Kekasih Pangeran Kegelapan

Louis mengandalkanmu, Mia.

"Setelah Casper ditangkap, kondisi Luc menurun drastis. Kegelapan dalam dirinya memakannya hidup-hidup dan Luc berjuang setiap hari untuk mengendalikan kekuatannya. Semua orang tahu Luc adalah bom waktu dan Louis harus membuat pilihan sulit tentang apa yang harus dilakukan. lakukan dengan Casper. Hukum kami mengatakan bahwa kami harus mengeksekusinya, tetapi jika Louis mengeksekusi Casper, itu akan membuat Luc masuk ke jurang. Jadi Louis membuat pilihan untuk tidak mengeksekusi Casper dan malah mengurungnya jauh dari kota dan istana. Ini berhasil untuk beberapa saat tetapi kemudian Luc mulai kehilangan kontak lagi dan saat itulah Louis mengirimnya untuk menemukanmu, Putrinya yang berharga." kata Niko.

"Nico, ayolah. Luc terdengar seperti dia membutuhkan terapis, bahkan seluruh keluarga terdengar seperti mereka membutuhkan terapis... Aku tidak bisa memperbaiki Luc hanya dengan bersamanya, bukan begitu cara kerja hubungan. Orang tidak secara ajaib menjadi lebih baik dengan jatuh cinta." Saya bilang.

"Kau dan Luc bukan manusia. Kau adalah vampir dan vampir memiliki ikatan yang sangat kuat dengan pasangan mereka."

Aku memutar mata saat menyebut kata 'ikatan' dan menjawab, "Satu-satunya hal yang dilakukan 'ikatan' bagiku adalah membuatku tertarik secara fisik pada Luc. Itu saja. Sebuah hubungan membutuhkan lebih dari sekadar ketertarikan timbal balik untuk bekerja. lebih seperti kualitas cinta, persahabatan, dan kepercayaan yang harus dibangun atau diperoleh dari waktu ke waktu dengan kesabaran yang hati-hati. Kita semua datang dengan beban dan Luc tidak akan pernah melupakan semua yang telah terjadi hanya karena ikatan bodoh. Bukan begitu orang atau vampir bekerja."

Niko terdiam. Dia mengalihkan pandangannya dariku kembali ke langit malam.

"Mungkin kau benar, mungkin tidak. Tapi Louis mengandalkanmu Mia. Kamu harus menyelamatkannya karena kalau tidak..." Nico tiba-tiba terdiam dan tiba-tiba menjadi kabur dan menjauh, seperti sedang mengingat kenangan buruk.

"Kalau tidak, apa?" Aku mendorong dengan lembut.

Nico melepaskan tepi kayu dan menegakkan tubuh, "Kalau begitu kau harus mencari cara lain untuk menahan kegelapan di dalam dirinya." Dia menjawab dengan dingin.

"Dan bagaimana jika aku tidak bisa? Lalu apa yang terjadi?" Saya bertanya.

Nico merendahkan suaranya dan menjawab, "Jika kamu gagal maka Raja tidak akan memiliki pilihan lain selain membunuh Luc."

Jantungku jatuh ke perutku dan aku merasakan tanah bergerak di bawahku. Lututku lemas dan aku hampir jatuh ke lantai, tapi Nico dengan cepat melingkarkan lengannya di pinggangku dan mencegahku jatuh.

Dia memegang erat-erat dan berkata, "Aku tahu itu bukan yang ingin kau dengar - tapi ini yang perlu kau dengar. Jika kau tidak membantu Luc maka Louis akan mengambil tindakan ekstrim untuk memastikan bahwa dia tidak pernah menyakiti makhluk hidup lain."

"Tapi kenapa—itu tidak masuk akal," kataku lemah, "Luc adalah saudaranya."

"Louis adalah Raja dan sebagai Raja dia harus mengutamakan kerajaannya. Louis harus membuat pilihan berdasarkan kesejahteraan istana, menurutmu mengapa dia menikahi Henrietta? Louis bisa saja mengikuti Celia ke alam baka tapi dia tidak melakukannya. Tanpa Louis hanya ada dua ahli waris laki-laki yang tersisa dan tak satu pun dari mereka layak untuk memerintah, Casper berada di penjara dan Luc hampir tidak bisa mengendalikan kegelapan di dalam dirinya. Jadi Louis mengesampingkan penderitaan pribadinya untuk kepentingan mahkota. Dia menikahi seorang wanita yang dibencinya agar dia bisa memberinya ahli waris yang dia butuhkan untuk memastikan kelangsungan hidup mahkota. Louis membuat pilihan berdasarkan apa yang terbaik untuk mahkota, bukan apa yang terbaik untuknya bahkan jika itu berarti membunuhnya. saudara sendiri." kata Niko.

Aku menggelengkan kepala tak percaya, "itu terlalu berlebihan... terlalu ekstrim. Kenapa Luc harus mati? Kenapa mahkota begitu penting sehingga orang harus mati untuk melindunginya?" aku membentak.

