Kekasih Pangeran Kegelapan

Casper bagi Luc

Jam berikutnya adalah kekacauan. Penjaga datang dan pergi membawa informasi baru tentang pelarian Casper, sementara para pengunjung dengan cepat dievakuasi dari restoran dengan dalih bahwa telah terjadi kebakaran.

Berdiri di beranda pribadi, aku telah menyaksikan pelanggan yang kesal dibawa keluar dari restoran oleh staf yang sangat menyesal yang melakukan yang terbaik untuk mencoba dan meredakan kemarahan dan kekecewaan para pengunjung yang malamnya telah dipersingkat.

Orang-orang menoleh ke belakang saat mereka berjalan ke mobil mereka dan untuk melihat sekilas gadis penyendiri aneh yang berdiri sendirian di beranda meskipun aku tidak benar-benar sendirian.

Lima penjaga berdiri dalam bayang-bayang mengawasiku ketika suamiku membahas 'hal-hal penting' di dalam. 'Masalah' macam apa yang aku tidak yakin itu apa, karena Luc tidak akan memberi tahuku.

Dia telah memberitahuku bahwa Casper telah melarikan diri dan bahwa penjaga penjara akan tinggal bersama kami sampai penjaga istana tiba untuk mengawal kami ke tempat yang aman. Setelah itu aku dikirim ke luar ke beranda dengan beberapa penjaga sehingga Luc dan Nico dapat mendiskusikan detail pelarian dengan penjaga penjara.

Aku tidak tahu mengapa aku tidak dilibatkan dalam percakapan itu, tetapi aku merasa bahwa Luc ingin menghindarkanku dari detail yang tidak menyenangkan yang mungkin terlalu kasar untuk telingaku yang sensitif.

Sebelum aku berjalan keluar, Luc telah melepaskan jasnya dan menyampirkannya di bahuku, lalu dia memelukku erat-erat dan berjanji padaku dengan berbisik pelan, "Jangan khawatir Mia, aku akan mengeluarkanmu dari sini secepatnya. Aku bisa- aku tidak akan pernah membiarkan ini terjadi padamu lagi- aku bersumpah. Aku akan melindungimu, aku janji. Aku bersumpah..."

Aku telah meletakkan kepalaku di dadanya dan mendengarkan dia dan diam-diam berpikir, 'Kau tidak bisa menyelamatkanku.'

Setelah itu aku keluar dan berdiri di beranda dan menikmati pemandangan. Nico benar lebih awal ketika dia mengatakan bahwa badai musim gugur sedang menggulungnya. Di atas pegunungan, selimut tebal awan tebal muncul dan langit menjadi abu-abu gelap bertinta yang suram.

Awan badai mulai melahap langit malam dan kecerahan cahaya perak bulan mulai memudar. Hutan menghilang menjadi hitam pekat dan aku tidak bisa lagi melihat apa yang ada di depan.

Jadi aku melihat ke belakang ke lampu-lampu restoran yang sudah dikenal dan orang-orang yang berjalan ke mobil mereka, bersiap-siap untuk pulang. Mereka memperhatikanku sebagaimana aku memperhatikan mereka, dan diam-diam aku rindu menjadi mereka.

Diam-diam aku berharap bisa memutar kembali jarum waktu sehingga aku tidak pernah pergi ke kuburan bodoh itu, atau berdiri di bawah pohon itu. Aku berharap aku tidak pernah berubah menjadi vampir, atau bahwa aku telah dikutuk dengan melihat orang mati. Aku berharap aku menjadi manusia lagi.

Aku terjebak di antara dua dunia, bukan milik keduanya. Aku terlahir sebagai manusia dan menjadi vampir, dan karena saya terlahir sebagai manusia, aku tidak pernah benar-benar merasa seperti vampir, tetapi karena aku menjadi vampir, aku kini bukan lagi manusia. Jadi di sinilah aku, makhluk dari dua dunia, milik keduanya sementara milik keduanya.

Dunia manusia membosankan, sedangkan dunia vampir adalah novel- tapi setidaknya dunia manusia aman.

Baik Nico maupun Henrietta telah memperingatkanku bahwa dunia vampir adalah dunia yang berbahaya dan aku tidak pernah meragukan bahaya itu, tetapi aku tidak pernah bermimpi bahwa suatu hari bahaya akan memiliki nama atau wajah.

Casper adalah bahayanya, dan bahaya itu mencariku.

Berdiri di udara malam yang dingin, aku memejamkan mata dan mengingat suara Casper yang memanggilku. Casper telah mencariku tapi kenapa? Casper telah dijebloskan ke penjara dan terputus dari dunia luar, namun entah bagaimana dia tahu namaku dan tahu di mana aku akan berada. Bagaimana bisa?

"Kau harus masuk sekarang, karena sepertinya hujan."

Aku membuka mata dan melihat Nico berdiri di sampingku, bersandar pada sikunya di pagar kayu yang berada di tepi beranda. Kehadirannya yang tiba-tiba membuatku melompat selangkah ke samping dan aku harus menahan diri untuk tidak mengutukinya dengan ketakutan.

