Second Chances : Indonesian Football Player

Chapter 80

"Yeah, you can be the greatest, you can be the best

You can be the King Kong bangin' on your chest

You can beat the world

You can win the war

You can talk to God, go bangin' on his door..."

Nero menyenandungkan Script 'Hall of Fame' lirik yang belum dirilis saat dia duduk di bus menuju Skonto Hall dengan rekan satu timnya yang lain.

Sore itu RSCA Youth Academy akan menghadapi VfB Stuttgart di final Riga Cup.

Malam sebelumnya, dia mengira dia hanya akan semakin gugup saat pertandingan semakin dekat. Bahkan di kehidupan sebelumnya, dia selalu merasa gelisah dan tegang sebelum pertandingan.

Namun yang mengejutkan, dia bangun pagi itu dalam keadaan yang sangat tenang, damai, dan selaras dengan dunia. Tidur nyenyak telah menenangkan sarafnya. Dia tidak pernah merasa lebih siap untuk tampil.

"Itu lagu bagus yang kamu nyanyikan," komentar Stefan Kvennson. Dia duduk di sampingnya di kursi terjauh di belakang bus. "Siapa artisnya?"

"The Script dan Will.i.am," jawab Nero tanpa berpikir.

"Eh!" Stefan memiringkan kepalanya, memberinya pandangan melengkung. "Apakah kamu mempermainkanku? Aku penggemar terbesar Will.i.am, tapi aku belum pernah mendengar lagu itu di albumnya!"

"Oh!" Nero bingung. Dia hendak berdebat tetapi tiba-tiba berhenti saat pemahaman muncul di benaknya. Lagu itu belum dirilis atau bahkan dibuat.

"Oh, itu kesalahanku," dia berbohong, senyum malu menghiasi wajahnya. "Saya mencampuradukkan nama artis. Mungkin, saya mendengarnya di salah satu acara TV yang saya tonton. Saya pikir itu mungkin soundtrack. Saya benar-benar tidak ingat." Kata-kata keluar dari mulutnya dengan kecepatan senapan mesin saat dia mencoba untuk memperbaiki kesalahannya. Dia tidak ingin Stefam mulai berpikir dia aneh setelah lagu itu keluar beberapa bulan kemudian.

Dia menyukai lagu itu di kehidupan sebelumnya karena mendengarkannya memberinya perasaan pencapaian bahkan ketika dia gagal untuk berhasil dalam karir olahraganya. Itu menginspirasinya untuk bermimpi bahwa dia bisa mencapai hal yang mustahil bahkan setelah dia mencapai titik terendah dalam kehidupan sebelumnya. Dalam kehidupan barunya, sebelum final piala, lagu itu tampak pas. Dia mulai menyenandungkan lagu secara refleks.

"Mungkin, kita bisa mencoba Shazaming," ujar Stefan sambil mengeluarkan ponselnya. "Saya sangat ingin mengunduhnya dan menambahkannya ke koleksi saya." Pemain asal Norwegia itu tampaknya cukup berniat untuk mencari tahu judul lagu barunya.

Nero mengutuk dirinya sendiri dalam hati karena ceroboh dengan pengetahuannya tentang masa depan. Meskipun demikian, dia menatap Stefan dengan tatapan paling tajam sebelum berkata: "Apakah kamu benar-benar ingin mencari musik ketika pertandingan hanya satu jam lagi?"

"Oh! Maaf kapten," jawabnya dengan nada lemah lembut, memasukkan kembali ponselnya ke dalam saku. "Saya tidak berpikir jernih. Saya akan tetap fokus pada pertandingan. Saya tidak akan membiarkan apa pun mengalihkan perhatian saya."

Nero mengangguk, akhirnya santai. Dia membuat catatan mental untuk mengingat kata-katanya di masa depan untuk menghindari membocorkan informasi apa pun yang seharusnya tidak tersedia pada periode itu.

