Second Chances : Indonesian Football Player

Chapter 75

"Bahkan komentator menyebut kami underdog," gerutu Ryandi.

"Jangan khawatir tentang si komentator," jawab Stefan sambil tersenyum. "Ayo lakukan bagian kita dan tunjukkan kepada orang-orang di stadion ini bahwa kita top dog, bukan underdog."

Mereka jarang melakukan jeda di lapangan setelah merayakan gol Nero bersama anggota tim lainnya. Mereka memiliki satu atau dua menit untuk beristirahat sejak pelatih Borussia Dortmund memilih untuk melakukan pergantian pemain tepat setelah kebobolan gol.

"Tepat sekali." Ryandi mengangguk. "Memenangkan pertandingan ini akan membuat orang diam. Mungkin junior kami akan dianggap sebagai unggulan teratas saat mereka melakukan perjalanan ke sini untuk Riga Cup tahun depan."

Stefan tersenyum. "Itu bagus. Mungkin, akademi kami akan menyambut zaman keemasan. Kami bermain di semifinal."

Ryandi tidak melanjutkan pembicaraan. Dia malah mendengarkan sorak-sorai dan merasa itu adalah musik paling agung di dunia. Ada api di hatinya yang hilang di awal pertandingan.

Tidak banyak pemain akademi yang berharap mencapai semi final ketika mereka pertama kali tiba di Riga. Pengecualian yang mungkin adalah Nero karena dia memainkan setiap pertandingan seperti seorang juara. Sebagian besar pemain, termasuk Ryandi, hanya datang untuk mendapatkan pengalaman. Mereka tidak menyangka akan berada di antara empat pesaing teratas untuk piala tersebut.

Mereka sangat sadar bahwa mereka adalah kelompok yang tidak berpengalaman, bersaing dengan beberapa akademi top dari seluruh Eropa. Bahkan 'sekedar' lolos ke perempat final saja sudah memuaskan mereka. RSCA Youth Academy tidak pernah berhasil melewati babak grup di sesi terakhir dari Riga Cup.

Namun, untuk mencapai perempat final, beberapa, seperti Damon dan Ishak, mulai percaya bahwa mereka bisa keluar sebagai pemenang. Mereka mulai berkhotbah kepada anggota regu lainnya, mencoba memotivasi mereka untuk bekerja menuju mimpi yang sama.

Anggota regu lainnya telah menerima pembicaraan motivasi mereka, tetapi sebagian besar masih memiliki rasa rendah diri. Mereka merasa bahwa menang melawan tim kuat seperti Zenit bukanlah keajaiban, mustahil untuk ditiru. Kalah dalam pertandingan melawan AC Milan telah memperkuat kompleks itu lebih jauh.

Jika Ryandi harus seratus persen jujur pada dirinya sendiri, dia harus mengakui bahwa dia adalah bagian dari kelompok orang yang meragukan diri sendiri itu. Tapi itu berakhir saat pertandingan melawan Borussia Dortmund.

Gol Nero telah membuatnya gusar, memunculkan beberapa ambisi liar di relung terdalam pikirannya. Untuk pertama kalinya sejak kedatangannya di Riga, Ryandi merasa seratus persen percaya diri dengan pasukannya. Dia percaya bahwa mereka mampu memenangkan piala.

Sementara itu, perasaan itu cepat berlalu, hanya secercah harapan, secercah sinar matahari yang belum lahir, tetapi dia tetap bisa merasakannya. Mungkin itu hanya optimisme, menangkap kemungkinan peluang di masa depan. Tapi, dia memutuskan untuk bermain sebaik mungkin dan memenangkan turnamen untuk menumbuhkan perasaan itu.

Ryandi melirik sekilas ke pinggir lapangan dan melihat bahwa pemain pengganti Borussia Dortmund sudah siap masuk. "Astaga, lebih baik kau kembali ke posisimu," teriaknya, memberikan dorongan ringan pada Stefan, mencegahnya melanjutkan pembicaraan. "Kami harus menjaga kepala kami dalam permainan," tambahnya.

"Oke, oke," balas Stefan sambil berlari melintasi lapangan menuju sayap kiri untuk mengambil posisinya.

