Survival In Post Apocalyptic World

Chapter 25

“Jangan memohon hikmat Tuhan, Saudara-saudara. Orang mati bangkit bukan karena Dia meninggalkan kita. Tidak tidak! Orang mati bangkit karena kita telah meninggalkan Dia!

–Pastor Elijah Campbell. Larkspur, Colorado. 20 Hari Setelahnya.

Hades berseri-seri. “Bagaimana kabarnya, Leah?”

Dia tetap berada di ambang pintu, terlalu lemah karena serangan itu sehingga tidak bisa memikirkan bagaimana harus merespons selanjutnya.

"Apa?" Dia bertanya. “Kamu tidak terlihat begitu bahagia saat ini. Kucing menggigit lidahmu?”

Lea mengertakkan gigi. Hades telah menyusun pasukan yang terdiri lebih dari selusin anak buahnya, ditarik langsung dari tembok Elysium, masing-masing mengacungkan senapan kelas militer. Pistol khas LeMat miliknya masih berasap akibat tembakan peringatan yang diberikannya.

Yang lebih parah lagi, Hades telah berpakaian untuk acara tersebut. Pakaian biker kasualnya telah diganti dengan setelan tiga potong dengan mantel dan celana hitam, dan rompi bernoda warna merah marun gelap yang tampak seperti berlumuran darah busuk. Mata merah cerahnya hampir tidak terlihat di bawah tepi topi koboi hitamnya, dan ujung sarung tangan kulitnya yang berduri berkilauan di bawah sinar matahari yang memudar.

Ini bukan lagi pengendalian kerusakan. Hades sudah bertahun-tahun tidak mengenakan pakaian itu, ketika para rezzer terpaksa mengais-ngais kota tua dengan lebih teratur. Mereka tidak menghadapi oligarki yang apatis. Hades ada di sini untuk Berburu lagi.

“Apakah kalian semua, undead, memprioritaskan mode daripada fungsi?” Liam Fenix bergumam, tidak menyadari ancaman yang kini mereka hadapi.

“Ayo, Lea!” Hades menggonggong. “Kapan kamu akan memperkenalkanku pada temanmu?”

“Kau tidak perlu berada di sini, Hades,” kata Leah, nada suaranya bergetar. “Saya sudah mengendalikan semuanya.”

"Oh? Tentu saja tidak terlihat seperti itu. Sepertinya kamu sudah memberiku sekantong kebohongan, dan berpikir kamu bisa melepaskan permadani itu dari bawahku.”

Tidak, kami masih baik-baik saja! Lea ingin mengatakannya. Dia tahu apa yang dia lakukan, dan akan membawa manusia itu masuk, dan akan membunuh rakyatnya, dan Ibu, dan siapa pun yang harus dia lakukan. Dia akan melakukan apa pun untuk bertahan hidup. Tidak harus seperti ini!

“Begini saja, Leah,” kata Hades. “Serahkan dia sekarang dan aku akan membiarkanmu pergi dari ini. Anggap saja ini pengusiran dan bukan eksekusi.” Dia tersenyum. “Aku yakin kamu akan melakukannya dengan baik.”

Pembuluh darahnya menegang sesaat. Inilah garis hidup yang dia butuhkan. Kesempatan untuk keluar. Jika Leah punya sedikit pun kesempatan untuk bertahan hidup, dia harus memanfaatkan momen itu. Lemparkan manusia ke serigala dan bertarung untuk hari lain. Tidak ada pilihan lain di sini. Dia harus menyerah pada kekuatan yang tidak dapat diatasi ini.

"Tolong," pinta Liam. “Jangan lakukan ini.”

