At The Mountains Of Madness

BAB II (Part 1)

Saya kira, imajinasi yang lagi populer merespons secara aktif buletin nirkabel kami di Danau mulai dari barat laut ke daerah-daerah yang tidak pernah diinjak oleh kaki manusia atau ditembus oleh imajinasi manusia; meskipun kami tidak menyebutkan harapannya yang liar untuk merevolusi seluruh ilmu biologi dan geologi. Perjalanan awal kereta luncur dan membosankannya pada 11-18 Januari dengan Pabodie dan lima lainnya — dirusak oleh hilangnya dua anjing dalam kesal ketika melintasi salah satu dari punggungan bertekanan besar di dalam es — telah membawa semakin banyak batu tulis Archaean; dan bahkan saya tertarik dengan banyaknya tanda-tanda fosil yang jelas dalam lapisan kuno yang luar biasa itu. Akan tetapi, tanda-tanda ini adalah bentuk-bentuk kehidupan yang sangat primitif yang tidak melibatkan paradoks besar kecuali bahwa bentuk-bentuk kehidupan apa pun harus muncul dalam batuan yang pasti pra-Kambria seperti kelihatannya; oleh karena itu saya masih gagal melihat perasaan baik dari permintaan Lake untuk selingan dalam program hemat waktu kami — selingan yang membutuhkan penggunaan keempat pesawat, banyak pria, dan seluruh alat mekanik ekspedisi. Pada akhirnya, saya tidak memveto rencana itu; meskipun saya memutuskan untuk tidak menemani pihak barat laut meskipun Lake meminta nasihat geologis saya.  Sementara mereka pergi, saya akan tetap di pangkalan bersama Pabodie dan lima orang pria dan menyusun rencana akhir untuk pergeseran ke arah timur. Dalam persiapan untuk transfer ini, salah satu pesawat telah mulai meningkatkan pasokan bensin yang baik dari McMurdo Sound; tapi ini bisa menunggu sementara. Saya terus bersama saya dengan satu kereta luncur dan sembilan anjing, karena tidak bijaksana untuk berada kapan saja tanpa transportasi yang memungkinkan di dunia yang benar-benar tak berujung dengan kematian selama bertahun-tahun.

Sub-ekspedisi Lake ke hal yang tidak diketahui, seperti yang akan diingat oleh semua orang, mengirimkan laporannya sendiri dari pemancar gelombang pendek di pesawat; ini secara bersamaan diambil oleh peralatan kami di pangkalan selatan dan oleh Arkham di McMurdo Sound, di mana mereka dikirim ke dunia luar dengan panjang gelombang hingga lima puluh meter. Awal dibuat 22 Januari pukul 4 A.M.; dan pesan nirkabel pertama yang kami terima datang hanya dua jam kemudian, ketika Lake berbicara tentang turun dan memulai pencairan es berskala kecil dan membosankan pada titik sekitar 300 mil dari kami. Enam jam setelahnya, pesan kedua yang sangat menggairahkan menceritakan tentang pekerjaan berang-berang yang panik di mana poros dangkal telah ditenggelamkan dan dihancurkan; memuncak dalam penemuan fragmen batu tulis dengan beberapa tanda kira-kira seperti yang telah menyebabkan kebingungan asli.

Tiga jam kemudian sebuah buletin singkat mengumumkan dimulainya kembali penerbangan di gigi badai yang mentah dan menusuk; dan ketika saya mengirim pesan protes terhadap bahaya lebih lanjut, Lake menjawab dengan singkat bahwa spesimen barunya membuat setiap bahaya layak untuk diambil. Saya melihat bahwa kegembiraannya telah mencapai titik pemberontakan, dan bahwa saya tidak dapat melakukan apa-apa untuk memeriksa risiko besar dari keberhasilan seluruh ekspedisi ini; tetapi itu mengerikan untuk berpikir tentang dia terjun lebih dalam dan lebih dalam ke dalam kehancuran dan putihnya badai putih dan misteri tak terduga yang membentang sejauh sekitar 1500 mil ke garis pantai yang setengah diketahui, setengah dugaan dari Queen Mary dan Knox Lands.

