Second Chances : Indonesian Football Player

Chapter 125

"Nero dan Matt, saya terutama ingin Anda melakukan dua hal setelah Anda berada di lapangan," kata pelatih Marcel, menatap mereka dengan saksama. Mereka baru saja selesai berpakaian setelah pemanasan. Mereka sudah mengenakan kaus tandang Anderlecht berwarna putih lengkap, siap memasuki lapangan.

"Nomor satu: Kalian berdua harus berusaha terhubung dengan rekan satu tim lainnya agar sepak bola kita bisa mengalir lagi," lanjut sang pelatih. "Itu berarti Anda harus terlibat dalam membangun dan memainkan banyak one-twos dengan penyerang tengah dan gelandang lainnya untuk menciptakan peluang mencetak gol." Dia mengangkat suaranya sedikit untuk membuat dirinya terdengar di tengah sorak-sorai para penggemar Gent.

"Khususnya kamu, Nero Saya ingin melihat kreativitas di sepertiga akhir saat kami menekan lawan. Pastikan Anda menjaga sepak bola mengalir di lini tengah menyerang. Gunakan umpan cepat tapi tepat untuk memecah lini tengah mereka yang berbentuk berlian. Berikan yang terbaik. semuanya, Nero, dan mari kita mulai dengan mendominasi lini tengah itu. Apakah kita bersama?"

"Ya, pelatih," jawab Nero sambil melakukan peregangan lengan. Dia memanfaatkan setiap menit sebelum memasuki pertandingan untuk menghangatkan tubuhnya dengan cara yang benar. Itu akan meminimalkan risiko cedera di lapangan.

"Matias," kata sang pelatih, menoleh ke pemain depan pengganti dari benua Amerika itu. “Cobalah berlari di belakang garis pertahanan mereka setiap kali Anda mendapat kesempatan. Saya yakin Nero akan selalu berusaha melepaskan umpan ke anda secepat mungkin setiap kali Anda menunjukkan niat untuk berlari. Saat Anda menerima bola di sepertiga akhir lapangan , bergabung dengan penyerang lainnya, dan lakukan yang terbaik untuk menjaga pertahanan mereka gelisah. Apakah kita bersama, Matt?"

"Ya, pelatih," jawab Matias Suarez.

"Tugas nomor dua," kata sang pelatih setelah melirik proses di lapangan. "Saya ingin kalian berdua mencoba menembak ke gawang setiap kali Anda mendapat kesempatan. Nero, jika Anda berada di  jarak 20 yard, lepaskan tembakan keras Anda itu. Matt, hal yang sama berlaku untuk Anda. Cobalah untuk menguji kiper sebanyak dan mungkin dengan melakukan banyak upaya. Itulah satu-satunya cara untuk mendapatkan kesempatan untuk mencetak gol dan memulai comeback kami. Apakah kami jelas?"

"Ya, pelatih."

"Nero," lanjut Pelatih Marcel, meletakkan lengan di bahunya. "Ketika Anda berada di lapangan, beri tahu Ronald untuk segera bermain dengan garis tinggi. Juga, beri tahu dia bahwa dia dapat mulai bergerak maju di sepanjang sayap untuk membantu Matias selama serangan kami. Pastikan Anda memberi tahu dia bahwa saya mengharapkan umpan silang yang bagus dari dia ke dalam kotak. Oke?"

"Ya, pelatih," jawab Nero.

Pelatih Marcel mengangguk. "Ada pertanyaan?" Dia mengalihkan pandangannya sejenak ke Nero dan Matias.

"Tidak, pelatih."

"Tidak, pelatih. Semuanya sudah jelas."

"Oke, kalau begitu," kata Pelatih Marcel sambil mengangguk. "Silakan dan ikuti permainannya. Saya berharap Anda beruntung, dan semoga kita memenangkan permainan. Pastikan Anda melakukan yang terbaik." Dia menampar kedua punggung mereka sebelum mendorong mereka ke arah ofisial keempat, yang sudah berada di pinggir lapangan, menunggu untuk melakukan pergantian pemain.

*PRIIIIIIITTTTTTT*

Wasit meniup peluit dan memberi isyarat untuk lemparan ke dalam Gent. Ofisial keempat akhirnya mendapat kesempatan untuk memasang papan, menyerukan pergantian pemain.

Nero menggantikan Luka Milivojevic, gelandang bertahan yang sudah lebih dulu mendapat kartu kuning. Sebaliknya, Matias Suarez menggantikan Massimo Bruno, pemain sayap kiri yang belum tampil maksimal sejak awal pertandingan.

Nero pertama berlari ke Cheikhou Kouyate dan membisikkan pesan pelatih di telinganya sebelum mengambil tempatnya di lini tengah kanan, dekat dengan garis tengah. Sementara Ronald Vargas, pemain yang sebelumnya menempati posisi itu, mundur beberapa meter dan mengambil tempat di lini tengah bertahan. Matias, di sisi lain, menetap di sayap kiri. Hanya dalam beberapa detik, Anderlecht telah menyesuaikan formasi mereka menjadi formasi lebar 4-1-2-3 dengan penambahan dua pemain pengganti.

