Anne of Windy Poplars

Episode 1

Bab1

(Surat Anne Shirley, B.A., Kepala Sekolah Menengah Summerside,

kepada Gilbert Blythe, mahasiswa kedokteran di Redmond College,

Kingsport.)

"Windy Poplars,

"Spook"s Lane,

"Summerside, P.P.E.,

"Senin, 12 September

"YANG TERSAYANG,

Sebuah alamat yang indah! Kau pernah dengar nama semanis ini?

Windy Poplars itu nama tempat tinggalku yang baru dan aku suka

namanya. Tapi aku juga suka nama jalan Spook's Lane, meskipun bukan

nama sebenarnya. Nama jalan yang sebenarnya adalah Trent Street, tapi

tak pernah disebut begitu kecuali saat-saat tertentu ketika dimuat di Weekly

Courier ... lalu orang saling berpandangan dan bertanya-tanya, "Di mana

Trent Street itu?" Maka, jadilah jalan ini dikenal sebagai Spook's Lane ...

meski aku tak tahu alasannya disebut demikian. Sudah kutanyakan pada

Rebecca Dew, tapi dia cuma menjelaskan kalau jalan ini sejak dulu dikenal

dengan nama Spook's Lane dan ada cerita kalau jalan ini berhantu. Tapi

anehnya, Rebecca Dew sendiri belum pernah melihat penampakan yang

lebih jelek dari dirinya sendiri, katanya.

"Tapi, aku tak akan buru-buru. Kau sekarang belum tahu siapa Rebecca

Dew. Tapi percayalah, kau akan tahu ... oh, kau pasti akan tahu. Rasa?rasanya Rebecca Dew bakal menjadi tokoh yang paling banyak mengisi

lembar-lembar suratku nanti.

"Sekarang sudah senja, Sayang. (Ngomong-ngomong, bukankah "senja"

itu kata yang memikat hati? Aku lebih suka menyebut senja daripada

petang. Bagiku, waktu senja terdengar begitu lembut dan begitu teduh "

dan ... suasananya begitu TEMARAM). Siang hari, aku hanyut dalam

aktivitas keseharian ... malam hari, aku hanyut dalam alam ketidaksadaran

dan penantian. Tapi saat senja, aku terbebas dari keduanya dan waktuku

hanya untuk diriku sendiri ... dan diriMU. Oleh karena itu, jam demi jam

yang kuhabiskan untuk menulis surat kepadamu kuanggap waktu yang

berharga. Sekalipun YANG KUTULIS ini bukanlah surat cinta. Tinta

penaku sudah mulai mengering, aku tak bisa menulis surat cinta tinta yang

mulai mengering ... juga dengan pena yang terlalu tajam ... ataupun terlalu

tumpul. Jadi kau akan dapat surat cinta dariku saat aku punya pena yang

pas. Nah, sekarang, aku akan menceritakan tempat tinggalku yang baru

dan para penghuninya. Oh, Gilbert " BETAPA BAIKNYA mereka.

"Aku datang ke Summerside kemarin untuk mencari tempat kos.

Ditemani Mrs. Lynde yang pura-pura mau belanja, tapi sebenarnya dia

mau carikan tempat kos buatku. Mrs. Lynde masih menganggap aku anak

ingusan yang harus dibimbing serta diarahkan bahkan diawasi, meskipun

aku sudah lulus kuliah dan bergelar B.A.

"Kami tiba naik kereta api dan, ya ampun, Gilbert, ... aku mengalami

petualangan yang sangat menggelikan. Kau tentu sudah tahu bahwa

petualangan sering mendatangiku tanpa diundang. Entah kenapa

sepertinya aku menjadi magnet bagi mereka.

