At The Mountains Of Madness

Part 3

Tentu saja tidak mungkin bagi saya untuk mengaitkan secara tepat tahapan-tahapan yang dengannya kita mengambil apa yang kita ketahui tentang bab mengerikan dari kehidupan pra-manusia. Setelah kejutan pertama dari wahyu tertentu, kami harus berhenti sebentar untuk memulihkan diri, dan itu sepenuhnya jam tiga sebelum kami memulai tur penelitian sistematis yang sebenarnya. Patung-patung di gedung yang kami masuki itu berasal dari zaman yang relatif terlambat — mungkin dua juta tahun yang lalu — sebagaimana diperiksa oleh fitur geologis, biologis, dan astronomi; dan mewujudkan sebuah seni yang akan disebut dekaden dibandingkan dengan spesimen yang kami temukan di bangunan yang lebih tua setelah melintasi jembatan di bawah lembaran glasial. Satu bangunan yang dipahat dari batuan padat tampaknya kembali empat puluh atau bahkan mungkin lima puluh juta tahun — ke Eosen bawah atau Cretaceous atas — dan berisi relief karya seni yang melampaui hal lain, dengan satu pengecualian luar biasa, yang kami temui. Sejak itu, kami telah sepakat, struktur domestik tertua yang kami lalui.

Kalau bukan karena dukungan dari senter-senter itu segera diumumkan, saya akan menahan diri untuk tidak menceritakan apa yang saya temukan dan simpulkan, agar saya tidak dikekang sebagai orang gila. Tentu saja, bagian awal kisah tambal sulam yang tak terhingga — mewakili kehidupan pra-terestrial makhluk berkepala bintang di planet lain, dan di galaksi lain, dan di alam semesta lain — dapat dengan mudah ditafsirkan sebagai mitologi fantastis makhluk itu sendiri. Tetapi bagian-bagian seperti itu kadang-kadang melibatkan desain dan diagram yang begitu dekat dengan penemuan matematika dan astrofisika terbaru sehingga saya hampir tidak tahu harus berpikir apa. Biarkan orang lain menilai ketika mereka melihat foto-foto yang akan saya terbitkan.

Tentu saja, tidak ada satu set ukiran pun yang kami temui yang menceritakan lebih dari sepersekian cerita yang berhubungan; kami bahkan tidak mulai memasuki berbagai tahapan cerita itu dalam urutan yang tepat. Beberapa kamar yang luas merupakan unit independen sejauh menyangkut desain mereka, sementara dalam kasus lain kronik yang berkelanjutan akan dibawa melalui serangkaian kamar dan koridor.  Peta-peta dan diagram-diagram terbaik ada di dinding-dinding jurang yang menakutkan di bawah bahkan permukaan tanah purba — sebuah gua yang mungkin setinggi 200 kaki persegi dan tinggi enam puluh kaki, yang hampir tidak diragukan lagi merupakan semacam pusat pendidikan. Ada banyak pengulangan memprovokasi materi yang sama di berbagai kamar dan bangunan; sejak bab-bab pengalaman tertentu, dan rangkuman atau fase tertentu dari sejarah ras, jelas menjadi favorit para dekorator atau penghuni yang berbeda. Namun, kadang-kadang, versi varian dari tema yang sama terbukti berguna dalam menyelesaikan poin yang dapat diperdebatkan dan mengisi kekosongan.

The Elder Things