Nero melihat sekilas ke sekeliling lapangan saat dia menunggu lemparan ke dalam. Ia melihat para pemain KAA Gent masih berjejer dalam formasi 4-4-2. Dia tidak terkejut, mengingat mereka telah menggunakan pengaturan sejak awal pertandingan. Mereka bahkan tidak melakukan pergantian pemain atau menyesuaikan rencana permainan mereka karena mereka unggul dua gol.

Karena Nero telah menonton pertandingan dari pinggir lapangan, dia tidak menghabiskan banyak waktu menganalisis posisi para pemain. Dia melakukannya saat masih di bangku cadangan dan bisa dengan mudah membuat peta mental rekan setim dan lawan di benaknya. Maka, tanpa rasa khawatir dan dengan pikiran tenang, ia kembali memusatkan perhatiannya pada pemain Gent yang hendak melakukan lemparan ke dalam untuk KAA Gent.

*PRIITTTT*

Wasit meniup peluit. Pemain itu, bek kanan KAA Gent, melemparkan bola ke sepanjang garis, mencoba menemukan ke rekan setimnya seorang gelandang kanan. Yang terakhir berlari sepanjang garis, mencoba terhubung dengannya, tetapi semuanya sia-sia. Fabrice N’sakala, bek kiri Anderlecht, mengalahkannya. Dia meluncur masuk dan menendang bola keluar dari permainan dengan kaki kiri yang terentang.

Hakim garis mengangkat benderanya, memberi isyarat untuk lemparan ke dalam KAA Gent lainnya. Namun, pria berbaju biru itu tidak terburu-buru untuk mengambilnya. Mereka memastikan untuk membuang sedikit waktu sebelum memulai kembali permainan sekali lagi.

Nero tahu mereka mulai mengatur permainan untuk berjalan sepanjang waktu karena sudah menit ke-64. Mereka berharap untuk memperlambat tempo dan mencegah Anderlecht mendapatkan momentum dan mencetak gol.

Namun, tidak ada pemain Anderlecht yang akan mendukungnya. Setelah bek kanan Gent melakukan lemparan ke dalam kedua, Mikael Dorsin langsung beraksi. Dia mengungguli gelandang KAA Gent,  nomor 23, dan menyundul bola ke lini tengah pertahanan di mana Ronald Vargas menunggu.

Ronald, gelandang bertahan Anderlecht, langsung bereaksi dan menyambungkan bola dan mengarahkannya ke sayap kanan dengan sentuhan kedua yang cekatan.

Anthony, bek kanan, menerimanya di dekat touchline di sayap kanan dengan sentuhan pertama yang sederhana namun terampil. Tanpa jeda, dia kemudian mulai berlari menuju separuh pertahanan Gent. Dia pemain yang cukup cepat dan berhasil melewati, gelandang kiri KAA Gent, sebelum melanjutkan ke sisi lain lapangan.

Yang terakhir memperhatikannya beberapa detik kemudian dan melepaskan bola kepadanya.

Nero menerima operan Anthony saat dia melangkah ke area pertahanan Gent. Dia kemudian terus berlari menuju separuh lapangan Gent seolah-olah hidupnya bergantung padanya.

Dia bermaksud memenuhi harapan pelatihnya dengan terlebih dahulu membantu Anderlecht mendikte tempo permainan. Jadi, dia berlari dengan bola untuk menarik perhatian gelandang lawan dan menciptakan ruang bagi rekan satu timnya.

Salah satu gelandang bertahan KAA Gent, segera datang untuk menutupnya. Namun, Nero tidak mencoba menggiring bola melewati gelandang bertahan tersebut karena dia masih sadar akan fakta bahwa dia masih baru di Pro Ligue.

Jadi, dia melihat ke seberang lapangan dan kemudian melepaskan umpan terobosan ke sayap kiri, di mana Matias sudah menunggu. Dia tidak menghentikan larinya tetapi menghindari Jason Morrison dan terus mendorong ke arah kotak pinalti Gent.

Sementara itu, Matias, penyerang kiri Anderlecht, mengontrol bola seperti pemain pro yang berada di sayap kiri sebelum melaju kencang menuju kotak pinalti Gent.

Hugues Wembangomo, bek kanan, mencoba menjegalnya dan menarik bajunya saat ia cut inside ke lapangan menuju gawang. Namun, kecepatannya bukan tandingan Anderlecht bernomor 10 dari Argentina. Matias menjentikkan bola ke depan dengan sepatu bot kirinya dan mengalahkan bek kanan Gent dengan kecepatan. Dia segera mengejar bola dengan hanya dua bek tengah yang berdiri di antara dia dan penjaga gawang.

Matias, bagaimanapun, berada di sudut yang sempit dan tidak mencoba untuk menembak dan mencetak gol. Sebaliknya, ia melepaskan umpan tinggi ke tengah kotak pinalti di mana Fede Vico, penyerang tengah Anderlecht, mengintai.

