Survival In Post Apocalyptic World

Chapter 1

“Masih belum ada kabar dari para pejabat setelah kota Manchester dikunci menyusul kebocoran bahan kimia dari fasilitas Aeon Dynamic di dekatnya, meskipun sumber dalam menyarankan bahwa area yang terkena dampak dapat diperluas.”

–Kathryn Carson. Boston,Massachusetts. 8 Jam Setelahnya.

Apakah ada orang di luar sana?

Awan di kejauhan semakin gelap seiring berjalannya waktu, ombak menerjang pantai Api Penyucian dengan semakin mendesaknya, dan bau keringat semakin kental di udara saat untaian benang terakhir diikatkan pada tempatnya.

Ini adalah pemikiran yang menyedihkan. Sungguh menyedihkan. Liam tidak akan membiarkan dirinya terlalu sering memikirkannya, tapi sekarang setelah persiapan terakhirnya sudah matang, bajingan itu sekali lagi masuk ke dalam pikirannya, dan bahkan topan yang mendekat pun tidak bisa mencabutnya.

Dia mengertakkan gigi dan terus bekerja. Oh tentu saja, konsesi biasa selalu bisa dibuat. Penyelamatan akan datang, mereka hanya tertunda. Bagaimanapun juga, komunikasi telah terputus sebelum kecelakaan itu terjadi, dan tidak ada yang tahu seberapa jauh dia telah menyimpang. Bagian dunia ini tidak terikat dengan jalur pelayaran, jadi tidak mengherankan jika kapal tidak sering mengunjunginya secara kebetulan. Itu semua logis, dan tak terbantahkan, dan bukan sekedar harapan palsu.

Namun beban berat yang menindas dari masa-masa Liam di sini selalu menghancurkan tekadnya, lagi dan lagi. Tentu saja, radionya hilang saat kecelakaan terjadi, namun transponder yang terhubung dengan GPS akan memberi tahu tim penyelamat di mana tepatnya mereka harus datang, seandainya mereka berada di luar sana. Separuh dunia telah menyaksikan penerbangannya ketika pertama kali meninggalkan Santa Monica. Seseorang seharusnya datang. Tidaklah realistis untuk berpikir sebaliknya.

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, jangkar keraguan yang bersifat kanker dan pantang menyerah selalu muncul kembali, meninggalkan dia dengan penjelasan yang paling sederhana. Tidak ada yang datang mencarimu karena tidak ada orang yang tersisa . Jawaban yang lugas, bersih, dan sepenuhnya kejam terhadap semua pertanyaannya, dan jawaban yang tidak memiliki dukungan manusia untuk membantahnya. Selain kantin lamanya, dia tidak punya teman apa pun, dan Thirsty tidak banyak bicara.

Jadi Liam Fenix telah terperangkap di pulau yang disebutnya “Api Penyucian” selama lebih dari satu dekade, tapi siapa yang menghitung?

Dia meneguk air, matanya terfokus pada badai yang semakin besar. Meskipun langit cerah di atas kepalanya, hal yang sama tidak berlaku untuk cakrawala. Sebuah dinding abu-abu telah muncul di luar sana beberapa jam sebelumnya, meninggalkan jejak gelap yang berbatasan dengan warna hitam di belakangnya. Sekarang setelah binatang itu berjalan sedekat ini ke Api Penyucian, Liam bisa melihat tanda-tanda hujan yang mengeluarkan cahaya dari awan melalui garis-garis putih sebelum tumpah ke dunia di bawahnya. Ombak terus menerjang pantai seolah ingin melepaskan diri dari topan itu sendiri.

Namun saat dia mengamati awan lagi dan mempertimbangkan kecepatannya, dia menyeka butiran keringat dari alisnya dan bersandar. Sabar, Liam . Masih ada waktu untuk melakukan hal ini dengan benar, dan dia tidak boleh membuat kesalahan dengan kehabisan tenaga. Tidak jika dia berencana untuk bertahan hidup hari itu.

“Akan panjang sekali hari ini, ya Haus?” Liam berkata pada kantinnya, napasnya tersengal-sengal. "Ya. Saya dan Anda akan menjalani petualangan terbesar kita. Salah satu yang akan mereka bicarakan selama berabad-abad. Jika kita berhasil.

“Tidak akan berbohong padamu, sobat. Peluang di sini lebih besar dari biasanya, dan kita mungkin tidak akan bisa keluar dari sini tanpa sedikit pun goresan.” Dia menghela nafas. “Tapi kita tidak punya pilihan, ya? Badai ini akan segera berakhir, dan jika kita tidak menghentikannya, kita akan terjebak selama satu tahun lagi. Anda tidak ingin tinggal di sini selama satu tahun lagi, bukan?”

