Second Chances : Indonesian Football Player

Chapter 102

Tepat pukul 8:00 pagi, Nero mengunci pintu apartemennya dan mulai menuruni tangga. Dia tidak lagi lelah setelah menikmati sarapan mewah yang terdiri dari yoghurt, roti gandum, nasi krim, buah kaleng, dan jus.

Dia mengambil makanannya dengan serius. Dia selalu memastikan untuk tetap berpegang pada diet yang condong ke makanan kaya energi untuk sarapan. Gula dan pati dalam makanan akan diubah menjadi glukosa, yang menyediakan energi untuk latihan intensif. Berkat kebiasaan makan dan ramuan pengkondisian fisiknya, dia selalu bisa berlatih lebih lama daripada kebanyakan rekan-rekannya. Itulah salah satu alasan utama mengapa dia meningkat jauh lebih cepat daripada teman-teman seusianya.

Nero berlari menuruni tangga dan mencapai lobi di lantai dasar dalam waktu singkat. Namun, sebelum dia bisa membuka pintu dan keluar dari gedung, dia melihat sosok yang familiar berdiri di dekat kotak surat di satu sisi lobi. Itu Sage Royce, mungkin sedang memilah-milah suratnya. Dia memperhatikannya segera setelah dia mengarahkan pandangannya padanya.

"Selamat pagi, tetangga," sapanya, melambaikan tangan ke arahnya. Dia menekankan kata terakhir yaitu tetangga.

"Selamat pagi, Nona Sage," Nero membalas sapaannya, setengah hati melambai ke arahnya.

"Kenapa memanggilku Nona?" Sage mengangkat satu alisnya. "Caramu memanggilku membuatku tampak seperti bosmu." Dia cemberut.

Nero tersenyum, memilih untuk mengabaikan komentarnya. "Anda punya banyak surat," tanyanya, sambil menunjuk sebagian besar amplop di tangan kirinya.

"Ini dokumen akademik dari sekolahku dulu," jawab Sage, sudut mulutnya membentuk senyuman. "Aku akan menggunakannya untuk mendaftar ke universitas minggu depan."

Dia mengerutkan alisnya seperti sedang mencoba mengingat sesuatu. "Itu mengingatkanku. Kamu pasti sudah menyelesaikan pendidikan menengah atasmu. Bukankah kamu akan segera mendaftar ke universitas? Batas waktu hampir mendekati pertengahan April." Dia menekan, mengunci mata dengan Nero.

"Tidak," jawab Nero, menggelengkan kepalanya dengan lembut. "Saya akan mendedikasikan tahun ini untuk karir sepak bola saya. Saya sudah dibanjiri dengan jadwal pelatihan yang sibuk. Saya tidak bisa meluangkan waktu untuk hal lain. Saya hanya akan mendaftar untuk pendidikan universitas setelah karir saya lepas landas. " Dia menambahkan, terdengar sedikit defensif. Dia tidak ingin dianggap Sage sebagai orang yang tidak suka sekolah.

Namun, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa dia mungkin tidak akan berada di Belgia selama tiga tahun. Itu adalah periode minimum yang diperlukan untuk menyelesaikan program sarjana. Jadi, dia lebih baik menunggu sampai menetap di suatu tempat yang pasti akan dia habiskan untuk waktu yang lama. Hanya dengan begitu dia akan dengan nyaman mendaftar untuk pendidikan universitas.

"Oh," kata Sage, mengangguk seolah mengerti kekhawatirannya. "Tapi Anda bisa berpikir untuk mengambil kursus bahasa singkat sementara itu. Sebagai pemain sepak bola, Anda harus belajar beberapa bahasa internasional. Itu jika Anda ingin bergabung dengan tim di negara-negara non-Inggris atau non-Prancis. Ada kursus bahasa Jerman, Spanyol, dan Italia di Universitas Brussels. Anda bisa memikirkan untuk mengambil salah satunya mulai semester depan." Dia menyarankan.

"Aku akan memikirkannya," jawab Nero sambil tersenyum. Dia melirik arlojinya dan menyadari bahwa sudah pukul delapan lewat enam menit. Bus akan berangkat hanya dalam empat menit. "Aku harus buru-buru ke Lotto Park untuk latihan sekarang. Mari kita mengobrol di waktu lain." Nero berkata.

