cahayaku, Mia. Kau menerangi setiap sudut gelap di dalam diriku dengan mataharimu yang indah. Aku mencintaimu. Aku akan selalu mencintaimu, dalam hidup ini dan selanjutnya."

Aku merasakan air mata membara di mataku. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, semuanya terasa sempurna...

"Kau bodoh!" sebuah suara berteriak padaku, mencabik-cabikku dan momen kebahagiaan ini.

Baik Luc dan aku mendongak dan melihat Henrietta berdiri di seberang ruang bawah tanah, menatap kami. Ciri-cirinya yang halus dan normal tampak marah dan terpelintir, menjadi wajah yang sangat membenci.

Matanya tertuju padaku dan dia berteriak, "Bahkan setelah semuanya, kau masih berlari ke pelukannya! Kau bisa menjadi hebat, Mia. Kita bisa saja menguasai dunia, tetapi kau harus membuatnya kesal untuk psikopat ini. "

Luc dengan protektif mendorongku ke belakangnya dan berkata, "Sudah berakhir, Henrietta. Kau kalah."

"Ini belum berakhir untukku," dia menggigit kembali. "Tapi untuk kalian berdua, ini pasti sudah berakhir."

Dia mengangkat tangannya dan menggumamkan beberapa kata aneh di bawah napasnya.

Tiba-tiba, dari atas tangga aku mendengar langkah kaki dan tangan selatan yang samar-samar menyeret melintasi lantai, diikuti oleh gema geraman yang lembut dan dingin.

Seluruh tubuhku membeku saat aku ingat membaca kata-kata di jurnal ratu tua, WASPADALAH TERHADAP MATI.

Kotoran. Henrietta adalah seorang ahli nujum dan aku telah membawanya langsung ke kuburan. Dia bisa memanggil seluruh pasukan mayat untuk melawan kita!

Jari-jari Luc tiba-tiba melingkari tanganku dan di kepalaku dia berbisik, 'Tidak apa-apa. Kita bisa melakukan ini bersama. Dia bukan tandingan kita berdua.'

"Tapi bukan hanya kita," kataku keras-keras, saat mayat muncul di tangga.

Henrietta menyeringai pada kami dan berkata, "Kau menghancurkan tembok, Luc. Mantra yang melindungi ruang bawah tanah ini sekarang sudah dibatalkan, dan tidak ada yang bisa menyelamatkanmu, atau dia, dari timbunan mayat hidupku."

Aku menarik Luc ke belakang saat lebih banyak mayat hidup mulai menuruni tangga dan masuk ke ruang bawah tanah.

Henrietta menyaksikan dengan gembira saat ruang bawah tanah itu perlahan-lahan dipenuhi dengan selusin atau lebih monsternya, masing-masing berjalan perlahan ke arah kami.

Baik Luc dan aku bergerak menuju dinding belakang, mencoba memikirkan jalan keluar. Salah satu bajingan undead ini cukup sulit untuk dibunuh dengan sendirinya, tapi ini adalah kumpulan dari mereka.

Henrietta tersenyum pada kami dan berkata, "Setelah kalian berdua mati, aku akan menjadikan diriku sendiri Ratu."

"Orang-orang tidak akan pernah mengikutimu. Kau terlalu lemah!" Luc meludah.

"Aku mungkin tidak memiliki banyak bakat alami, tetapi aku akan— memiliki pasukan mayat hidup untuk melindungiku."

"Kau tidak akan berani melepaskan monster-monster ini di lapangan dan Port Cressida."

"Aku akan melepaskan monster-monster ini ke seluruh dunia jika aku harus... Tapi mudah-mudahan, itu tidak akan terjadi. Pengadilan mungkin akan menyambutku dengan tangan terbuka. Aku tahu mereka lelah diperintah oleh seorang Keluarga kerajaan penuh dengan orang-orang bodoh yang berpikiran lemah. Suatu hari Port Cressida akan berterima kasih padaku karena telah menghancurkan keluargamu yang kacau."

"Pengadilan tidak akan pernah tunduk pada siapa pun sepertimu. Kau tidak memiliki garis keturunan, tidak ada aliansi politik. Kau bukan siapa-siapa, Henrietta. Tidak ada yang akan mengikutimu. Hentikan kegilaan ini sekarang dan aku akan menjanjikan pengadilan yang adil."

Henrietta berhenti, wajahnya memerah. Dia menoleh ke monsternya dan berteriak, "Aku sudah muak dengan mereka. Hancurkan mereka."