Tentu saja, Liam tidak gila, dan tahu bahwa Thirsty adalah benda mati, tapi kebiasaan lamanya sulit dihilangkan, dan dia sudah berbicara dengan benda mati lebih lama dari yang bisa diingatnya. Sial, dia pernah mendapatkan penghidupan yang layak dengan melakukan hal itu. Berbicara dengan suara keras juga baik untuk moral. Sesuatu yang sangat dibutuhkan di saat seperti ini.

Liam meneguknya lagi. Ampas air minumnya menempel di langit-langit mulutnya, mengingatkannya akan ironi kesulitan yang dialaminya. Dia terpaksa tinggal di tempat ini setelah kekeringan hebat, dan berdoa setiap hari untuk datangnya awal musim hujan. Namun kini rencana telah berubah dan pengaturan tidak dapat dibatalkan, betapa dia tidak mengharapkan apa pun selain hujan ditunda di lain hari.

“Sebaiknya kita ambil yang tersisa, sobat,” Liam memutuskan sebelum berjalan kembali ke perkemahan.

* * *

Tempat berlindungnya pertama kali terlihat. Pesawat tersebut terlempar dari pantai saat kecelakaan terjadi dan mendarat di pepohonan di dekatnya, sehingga kehilangan kedua sayapnya. Badan pesawat kemudian terbalik sebelum berhenti, dan ini merupakan sebuah keberuntungan, mengingat keadaannya. Meskipun telah hancur dan tidak dapat diperbaiki lagi dalam prosesnya, dampak terakhir yang paling parah terjadi pada bagian empennage dan bukan pada kokpit. Merupakan keajaiban berdarah bahwa Liam bisa bertahan hidup dengan kondisi yang tidak lebih buruk dari pergelangan kaki yang terkilir dan bahu terkilir. Dia sudah lama pulih dari keduanya dan menjadikan bangkai kapal itu sebagai tempat berlindung yang berkelanjutan.

Asap masih mengepul dari kebakaran tadi malam, dengan baik ia berhasil mengusir lalat dari penyamakan kulitnya sementara tambalan kulit babi terbarunya sudah sembuh. Matahari menyinari bengkelnya, tempat dia membuat semua peralatan yang dia perlukan selama bertahun-tahun. Pisau dan palu, gunting dan penyulut api, tombak dan busur. Sayang sekali dia harus segera meninggalkan sebagian besar hal itu.

Setidaknya ransumnya terlihat bagus, karena Liam telah mengumpulkan sejumlah besar ikan kakap merah, bersama dengan ikan ekor kuning nakal, melemparkannya ke dalam pengasap, dan mengasinkannya menjadi dendeng. Dengan tambahan pasokan kelapa, yucca, dan nanas terakhir, pola makannya tidak akan terganggu selama beberapa waktu. Jeratnya masih kosong, tapi dia tidak terlalu berharap merpati atau anak babi akan menjadi terlalu berani. Kekeringan ini telah membunuh sebagian besar dari mereka.

Liam menaiki tangga daruratnya, naik dari dasar badan pesawat dan menuju tebing yang telah direnovasinya. Kayunya retak dan mengerang setiap langkahnya, tapi masih ada sisa kehidupan di dalamnya. Semoga cukup untuk bertahan hari ini.

Liam meringis saat dia memeriksa jaringan kelapa berlubang yang dia buat untuk wadahnya. Tidak cukup dekat . Dia punya total dua belas, masing-masing terhubung ke jaringan pipa rebung yang terisi pertama kali saat hujan sebelum meluap ke kolam terdekat. Insulasi tempurung kelapa mencegah air menguap sekaligus mengurangi pertumbuhan bakteri, dan karena cara dia menata sisi tebing, air hujan akhirnya mengalir ke dia. Namun sudah berminggu-minggu tidak turun hujan, sehingga kolam pun terkuras terlebih dahulu, disusul cangkangnya, satu per satu. Saat ini, dia hanya mempunyai air untuk tiga hari, asalkan dia menggabungkannya bersama-sama.

Hembusan udara dingin menembus kamp, mengingatkan Liam akan pentingnya krisis ini. Itu harus dilakukan . Dia segera mengambil apa yang dia bisa, menyalurkan semuanya, dan menuju tangga. Dia harus ingat untuk mengumpulkan air hujan sebanyak mungkin segera setelah dia mendapat kesempatan. Masih banyak waktu untuk mencapai kedua tujuan tersebut.

Namun saat kakinya menginjak tangga lagi, sebuah anak tangga akhirnya putus. Liam secara naluriah meraih sisi tebing, tapi kedua tangannya penuh. Jantungnya berdetak kencang saat tubuhnya melayang tanpa daya di udara.

Dan kemudian kepalanya membentur tanah.