At The Mountains Of Madness

BAB XI (Part 1)

Masih lain waktu saya datang ke tempat di mana sangat sulit untuk melanjutkan. Saya harus diperkeras pada tahap ini; tetapi ada beberapa pengalaman dan keintiman yang melukai terlalu dalam untuk memungkinkan penyembuhan, dan hanya menyisakan kepekaan tambahan sehingga ingatan membangkitkan kembali semua kengerian yang asli. Kami melihat, seperti yang saya katakan, penghalang tertentu di lantai yang dipoles di depan; dan saya dapat menambahkan bahwa lubang hidung kita diserang hampir bersamaan oleh intensifikasi yang sangat aneh dari lantai yang aneh, sekarang cukup jelas dicampur dengan bau tak bernama dari orang lain yang telah pergi sebelum kita. Cahaya obor kedua tidak meninggalkan keraguan tentang apa penghalang itu, dan kami berani mendekati mereka hanya karena kami dapat melihat, bahkan dari kejauhan, bahwa mereka cukup melewati semua kekuatan yang merugikan seperti halnya enam spesimen serupa yang digali dari kuburan bintang-gundukan mengerikan di kamp Danau miskin.

Mereka, memang, kurang lengkap seperti kebanyakan dari kita yang telah kita gali — meskipun tumbuh polos dari kolam tebal, hijau tua yang berkumpul di sekitar mereka bahwa ketidaklengkapan mereka adalah dari pengulangan yang jauh lebih besar. Tampaknya hanya ada empat, sedangkan buletin Lake akan menyarankan tidak kurang dari delapan sebagai membentuk kelompok yang mendahului kita. Menemukan mereka dalam keadaan ini sama sekali tidak terduga, dan kami bertanya-tanya perjuangan macam apa yang telah terjadi di sini dalam gelap.

Penguin, yang diserang dalam tubuh, membalas dengan kejam dengan paruh mereka; dan telinga kami sekarang memastikan keberadaan heboh jauh di luar. Apakah yang lain mengganggu tempat seperti itu dan membangkitkan pengejaran yang membunuh? Rintangan itu tidak menunjukkan hal itu, karena paruh pinguin terhadap jaringan keras yang dibedah Lake hampir tidak bisa menjelaskan kerusakan mengerikan yang mulai kami lihat. Selain itu, burung-burung buta besar yang kami lihat tampak sangat damai.

Maka, adakah pergulatan di antara yang lainnya, dan apakah empat yang absen bertanggung jawab? Jika ya, di mana mereka? Apakah mereka sudah dekat dan mungkin akan segera mengancam kita? Kami melirik dengan cemas pada beberapa bagian lateral yang mulus saat kami melanjutkan pendekatan kami yang lambat dan enggan. Apa pun konfliknya, jelas itu yang menakuti para penguin menjadi pengembara yang tidak biasa. Maka, pasti muncul di dekat bahwa heboh samar-samar terdengar di teluk tak terhitung di luar, karena tidak ada tanda-tanda bahwa burung biasanya tinggal di sini. Mungkin, kami merenungkan, ada pertarungan lari yang mengerikan, dengan pihak yang lebih lemah berusaha untuk kembali ke kereta luncur yang di-cache ketika pengejar mereka menyelesaikannya. Orang bisa membayangkan keributan daemonik antara entitas tak bernama mengerikan saat melonjak keluar dari jurang hitam dengan awan besar penguin panik berkeliaran dan bergegas di depan.

Saya mengatakan bahwa kami mendekati penghalang yang luas dan tidak lengkap itu dengan lambat dan enggan. Akan ke surga kami tidak pernah mendekati mereka sama sekali, tetapi berlari kembali dengan kecepatan tinggi keluar dari terowongan yang menghujat itu dengan lantai yang sangat mulus dan mural yang meremehkan, meniru dan mengejek hal-hal yang telah mereka gantikan — lari kembali, sebelum kami melihat apa yang kami memang melihat, dan sebelum pikiran kita dibakar dengan sesuatu yang tidak akan pernah membiarkan kita bernapas dengan mudah lagi!

Aku datang hanya untuk menggemakan tangisannya sendiri; karena aku telah melihat pahatan-pahatan dasar itu juga, dan dengan kagum mengagumi cara seniman tanpa nama itu mengemukakan bahwa lapisan lendir yang mengerikan ditemukan pada Old Ones tertentu — mereka yang memakai shoggoth yang menakutkan telah secara khas mati terbunuh dan tersedot ke kepala yang tanpa kepala di perang besar penaklukan kembali. Mereka terkenal, patung mimpi buruk bahkan ketika menceritakan hal-hal kuno yang sudah berlalu; karena shoggoth dan pekerjaan mereka tidak boleh dilihat oleh manusia atau digambarkan oleh makhluk apa pun. Penulis gila Necronomicon dengan gugup mencoba bersumpah bahwa tidak ada yang dibiakkan di planet ini, dan bahwa hanya pemimpi yang dibius yang pernah mengandung mereka. Protoplasma tanpa bentuk mampu mengejek dan merefleksikan semua bentuk dan organ serta proses — aglutinasi kental dari sel-sel yang menggelegak — spheroid karet setinggi lima belas kaki yang terbuat dari plastik dan ulet yang tak terhingga — budak saran, pembangun kota — semakin banyak cemberut, lebih dan lebih cerdas, lebih dan lebih cerdas, lebih dan lebih lebih amfibi, lebih dan lebih imitatif — Ya Tuhan! Kegilaan apa yang bahkan membuat Orang-orang Tua hujat itu mau menggunakan dan mengukir hal-hal seperti itu?

Dan sekarang, ketika Danforth dan saya melihat lendir hitam yang baru berkilau dan reflektif yang melekat erat pada tubuh tanpa kepala itu dan berbau tidak senonoh dengan aroma baru yang tidak diketahui yang hanya bisa dibayangkan oleh khayalan berpenyakit — berpegang teguh pada tubuh-tubuh itu dan semakin tidak bersinar pada suatu bagian halus dari tembok yang dipahat ulang secara serampangan dalam serangkaian titik-titik yang dikelompokkan — kami memahami kualitas ketakutan kosmik hingga ke kedalaman yang paling dalam. Bukan takut keempat orang itu kehilangan yang lain — karena terlalu baik kami curiga mereka tidak akan membahayakan lagi. Iblis yang malang! Lagi pula, mereka bukan jenis kejahatan dari jenis mereka. Mereka adalah orang-orang dari zaman lain dan tatanan makhluk lain. Alam telah mempermainkan mereka — seperti yang terjadi pada orang lain mana pun, kegilaan, kekejaman, atau kekejaman manusia selanjutnya dapat terseret ke dalam sampah kutub yang mati atau tidur — dan ini adalah kepulangan tragis mereka.