Kemudian, dalam waktu sekitar satu setengah jam lagi, datanglah pesan girang yang menggembirakan dari pesawat Lake yang bergerak yang hampir membalikkan perasaan saya dan membuat saya berharap saya menemani pesta itu.

“10:05 P.M. On the wings. Setelah badai salju, telah memata-matai pegunungan di depan yang lebih tinggi daripada yang terlihat sebelumnya. Dapat menyamai Himalaya yang memungkinkan ketinggian dataran tinggi. Kemungkinan Lintang 76 ° 15 ′, Bujur 113 ° 10 ′ E. Mencapai sejauh yang dapat dilihat ke kanan dan kiri. Dugaan dua kerucut merokok.  Semua puncaknya hitam dan hampa salju. Gale meniup mereka menghambat navigasi. "

Setelah itu Pabodie, para lelaki, dan aku terengah-engah di gagang telepon. Memikirkan benteng gunung raksasa yang jauhnya 700 mil ini telah mengobarkan rasa petualangan kita yang terdalam; dan kami bersukacita bahwa ekspedisi kami, jika bukan diri kami sendiri, adalah penemunya. Dalam setengah jam Lake memanggil kami lagi.

Meskipun secara teknis waktu tidur, tidak satu pun dari kita pendengar berpikir sejenak untuk pensiun. Pasti banyak yang sama di McMurdo Sound, di mana cache pasokan dan Arkham juga mendapatkan pesan; untuk Kapten. Douglas memberikan telepon untuk memberi selamat kepada semua orang atas penemuan penting, dan Sherman, operator cache, mendukung sentimennya. Tentu saja kami minta maaf tentang pesawat yang rusak; tapi berharap itu bisa dengan mudah diperbaiki. Kemudian, pada jam 11 malam, datang telepon lagi dari Lake.

“Bangun bersama Carroll di atas kaki bukit tertinggi. Jangan berani mencoba puncak yang sangat tinggi di cuaca saat ini, tetapi akan nanti.  Pendakian kerja yang menakutkan, dan sulit untuk mencapai ketinggian ini, tetapi sepadan. Rentang yang luar biasa cukup solid, karenanya tidak bisa melihat sekilas apa pun.  Puncak utama melebihi Himalaya, dan sangat aneh. Rentangnya tampak seperti batu tulis pra-Kambria, dengan tanda-tanda polos dari banyak strata yang naik daun lainnya. Salah tentang vulkanisme. Pergi lebih jauh ke arah mana pun daripada yang bisa kita lihat. Dijauhkan dari salju di atas sekitar 21.000 kaki. Formasi aneh di lereng gunung tertinggi.  Blok persegi rendah besar dengan sisi vertikal persis, dan garis persegi panjang benteng vertikal rendah, seperti kastil Asia kuno yang menempel di pegunungan curam dalam lukisan Roerich. Mengesankan dari kejauhan. Terbang mendekati beberapa orang, dan Carroll mengira itu terbentuk dari potongan-potongan kecil yang lebih kecil, tetapi itu mungkin tahan cuaca. Sebagian besar tepian hancur dan membulat seolah-olah terpapar badai dan perubahan iklim selama jutaan tahun. Bagian-bagian, terutama bagian atas, tampaknya dari batuan berwarna lebih terang daripada strata yang terlihat pada lereng yang tepat, karenanya merupakan asal kristal yang jelas. Tutup terbang menunjukkan banyak mulut-gua, beberapa garis luar biasa teratur, persegi atau setengah lingkaran. Anda harus datang dan menyelidikinya. Rasanya saya melihat benteng tepat di atas satu puncak. Tingginya tampak sekitar 30.000 hingga 35.000 kaki. Sudah bangun 21.500 sendiri, dalam iblis menggerogoti dingin. Gulung peluit dan pipa melalui celah masuk dan keluar gua, tetapi sejauh ini tidak ada bahaya terbang. ”

The Elder