Second Chances : Indonesian Football Player

Chapter 124

"LOLOLOLO ITS BUFFALO, LOLOLOLO ITS BUFFALO"

Di area teknis Anderlecht, kerutan Pelatih Marcel semakin dalam saat nyanyian dan tepuk tangan dari fans tuan rumah KAA Gent semakin keras. Timnya baru saja kebobolan gol kedua di pertandingan menit ke-52.

Yassine El Ghannasy, gelandang kanan dalam formasi berlian 4-4-2 Gent, baru saja melepaskan tembakan ke gawang dari luar kotak 18 yard. Dia berhasil melepaskan tembakan yang tidak bisa di jangkau oleh Silvio Proto, penjaga gawang Anderlecht dan mencetak gol kedua untuk pria berbaju hitam dan merah maroon.

Segalanya tampak buruk bagi Anderlecht saat babak kedua berlangsung. Mereka tertinggal dua gol dengan hanya sekitar tiga puluh lima menit tersisa. Wajah Pelatih Marcel telah lama berubah menjadi kerutan menakutkan saat dia mengamati apa yang terjadi di lapangan.

Timnya tiba di Kota Gent dengan semangat tinggi sore itu. Semua pemain dalam kondisi prima saat mereka melakukan pemanasan dan bersiap untuk pertandingan. Bahkan absennya bintang papan atas mereka Alexsandar Mitrovic dan Olivier Deschacht akibat skorsing tampak sepele saat itu. Mereka dalam kondisi sangat baik sebelum pertandingan dimulai. Pelatih Marcel senang dengan tingkat energi mereka—dan mengira mereka akan merebut tiga poin dari KAA Gent. Itu akan menandai awal yang sempurna untuk pendakian mereka kembali ke puncak klasemen Pro Ligue.

Namun, dia tidak mungkin lebih salah.

Segera setelah pertandingan dimulai, para pemain Anderlecht merasa sulit untuk tenang dan memainkan sepak bola menyerang yang mengalir cepat seperti biasanya. Banyak dari permainan terkoordinasi mereka yang biasanya sukses menjadi meleset karena kurangnya fokus di lapangan. Mereka mulai kehilangan penguasaan bola dan kebobolan gol pertama pada menit ke-26 babak pertama.

Pelatih Marcel tidak kehilangan ketenangannya atas gol tunggal itu. Dia tahu betul, dari pengalaman, bahwa tim kuat mana pun dapat mengalami under perform selama pertandingan dan mendapati diri mereka tertinggal dari lawan mereka. Namun, yang paling penting adalah cara para pemain bereaksi setelah menghadapi situasi tersebut.

Jadi, selama istirahat turun minum, dia memberikan semangat motivasi tentang fokus dan memberikan lebih dari seratus persen upaya untuk melakukan comeback di ruang ganti. Para pemain yang bermain di lapangan telah bereaksi dengan baik untuk itu, menenangkan pikirannya. Jadi, dia kembali ke bench tim tamu untuk babak kedua dengan senyum di wajahnya. Dia yakin para pemainnya telah meluruskan sikap mereka dan akan melakukan yang terbaik untuk mencetak gol dan menang di babak kedua. Namun, tujuh menit memasuki babak kedua, Anderlecht kembali kebobolan.

Pelatih Marcel hampir mati lemas karena amarahnya. Para pemainnya telah membuat kesalahan amatir lainnya yang memungkinkan Gent mencetak gol sekali lagi. "Apa yang harus dilakukan?" Dia bergumam pada dirinya sendiri, menggosok kepalanya dengan frustrasi.

Pikirannya bekerja terlalu keras, mencoba mencari solusi untuk masalah taktis Anderlecht di lapangan. Sementara itu, matanya mengikuti setiap permainan di lapangan saat pikirannya mencoba menemukan percikan yang bisa menerangi jalan dan membantu timnya melakukan comeback. Hasil terburuk yang bisa dia toleransi melawan KAA Gent adalah hasil imbang. Jika Anderlecht kalah lagi, dia akan berada dalam masalah besar dan mungkin berisiko dipecat pada akhir minggu berikutnya. Dia tidak bisa kalah.

*PRITTTTTTTTTTT*

Wasit meniup peluit, membuatnya kehilangan konsentrasi.

"Itu bukan pelanggaran dan tentu saja tidak seharusnya mendapat kartu kuning," teriak Pelatih Marcel sekuat tenaga, meninju udara di depannya berulang kali. Luka Milivojevic, gelandang bertahan Anderlecht, baru saja melakukan sliding tackle terhadap Danijel Milicevic, Gent bernomor punggung 8, di dekat tepi kotak. Wasit telah menunjukkan kartu kuning kepada Luka untuk tantangannya yang terlalu agresif dan memberikan tendangan bebas kepada KAA Gent di tepi kotak.

"Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan wasit akhir-akhir ini," keluh Pelatih Marcel kepada Bersch Hill, asistennya. "Itu seharusnya bukan pelanggaran. Tapi wasit menyatakan pelanggaran dan memberi Luka kartu kuning! Saya tidak mengerti." Pelatih Marcel menggaruk janggutnya dengan frustrasi saat dia terus menatap lapangan permainan.

Bersch Hill tersenyum kecut, menggelengkan kepalanya. "Mungkin kami harus mulai berpikir untuk mendatangkan striker lain sehingga kami bisa menciptakan lebih banyak peluang di depan gawang," katanya dengan nada memohon. "Bagaimana menurutmu?"

"Saya sudah mempertimbangkannya," jawab Pelatih Marcel, tetap fokus ke lapangan. "Mari kita lihat tendangan bebasnya dulu. Kami akan memutuskan apa yang harus dilakukan dari sana."

"Oke, kalau begitu," jawab Bersch Hill, asisten pelatih kepala Anderlecht, sambil mengangguk. Dia juga mengembalikan pandangannya ke lapangan permainan.

**** ****

Nero sedang menonton pertandingan dari ruang istirahat pengunjung. Dia terkejut dengan bagaimana situasi di lapangan dengan cepat berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi Anderlecht saat pertandingan berlangsung. Dia tidak mengerti mengapa para pemain tampak tidak bisa terhubung dengan baik di lapangan. Selama pelatihan, mereka bekerja bersama, bermain sepak bola yang mengalir deras. Tapi di luar sana dalam permainan, mereka dimiliki oleh tim yang lebih lemah. Dia merasa frustrasi karena dia tidak ingin melihat timnya kalah dalam satu pertandingan setelah dia berhasil masuk ke dalam skuat.

"Menghadapi mantan pelatih kami benar-benar bermasalah," Nero mendengar Sandy, bek pengganti, berkomentar dari kirinya. "Jackson Merengeuz mengenal kami dengan baik luar dalam. Tidak mengherankan bahwa dia mampu merancang taktik yang efektif untuk mengacaukan rencana permainan kami."

"Tapi itu bukan alasan bagi kami untuk kebobolan dua gol," Thomas Kaminski, kiper veteran, menambahkan. "Kami bahkan belum menciptakan peluang yang jelas ke gawang. Saya kira skors Alex dan Olivier mengacaukan permainan tim kami."

Nero terus mendengarkan tetapi juga terus memperhatikan kejadian di lapangan. Di tepi kotak Anderlecht, Danijel Milicevic, pemain Gent nomor 8, mundur beberapa Langkah menjauhi bola. Dia bersiap untuk mengambil tendangan bebas.

Di depan dia, lima pemain Anderlecht telah membentuk tembok untuk bertahan melawan bola mati. Nero melihat bahwa Anderlecht berada dalam situasi yang buruk karena tendangan bebas diberikan dalam posisi berbahaya. Milicevic, gelandang serang Gent, baru saja menempatkan bola di garis tepat di luar kotak 18 yard. Dia bisa menggunakan salah satu kakinya untuk menemukan sasaran dan memperlebar keunggulan Gent.

*PRIIIIIIIITTTTTT*

Wasit meniup peluit. Milicevic berlari ke arah bola dan mengambil tendangan bebas dengan bagian dalam sepatu kanannya. Dia melepaskan bola melengkung di sekitar pertahanan yang merobek ke arah gawang seperti rudal. Gent nomor 8 telah mengambil tendangan bebas dengan baik. Ketegangan memuncak di bench tim tamu. Kebobolan satu gol lagi hampir pasti akan menutup peluang comeback Anderlecht.

Namun, Silvio, penjaga gawang Anderlecht, sangat waspada dan datang untuk menyelamatkan. Dia melompat tinggi dan melakukan penyelamatan brilian, mendorong bola keluar dari permainan dengan lengan terentang. Anderlecht selamat dari kebobolan satu gol lagi. Sebagian besar pemain di bangku cadangan mendesah lega.

Tapi bahayanya belum berakhir. Wasit menunjuk ke arah bendera sudut, memberikan tendangan sudut kepada KAA Gent. Penghangat bangku cadangan, termasuk Nero, hanya bisa menunggu dengan cemas hingga Anderlecht bertahan melawan sepak pojok. Karena mereka tidak berada di lapangan, tidak banyak yang bisa mereka lakukan untuk mengubah situasi permainan. Mereka hanya bisa menyemangati timnya dan berharap yang terbaik tanpa menyentuh bola. Itu adalah kesedihan seorang penghangat bangku.

