Kekasih Pangeran Kegelapan

Tidak ingin mengambil resiko

Aku tidak ingat banyak apa yang terjadi setelah tubuh tak bernyawa Martha ambruk ke lantai. Aku hanya ingat berada dalam keadaan shock.

Casper meraih lenganku dan menarikku menjauh dari rumah. Bersama Jacques, kami melarikan diri dari Callow Street dengan menyelinap melalui celah di pagar.

Setelah itu kami melakukan apa yang dikatakan Martha dan menyelinap keluar kota melalui dermaga tua.

Jacques dan Casper tetap dekat denganku sepanjang waktu, memastikan aku tidak ketinggalan, meskipun tidak sulit untuk mengikuti mereka.

Melarikan diri itu mudah ketika dilacak oleh penjaga pembunuhan Henrietta. Aku terus berpikir sendiri - jika kau berhenti, mereka akan menemukanmu dan membunuhmu dan bayinya.

Jadi aku terus berjalan, meletakkan satu kaki di depan yang lain sampai kami dengan aman meninggalkan batas kota, dan dermaga tidak lebih dari sebuah spesifikasi di cakrawala.

Kami telah meninggalkan kota dengan mengikuti jalur pantai kecil yang membentang ke selatan dari dermaga menuju tebing.

Begitu kami mencapai puncak tebing, kami mengubah arah, berbelok dari jalan setapak dan berlari ke timur melintasi beberapa bidang. Pada saat kami berhenti untuk berlindung di gudang bekas, saya hampir ambruk.

Tekanan emosional dan kebutuhan akan darah telah menguasaiku, dan aku berjuang untuk tetap berdiri.

Casper mengenali kebutuhanku dan melingkarkan lengannya di pinggangku untuk menopangku. "Kamu melakukannya dengan baik, adikku," katanya sambil membimbingku ke peti kayu yang terbalik.

"Duduk di sini dan istirahat. Para penjaga akan mencari kita selama beberapa jam kemudian dipaksa kembali ke istana. Kita akan kembali ke kota saat fajar."

Aku duduk, diam-diam berterima kasih padanya dan menatap kaku ke dinding besi bergelombang berkarat di seberangku.

Casper berjalan pergi dan mulai berbicara dengan Jacques yang dengan ragu-ragu berdiri di dekat pintu gudang untuk berjaga-jaga.

Aku tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan. Bukan karena aku tidak bisa mendengarnya secara fisik, tetapi karena pikiran aku berada di tempat lain.

Sulit untuk berpikir, memproses, atau bahkan merasa, ketika kepalaku dipenuhi dengan suara tembakan dan jeritan.

"Mia," suara Jacques memanggilku dengan lembut di seberang ruangan. "Kau gemetar seperti daun."

"Apakah aku?" kataku tanpa sadar.

Dia menyeberangi ruangan dan mulai melepaskan jaketnya, aku membuka mulutku untuk memprotes tapi dia menghentikanku dengan tatapan tajam. "Jangan berdebat denganku, pakai saja jaketnya. Luc akan membunuhku jika aku membiarkanmu mati kedinginan di sini."

"Aku tidak menyangka vampir bisa mati kedinginan," jawabku terus terang.

Dia menyampirkan jaketnya di bahuku dan berkata, "Tidak bisa. Tapi akan sangat tidak sopan untuk tidak menjagamu setelah menculikmu dari pasanganmu. Bajingan malang itu pasti sudah gila karena khawatir."

"Aku tahu, dan karena itulah aku harus kembali padanya," jawabku mendesak. "Aku perlu memberitahunya tentang segalanya agar dia bisa membantu kita menghentikan Henrietta."

Jacques sepertinya akan setuju denganku ketika Casper tiba-tiba memotongnya.

"Kau tidak akan kemana-mana. Luc bisa menjaga dirinya sendiri, tapi kau, kau lebih aman di sini - bersama kami," kata Casper tegas.

Aku menggelengkan kepalaku tidak percaya. "Apakah kamu bercanda? Kau ada di sana! Kau melihat Henrietta membunuh orang-orang itu dan kau tahu apa yang dia mampu lakukan. Luc dalam bahaya, aku perlu menemuinya dan berbicara dengannya-"

"Dan katakan padanya apa?" bentak Casper. "Bahwa kau telah membentuk aliansi dengan adik laki-lakinya yang jahat, atau bahwa kau berkonsultasi dengan orang gila malam ini yang memberitahumu bahwa Henrietta itu jahat... telah melihat dalam bayang-bayang. Mia, izinkan aku meyakinkanmu bahwa apa pun yang kau katakan kepadanya, dia tidak akan mempercayaimu kecuali kau memiliki bukti kuat untuk mendukungnya."

"Kami punya bukti kuat! Demi Tuhan, Casper, dua korban pembunuhannya terbaring di sebuah rumah di dekat dermaga sekarang!" Aku berteriak padanya.

Dia menyisir rambut pirangnya dengan tangan dan menjawab, "Aku tahu, tapi Henrietta pintar. Aku ragu dia akan pergi tanpa membersihkan diri terlebih dahulu. Mengetahui dia, dia mungkin akan membakar tempat itu sampai rata dengan tanah sekarang. mayatnya, kemungkinan besar dia akan menyuruh pengawalnya membuangnya. Kita tidak bisa pergi ke Luc tanpa bukti nyata yang kuat. Dia tidak akan mempercayai kita."

