Kekasih Pangeran Kegelapan

Coo-hull-anne

Henrietta, satu-satunya orang yang kupikir bisa aku percaya, baru saja mengungkapkan dirinya sebagai pembohong - mengapa dia berbohong belum ditentukan, tapi dia pasti pembohong.

Dia telah menuduh Luc melakukan kejahatan yang paling keji untuk mencoba dan membujukku untuk melakukan kejahatan keji lebih lanjut.

Dia ingin aku membunuh satu-satunya pasanganku, sehingga dia bisa menempatkan dirinya sebagai Ratu vampir yang baru - wanita jala*g itu.

Duduk di lantai ruang baca aku bertanya-tanya dalam hati, seberapa jauh kebohongannya merentang? Apakah ini sesuatu yang dia rencanakan sejak awal ketika aku bertemu dengannya, atau apakah ini keputusan impulsif yang dibuat di saat yang panas?

Tapi yang lebih penting, apakah kebohongannya ada hubungannya dengan kematian Celia...

Jurnal lama Ratu tidak pernah menyebut Henrietta. Kecurigaannya yang tercatat hanya menyebutkan dua orang sebagai kemungkinan pembunuh - Louis dan Luc.

Aku selalu berpikir itu pasti Luc, karena bagaimana Louis bisa membunuh pasangan sejatinya, tetapi sekarang aku mendapati diriku meragukan segalanya setelah hampir setuju untuk membunuh pasanganku sendiri.

Bagaimana dia melakukan itu? Bagaimana dia masuk ke kepalaku dan mengacaukan segalanya. Kupikir aku telah mempercayainya secara membabi buta karena kupikir dia sepertiku - seseorang yang terjebak oleh keadaan yang buruk.

Ketika aku pertama kali berbalik semuanya begitu menakutkan. Akuntidak tahu apa aku atau siapa yang harus dipercaya, dan kemudian Henrietta datang dengan sikap tenang dan wawasannya yang jujur ​​dan membuatku percaya bahwa aku telah menemukan seseorang yang akhirnya bisa aku percayai, tetapi aku kira dia memiliki agendanya sendiri.

Masih duduk di lantai aku membuat diriku bangun. Ini bukan waktunya untuk pesta kasihan. Ada hal-hal yang perlu kupikirkan dan mereka tidak akan mengerti dengan sendirinya dengan aku duduk di sini di lantai, mengasihani diriku sendiri.

Aku harus proaktif... tapi aku tidak tahu harus mulai dari mana. Aku punya petunjuk, seperti buku Colin atau cendekiawan yang disebutkan Ratu Tua, tapi aku terjebak di apartemen ini.

Dengan sedih aku turun dari lantai dan berjalan ke jendela berjeruji dan melihat keluar dari dinding benteng ke Port Cressida.

Aku harus di luar sana menyelidiki, tidak terjebak di sini membereskan kekacauan Luc!

Frustrasi aku berbalik dan menendang tumpukan buku terdekat dan membentak, "Persetan dengan hidupku!"

Buku-buku itu terguling dengan beberapa benturan keras, tumpah ke lantai. Itu adalah katarsis untuk ditonton, meskipun aku tahu jauh di lubuk hati bahwa itu benar-benar tidak dewasa, tetapi aku harus melampiaskannya. Jika aku tidak meledakkan beberapa bangunan uap di dalam diriku, aku akan meledak seperti panci bertekanan tinggi.

Aku berpikir untuk menendang tumpukan buku lainnya. Aku bisa berpura-pura menendang kepala kecil Henrietta yang cantik dari bahunya, tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

Sangatlah buruk memperlakukan buku dengan cara ini, terutama ketika begitu banyak dari salinan ini adalah edisi pertama yang berharga.

Menghembuskan napas panjang, aku membungkuk dan mengambil buku terdekat dan meletakkannya kembali dengan hati-hati di rak.

"Satu turun lima ratus lagi," gerutuku pada diri sendiri.

Ini akan menjadi malam yang panjang.

Aku membungkuk untuk mengambil buku berikutnya dan dari sudut mataku melihat sebuah buku hijau zamrud yang familiar.

Itu adalah buku yang kupegang saat Luc masuk, buku yang dia katakan padaku yang biasa dibaca ibunya. Aku mengambil buku hijau zamrud dan membaca judul emas besarnya, 'Legenda Celtic Besar Irlandia'.