Dia menghabiskan sisa lima belas menit perjalanan dengan bus dalam keheningan, matanya terpejam, pikirannya hanya terfokus pada pertandingan. Pikirannya mencapai keadaan ketenangan yang diterjemahkan ke dalam senyum lembut di bibirnya. Dia tidak tahu pasti apakah mereka akan memenangkan final, tetapi dia sangat optimis dan siap untuk bermain. Dia ingin keluar dari pertandingan tanpa penyesalan.

Beberapa menit kemudian, bus berhenti di tempat parkir Aula Skonto. Nero mengambil tasnya, turun dari bus, dan mengikuti rekan satu timnya dan staf teknis lainnya ke dalam stadion dalam ruangan.

**** ****

"Cepat dan ganti baju pemanasanmu," kata Pelatih Marcel begitu mereka tiba di ruang ganti. "Kita hanya punya empat puluh lima menit lagi. Jadi, cepatlah."

Dua puluh menit kemudian, para pemain RSCA Youth Akademi telah menyelesaikan pemanasan mereka dan kembali ke ruang ganti. Setelah lima belas menit lagi, mereka telah selesai mengenakan kaus biru tua, pelindung tulang kering, dan sepatu bot mereka dan mendengarkan instruksi menit terakhirnya.

Karena dia sudah menyusun rencana permainan dan semua taktik pada hari sebelumnya, dia hanya memberi sedikit semangat. Dia mengingatkan para pemain awal tentang posisi mereka dalam formasi baru dan memperingatkan mereka untuk tetap fokus sepanjang pertandingan sebelum mengirim mereka keluar dari ruang ganti. Dia telah melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan para pemain untuk final. Sisanya terserah mereka.

**** ****

"Selamat sore semuanya!" Komentator itu berbicara dalam bahasa Inggris beraksen kental. "Hari ini, kami di sini untuk membawakan Anda komentar menit demi menit final Riga Cup antara RSCA Youth Academy dari Belgia dan tim Pemuda VfB Stuttgart dari Jerman. Saya Ricardo Andres, bekerja untuk majalah olahraga, Mundial. Saya di sini bersama rekan saya, Tuan Vincent McManaman."

"Selamat sore semuanya!" Vincent, komentator lainnya, berbicara dengan aksen yang tidak bisa diucapkan Bella.

"Di satu sisi, kami memiliki salah satu tim muda terbaik di Jerman. Sementara RSCA Youth Academy, tim yang belum pernah mencapai final Riga Cup, ada di sisi lain." Ricardo, komentator pertama, membacakan. "Tuan Vincent, apa pendapat Anda tentang kedua tim itu?"

"Yah, kita semua tahu bahwa VfB Stuttgart adalah tim yang cukup tangguh. Mereka menghancurkan semua tim di grup mereka dan kemudian mengalahkan tim-tim tangguh seperti Atletico Madrid di babak sistem gugur. Mereka adalah tim yang lebih kuat di atas kertas karena mereka memiliki Timo Werner, pencetak gol terbanyak, Joshua Kimmich, gelandang dengan performa terbaik, dan banyak pemain terampil lainnya di starting line-up mereka. Uang saya ada untuk mereka."

"RSCA Youth Akademi, di sisi lain, memiliki Nero Juniar. Saya harus mengakui bahwa dia mungkin pemain terbaik di turnamen ini. Tapi, seperti yang telah kita lihat, dia kebanyakan mengcarry tim sendiri. Jika VfB Pemain Stuttgart bisa mengaturnya, maka mereka pasti akan memenangkan pertandingan."

Ricardo Andres, komentator lainnya, tertawa. "Jadi, pertanyaan utama dalam game ini tetap: Bisakah VfB Stuttgart mengendalikan permainan berbahaya dari Nero?"