Wasit meniup peluit dan tanpa penundaan, Carlos Diogo, bek kiri Gent, mengambil tendangan sudut.

Nero menyaksikan dengan penuh perhatian saat Carlos mengirimkan bola sudut yang menggoda ke arah kotak yang penuh sesak. Para pemain di dalam kotak saling mendorong dan menarik saat mereka berjuang untuk saling mengalahkan dan menjawab umpan silang yang masuk. Situasi di dalam kotak kacau, tapi wasit tidak meniup peluit.

Nero hanya bisa menahan napas saat dia melihat situasi di daerah itu dengan kesusahan. Nicklas Pedersen pemain Gent bernomor 9, melompat tinggi dan terhubung dengan crossing setelah kehilangan penjaganya. Dia melepaskan sundulan dari sekitar titik penalti, yang jelas mengarah ke dalam tiang kanan.

Nero merasakan detak jantungnya semakin cepat saat dia menyadari bahwa Silvio sudah mati langkah. Dia bisa menilai bahwa sundulan mungkin akan menghasilkan gol. Tapi yang membuatnya lega, Bram Nuytinck, bek veteran Anderlecht, muncul di waktu yang tepat. Dia mencegat bola di dekat tiang gawang dan menendangnya ke tempat yang aman.

Anderlecht selamat sekali lagi. Tapi, keseruan di lapangan belum berakhir. Luka Milivojevic, mengambil bola dari clearence Bram di sekitar tepi kotak. Tanpa berlama-lama, dia melihat ke atas dan melepaskan umpan terukur ke arah Massimo Bruno, yang sudah lama mulai berlari menuju separuh lapangan Gent.

Serangan balik berlangsung.

Massimo Bruno, berbalik dan mengontrol bola dengan baik di dekat garis tengah di sayap kiri. Di sekelilingnya ada beberapa yard ruang untuk dikerjakan karena sebagian besar pemain bertahan masih berada di area pertahanan Anderlecht setelah sepak pojok. Jadi, tanpa penundaan, Massimo melesat menuju kotak pinalti Gent seperti roket. Dia sangat cepat sehingga tidak satu pun dari dua bek yang bertahan untuk bertahan bisa menandingi kecepatannya.

Massimo berlari dan dalam waktu singkat, sudah berada di tepi kotak pinalti Gent. Dia melakukan umpan cut back ke tepi kotak pinalti di mana Ronald Vargas, gelandang serang Anderlecht, baru saja tiba.

Ronald Vargas melakukannya dengan baik untuk mengontrol operan di tepi kotak. Dia kemudian melepaskan tembakan ke arah atap gawang tanpa tekanan. Semua pemain di bangku cadangan, termasuk Nero, berdiri, mengantisipasi gol karena itu adalah peluang terbaik Anderlecht sejak awal pertandingan.

Namun, dewi keberuntungan tampaknya telah meninggalkan Anderlecht hari itu. Meski kiper Gent itu keluar dari posisinya, dia masih bisa melompat tinggi dan melakukan penyelamatan brilian. Anderlecht menyia-nyiakan kesempatan untuk mencetak gol pertama mereka pada menit ke-59 dari pertandingan Pro Ligue yang penting ini. Para pemain dan staf pelatih di ruang istirahat tim tamu semuanya menghela nafas pada kesempatan yang hilang.

Nero hendak kembali ke tempat duduknya di bangku tetapi kemudian menyadari bahwa Pelatih Marcel tampaknya memperhatikannya dengan ekspresi termenung. Sebuah sentakan kegembiraan meluruskan tulang punggungnya. Dia merasakan sedikit ketidaksenangan yang dia rasakan saat melihat Anderlecht melakukan pertunjukan yang menyedihkan pada saat itu. Dia bisa menebak bahwa pelatih akan melakukan pergantian pemain.

Tapi dia tidak yakin apakah pelatih akan tetap menepati janjinya dan memberinya waktu bermain bahkan ketika tim tertinggal dua gol. Jadi, dia hanya bisa mencoba mengungkapkan bahwa dia siap dengan melakukan kontak mata dengan pelatih.

"Oke, Nero dan Matias, waktunya untuk kalian," kata Pelatih Marcel. "Bersiap dan mulai pemanasan segera. Anda punya waktu lima menit untuk bersiap-siap."

"Ya, pelatih," jawab Zachary, dengan nada serius.

Dia akhirnya akan membuat penampilan pertamanya di Pro Ligue. Tidak ada hal lain yang penting selama dia bisa bermain sepak bola di panggung profesional. Senyum lembut menghiasi wajahnya saat dia mengencangkan tali sepatunya dan mempersiapkan dirinya untuk mulai melakukan pemanasan. Dia hampir tidak bisa menahan kebahagiaannya.