*PRIIIITTT*

Wasit meniup peluitnya, dan pertandingan dimulai kembali setelah gol dan pergantian pemain. Borussia Dortmund langsung bermain dengan tempo tinggi, mengalihkan bola dari sayap ke sayap, berusaha menusuk ke dalam setengah lapangan RSCA Youth Academy.

Ryandi mencatat bahwa winger mereka memiliki kecepatan dan kemampuan dribbling yang bagus. Mereka sering menggiring bola di dekat garis tepi lapangan sebelum berusaha memberikan umpan balik atau umpan silang ke dalam kotak sehingga striker mereka bisa mencetak gol. Mereka bekerja sama dengan bek sayap untuk mengepung para bek, memberikan ancaman terbesar bagi Kasongo dan rekan satu timnya.

Saat pertandingan berlangsung, Ryandi melihat bahwa para pemain Borussia Dortmund telah membentuk formasi 4-4-2, tidak seperti bentuk serangan 4-3-3 yang mereka gunakan di kuarter pertama satu jam. Mereka mendominasi jalannya pertandingan selama beberapa menit berikutnya, dengan para pemain sayap dan gelandang tengah menunjukkan kelasnya setiap kali mereka menyentuh bola.

Pemain pengganti, Karem Demirbay, seorang gelandang serang yang sangat kreatif, meningkatkan permainan menyerang mereka secara signifikan. Dia sering melepaskan umpan jitu yang mengarah ke sayap yang terus bergerak seperti peluru penembak jitu.

Pada menit ke-38, Karem Demirbay menguasai bola di dekat lingkaran tengah setelah menerima operan dari Erik Durm bek kanan Borussia Dortmund. Tanpa jeda, dia melepaskan operan yang membelah pertahanan ke arah sayap kiri, tempat Christian Pulisic mengintai. Pergantian dari lini tengah ke sayap begitu mendadak, membuat para bek RSCA Youth Academy sejenak bingung.

Beberapa detik itu sudah cukup bagi Pulisic untuk menggiring bola ke tanah, tanpa perlawanan, dan menerobos setengah bagian RSCA Youth Academy, mengandalkan kecepatannya yang luar biasa.

Ryandi langsung mendekatinya, mencoba mencegat bola dan menunda serangan. Dia memiringkan tubuhnya untuk memaksanya menuju touchline, dan dengan melakukan itu, mencegah pemain sayap yang sangat gesit untuk memotong kembali ke lapangan. Dia berkomitmen pada pertahanan, mencoba menciptakan waktu bagi para pembela RSCA Youth Academy untuk membentuk dan menangani serangan yang masuk. Ryandi tidak merasa terlalu khawatir karena itulah cara yang mereka gunakan untuk menghadapi serangan sayap Borussia Dortmund sepanjang pertandingan.

Namun, pemain sayap kiri Borussia Dortmund tidak menggiring bola seperti yang dia harapkan. Pulisic memainkan satu-dua dengan Joe Gyau, bek kiri, melewatinya di sayap kanan sebelum memotong kembali ke lapangan.

Kierst Donovan, bek kanan RSCA Youth Academy, juga mencoba menekannya untuk merebut bola, tetapi usahanya sia-sia. Dia telah menunda reaksinya selama beberapa detik lebih dari yang diperlukan, memberi pemain sayap ruang yang cukup untuk mengoper bola.

Sang winger tak menyia-nyiakan kesempatan langka tersebut.

Ryandi mengernyit saat melihat Christian Pulisic menggiring bola ke arah kotak. Dia kemudian mencambuk bola dalam busur melingkar di belakang bek RSCA Youth Academy.

Umpan silang Pulisic tepat masuk, menemukan Marvin Ducksch, penyerang tengah Borussia Dortmund, di dekat tiang gawang.

Marvin Ducksch menunjukkan kecemerlangan dan ketenangan yang luar biasa di dalam kotak. Dia melakukan sundulan menyelam yang spektakuler dari sudut yang sangat tajam, hampir mengalahkan Damon dan menyamakan kedudukan.