"Petualangan itu terjadi saat kereta api mendekati stasiun dan hendak

berhenti. Aku beranjak dari tempat duduk dan, saat aku membungkuk

mengambil koper Mrs. Lynde (Rencananya dia mau berhari Minggu

bersama seorang teman di Summerside), tanganku menekan kuat-kuat

benda berkilau yang kusangka pegangan kursi. Tiba-tiba saja, sebuah

pukulan keras menimpa tanganku dan membuatku nyaris meraung

kesakitan. Ya ampun Gilbert, apa yang tadi kusangka pegangan kursi

ternyata kepala seorang pria botak. Sungguh, pria itu melotot tajam padaku

dan rupanya baru saja terbangun dari tidurnya. Aku buru-buru minta maaf

dan turun dari kereta api secepat mungkin. Terakhir kutoleh pria itu, dia

masih memelototiku. Mrs. Lynde tampak begitu ketakutan, sementara

tanganku masih terasa sakit!

"Awalnya aku mengira tak akan kesulitan mencari tempat kos, karena

Mrs. Tom Pringle sudah biasa menerima pemondok kepala sekolah dari

sekolah menengah Summerside selama lima belas tahun. Tapi entah

kenapa, tiba-tiba saja dia merasa capek "direpoti" dan tak mau menerimaku

kos di tempatnya. Beberapa tempat lain yang menjanjikan sebagai tempat

kos juga memberikan penolakan halus. Sedangkan beberapa tempat lain

Tak terlalu menjanjikan. Sepanjang siang, kami menyusuri kota itu,

kepanasan, kecapekan, putus asa, dan sakit kepala .... Aku sudah mau mau

menyerah ... tatkala tiba-tiba kutemukan Spook"s Lane!

"Kami mampir ke tempat Mrs. Braddock, sobat lama Mrs. Lynde. Dan

menurut Mrs. Braddock, "para janda" itu pasti bakal menerimaku kos di

tempat mereka.

"Kabarnya mereka ingin ada seorang pemondok agar bisa membayar gaji

Rebecca Dew. Mereka sepertinya tak mampu lagi menggaji Rebecca jika

tak ada pemasukan tambahan. Tapi jika Rebecca harus pergi dari situ,

SIAPA lagi yang akan memerah sapi merah mereka yang sudah tua?" Mrs.

Braddock menatapku tajam seakan-akan menganggap akulah yang

seharusnya memerah sapi tua itu, tapi tak percaya kalau aku bisa

melakukannya.

"Janda-janda mana yang kamu bicarakan?" desak Mrs. Lynde.

"Masak kau tidak tahu? Bibi Kate dan Bibi Chatty, tentunya," tutur Mrs.

Braddock seakan-akan semua orang, bahkan juga sarjana muda bau kencur

seperti aku ini, harusnya sudah tahu. "Bibi Kate itu dulu Nyonya Amasa

MacComber (dia janda Kapten MacComber) dan Bibi Chatty itu Nyonya

Lincoln MacLean, janda biasa. Orang-orang memanggil mereka dengan

sebutan "bibi". Mereka sama-sama tinggal di jalan Spook"s Lane.""

"Spook"s Lane! Begitu mendengarnya dalam hati aku tahu bahwa aku

harus tinggal dengan janda-janda itu.

"Kalau begitu, ayo kita segera ke sana dan menemui mereka,"" pintaku

tak sabar pada Mrs. Lynde. Sepertinya jika kesempatan ini hilang, Spook"s

Lane akan lenyap begitu saja ditelan bumi dan kembali menjadi sebuah

dongeng.

"Kau bisa menemui mereka, tapi soal kau diterima atau tidak kos di

tempat itu, Rebecca yang memutuskan. Kau pegang saja kata-kataku,

Rebecca Dew itu sosok yang paling berkuasa di Windy Poplars."

"Windy Poplars! Tak mungkin " pasti aku salah dengar. Pasti sedang

bermimpi. Tapi, baru saja kudengar Mrs. Rachel Lynde bilang kalau

Windy Poplars itu nama lucu untuk sebuah rumah.

"Lucu, ya? Begini ceritanya, Kapten MacComber yang memberi nama.