"Baiklah baiklah." Sage tersenyum, memberinya tatapan menggoda. "Ikuti latihan Anda, Tuan Superstar. Tapi jangan lupa bahwa Anda berjanji akan membawa kami ke perempat final Liga Europa. Saya akan mendukung Anda sebagai penggemar berat Anda, tentu saja." Dia berkata, mengusirnya dengan tangannya.

Nero tersenyum kecut, mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Dia tidak berjanji untuk membantu Anderlecht mencapai perempat final Liga Europa. Sejauh pengetahuannya, mereka belum menyimpulkan percakapan itu. Tapi dia tidak mencoba membantah kesalahan Sage. Itu akan memakan lebih banyak waktu yang sudah terbatas dan menunda keberangkatannya ke Lotto Park. Jika dia ketinggalan bus berikutnya, dia harus menunggu 20 menit sampai bus lain berangkat dari lokasi apartemennya. Jadi, dia mengucapkan selamat tinggal pada Sage dan bergegas keluar dari gedung seperti angin.

Dia melambat ketika dia mencapai jalan untuk mencegah dirinya tergelincir di tanah yang sebagian beku. Dia melirik sekilas ke atas dan memperhatikan bahwa pagi telah membawa untaian lapisan putih kontras dengan langit biru. Mereka hanyut dengan malas di angin sepoi-sepoi tanpa tujuan atau tujuan. Kabar baiknya adalah tidak ada tanda-tanda campuran abu-abu di dalamnya, yang berarti mungkin tidak akan ada presipitasi pada hari itu.

Nero senang dia tidak harus berlatih dalam cuaca hujan. Dia mengencangkan syal di lehernya dan melemparkan tas olahraga Nike Brasilia ke bahunya dan terus berlari menuju halte bus. Hanya dalam beberapa menit, ia tiba saat sebuah bus ATB berwarna hijau muda berhenti di depan sekelompok penumpang yang berdiri sembarangan di depan halte bus.

Nero pertama-tama melirik Unit Tampilan Informasi Digital di tempat teduh untuk memeriksa ulang apakah bus akan melakukan perjalanan melalui Lotto Park sebelum mengikuti yang lain ke dalam kendaraan. Dia menggesekkan kartu busnya pada mesin pengumpul ongkos otomatis di pintu dan kemudian menemukan dirinya duduk di sebelah jendela. Dia kemudian meletakkan tas olahraganya di pangkuannya dan memakai headphone-nya saat bus mulai bergerak.

Saat melaju melintasi jalan Brussels yang terawat baik, dia membenamkan pikirannya untuk mendengarkan musik dan melihat gedung-gedung melintas. Baginya, ada sesuatu tentang mendengarkan nada dan melodi indah yang menenangkan jiwanya. Dia membiarkan kepalanya bergoyang lembut dengan irama, dan perlahan, dia membiarkan musik meresap ke dalam pikirannya.

Dia merasa bahagia dan bebas.

Dia akhirnya memulai perjalanannya sebagai pesepakbola profesional di salah satu klub top Belgia. Ada kesenangan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya saat mengetahui bahwa dia akan mencapai impian hidupnya sebelumnya untuk bermain di Eropa. Nero bersandar ke kursi bus dan membiarkan kebahagiaan meresap ke tulangnya.

Namun, baru saja dia berjalan beberapa langkah dari stasiun bus, dia mendengar seseorang memanggilnya. Dia melepas headphone-nya dan berbalik hanya untuk menyadari bahwa pemain Anderlecht lain telah berjalan di belakangnya selama ini.

Nero pernah melihatnya sebelumnya pada satu atau dua sesi pelatihan Anderlecht yang pernah dia hadiri sebelumnya Dan dia juga mengenalnya dari kehidupan sebelumnya. Dia memiliki ciri khas Kaukasia dengan hidung lurus tapi sedikit ke atas dan bibir tipis. Rambut cokelat gelapnya yang ditata menjadi gaya yang mirip dengan versi lebih ringan dari potongan tentara memberinya suasana main-main yang terpancar dari kepribadiannya.