Namun, kiper itu waspada dan berhasil melakukan penyelamatan akrobatik yang spektakuler. Dia meninju bola yang masuk, mengarahkannya melewati mistar gawang. Dia telah menyelamatkan RSCA Youth Academy dari serangan paling mematikan Borussia Dortmund sejauh ini.

Ryandi berlari ke arahnya dan menepuk punggungnya. "Penyelamatan yang bagus, kawan. Kamu benar-benar anugerah Tuhan dalam tujuan kami."

"Cukup dengan obrolannya," Damon merengut padanya. "Bersiaplah untuk bertahan melawan sepak pojok. Dan, tetap fokus." Penjaga gawang itu tampaknya berada dalam suasana hati yang sangat gelap dengan hanya permainan di pikirannya.

Ryandi tidak mempermasalahkan nada bicara temannya dan dengan patuh berjalan ke tepi kotak. Dia mengerti bahwa ketegangan sering meningkat dalam pertandingan, mendorong para pemain ke dalam suasana hati yang muram. Beberapa rekan satu timnya bisa menyelesaikan seluruh permainan tanpa repot-repot berbagi beberapa kata dengan orang lain. Mereka hanya berbicara untuk meminta operan, menunjukkan kesalahan orang lain, atau dalam beberapa keadaan langka yang hanya terkait dengan permainan. Nero adalah tipe pemain seperti itu, dan sepertinya Damon perlahan mengikutinya.

"Ayo bertahan, ayo bertahan..." Renungannya diinterupsi oleh teriakan Damon, menginstruksikan para pemain untuk menandai setiap pemain Borussia Dortmund di dalam kotak.

RSCA Youth Academy berhasil mempertahankan sepak pojok. Miguel Alaron, bek tengah, melompati pemain lain di dalam kotak, menyundul bola sudut keluar dari permainan.

Wasit menunjuk ke bendera sudut sekali lagi.

Marcel Halstenberg , bek kanan Borussia Dortmund, bergerak ke arah bendera untuk melepaskan tendangan sudut. Sementara itu, para pemain dari kedua tim mendorong dan mendorong lawan mereka, mencoba untuk mengecoh mereka. Butuh beberapa kali peringatan dari wasit untuk menertibkannya agar sepak pojok bisa berjalan lancar.

*PRIIIIITTTT*

Wasit meniup peluit setelah dia selesai mengatur para pemain.

Marcel Halstenberg mengirim operan panjang ke kepala Marvin Ducksch, yang entah bagaimana lolos dari sasarannya. Penyerang tengah itu tidak melakukan kesalahan dari jarak dekat dan mengirim bola ke sudut kanan bawah.

1:1.

Borussia Dortmund berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-41. Gol tersebut tidak dapat dikaitkan dengan kesalahan yang dilakukan oleh para pemain RSCA Youth Academy. Itu 'hanya' permainan brilian dari penyerang tengah. Dia telah mengungguli lawannya untuk menyundul bola ke bagian belakang gawang. Para pemain bertahan telah melakukan yang terbaik, tetapi itu belum cukup.

Ryandi berdiri dengan tangan mengepal, menyaksikan para pemain Borussia Dortmund merayakan gol tersebut. Dia tidak bisa percaya bahwa mereka masih kebobolan meskipun telah mengikuti rencana permainan Pelatih Marcel untuk surat itu. Ryandi telah melakukan yang terbaik yang dia bisa, tetapi timnya masih kebobolan satu gol. Cup yang telah semakin dekat tampaknya telah berpindah bermil-mil jauhnya dalam waktu beberapa menit.

"Ini belum berakhir guys..." Dia mendengar Nero berteriak dari suatu tempat di tepi kotak. "Ini belum berakhir. Kita baru saja kembali ke titik awal. Ayo terus lakukan yang terbaik." Kapten berkeliling kotak meneriaki masing-masing pemain RSCA Youth Academy.

Ryandi tersenyum, suasana hatinya terangkat. Dia belum kalah dalam permainan. Mereka masih bisa menang jika bermain bagus dan menciptakan lebih banyak peluang.

"Ayo menang," teriaknya, bergabung dengan pemain lain yang mulai bertepuk tangan untuk menyemangati diri. Permainan belum berakhir. Itu baru saja dimulai.

**** ****