Saat Leah memandang Liam Fenix di sisinya, dengan wajah memerah, dia memikirkan kembali percakapannya dengan Ibu. Apa yang ada dalam kehidupannya, pikiran manusia? Pikiran apa yang mengganggunya sekarang? Emosi apa yang dia alami? Leah belum pernah merasakan ekspresi yang tak terlukiskan itu. Dia tidak pernah memiliki orang tua, atau anak, atau menikah. Tidak ada masa depan, tidak ada masa lalu, tidak ada garis keturunan, tidak ada kehidupan. Kisahnya hanya tentang dirinya sendiri dan tidak lebih, dan tidak peduli berapa lama dia bertahan, itu tidak akan berubah selama dia terjebak dalam kulit mati dari tubuh undead.

Hades menguap. “Tidak punya waktu seharian. Kita melakukan ini, atau ini saatnya membunuh?”

Leah tidak ingin mati, tapi dia juga mendambakan kehidupan.

Dia mengerang. "Kotoran."

Leah menggambarnya pada tahun 1911 dan memecatnya. Peluru .45 ACP melesat di atas kepala Hades saat dia meluncur ke tanah.

“Dasar brengsek–!”

Tapi Leah terus menembak. Dua tentara terdekat terjatuh saat mereka meraba-raba senjata mereka. Sebelum dia bisa memberikan pukulan mematikan pada Hades, dia bergegas ke belakang mobil terdekat. Dia menembakkan penembak ketiga saat dia membidik.

Tembakan balasannya menghantam seperti aliran deras, tetapi Leah melemparkan dirinya dan Liam Fenix ke balik dinding bata sebelum batu itu mendarat. Dia bersandar ke tempat terbuka dan mengosongkan magnya, lalu bergegas menuju sofa terdekat.

“Tetap di bawah!” perintah Lea. Dia dengan cepat melepas penekannya dan memasukkan mag berisi peluru soft-point ke tempatnya. Akan menjadi mimpi buruk untuk membunuh salah satu dari mereka, tapi peluru timah dengan ujung terbuka yang masuk ke dalam daging undead bisa langsung menghancurkan anggota tubuh saat peluru itu menjamur.

Lebih banyak peluru melesat ke seluruh rumah, memecahkan jendela dan meledakkan dinding. Pasukan Hades bergerak ke sayap ketika Leah mencoba menghentikan mereka. Tindakan itu sia-sia. Dia berhasil menghancurkan separuh dada salah satu pria dengan beberapa tembakan, dan menghancurkan tangan orang lain seluruhnya, tapi mendaratkan tembakan di kepala pada target bergerak saja sudah cukup sulit. Melakukan hal itu ketika mereka menembak balik dan dari tempat berlindung hampir mustahil.

Lea mendengus. "Kembali!"

Keduanya mundur ke dapur. Liam Fenix mendorong lemari es ke tanah sebagai penutup sementara, dan Leah pergi untuk mengamankan pintu belakang. Rentetan serangan lainnya terjadi sebelum dia dapat merencanakan rute pelarian.

Sial, terlalu banyak! Leah telah memilih dengan buruk. Latihan ini tidak ada harapannya, dan dia akan mati, semua karena dia berpegang teguh pada fantasi hidup ini…

Tiba-tiba, peluru kaliber tinggi menembus salah satu kepala prajurit itu. Sebelum teman terdekatnya dapat menjawab, Kurt sudah muncul dan memukulkan palu godamnya ke bawah. Ichor meledak dan tentaranya menjadi lemas.

Lea menyeringai. "Berlari!"

Pasangan itu bergegas ke jalan dan berbelok di tikungan. Suara tembakan mendesis di udara, tapi Buttercup berada di atap terdekat, berbaring di sana bersama Dragunov-nya, dan mereka tidak bisa berbuat apa-apa untuk melawan badainya.

Mastermind muncul dari pintu pagar dan melepaskan tembakan dari MP5 miliknya yang ditekan. “Di sini, Bu!”

Mereka terjun ke belakang garasi, untuk menghindari bahaya.

Mastermind menyerahkan M16 yang disukai Leah untuk pertunangan semacam ini. Dia mengambilnya dari mayat seorang tentara lebih dari satu dekade yang lalu, dan sekarang harus menukar setiap bagiannya belasan kali, selalu mengincar instrumen kematian yang lebih sempurna. Kemungkinannya kini kembali menguntungkannya. Seorang Pemburu hanya sekuat peralatannya.