Aku membuka buku itu dan mulai membolak-balik halaman dan bab. Buku itu jelas disukai dengan halaman bertelinga anjingnya. Aku tersenyum sendiri membayangkan Luc dan ibunya membaca buku ini bersama-sama di saat-saat yang jauh lebih bahagia.

Aku membalik halaman lain dan berhenti. Itu adalah bab baru berjudul 'Cerita Cuchulain' dan di bawahnya ada catatan kaki kecil yang berbunyi ...diucapkan Coo-hull-anne atau Coo-cull-anne tergantung dialeknya'.

"Coo-hull-anne," kataku pelan.

Apakah itu saya atau apakah itu terdengar seperti Colin?

Oke, mungkin aku sedang mencengkeram sedotan tetapi Laura memang mengatakan bahwa dia mengalami kesulitan memahami wanita yang terbakar ketika dia berbicara tentang buku Colin, dan dia mengatakan itu terdengar seperti Colin.

Mungkin Ratu yang lama memiliki aksen yang tidak bisa dimengerti Laura atau mungkin aku sudah kehilangan akal sehatku. Either way hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

Aku membolak-balik bab itu dan di bagian paling akhir menemukan sebuah catatan kecil yang ditulis tangan yang berbunyi, 'Ada lebih banyak hal di langit dan bumi, Horatio, Daripada yang diimpikan dalam filosofimu'.

Aku mengenali kata-kata itu sebagai kutipan dari sebuah buku, tetapi saya tidak ingat di mana. Memikirkan otakku, aku memikirkan kembali bahasa Inggris di sekolah menengah dan tiba-tiba teringat itu dari Dusun Shakespeare.

Aku menjatuhkan buku Celtic Legends dan mulai mengobrak-abrik rak mencari salinan Hamlet atau volume karya Shakespeare. Akhirnya di rak bawah salah satu rak buku aku menemukan volume besar 'Tragedi Shakespeare', aku menariknya dari rak dan terkejut dengan betapa ringannya buku itu dan ketika aku membuka buku itu aku menemukan mengapa-itu terjadi. berlubang.

Di dalam buku itu ada surat tulisan tangan dan kunci kuningan kecil. Aku mengangkat surat itu dan membacanya:

'Anak-anakku sayang,

Aku tahu ini adalah satu-satunya cara agar aku bisa membuatmu, mengambil sebuah drama oleh Shakespeare.

Aku selalu memberi tahu kau bahwa ketika ada yang tidak beres datang ke sini dan menemukan buku yang biasa kubacakan untukmu sebagai anak-anak.

Harap mengerti bahwa aku melakukan semua yang aku bisa, bahkan jika semuanya terlambat. Jangan putus asa sayangku. Selama garis darah kita bertahan, kejahatan di luar sana tidak akan berkembang.

Kunci yang ditempatkan di dalam buku ini membuka palka tersembunyi yang terletak di bawah kursi jendela.

Ini turun ke taman dan dari sini kau akan dapat melarikan diri melalui saluran pembuangan kiri di dekat kolam. Saluran pembuangan terhubung ke parit luar, jadi kau harus bisa berenang dan melarikan diri ke taman kerajaan. Tetap di hutan sampai kau mencapai kota, lalu tetap dalam bayang-bayang.

Musuh kita ada di mana-mana.

Jangan percaya siapa pun, dan harap ingat HATI-HATI TERHADAP ORANG MATI.

- Ibu.'

"Waspadalah terhadap orang mati?" Aku bergumam pada diriku sendiri.

Apa yang dia maksud dengan itu?

Sambil menyimpan kunci dan surat itu, aku mengembalikan buku itu ke rak. Aku perlu menyimpan surat itu dan membacanya kembali beberapa kali sebelum membuat keputusan cepat - meskipun pemikiran untuk akhirnya menemukan jalan keluar dari cengkeraman neraka ini membuat tangan saya gemetar karena kegembiraan. Kunci kecil ini mungkin tiket saya menuju kebebasan.

Aku berlari ke kursi jendela yang empuk dan mulai secara sistematis memeriksa tepi kayunya untuk mencari lubang kunci.

Meluncur ujung jariku di atas permukaan yang keras, aku mencoba merasakan ketidakteraturan di permukaan yang mungkin memberikan lubang kunci yang tersembunyi. Ketika aku tidak menemukan apa pun, hatiku mulai tenggelam - apakah semua ini adalah pengejaran angsa liar.

"Sial," bentakku.