Nico mengabaikan komentar kekanak-kanakanku dan mengangkat bahu acuh tak acuh, "Aku sudah hidup cukup lama untuk tahu bagaimana bergerak dengan tenang dan cepat di sekitar vampir lain."

Aku dengan cepat mulai mencari sesuatu yang buruk untuk dikatakan tetapi kemudian pikiran tentang Luc tiba-tiba melayang ke dalam pikiranku.

"Bagaimana dia?" Aku bertanya dengan tenang.

"Tidak baik- tidak baik sama sekali." kata Niko pelan.

Aku menoleh ke belakang ke bar dan melihat Luc mendengarkan penjaga. Luc tampak lelah dan pucat seperti sedang terserang penyakit. Aku menoleh kembali ke Nico dan bertanya, "Ada apa dengannya?"

"Ini terlalu banyak untuknya tapi terlalu banyak kenangan buruk." Niko menghela nafas.

Tiba-tiba melalui jendela aku melihat Luc mengangkat tangannya dengan sikap diam. Penjaga itu berhenti di tengah kalimat dan tampak bersalah dan menundukkan kepalanya ke bawah dengan penyesalan seperti dia tidak sengaja mengatakan terlalu banyak.

Luc berjalan menjauh dari para penjaga ke area bar dengan ekspresi sedih dan sakit dan kembali ke bar dan meneguk minuman untuk dirinya sendiri.

"Aku tidak mengerti." jawabku bingung.

"Luc dan Casper dekat yang jarang terjadi pada keluarga kerajaan, karena keluarga kerajaan pada umumnya tidak sedekat itu. Raja dan Ratu tidak membesarkan anak-anak mereka. Mereka menyerahkan tugas pengasuhan kepada pengasuh dan pelayan kerajaan yang akan membesarkan bayi mereka yang menjerit-jerit. beberapa sayap istana yang terlupakan dan terlempar jauh di mana tidak ada yang bisa mendengarnya. Ketika Luc lahir, saudaranya Louis baru saja berusia seratus tahun dan sedang memulai tur besar ke benua, sementara orang tuanya sibuk mengatur pengadilan. Luc tumbuh dengan tidak bermain dan tidak ada satupun untuk mencintainya. Yang dia miliki untuk perusahaan adalah beberapa pengasuh yang akan diganti setiap tahun sehingga Pangeran muda tidak akan pernah tumbuh melekat pada mereka. Luc belajar kesepian dan itu selama ini saat sifat gelapnya mulai terlihat." kata Niko.

"Apa yang kau maksud dengan 'gelap'?" tanyaku penasaran.

Nico bergeser tidak nyaman di tumitnya dan berkata dengan suara rendah, "Awalnya itu adalah 'kecelakaan' kecil seperti kebakaran kecil yang aneh atau banjir, tetapi seiring bertambahnya usia Luc segera meningkat. Aku ingat suatu kali ketika Luc bermain di luar dan semua bunga tiba-tiba layu.Dan ada saat ketika dia pertama kali pelajaran renang di danau dan dia menjadi silang dengan instrukturnya dan semua ikan di danau melayang ke permukaan mati-Luc tidak pernah kembali ke air setelah itu. "

Aku membayangkan Luc sebagai seorang anak yang kesepian dan takut dengan apa yang terjadi padanya. Pasti sangat menakutkan menjalani hari demi hari tanpa mengetahui apa yang akan terjadi atau apa yang mungkin terjadi secara tidak sengaja.

Aku tidak mengerti mengapa orang tua Luc meninggalkannya begitu saja. Bagaimana mereka bisa meninggalkan Luc di sayap istana yang terlupakan untuk dibesarkan oleh orang asing? Tidak heran dia disfungsional sebagai orang dewasa.

"Sebelum kegelapan Luc menjadi sangat buruk, Ratu hamil lagi dan melahirkan anak laki-laki lagi. Saat ini Luc masih remaja dan adik bayi barunya menjadi pengalih perhatian. Luc menjaga Casper dan tidak pernah ingin adik bayinya memiliki masa kecil yang menyedihkan seperti dia. Luc benar-benar membesarkan Casper, memastikan bahwa dia tidak pernah sendirian dan bahwa dia selalu memiliki teman untuk bermain. Luc menjaga Casper dan ketika Casper ditangkap, itu menghancurkan hatinya," Nico menjelaskan, "Sulit untuk berhenti mencintai seseorang ketika kamu telah menginvestasikan begitu banyak dari dirimu ke dalam orang itu. Luc masih mencintai Casper bahkan setelah semua yang telah terjadi... dia tidak bisa memaksa dirinya untuk membenci Casper."

Untuk beberapa saat, kata-kata membuatku gagal. Aku melihat ke arah Luc dan hatiku berdarah untuknya. Dia melakukan segala daya untuk memberi Casper jenis kehidupan dan cinta yang tidak pernah dia miliki, tetapi semuanya sia-sia.

Terlepas dari semua cinta dan pengasuhan yang diberikan Luc kepada Casper, Casper terus melakukan salah satu kejahatan terburuk yang bisa dibayangkan.