Umpan ke dalam kotak menemukan Fede Vico yang tak terjaga. Tanpa penundaan, dia dengan hati-hati melakukan tembakan ke sudut kanan bawah. Namun, kipper Gent membuat penyelamatan terakhir yang brilian, mendorong bola sedikit menjauh dari gawang dengan ujung jarinya.

Namun demikian, kesempatan Anderlecht belum berakhir. Bola membentur tiang kanan dan memantul kembali ke lapangan permainan. Situasi di dalam kotak segera berubah kacau ketika para pemain dengan kaus hitam dan oranye mengejar bola.

Bagaimanapun, Matias berhasil sampai di sana terlebih dahulu. Dia berhasil mendapatkan bola sebelum pemain lain dan melepaskan tembakan lain ke gawang dengan kaki kirinya.

Seorang bek Gent melompat ke jalurnya dan memblokir bola, membelokkannya menjauh dari gawang. Ketegangan meningkat di dalam kotak. Semua pemain di area tersebut berbalik mengejar bola. Tapi itu sudah jauh melampaui mereka menuju ke luar kotak 18 yard.

Nero tidak bergabung dengan keributan di dalam area. Sebaliknya, dia memposisikan dirinya di tepi kotak 18 yard dan menunggu kesempatan. Dia pada dasarnya adalah seorang penjudi dan hanya bertaruh pada bola yang datang ke arahnya ketika dia memilih tempat. Namun, dewi keberuntungan sepertinya tidak berpihak padanya hari itu. Dia telah menunggu selama beberapa detik, namun bola masih berada di kotak Gent. Dia sudah tidak sabar.

Namun, ketika dia akan menyundul ke kotak dan berebut bola dengan rekan satu timnya yang lain, dia akhirnya melihat bola itu membelok dari pemain bertahan dan datang ke arahnya. Dia tersenyum dalam hati, berpikir bahwa dia akhirnya memenangkan pertaruhan sekali lagi.

Namun sesaat kemudian, dia menyadari bahwa bola datang kepadanya dengan lintasan yang canggung yaitu di atas ketinggian kepala. Dengan kesadaran spasial A-grade, dia menyimpulkan bahwa itu akan mendarat di belakangnya tidak lebih dari sekejap. Lebih jauh lagi, dia dapat dengan mudah menyimpulkan bahwa dia perlu melompat tinggi dan menggiring bola ke tanah sebelum melepaskan tembakan ke gawang. Tetapi para pemain bertahan lawan tidak akan pernah memberinya waktu ketika dia begitu dekat dengan kotak mereka. Jadi, dia membuat keputusan cepat pada saat itu, memilih untuk mencoba sesuatu yang belum pernah dia coba sebelumnya.

Dengan jantung berdebar kencang dan adrenalin membanjiri sistemnya, dia berbalik dan melacak lintasan bola menggunakan penglihatan tepinya. Ketika dia menilai bahwa itu mulai turun, dia melompat dari tanah dengan kaki kirinya, meluncurkan dan melemparkan dirinya ke udara untuk menyambut bola dengan bicycle kick di udara.

**** ****

"Apa-apaan ini?!" Pelatih Marcel tidak bisa menahan diri untuk tidak bersumpah dengan keras melihat apa yang terjadi di lapangan. Dengan mata terbelalak, mulut ternganga, dia melihat Nero yang tinggi memutar tubuhnya setinggi enam koma empat kaki di udara dan mencelupkan tubuh bagian atasnya ke belakang untuk melakukan tendangan bicycle yang luar biasa dari luar kotak 18 yard.

Pelatih Marcel tidak bisa mempercayainya.

Nero tampak mengambang di udara untuk waktu yang sangat lama sebelum membuat waktu yang tepat dan dengan koneksi termanis kakinya terhubung dengan bola yang baru saja dibelokkan dari bek. Yang terjadi selanjutnya adalah penyelesaian terbalik yang luar biasa dengan sepatunya di atas kepalanya.

Pelatih Marcel terkejut tak terkira saat dia menyaksikan bola melesat di atas para pemain di dalam kotak pinalti sebelum meringkuk di belakang jaring.

KEGEMBIRAAN! TERKEJUT! Dan kemudian Kegembiraan sekali lagi! Itu meringkas keadaan pikiran Pelatih Marcel pada saat itu.

2:1.

Anderlecht berhasil membalaskan satu gol pada menit ke-67. Beberapa penggemar Anderlecht yang telah melakukan perjalanan ke Gent untuk menonton pertandingan semuanya mulai bersorak beberapa saat kemudian. Mereka sepertinya butuh satu atau dua detik untuk pulih dari keterkejutan melihat gol menakjubkan Nero.

Sudut bibir Pelatih Marcel melengkung menjadi senyum lembut saat dia melihat Nero buru-buru mengambil bola dari jarring gawang dan mengembalikannya ke titik tengah tanpa selebrasi. Dia senang bocah itu masih tahu bahwa prioritasnya adalah menyamakan skor secepat mungkin. Tampaknya Anderlecht memiliki kesempatan untuk come back. Dia bisa merasakannya.