Aku tenggelam ke lantai dan kemudian suara aneh menarik perhatianku - seperti kucing yang merengek. Itu adalah gema aneh yang sepertinya berasal dari ruang duduk.

Kulit aku tertusuk-tusuk dan saya merasakan ada yang tidak beres. Diam-diam aku bertanya-tanya apakah itu salah satu hantu.

Mengambil napas dalam-dalam, aku berdiri dengan kaki telanjang dan berjinjit ke ruang duduk.

Ketika aku tidak menemukan apa pun di sana, aku pikir itu mungkin imajinasiku, tetapi kemudian aku mendengar suara itu lagi. Kali ini lebih dalam dan lebih seperti suara serak kemudian rengekan, dan sepertinya datang dari pintu depan.

Aku melangkah maju, meskipun merasakan sesuatu di lubuk hati yang menyuruhku untuk berbalik dan mencari tempat untuk bersembunyi. Aku bisa mendengar seseorang di sisi lain pintu terseok-seok.

Aku mencoba menelan ketakutanku dan secara rasional mengingatkan diriku sendiri bahwa Luc memang mengatakan dia telah menempatkan dua penjaga di luar pintuku untuk mencegahku melarikan diri.

Mungkin para penjaga sedang bermain-main satu sama lain - maksudku ini bukan pekerjaan yang paling menarik di dunia, hanya menjaga pintu.

Berjingkat lebih dekat, aku mencapai pintu depan dan berjongkok ke puncak melalui lubang kunci. Sambil menahan napas, aku melihat melalui lubang kecil dan terkejut karena sama sekali tidak menemukan apa pun. Koridor itu benar-benar kosong.

"Bagus sekali, Mia. Kau baru saja kerepotan karena omong kosong," desahku, sekali lagi merasa seperti orang idi*t... tapi kemudian aku merasakan sesuatu yang aneh, atau lebih tepatnya sesuatu yang basah tiba-tiba menyentuh kakiku.

Aku melirik ke bawah dan melihat darah kental gelap mengalir di bawah pintu.

Aku ingin lari. Aku ingin berbalik, berlari menaiki tangga, dan membarikade diriku di kamarku sampai seseorang datang untuk menyelamatkanku - tetapi kenyataan yang suram adalah bahwa tidak ada yang akan menyelamatkanku. Semua orang berada di istana dan aku terjebak di sini, di sudut benteng yang terlupakan.

Sial, sial, sial.

Aku tetap tenang dan sekali lagi mengambil puncak melalui lubang kunci - masih tidak ada apa-apa di sana. Tiba-tiba aku ingat bahwa apartemenku dilindungi dan hanya Luc dan keluarganya yang bisa masuk ke apartemen tanpa undanganku.

Jadi tidak masalah jika aku membuka pintu dan melihat ke luar karena tidak ada yang bisa masuk. Tetap tenang, aku memutuskan untuk membuka pintu depan, hanya sedikit untuk melihat apa yang mengalir darah di seluruh kekasihku, lantai bersih.

Aku meletakkan tanganku di pegangan pintu dan dengan lembut menariknya ke bawah.

Kukira pintu itu akan terbuka perlahan satu inci, tapi begitu pegangannya benar-benar turun, aku bisa merasakan sesuatu yang berat menekan pintu itu. Aku mencoba mengontrol pintu dengan hati-hati, tetapi tidak berhasil dan pintu terbuka.

Mayat dua tentara yang tewas tiba-tiba jatuh di depan pintuku dan aku berteriak. Tenggorokan mereka dirobek secara brutal dan tangan serta kaki mereka patah dan tercabik-cabik. Aku tersandung ke belakang, jijik dan ketakutan oleh kengerian itu. Apa yang terjadi pada mereka?

Lalu tiba-tiba, dari luar di koridor terdengar geraman aneh.

Aku mendongak dan melihat sesosok manusia, berkerut, berjalan dengan empat kaki dengan mulut berdarah terbuka lebar. Kulitnya abu-abu, dan rambutnya hitam dan berminyak.

Untuk sesaat aku mengira itu adalah Racun Perawat, hanya karena dia berjalan dengan cara yang sama seperti dia, tapi saat dia mendekat, aku mengenali wajahnya.

"Tidak, ini tidak mungkin... kau mati," bisikku mati rasa.

Raja Louis yang sudah meninggal menatapku dengan mata kosong seperti kaca dan merangkak di atas mayat-mayat itu dan langsung masuk ke apartemenku.