Windy Poplars dulu adalah rumahnya, kau tahu. Kapten menanami

sekeliling rumahnya dengan pohon poplar dan dia begitu membanggakan

pohon-pohon itu meskipun sebenarnya dia jarang pulang ke rumah,

apalagi menempatinya cukup lama. Bibi Kate sering mengeluhkan soal itu,

tapi kami tak pernah mengerti apakah ia mengeluhkan Kapten yang jarang

pulang atau malah tak senang karena kepulangannya. Begitulah, Miss

Shirley " semoga kau nanti bisa tinggal di sana. Lagi pula, Rebecca Dew

itu pintar masak dan genius soal masakan kentang dingin. Kau akan

nyaman tinggal bersamanya jika dia suka padamu. Tapi, jika dia tidak

suka padamu " ya, dia tak akan suka. Begitu saja. Kabarnya ada seorang

bankir kota sedang mencari pondokan dan mungkin saja Rebecca lebih

menyukai orang seperti dia. Tapi, sepertinya aneh juga kalau Mrs. Tom

Pringle sampai tak mau menerimamu kos di tempatnya. Memang

Summerside itu banyak dihuni keluarga dan kerabat Pringle. Bisa dibilang

mereka adalah "Keluarga Bangsawan"-nya kota ini dan kau harus baik?baik dengan mereka, Miss Shirley, jika tak ingin dikucilkan dalam

pergaulan di Sekolah Menengah Summerside. Mereka itu benar-benar

menguasai Summerside dan sekitarnya " bahkan sampai ada jalan yang

diberi nama Jalan Kapten Abraham Pringle. Keluarga mereka banyak dan

besar sekali, tetapi pemimpinnya adalah sepasang wanita tua yang tinggal

di Maplehurst. Aku memang mendengar kabar kalau mereka tidak

menyukaimu."

"Kenapa bisa begitu?" seruku. "Mereka sama sekali belum kenal aku."

"Begini, salah seorang sepupu jauh mereka melamar jabatan Kepala

Sekolah dan semua keluarga Pringle beranggapan kalau dia seharusnya

bisa diterima jadi kepala sekolah. Jadi saat lamaranmu untuk jabatan

Kepala Sekolah diterima, seluruh keluarga Pringle tersinggung dan marah

besar. Tak heran bila mereka membencimu. Yah, begitulah namanya

orang. Kita harus menerima mereka apa adanya. Keluarga Pringle

mungkin bersikap baik dan sopan di depanmu, tetapi mereka pasti akan

menghalangimu sebisa mungkin. Aku tidak menakut-nakutimu, tapi ada

baiknya kalau kau dapat peringatan lebih awal, kan? Ya, semoga kau

berhasil, biar tahu rasa mereka! Tapi, jika nantinya janda-janda itu

menerimamu kos di rumah mereka, kau tak keberatan makan semeja

dengan Rebecca Dew, kan? Dia bukan Pembantu, kau tahu. Dia sepupu

jauh Kapten MacComber. Tapi dia tak akan makan di meja ketika ada

tamu ... karena dia paham tempatnya saat Aada Tamu ... tapi jika nanti kau

kos di sana, sudah pasti dia tak akan menganggapmu sebagai tamu."

"Kuyakinkan Mrs. Braddock yang khawatir, bahwa aku akan senang bisa

makan bersama Rebecca Dew dan buru-buru mengajak Mrs. Lynde ke

Windy Poplars. Aku HARUS mendahului si bankir itu."