Casper memikirkannya sejenak dan berkata, "Aku tidak bisa mengambil risiko. Dia mungkin percaya, tapi dia mungkin tidak percaya dan jika itu yang terjadi, maka kita semua kacau. Dia akan mengurungmu di benteng itu. untuk selamanya, asalkan Henrietta tidak membunuhmu terlebih dahulu, dan aku bahkan tidak ingin mempertimbangkan apa yang akan dia lakukan padaku, Jacques dan Nico. Semuanya kacau balau."

Dia benar, seluruh situasi kacau, tetapi saya menolak untuk membalas dan membiarkan Henrietta melanjutkan apa yang dia lakukan.

Sebelum Thelma meninggal, aku berjanji padanya bahwa aku akan mengungkap Henrietta dan perbuatan jahatnya, termasuk kematian putri Thelma.

Aku tidak bisa membiarkan ini pergi, bahkan jika Casper menginginkannya. Aku harus berbicara dengan Luc dan menemukan cara untuk membuatnya percaya padaku.

"Casper, aku mengerti kau takut, tapi kupikir Luc akan mendengarkanku jika aku bisa berbicara dengannya," kataku.

"Mia," dia menghela nafas. "Pikirkan sejenak. Yang kita miliki untuk melawan Henrietta hanyalah kata-kata orang gila yang sudah mati. Dia tidak akan mempercayaimu hanya untuk itu. Ini mungkin sulit untuk didengar, tetapi ketika aku dituduh membunuh Celia, dia adalah orang pertama. Aku pergi untuk meminta bantuan. Kupikir dia akan membantuku karena aku adalah saudaranya ... Betapa salahnya diriku. Pada saat aku menemukannya, Louis telah menunjukkan kepadanya semua 'fakta' dan dia mengutukku di sana dan kemudian , tanpa pernah mendengar sepatah kata pun yang harus aku katakan. Kau tahu, Mia, aku tahu Luc dan tanpa fakta yang sulit dia akan melemparkanmu kembali ke benteng itu dan mengunci pintu, dan membuang kuncinya, seperti yang dia lakukan padaku."

Terkejut, aku menatapnya. "Maksudmu, dia bahkan tidak pernah mendengarkan acara versimu?"

Casper menundukkan kepalanya dengan sedih dan berkata, "Tidak, dia langsung menyerahkanku kepada para penjaga. Dan itulah terakhir kali aku melihat kakak laki-lakiku."

Kesedihan dalam suaranya menghancurkan hatiku. Dari sedikit yang kuketahui tentang kedua bersaudara itu, Luc sepertinya selalu sangat mencintai Casper.

Luc telah berusaha keras untuk memastikan Casper tidak pernah mengalami masa kanak-kanak yang sepi seperti dirinya.

Dia tampaknya benar-benar mencintai adik laki-lakinya, yang hanya membuat pilihannya untuk tidak mendengarkan kakaknya tampak asing. Namun itu menjelaskan keengganan Casper untuk mencari bantuan dari saudaranya.

"Itu pasti mengerikan," kataku pelan.

Casper mengangkat bahu acuh tak acuh dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku sudah sepuluh tahun sendirian di sel untuk memikirkannya dan melupakannya."

Aku tidak percaya itu untuk sesaat. Rasa sakit seperti itu tetap bersama seseorang selamanya.

Berpaling dariku Casper mulai berjalan perlahan menuju pintu gudang, dia kemudian tiba-tiba berhenti dan berkata, "Pembicaraan ini sudah berakhir. Kau tinggal di sini bersama kami, adik kecil. Sekarang permisi sementara aku pergi dan berjaga-jaga untuk penjaga Henrietta."

Dia meninggalkan gudang, meninggalkanku sendirian dengan Jacques.

Kami berdua bertukar pandang lelah dan Jacques duduk di sebelahku dan bergumam, "Keluarga, eh?"

Bayangan senyum menghiasi wajahku dan aku menjawab, "Bukankah itu adil."

Jacques dengan main-main mengetuk bahunya ke bahuku dan berkata, "Jangan khawatir, kau akan kembali dengan Luc lebih cepat dari yang kau kira."

"Apakah aku akan?" kataku ragu.

"Bagaimana kita akan menjatuhkan Henrietta ketika Casper dan Luc sibuk bertarung satu sama lain? Tidak ada yang akan selesai kecuali keduanya bergegas dan masuk ke tim yang sama."

Jacques mengangkat alis. "Kau tidak membuat rencana di kepala kecilmu yang licik itu?"

"Aku mungkin... meskipun itu akan terdengar gila," jawabku. Wajahnya meledak menjadi seringai besar. "Aku suka gila, terutama jika itu adalah tipe orang gila yang akan turunkan Henrietta."

"Yah, ini gila dan aku akan membutuhkan bantuanmu agar berhasil," kataku. "Kita perlu menyatukan Casper dan Luc di lingkungan yang terkendali di mana mereka bisa membicarakan banyak hal. Tapi untuk melakukan itu, kita perlu membawa Luc keluar dari istana dan menjauh dari pengawalnya."

Jacques mengerjap bingung. "Aku tidak yakin apa yang kau maksud."

"Maksudku kita harus menculik Luc," jawabku.