At The Mountains Of Madness

Part 2

Tindakan pertama kami setelah menemukan mayat-mayat di tempat penampungan adalah memotret dan membuka deretan kuburan gila dengan gundukan salju berujung lima. Kami tidak bisa tidak memperhatikan kemiripan gundukan-gundukan yang mengerikan ini, dengan kelompok-kelompok titik-titik yang dikelompokkan, dengan deskripsi Lake yang buruk tentang batu sabun berwarna kehijauan yang aneh; dan ketika kami menemukan sendiri beberapa batu sabun di tumpukan mineral besar, kami menemukan kemiripannya dengan sangat dekat. Seluruh formasi umum, harus diperjelas, tampak sugestif dari kepala bintang entitas Archaean; dan kami sepakat bahwa saran itu pasti bekerja dengan baik pada pikiran peka dari pesta Lake yang terlalu sibuk.  Pandangan pertama kami sendiri tentang entitas terkubur yang sebenarnya membentuk momen yang mengerikan, dan mengirim imajinasi Pabodie dan saya kembali ke beberapa mitos awal yang mengejutkan yang telah kami baca dan dengar. Kita semua sepakat bahwa pemandangan belaka dan kehadiran yang terus-menerus dari benda-benda itu pastilah dikompromikan dengan kesunyian kutub yang menindas dan angin gunung daemon dalam membuat pesta Lake menjadi gila.

Untuk kegilaan — berpusat di Gedney sebagai satu-satunya agen yang masih hidup — adalah penjelasan yang diadopsi secara spontan oleh semua orang sejauh menyangkut ucapan yang diucapkan; meskipun saya tidak akan begitu naif untuk menyangkal bahwa masing-masing dari kita mungkin memiliki tebakan liar yang kewarasan melarangnya untuk merumuskan sepenuhnya. Sherman, Pabodie, dan McTighe melakukan pelayaran di atas pesawat di seluruh wilayah sekitarnya pada sore hari, menyapu cakrawala dengan kacamata lapangan untuk mencari Gedney dan berbagai hal yang hilang; tapi tidak ada yang terungkap. Partai melaporkan bahwa rentang penghalang titan meluas tanpa henti ke kanan dan kiri sama, tanpa pengurangan ketinggian atau struktur penting. Namun, pada beberapa puncak, formasi kubus dan benteng biasa lebih berani dan lebih jelas; memiliki perumpamaan yang sangat fantastis untuk reruntuhan bukit Asia yang dicat Roerich. Distribusi mulut gua yang samar di puncak hitam yang tertutup salju tampak kira-kira bahkan sejauh jangkauannya dapat dilacak.

Terlepas dari semua kengerian yang ada, kita dibiarkan dengan semangat ilmiah yang cukup dan petualangan untuk bertanya-tanya tentang dunia yang tidak diketahui di luar pegunungan misterius itu. Seperti yang dinyatakan oleh pesan-pesan kami yang dijaga ketat, kami beristirahat di tengah malam setelah hari teror dan kebingungan kami; tetapi bukan tanpa rencana tentatif untuk satu atau beberapa penerbangan ketinggian lintas batas dalam pesawat yang terang dengan kamera udara dan pakaian ahli geologi, mulai pagi berikutnya. Diputuskan bahwa Danforth dan saya mencobanya terlebih dahulu, dan kami bangun pukul 7 pagi. berniat melakukan perjalanan lebih awal; meskipun angin kencang — yang disebutkan dalam buletin singkat kami ke dunia luar — menunda kami hingga hampir pukul sembilan.