"Mrs. Braddock mengikuti kami sampai ke pintu. Dan jangan sakiti

perasaan Bibi Chatty, ya? Perasaannya mudah sekali tersakiti. Kasihan

memang, dia sangat peka. Kau tahu, Bibi Chatty itu tak sekaya Bibi Kate

... meskipun sebenarnya Bibi Kate juga tidak punya banyak harta. Dan

lagi, Bibi Kate sungguh-sungguh menyukai suaminya ... tapi, Bibi Chatty

tidak ... maksudku tidak terlalu menyukai suaminya. Nggak heran! Lincoln

MacLean, suaminya, terkenal pemarah ... tapi Bibi Chatty mengira

dirinya-lah yang tak disukai orang-orang. Beruntung, ini hari Sabtu. Kalau

hari ini Jumat, Bibi Chatty tak akan mau menerimamu. Tentu kau akan

mengira Bibi Kate-lah yang percaya pada takhayul, bukan? Para pelaut

biasanya begitu. Tapi ini malah Bibi Chatty yang percaya takhayul ...

padahal suaminya tukang kayu. Padahal waktu mudanya dulu ia terkenal

cantik, sayang sekali."

"Kuyakinkan Mrs. Braddock kalau aku sungguh-sungguh menghargai

perasan Bibi Chatty, tapi tetap saja dia mengikuti kami sampai ke jalan.

"Kate dan Chatty tak akan memeriksa barang-barangmu ketika kau

sedang keluar. Mereka menghormati privasimu. Bisa jadi Rebecca Dew

yang memeriksa barang-barangmu, tapi dia tak akan memberitahukannya

padamu. Jika aku jadi kau, aku tak akan masuk lewat pintu depan. Mereka

hanya menggunakan pintu depan jika ada sesuatu yang benar-benar

penting. Kukira pintu itu belum pernah dibuka lagi sejak pemakaman

Amasa. Coba saja lewat pintu samping. Kunci pintunya diletakkan di

bawah pot bunga yang ada di rak jendela, jadi kalau tak ada orang di

rumah, buka saja pintu itu, lalu masuk ke dalam dan tunggu saja. Dan apa

pun yang kau kerjakan, jangan coba-coba memuji kucingnya karena

Rebecca tak suka kucing itu.

"Aku janji tak akan memuji si kucing dan akhirnya kami pun berhasil

pergi. Singkatnya, akhirnya kami sampai di Spook"s Lane. Sebuah jalan

kecil menuju ke dataran terbuka dengan bukit birunya yang membentang

jauh begitu indah. Di satu sisi jalan tak ada rumah satu pun dan tanahnya

menurun jauh sampai ke pelabuhan. Di sisi seberang, hanya ada tiga

rumah. Rumah pertama hanyalah sebuah rumah biasa " tak ada yang bisa

diceritakan. Rumah berikutnya adalah sebuah rumah besar mengesankan

dengan dinding bata merah dipadu bebatuan yang tampak kusam, atapnya

berbentuk limas dengan jendela di sampingnya, pagar besi mengelilingi

bagian atap yang datar, dan pepohonan spruce dan fir lebat menaungi

sehingga rumah itu nyaris tak terlihat. Bagian dalamnya pasti gelap dan

menakutkan, karena kurang cahaya yang masuk. Rumah ketiga dan yang

terakhir adalah Windy Poplars, letaknya tepat di pojokan, dengan

rerumputan segar di bagian depan, dan jalan pedesaan yang diteduhi

bayang-bayang pepohonan yang begitu indah.

"Seketika aku jatuh cinta pada rumah itu. Tentu bisa kau rasakan, ada

rumah-rumah yang langsung memikat hatimu begitu kau melihatnya

pertama kali dan entah kenapa, kau pun tak bisa menjelaskannya. Windy

Poplars juga seperti itu. Bisa kulukiskan rumah itu sebagai rumah bercat

putih ... putih sekali ... dengan daun jendela bercat hijau ... hijau sekal ... di

salah satu sudutnya terdapat "menara" dengan jendela menjorok di kedua

sisinya. Pagar tembok batu rendah memisahkannya dari jalan, dengan

pohon aspen poplar yang tumbuh selang-seling di sepanjang tembok, dan

sebuah taman besar di belakang rumah, tempat bebungaan dan sayur?sayuran tumbuh subur ... tapi semua itu tak cukup untuk melukiskan

kepadamu betapa indahnya rumah itu. Pendek kata, Windy Poplars itu

adalah sebuah rumah dengan ciri khas menyenangkan dan suasananya

terasa seperti Green Gables.

