At The Mountains Of Madness

Part 2

Seperti yang diberitakan surat kabar, kami berlayar dari Boston Harbor pada 2 September 1930; mengambil jalan santai menyusuri pantai dan melalui Terusan Panama, dan berhenti di Samoa dan Hobart, Tasmania, di mana tempat terakhir kami mengambil persediaan terakhir.  Tak satu pun dari partai penjelajahan kami yang pernah ada di daerah kutub sebelumnya, karenanya kami semua sangat bergantung pada kapten kapal kami — J. B. Douglas, memimpin brig Arkham, dan melayani sebagai komandan pesta laut, dan Georg Thorfinnssen, memimpin barkat Miskatonic — keduanya pemburu paus veteran di perairan antartika. Saat kami meninggalkan dunia yang dihuni di belakang matahari tenggelam semakin rendah di utara, dan tinggal lebih lama dan lebih lama di atas cakrawala setiap hari. Pada sekitar 62 ° Lintang Selatan, kami melihat gunung es pertama kami - benda seperti meja dengan sisi vertikal - dan tepat sebelum mencapai Lingkaran Antartika, yang kami lintasi pada tanggal 20 Oktober dengan upacara pelik yang tepat, kami sangat bermasalah dengan es di lapangan. Temperatur yang turun sangat mengganggu saya setelah perjalanan panjang kami di daerah tropis, tetapi saya mencoba untuk bersiap menghadapi kesulitan yang lebih buruk yang akan datang. Pada banyak kesempatan, efek atmosfer yang aneh membuat saya terpesona; ini termasuk fatamorgana yang sangat jelas — yang pertama kali saya lihat — di mana bergs yang jauh menjadi benteng benteng-benteng kosmik yang tak terbayangkan.

Mendorong melalui es, yang untungnya tidak luas atau padat, kami mendapatkan kembali air terbuka di Lintang Selatan 67 °, Bujur Timur 175 °.  Pada pagi hari tanggal 26 Oktober, sebuah "kedipan tanah" yang kuat muncul di selatan, dan sebelum tengah hari kami semua merasakan kegembiraan saat melihat rantai gunung yang luas, tinggi, dan berlapis salju yang terbuka dan menutupi seluruh pemandangan di depan.  Akhirnya kami bertemu dengan sebuah pos terdepan dari benua besar yang tidak diketahui dan dunia kematian beku yang samar. Puncak-puncak ini jelas merupakan Rentang Admiralty yang ditemukan oleh Ross, dan sekarang menjadi tugas kita untuk mengitari Cape Adare dan berlayar menyusuri pantai timur Victoria Land ke markas kita yang direnungkan di pantai McMurdo Sound di kaki gunung berapi Erebus di Selatan. Lintang 77 ° 9 ′.

Putaran terakhir dari pelayaran itu jelas dan mengaduk-aduk, puncak misteri tandus yang besar terus-menerus menjulang ke barat saat matahari utara yang rendah di siang hari atau matahari selatan yang tengah merumput di tengah malam yang masih rendah menumpahkan sinar kemerahan samar di atas putih. salju, es kebiruan dan jalur air, dan potongan hitam lereng granit yang terbuka. Melalui puncak-puncak yang sunyi tersapu amarah berkecamuk dari angin antartika yang berselang-seling; yang iramanya kadang-kadang memberikan saran samar-samar tentang perpipaan musik yang liar dan setengah hidup, dengan nada meluas pada rentang yang luas, dan yang untuk beberapa alasan bawah sadar mnemonik bagi saya terasa gelisah dan bahkan sangat mengerikan. Sesuatu tentang pemandangan itu mengingatkan saya pada lukisan-lukisan Nicholas Roerich yang aneh dan mengganggu di Asia, dan tentang deskripsi yang lebih aneh dari dataran tinggi dongeng Leng yang terkenal, yang terjadi di Necronomicon yang menakutkan dari orang Arab gila bernama Abdul Alhazred. Saya agak menyesal, kemudian, bahwa saya pernah melihat ke buku mengerikan di perpustakaan kampus.

Pada tanggal tujuh November, pemandangan jangkauan barat telah hilang untuk sementara waktu, kami melewati Pulau Franklin; dan hari berikutnya turun kerucut Mts. Erebus dan Teror di Pulau Ross di depan, dengan garis panjang Pegunungan Parry di luar. Di sana sekarang terbentang ke timur garis putih rendah dari penghalang es yang besar; menjulang tegak lurus ke ketinggian 200 kaki seperti tebing bebatuan Quebec, dan menandai akhir navigasi ke selatan. Sore hari kami memasuki McMurdo Sound dan berdiri di lepas pantai di area merokok Mt. Erebus. Puncak scoriac menjulang setinggi 12.700 kaki ke langit timur, seperti cetakan Jepang Fujiyama yang sakral;  sementara di atasnya naik ketinggian putih, seperti hantu di Mt. Teror, 10.900 kaki di ketinggian, dan sekarang punah sebagai gunung berapi. Kepulan asap dari Erebus datang sebentar-sebentar, dan salah satu asisten lulusan — seorang pemuda yang cerdas bernama Danforth — menunjukkan apa yang tampak seperti lava di lereng bersalju; menyatakan bahwa gunung ini, ditemukan pada tahun 1840, tidak diragukan lagi menjadi sumber gambar Poe ketika ia menulis tujuh tahun kemudian.