Saya sudah mengulangi kisah tidak berkomitmen yang kami sampaikan kepada orang-orang di kamp — dan pergi ke luar — setelah kami kembali enam belas jam kemudian. Sekarang adalah tugasku yang mengerikan untuk memperkuat kisah ini dengan mengisi kekosongan yang penuh belas kasihan dengan petunjuk tentang apa yang sebenarnya kita saksikan di dunia trans-montane tersembunyi — petunjuk tentang wahyu yang akhirnya membuat Danforth runtuh dengan gugup. Saya berharap dia akan menambahkan kata yang benar-benar jujur ​​tentang sesuatu yang menurutnya hanya dia saksikan — meskipun mungkin itu hanya khayalan gugup — dan yang mungkin merupakan sedotan terakhir yang menempatkannya di tempatnya; tapi dia tegas menentang itu. Yang bisa saya lakukan adalah mengulangi bisikan-bisikannya yang kemudian terputus-putus tentang apa yang membuatnya menjerit ketika pesawat melonjak kembali melewati celah gunung yang tersiksa angin setelah kejutan yang nyata dan nyata yang saya bagikan. Ini akan membentuk kata terakhir saya. Jika tanda-tanda nyata dari kengerian tua yang selamat dalam apa yang saya ungkapkan tidak cukup untuk mencegah orang lain ikut campur dengan antartika dalam — atau setidaknya dari mencongkel terlalu dalam di bawah permukaan pemborosan rahasia terlarang dan tidak manusiawi, sunyi sepi yang dikutuk — tanggung jawab untuk kejahatan yang tidak dapat disebutkan namanya dan mungkin tidak terukur tidak akan menjadi milik saya.

Danforth dan saya, mempelajari catatan yang dibuat oleh Pabodie dalam penerbangan sore dan memeriksa dengan sextant, telah menghitung bahwa pas terendah yang tersedia dalam jangkauan terletak agak di sebelah kanan kita, dalam pandangan kemah, sekitar 23.000 atau 24.000 kaki  di atas permukaan laut. Untuk titik ini, maka, pertama-tama kami menuju pesawat yang terang ketika kami memulai penerbangan penemuan kami. Kamp itu sendiri, di kaki bukit yang muncul dari dataran tinggi kontinental, tingginya sekitar 12.000 kaki; maka peningkatan ketinggian yang sebenarnya diperlukan tidak begitu luas seperti yang terlihat.  Meskipun demikian, kami sangat sadar akan udara yang langka dan dingin yang intens saat kami bangkit; karena karena kondisi visibilitas kami harus membiarkan jendela kabin tetap terbuka. Kami berpakaian, tentu saja, dengan bulu terberat kami.

Tapi keruwetan di sisi gunung dari kubus, benteng, dan mulut gua yang paling membuat kami terpesona dan terganggu. Saya mempelajarinya dengan kaca lapangan dan mengambil foto-foto terakhir sementara Danforth mengemudi; dan kadang-kadang membebaskannya di kontrol - meskipun pengetahuan penerbangan saya adalah murni amatir - untuk membiarkan dia menggunakan teropong. Kita dapat dengan mudah melihat bahwa sebagian besar bahan dari benda-benda itu adalah kuarsit Archaean yang ringan, tidak seperti formasi apa pun yang terlihat di area luas permukaan umum; dan bahwa keteraturan mereka ekstrem dan luar biasa sampai-sampai Lake miskin hampir tidak mengisyaratkan.

Seperti yang dia katakan, ujung-ujungnya hancur dan bulat dari cuaca buruk yang tak terhitung; tetapi soliditas pra-alamiah mereka dan material keras telah menyelamatkan mereka dari penghancuran. Banyak bagian, terutama yang paling dekat dengan lereng, tampak identik secara substansial dengan permukaan batuan di sekitarnya. Seluruh pengaturan itu tampak seperti reruntuhan Machu Picchu di Andes, atau dinding fondasi utama Kish yang digali oleh Ekspedisi Museum Oxford-Field pada tahun 1929; dan baik Danforth maupun aku mendapatkan kesan sesekali tentang blok-blok Cyclopean yang terpisah yang oleh Lake dikaitkan dengan Carroll, rekan seperjalanannya.  Bagaimana menjelaskan hal-hal seperti itu di tempat ini terus terang di luar jangkauan saya, dan saya merasa rendah hati sebagai seorang geologis. Formasi Igneous sering memiliki keteraturan yang aneh — seperti Causeway Giants yang terkenal di Irlandia — tetapi rentang yang menakjubkan ini, terlepas dari kecurigaan asli Lake terhadap kerucut merokok, di atas segalanya non-vulkanik dalam struktur yang jelas.

The Elder Things