"Karena kamu tidak tahu bagaimana rasanya hidup dalam kekosongan kekuasaan di mana tidak ada mahkota untuk menegakkan ketertiban atau perdamaian," kata Nico tidak sabar. "Apakah kau benar-benar ingin tahu bagaimana aku belajar menyelinap tanpa didengar? Jawabannya adalah aku tidak punya pilihan. Aku tumbuh dalam kekosongan antara jatuhnya kekaisaran lama dan kebangkitan kekaisaran baru, di mana tidak ada Raja. Yang ada hanyalah Panglima Perang yang bertarung satu sama lain, menghancurkan siapa pun dan apa pun yang menghalangi mereka, apakah itu penguasa perang lain, pasukan mereka, kota, kota... keluarga."

Dia mengambil waktu sejenak lalu membuka matanya dan menatapku dan berkata, "Kau tidak tahu tentang dunia, kau hanya seorang anak kecil."

Cara dia memanggilku 'anak' dilakukan dengan cara yang tidak menyiratkan penghinaan melainkan semacam kecemburuan. Satu-satunya caraku bisa menggambarkannya adalah seolah-olah Nico iri pada kepolosan yang kumiliki dan dia telah kalah.

Dia berpaling dariku dan melanjutkan, "Vampir hanya bisa hidup damai di bawah dinasti kerajaan yang kuat. Keluarga kerajaan yang kuat dapat memastikan berabad-abad jika bukan ribuan tahun perdamaian dan stabilitas. Sebelum kekaisaran lama jatuh, seluruh Amerika Utara dan Tengah telah diperintah. oleh seorang permaisuri Maya yang hebat selama lebih dari seribu tahun."

"Aku masih tidak mengerti mengapa Luc harus mati jika aku gagal, maksudku jika Luc berbahaya maka tidak bisakah para penjaga menahannya seperti Casper atau semacamnya?" Tanyaku.

"Itu akan terlalu berisiko. Kondisi Luc jarang terjadi. Hanya ada dua vampir sebelum dia yang menderita kondisi ini. Yang pertama kau tahu kau adalah Ratu Rhoda yang mampu mengendalikan kegelapan dengan bantuan Raja. Orang kedua adalah seseorang yang tidak kau kenal atau Pangeran bernama Tuta, Tuta yang Mengerikan. Pangeran Tuta adalah paman Ratu Rhoda dan dia mendapatkan namanya tujuh ratus tahun yang lalu ketika dia menyerah pada kegelapan dan menghancurkan seluruh kota Menurut laporan bumi terbelah dua dan kota itu ditelan oleh tanah, membunuh semua orang termasuk Tuta dan ibunya Permaisuri Agung. Dalam satu malam Tuta tidak hanya menghancurkan sebuah kota tetapi juga menyebabkan jatuhnya kerajaan vampir yang paling lama berjalan. dalam sejarah. Satu-satunya orang yang selamat dari amukan Pangeran Tuta adalah saudara perempuannya, Nenek Luc yang masih anak-anak saat itu. Dia selamat dan hidup untuk menceritakan kisahnya." Niko menjelaskan.

"Luc tidak akan pernah melakukan itu... Luc tidak seperti itu," bantahku, "Bukankah Pangeran Tuta ini punya jodoh atau semacamnya—mungkin itu sebabnya dia memberontak?."

Nico menggelengkan kepalanya, "Tuta punya pasangan dan tiga anak. Nenek Luc mengatakan bahwa setelah Tuta menjadi gelap dia mencari pasangan dan anak-anaknya dan membunuh mereka."

Mulutku kering dan aku berbisik dengan goyah, "Tuta membunuh pasangan dan anak-anaknya sendiri?"

Nico mengangguk, "Tuta membunuh semua keluarganya kecuali saudara perempuannya."

Aku mengangkat tanganku tidak dapat mendengarkan kata lain. Perutku bergejolak dan aku tidak bisa berkonsentrasi.

Hatiku berteriak 'Luc tidak akan pernah menyakiti kita seperti itu' tapi pikiranku hampir tidak yakin. Kegelapan yang ada di dalam Luc sama dengan yang ada di dalam Tuta dan itu berarti Luc bisa menghidupkanku.

"Aku tahu mungkin seharusnya tidak memberitahumu itu," kata Nico sambil meletakkan tangannya di bahuku.

Aku segera mengangkat tangannya dariku seperti membakar kulitku dan mengayunkan kakiku dengan goyah. Tanah di bawah kakiku terasa seperti berguling dan di seberang jalan aku mendengar suara memanggilku, "Mia?"

Aku mendongak dan melihat Luc melangkah ke arahku tapi wajahnya terus kabur dan tidak fokus. Cahaya putih aneh mulai menari-nari di pandanganku dan tiba-tiba kaki dan tanganku terasa seperti beban mati.

Aku mencoba untuk bergerak tetapi malah melihat tanah bergegas ke arahku. Luc meneriakkan namaku dan dunia di sekitarku menjadi hitam.