At The Mountains Of Madness

BAB V (Part 1)

Saya berpikir bahwa kami berdua secara bersamaan berteriak kagum, heran, teror, dan tidak percaya pada indera kami sendiri ketika kami akhirnya membersihkan celah dan melihat apa yang ada di baliknya. Tentu saja kita harus memiliki teori alamiah di belakang kepala kita untuk memastikan kemampuan kita saat ini. Mungkin kami memikirkan hal-hal seperti batu-batu yang buruk dari Taman Para Dewa di Colorado, atau batu berukir angin simetris yang fantastis di gurun Arizona. Mungkin kita bahkan setengah menganggap pemandangan itu sebagai fatamorgana seperti yang kita lihat pagi sebelumnya ketika pertama kali mendekati pegunungan kegilaan itu. Kita harus memiliki beberapa gagasan normal untuk jatuh kembali ketika mata kita menyapu dataran tinggi tak berdarah, prahara dan menangkap labirin massa kolosal, teratur, dan geometris yang hampir tak berujung yang secara geometris memunculkan massa batu yang memecah dan mengitari puncak di atas lapisan es. kedalamannya tidak lebih dari empat puluh atau lima puluh kaki, dan di tempat-tempat yang jelas lebih tipis.

Efek dari pemandangan yang mengerikan itu tak terlukiskan, karena beberapa pelanggaran hukum alam yang diketahui jahat pada awalnya. Di sini, di atas tanah meja kuno yang sangat tinggi, setinggi 20.000 kaki, dan dalam iklim yang mematikan untuk dihuni sejak usia pra-manusia tidak kurang dari 500.000 tahun yang lalu, di sana terbentang hampir sampai batas penglihatan sebuah jalinan batu teratur yang hanya putus asa. Pertahanan diri mental mungkin bisa dikaitkan dengan apa pun kecuali penyebab sadar dan buatan. Kami sebelumnya telah menolak, sejauh menyangkut pemikiran serius, teori apa pun yang menyatakan bahwa kubus dan benteng di sisi gunung itu selain alami. Bagaimana mereka bisa sebaliknya, ketika manusia sendiri hampir tidak dapat dibedakan dari kera-kera besar pada saat wilayah ini menyerah pada pemerintahan kematian glasial yang tak terputus?

Namun sekarang goyangan nalar tampak terguncang, karena labirin blok berbentuk bujur sangkar, melengkung, dan miring ini memiliki fitur-fitur yang memotong semua perlindungan yang nyaman. Jelas sekali, itu adalah kota fatamorgana dari fatamorgana dalam realitas yang nyata, objektif, dan tak terhindarkan. Pertanda sial itu ternyata memiliki dasar material — ada lapisan horizontal debu-es di udara atas, dan kelangsungan hidup batu yang mengejutkan ini telah memproyeksikan citranya melintasi pegunungan sesuai dengan hukum refleksi sederhana. Tentu saja hantu itu dipelintir dan dibesar-besarkan, dan mengandung hal-hal yang tidak dikandung sumber aslinya; namun sekarang, ketika kami melihat sumber yang sebenarnya, kami pikir itu lebih mengerikan dan mengancam daripada gambarnya yang jauh.

Hanya kehebohan yang luar biasa dan tidak manusiawi dari menara-menara batu besar dan benteng-benteng ini yang telah menyelamatkan makhluk mengerikan itu dari kehancuran total dalam ratusan ribu — mungkin jutaan — tahun yang telah merenung di sana di tengah ledakan dataran tinggi yang suram. “Corona Mundi.  .  .  Atap Dunia.  .  " Segala macam ungkapan fantastis muncul di bibir kami ketika kami memandang dengan pusing ke arah tontonan yang luar biasa. Aku memikirkan lagi mitos primal eldritch yang terus-menerus menghantuiku sejak pandangan pertamaku tentang dunia Antartika yang sudah mati ini — tentang dataran tinggi Daemoniac di Leng, orang-orang Mi-Go, atau Orang-Orang Salju yang Hebat dari Himalaya, dari Naskah Pnakotik  dengan implikasi pra-manusia mereka, kultus Cthulhu, Necronomicon, dan legenda Hyperborean dari Tsathoggua yang tidak berbentuk dan yang lebih buruk daripada bintang yang tidak berbentuk yang terkait dengan semi-entitas.

Selama bermil-mil tanpa batas di segala arah benda itu membentang dengan sangat sedikit penipisan; memang, ketika mata kami mengikutinya ke kanan dan ke kiri di sepanjang kaki bukit rendah yang berangsur-angsur memisahkannya dari tepi gunung yang sebenarnya, kami memutuskan bahwa kami tidak dapat melihat penipisan sama sekali kecuali gangguan di sebelah kiri celah. Melalui mana kami datang. Kami hanya menyerang, secara acak, bagian terbatas dari sesuatu yang tak terhitung jumlahnya. Kaki bukit lebih jarang ditaburi dengan struktur batu yang aneh, menghubungkan kota yang mengerikan dengan kubus dan benteng yang sudah dikenal yang ternyata membentuk pos terdepan gunungnya. Yang terakhir ini, serta mulut gua yang aneh, sama tebalnya di bagian dalam seperti di sisi luar pegunungan.

Seluruh jalinan cuaca sangat buruk, dan permukaan gletser tempat menara diproyeksikan penuh dengan balok-balok yang jatuh dan puing-puing kuno. Jika glasiasinya transparan, kami bisa melihat bagian bawah tumpukan raksasa, dan memperhatikan jembatan batu yang dilestarikan dengan es yang menghubungkan berbagai menara pada berbagai jarak di atas tanah. Di dinding yang terbuka kita bisa mendeteksi tempat-tempat bekas luka di mana jembatan lain dan lebih tinggi dari jenis yang sama ada. Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan jendela besar yang tak terhitung jumlahnya; beberapa di antaranya ditutup dengan daun jendela dari bahan membatu yang aslinya terbuat dari kayu, meskipun sebagian besar terbuka dengan cara yang menyeramkan dan mengancam. Banyak reruntuhan, tentu saja, tidak beratap, dan dengan tepi atas yang tidak rata meskipun berliku; sementara yang lain, dari model kerucut atau piramidal yang lebih tajam atau dilindungi oleh struktur sekitarnya yang lebih tinggi, mempertahankan garis besar yang utuh meskipun ada yang runtuh dan berlubang. Dengan kaca lapangan kami hampir tidak bisa melihat apa yang tampak sebagai dekorasi pahatan di pita horizontal — dekorasi termasuk kelompok titik-titik aneh yang kehadirannya di batu sabun kuno sekarang memiliki makna yang jauh lebih besar.

The Elder Things