Bella terus mendengarkan analisis pra pertandingan oleh dua komentator sampai sorak-sorai meledak di stadion. Para pemain dan tiga ofisial pertandingan akhirnya memasuki lapangan. Final Piala Riga akan dimulai dalam beberapa menit.

**** ****

*PRIIIIIIIIIIIIITTTTTTTTT*

Wasit meniup peluit tanda kick-off. Bjorn tidak berlama-lama di tengah-lingkaran. Ia mengangkat kakinya dan langsung menendang bola ke arah Nero di lini tengah.

Dalam sekejap, Nero mengukur situasi di lapangan dengan kesadaran spasial A+ saat dia mengontrol bola. Pada saat itu, dia melihat tiga pemain VfB Stuttgart, berpakaian putih, dengan cepat mendekatinya. Mereka cepat dan akan mengejarnya dalam hitungan detik.

Namun, dia tidak panik. Dalam penglihatan tepinya, dia melihat Ryandi dan Stefan berlari di bagian sayapnya masing-masing, menusuk ke bagian tubuh VfB Stuttgart.

Dia mengangkat kakinya dan melepaskan umpan menyapu ke arah jalur Ryandi di sayap kiri. Dan, tanpa repot-repot memeriksa apakah Ryandi telah menguasai bola, dia mulai berlari menuju kotak pinalti VfB Stuttgart.

Umpan jarak jauh yang tak terduga membuat para pemain VfB Stuttgart tidak sadar. Sepertinya mereka mengira Nero akan menggiring bola alih-alih mengoper bola. Apalagi ini masih menit pertama pertandingan. Semua pemain masih belum siap dan menderita waktu reaksi yang tertunda. Jadi, operan menuju ke sayap kanan RSCA Youth Academy, berhasil tanpa halangan.

Ryandi menguasai bola dengan indah dengan dadanya dan langsung memotong di dalam lapangan, seperti angin. Phillipp Mwene, bek kiri VfB Stuttgart, langsung datang untuk menutupnya.

Namun, Ryandi tidak mencoba menggiring bola melewatinya tetapi melepaskan umpan cut-back yang mendatar, menuju Nero di tengah lapangan.

Nero menguasai bola tanpa menghentikan sprintnya. Dia kemudian menggiring bola melewati seorang bek, yang muncul di depannya, membuat satu yard ruang untuk dirinya sendiri. Dia kemudian melanjutkan menuju kotak pinalti VfB Stuttgart.

Itu adalah serangan secepat kilat di menit pertama final Riga Cup.

Para pemain VfB Stuttgart tampaknya sangat menyadari bahaya yang dibawa oleh Nero. Mereka memampatkan formasi mereka, mencoba untuk menolaknya setiap ruang untuk menyerang melalui tengah.

Namun, dengan melakukan itu, mereka meninggalkan celah di sayap kiri. Simon Wilske, bek kanan VfB Stuttgart, telah pindah ke tengah untuk membantu bertahan melawan Nero, meninggalkan Stefan tanpa penjagaan.

Meski demikian, Nero tidak serta merta melepaskan bola. Dia terus berlari ke arah para pemain bertahan, mengalihkan perhatian mereka dari Stefan, di sayap kiri. Dan ketika mereka semua mengira telah menyudutkannya, dia menggali sepatu kirinya di bawah bola dan menjentikkannya ke atas kepala mereka, ke dalam kotak pinalti.

Dia telah mengatur waktu umpannya dengan sempurna. Semua pemain bertahan terkejut, meninggalkan Stefan tanpa pengawasan dengan bola di dalam kotak.

Stefan menunjukkan kehebatannya. Dia memanfaatkan umpan brilian dan dengan tenang melepaskan tembakan pertama ke sudut kanan bawah.

1:0.

Di menit pertama, RSCA Youth Academy, yang tidak diunggulkan, berhasil mendapatkan skor pertama, bahkan sebelum para penggemar sempat melakukan pemanasan untuk pertandingan. Stadion meledak menjadi raungan yang menggelegar.