“Kupikir aku sudah bilang padamu aku akan mengurus ini sendiri,” kata Leah sambil mengisi magasin baru, magasin ini berisi titik-titik berongga berjaket yang akan memberikan pukulannya sedikit lebih kuat.

Dalang menyeringai. “Ternyata nalurimu telah menyesatkanmu. Hades pasti sudah menyuruhmu mengikuti karena begitu aku menemukan Kurt dan Buttercup, dia sudah mengerahkan satu detasemen untuk mengejar. Kami beruntung telah menghubungi Anda sekarang. Waktu kami sangat tepat.”

Dia menyalakan api penekan miliknya sendiri, menghujani mereka yang cukup berani untuk mencoba maju. Mercs tersebar lagi. "Kamu bisa mengatakannya lagi."

Kurt berjalan ke arah mereka dan bersembunyi di balik dinding. “Apa permainannya di sini, bos? Orang-orang ini tidak akan ketakutan lama-lama.”

“Mulai sekarang, gunakan JHP saja sebagai amunisi,” perintahnya. “Kami tidak berusaha membunuh mereka, kami hanya membiarkan mereka tetap di tempatnya. Bakar setiap mag jika perlu. Percayalah, ini bukanlah pertarungan yang mereka ingin berlarut-larut.” Dia berteriak kepada Buttercup dan menyampaikan informasi yang sama dengan tangan.

"Bagaimana dengan saya?" Liam Fenix bertanya.

Dia mendorongnya ke bawah satu inci lagi. “Tetap di tempatmu sekarang dan biarkan kami menangani ini.”

Pertempuran berlangsung selama beberapa menit saat Leah dan krunya memaksa Hades menemui jalan buntu. Jalanan sebagian besar bersih dari puing-puing, sehingga memaksa musuh-musuh mereka menyerbu ladang pembantaian jika mereka ingin maju. Hades meraung melalui megafonnya, berbicara sekuat tenaga dalam upayanya mengerahkan pasukannya. Sesekali cipratan darah keluar saat masing-masing pihak menerima serangan, tapi tidak ada orang lain yang mampu mendaratkan pukulan mematikan.

Sebuah pintu terbuka di sisi Hades dan sebuah lubang muncul di tempat terbuka. Yang lain datang beberapa detik setelahnya, dan satu lagi setelah itu. Dalam beberapa saat, puluhan orang mulai berbaris di jalan, terseret oleh tembakan.

"Kawanan!" salah satu tentara berteriak.

Lea tertawa. “Paham.”

Para hollow mengerumuni musuh-musuhnya seperti belalang. Hades dan pasukannya terpaksa membakar amunisi, dan karena banyaknya jumlah hollow yang menekan barisan mereka, posisi mereka telah terungkap. Pertama, salah satu tentaranya jatuh saat dia keluar dari perlindungan, dan kemudian yang lainnya. Ancamannya tidak terlalu besar bagi para Pemburu berpengalaman, tapi mereka adalah penjaga Elysium. Mereka terbiasa memukuli pekerja yang telah melewati masa berlakunya, dan tidak menantang kawanan secara langsung. Hanya Hades yang tetap tidak terpengaruh, dan mengarahkan amarahnya kepada musuh baru mereka, menebas ke sana kemari dengan parang bolo-nya saat dia mengatur prajuritnya untuk tetap berbaris.

Tapi itu tidak cukup. Lubang-lubang itu mengelilingi mereka, dan tak lama kemudian, mereka tersesat di lautan mayat yang mengering.

Leah menatap mata Hades, meskipun jaraknya jauh. Dia memperhatikannya, tidak percaya bahwa kemungkinannya sudah begitu besar. Ini adalah penghinaan terbesar. Penghinaan terbesar yang pernah dia derita. Tidak ada yang mengalahkannya .

Leah menunjukkan tanda perdamaian dengan dua jari dan melarikan diri.