"Inilah tempat yang cocok buatku ... seperti sudah ditakdirkan," kataku

penuh gairah.

"Mrs. Lynde tampak seperti tak begitu percaya pada takdir. "Jaraknya

cukup jauh untuk pergi ke sekolah jalan kaki," katanya ragu-ragu.

"Tidak apa-apa. Jalan kaki olahraga yang baik buatku. Oh, lihatlah

tanaman birch dan maple yang merayap sepanjang jalan itu."

"Mrs. Lynde melihatnya dan berkata, "Semoga kau tak terganggu

dengan nyamuk-nyamuk di sini."

"Semoga saja begitu. Aku memang benci nyamuk. Seekor nyamuk lebih

mengganggu tidurku semalaman ketimbang rasa bersalah.

"Aku lega karena kami tak perlu masuk lewat pintu depan. Pintu

depannya kelihatan menggetarkan ... sebuah pintu yang besar, berdaun

ganda, dengan tekstur kayu bergurat. Kanan kirinya diapit panel kaca

merah bermotif bunga-bungaan. Pintu itu sama sekali tak cocok dengan

rumahnya. Pintu samping yang kecil dan bercat hijau malah kelihatan

lebih ramah dan mengundang. Kami sampai ke pintu samping melalui

jalan setapak berbatu kecil dan tipis yang sesekali tertutup rerumputan.

Jalan setapak itu kanan kirinya ditumbuhi rerumputan dan bebungaan yang

begitu indah seperti bleeding-heart, tiger-lilies, sweet-William,

southernwood, bride"s bouquet, daisy merah dan putih, dan tanaman yang

disebut Mrs. Lynde "pinies". Bunga-bunga itu tentu saja tak bermekaran di

musim ini, tapi bisa dipastikan mereka bermekaran dengan baik pada

waktunya. Di kejauhan berjejer mawar dan di antara Windy Poplars dan

rumah besar kusam di sebelah, ada tembok bata yang ditumbuhi tanaman

Virginia yang merambat pada anyaman kayu di atas pintu bercat hijau

kelabu. Salah satu dahan merambat melintang di pintu, menunjukkan pintu

itu sudah lama tidak pernah dibuka. Sebenarnya hanya separuh pintu,

karena bagian atasnya terbuka sehingga kita dapat melihat sekilas taman

rimbun yang ada di halaman sebelah.

"Ketika kami masuk gerbang Windy Poplars, kulihat ada rumpun

semanggi di dekat jalan setapak. Entah kenapa, aku membungkuk dan

memperhatikannya. Percaya tidak, Gilbert? Tepat di depan mataku, ada

TIGA daun semanggi berhelai empat! Ini pertanda baik! Bahkan ancaman

keluarga Pringle pun tak mengurangi kegiranganku melihat pertanda itu.

Aku yakin pasti bisa mengalahkan si bankir dan tinggal di sini.

"Pintu samping terbuka berarti ada orang di rumah, jadi kami tak perlu

lagi mencari kunci di bawah pot bunga. Kami pun mengetuk pintu dan

Rebecca Dew datang membukanya. Kami langsung tahu dia Rebecca

Dew, tak mungkin ada orang lain yang bisa menyandang nama Rebecca

Dew kecuali wanita ini. Dan tak ada nama lain yang tepat untuknya selain

nama Rebecca Dew.

"Rebecca Dew berusia sekitar empat puluh tahun dan jika kau

bayangkan tomat punya rambut hitam menyibak di dahi, mata hitam kecil

berbinar, hidung mungil yang lucu, dan mulut tipis melebar, seperti itulah

wajah Rebecca. Segalanya tentang dia begitu mungil dan pendek ...

hidungnya mungil ... leher, tangan dan kakinya juga pendek ... pokoknya

semua mungil dan pendek, kecuali senyumannya yang merekah nyaris

sampai ke telinga.