"Halo," sapa orang lain. "Saya Alexsandar Mitrovic. Saya baru saja pindah ke klub ini Januari lalu. Sepertinya Anda juga pemain di sini." Dia mengulurkan tangan untuk memberi salam. "Senang bertemu denganmu," tambahnya sambil tersenyum.

"Senang bertemu denganmu juga," jawab Nero sambil menjabat tangannya. "Saya Nero Juniar. Saya juga baru bergabung dengan klub tiga hari yang lalu, tepatnya. Saya baru saja lulus dari akademi." Mau tak mau dia memperhatikan beberapa tato yang dimiliki oleh Mitrovic. Nero tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa dia juga menggunakan bus yang penuh sesak daripada mobilnya karena dia tampak seperti orang yang bergaya dan angkuh.

"Oh, jadi kamu lulusan akademi," kata Mitrovic sambil nyengir. Keduanya mulai berjalan bersama menuju gerbang stadion. "Sepertinya aku melihatmu selama beberapa sesi pelatihan di bulan Februari. Kenapa kamu baru saja bergabung dengan klub?"

"Yah," kata Nero, mencoba memilah informasi seperti apa yang harus dia ungkapkan kepada rekan setimnya yang baru. "Negosiasi untuk kontrak saya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan. Namun, saya masih diizinkan untuk berlatih dengan klub sebelum menyegel kesepakatan sejak saya lulus dari akademi lokal."

"Kurasa ucapan selamat sudah beres," kata Mitrovic sambil tertawa. "Berapa umurmu, omong-omong?"

"Delapan belas," jawab Nero singkat.

"Astaga!" seru Nicki, mencondongkan kepalanya sedikit dan memeriksanya. "Kamu baru berusia delapan belas tahun. Maka kamu pasti sangat berbakat untuk bergabung dengan klub senior di usia yang begitu muda."

"Aku mencoba," jawab Nero saat mereka memasuki terowongan menuju ruang ganti. "Jadi, kamu berasal dari klub mana sebelum bergabung dengan Anderlecht?" Dia bertanya, ingin mengubah topik.

"Partizan," jawab Mitrovic.

Nero berani bersumpah bahwa dia mendeteksi sedikit kekesalan dalam nada suaranya. Jadi, dia dengan terampil mengubah topik sekali lagi. "Dan nomor berapa yang kamu mainkan?"

"Menarik," jawab Mitrovic sambil nyengir. "Aku nomor sembilan dalam tubuh dan jiwa. Bagaimana denganmu?"

"Lini tengah," jawab Nero, senyum lembut menghiasi wajahnya. "Gelandang tengah, lebih spesifiknya," tegasnya.

"Hahaha," Mitrovic tertawa terbahak-bahak, merangkul bahu Nero. "Untung kita tidak harus bersaing untuk nomor yang sama. Jadi, kita bisa 'benar-benar' menjadi teman baik."

"Aku juga berpikir begitu," Nero mengangguk, melirik arlojinya. Ini sudah jam 8.40 pagi. "Tapi, bisakah kita bicara nanti di lapangan? Saat ini, saya harus pergi ke logistik untuk mengambil beberapa persediaan untuk bulan ini. Jika saya tidak pergi sekarang, saya pasti akan terlambat untuk pelatihan."

"Oke, sampai jumpa, kawan," kata Mitrovic, melepaskan lengannya dari bahu Nero. "Tapi lebih baik cepat. Para pelatih biasanya tiba sepuluh menit sebelum dimulainya latihan."

"Oke," jawab Nero. "Saya akan berada di lapangan dalam 10 menit. Sampai jumpa di sana." Dia melambai sebelum bergegas menuju departemen logistik.

Tiga menit kemudian, Nero mengambil perlengkapannya yang terdiri dari satu set kaus latihan, sepatu bot, pelindung tulang kering, pelindung pergelangan kaki, dan beberapa salep dari logistik. Dia bergegas ke lokernya dan menyimpan persediaan sebelum berdandan dan menuju ke lapangan latihan. Dia akhirnya siap untuk sesi latihan pertamanya sebagai pemain Anderlecht.