“—Lava yang berguling gelisah

Arus belerang mereka menuruni Yaanek

Di puncak kutub—

Di alam kutub boreal.”

Danforth adalah pembaca hebat bahan-bahan aneh, dan telah banyak berbicara tentang Poe. Saya tertarik pada diri saya sendiri karena adegan antartika satu-satunya cerita panjang Poe — Arthur Gordon Pym yang mengganggu dan penuh teka-teki. Di pantai tandus, dan di penghalang es yang tinggi di latar belakang, berjuta penguin aneh berkotek dan mengepakkan sirip mereka; sementara banyak segel lemak terlihat di air, berenang atau berbaring di kue besar es yang melayang perlahan.

Dengan menggunakan perahu kecil, kami melakukan pendaratan yang sulit di Pulau Ross tak lama setelah tengah malam pada pagi hari tanggal 9, membawa garis kabel dari masing-masing kapal dan bersiap-siap untuk membongkar pasokan dengan menggunakan pengaturan celana - pelampung. Sensasi kami tentang tanah antarktik pertama yang menginjak sangat rumit dan kompleks, meskipun pada titik ini ekspedisi Scott dan Shackleton telah mendahului kami. Perkemahan kami di pantai beku di bawah lereng gunung berapi hanya bersifat sementara; markas disimpan di Arkham. Kami mendaratkan semua peralatan pengeboran, anjing, kereta luncur, tenda, perbekalan, tangki bensin, pakaian pencairan es eksperimental, kamera biasa dan penerbangan, pesawat bagian pesawat terbang, dan aksesori lainnya, termasuk tiga pakaian nirkabel portabel kecil (selain yang ada di pesawat) mampu berkomunikasi dengan pakaian besar Arkham dari bagian mana pun dari benua antartika yang mungkin akan kita kunjungi. Pakaian kapal, berkomunikasi dengan dunia luar, adalah untuk menyampaikan laporan pers kepada stasiun nirkabel kuat Arkham Advertiser di Kingsport Head, Mass. Kami berharap dapat menyelesaikan pekerjaan kami selama satu musim panas di Antartika; tetapi jika ini terbukti mustahil, kita akan musim dingin di Arkham, mengirim Miskatonic ke utara sebelum pembekuan es untuk persediaan musim panas yang lain.

Saya tidak perlu mengulangi apa yang sudah dimuat surat kabar tentang pekerjaan awal kami: tentang pendakian kami di Mt. Erebus; penambangan mineral kami yang sukses di beberapa titik di Pulau Ross dan kecepatan luar biasa yang dicapai oleh peralatan Pabodie, bahkan melalui lapisan batuan padat; uji sementara kami atas peralatan pencair es yang kecil; pendakian kita yang berbahaya dari penghalang besar dengan kereta luncur dan perbekalan; dan perakitan terakhir kami dari lima pesawat besar di kamp di atas penghalang. Kesehatan pesta darat kami — dua puluh pria dan 55 anjing peluncur Alaska — sangat luar biasa, meskipun tentu saja sejauh ini kami tidak menemukan suhu yang benar-benar merusak atau badai angin. Sebagian besar, termometer bervariasi antara nol dan 20 ° atau 25 ° di atas, dan pengalaman kami dengan musim dingin di New England telah membuat kami terbiasa dengan kerasnya jenis ini. Kamp penghalang bersifat semi-permanen, dan ditakdirkan untuk menjadi tempat penyimpanan bensin, persediaan, dinamit, dan persediaan lainnya.  Hanya empat dari pesawat kami yang diperlukan untuk membawa materi penjelajahan yang sebenarnya, yang kelima ditinggalkan dengan seorang pilot dan dua orang dari kapal di gudang penyimpanan untuk membentuk sarana untuk menjangkau kami dari Arkham jika semua pesawat penjelajahan kami hilang. Kemudian, ketika tidak menggunakan semua pesawat lain untuk peralatan bergerak, kami akan menggunakan satu atau dua di layanan transportasi antar-jemput antara cache ini dan pangkalan permanen lain di dataran tinggi dari 600 hingga 700 mil ke selatan, di luar Beardmore Glacier. Terlepas dari catatan yang hampir bulat tentang angin dan prahara mengerikan yang turun dari dataran tinggi, kami bertekad untuk membuang basis perantara; mengambil peluang kami untuk kepentingan ekonomi dan kemungkinan efisiensi.

The Elder