"Tapi, saat itu dia tidak tersenyum. Tampaknya dia tidak begitu suka

ketika aku minta izin bertemu Mrs. MacComber.

"Maksudmu Mrs. KAPTEN MacComber?" katanya sambil

membenarkan nama yang dimaksud, seolah ada lusinan nama Mrs.

MacComber di rumah itu.

"Benar," jawabku lirih. Seketika itu juga kami dibimbing masuk ke

dalam ruang duduk dan ditinggalkan. Ruangan itu agak kecil tapi bagiku

menyenangkan. Suasananya tenang dan ramah, meski semua sandaran

kursinya dilapisi dengan kain pelindung. Tiap perabotan yang ada di situ

tertata sesuai tempatnya dan sudah bertahun-tahun tidak pernah

dipindahkan. Betapa mengilap perabotan yang ada di ruangan itu! Tak ada

perabotan baru yang bisa semengilap kaca seperti perabotan di situ. Aku

tahu itu semua berkat tangan cekatan si Rebecca Dew. Sebuah botol yang

bertengger di rak di atas tempat perapian menarik perhatian Mrs. Lynde

karena di dalamnya terdapat miniatur kapal layar lengkap dengan semua

peralatannya. Dia tak bisa membayangkan bagaimana caranya

kapal layar dalam botol itu memberikan kesan "maritim" bagi ruang

duduk.

"Kedua janda itu akhirnya muncul, dan aku langsung menyukai mereka.

Bibi Kate berperawakan tinggi, agak gemuk, berambut abu-abu, tegas dan

serius " seperti tipe Marilla; dan Bibi Chatty pendek, kurus, rambutnya

juga berwarna abu-abu dan sedikit sendu. Bisa jadi dulu dia sangat cantik

tapi yang tertinggal dari kecantikannya adalah keindahan matanya saja.

Matanya cokelat besar ... indah ... dan lembut.

"Kujelaskan maksud kedatanganku dan janda-janda itu berpandangan.

"Kami harus berkonsultasi dengan Rebecca Dew," kata Bibi Chatty.

"Itu sudah pasti," tambah Bibi Kate.

"Rebecca Dew dipanggil dari dapur. Si kucing masuk bersamanya ...

seekor kucing Maltese besar dan berbulu lembut, dadanya putih dan di

lehernya melingkar kalung putih juga. Ingin aku mengelusnya, tetapi

begitu ingat pesan Mrs. Braddock kusingkirkan keinginanku itu.

"Rebecca sekilas menatapku tanpa sedikit pun ulasan senyum.

"Rebecca," kata Bibi Kate, yang tak suka basa-basi dan langsung ke

pokok masalah, "Miss Shirley mau kos di sini. Kupikir kita tak bisa

menerimanya."

"Kenapa tak bisa?" tanya Rebecca.

"Akan terlalu merepotkanmu, kurasa," kata Bibi Chatty.

"Aku biasa repot," kata Rebecca Dew. Kau TAK BISA memisahkan

nama itu, Gilbert. Tak mungkin ... meskipun janda-janda itu

melakukannya. Mereka memanggilnya Rebecca ketika berbicara langsung

padanya. Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa melakukannya.

"Kita sudah terlalu tua untuk menerima pemondok muda datang dan

pergi," tambah Bibi Chatty.

"Itu kan kalian," tukas Rebecca Dew. "Meski umurku sudah empat

puluh lima, aku masih mampu menggunakan semua indraku. Jika ada anak

muda di sini, menurutku bakal menyenangkan. Anak gadis kurasa lebih

baik daripada lelaki. LELAKI selalu merokok siang DAN malam ... belum

lagi bisa bikin bahaya kebakaran. Jika mau menerima orang kos, saranKU

lebih baik menerima DIA. Tapi tentu saja ini rumah kalian berdua."

Dia berkata seperti itu dan menghilang ... seperti sebuah kalimat yang

sering diungkapkan Homer. Aku sadar bahwa akhirnya aku akan bisa

tinggal di sini, tetapi Bibi Chatty tetap memintaku naik ke atas dan melihat

kamarku untuk memastikan aku cocok atau tidak.

"Kami tempatkan dirimu di kamar menara, Sayang. Kamar itu tidak

seluas kamar tidur tamu, tapi kamar itu punya cerobong asap untuk

perapian kala musim dingin dan sekaligus pemandangan yang bagus. Dari

kamar itu kau bisa melihat pekarangan makam kuno.

"Aku tahu aku akan menyukai kamarnya ... namanya saja, "kamar

menara" benar-benar menggetarkan kalbuku. Aku merasa seperti hidup

dalam lagu kenangan yang biasa kita nyanyikan di Sekolah Avonlea

tentang "seorang perawan yang tinggal di menara tinggi dekat laut kelabu".

Kamar itu benar-benar sebuah tempat yang indah. Kami naik ke sana

melewati sejumlah tangga ujung koridor setelah tangga ke lantai dua.

Kamar itu agak kecil ... tapi tak sekecil kamar kosku di Redmond yang tak

begitu nyaman saat tahun pertamaku di sana. Jendelanya ada dua, jendela

atap menghadap ke barat dan sebuah jendela lagi tepat di bawah atap

segitiganya. Dan di pojok seberang, ada sebuah jendela tiga sisi yang

membuka ke depan dengan rak di bawahnya yang bisa kupakai untuk

tempat buku-buku. Lantai kamar dihiasi dengan karpet anyam bundar,

ranjang besarnya bertiang dan berkanopi, dilengkapi dengan bed cover

"wild-goose" tebal yang tampak begitu lembut dan rata sehingga

sepertinya sayang bila dipakai tidur dan jadi berantakan. Dan Gilbert,

ranjang itu lumayan tinggi sehingga aku harus naik dengan tangga kecil

lucu yang bisa dipindahkan dan ditaruh di kolong ranjang siang harinya.

Tampaknya Kapten MacComber membeli ranjang dan seluruh

peralatannya itu di suatu tempat di luar negeri dan membawanya pulang ke

rumah.

"Ada lemari pojok kecil yang indah dengan rak-rak berlapis kertas hias

dan pintu bercat motif bunga. Di atas kursi dekat jendela bersandar bantal

bulat berwarna biru ... yang di tengahnya ada kancing menekan ke dalam

sehingga bantalan itu mirip kue donat besar berwarna biru. Ada tempat

cuci muka yang cantik dengan dua rak ... rak atas untuk baskom dan teko

dan rak bawah untuk tempat sabun dan kendi air panas. Di rak itu ada laci

dengan pegangan mungil terbuat dari kuningan. Laci itu penuh handuk dan

di rak atasnya ada boneka wanita porselen putih sedang duduk dengan

sepatu pink, selempang keemasan serta bunga merah di rambutnya yang

juga keemasan.

"Seluruh tempat itu bermandikan cahaya keemasan yang menyeruak

lewat tirai warna kuning jagung. Dan dinding kamar yang bercat putih

berhiaskan sebuah lukisan yang tiada duanya, pola-pola bayangan pohon?pohon aspen dari luar ... tampak begitu hidup karena bayangan aspen itu

selalu berubah-ubah dan bergerak-gerak tertiup angin. Pokoknya, bagiku

itu sebuah kamar yang MEMBAHAGIAKAN. Aku merasa seperti gadis

terkaya di dunia.

"Kau akan baik-baik saja di sana, pastinya," kata Mrs. Lynde begitu

kami berpamitan.

"Sepertinya aku akan merasa kurang leluasa dan sempit, dibandingkan

dengan kebebasan yang kudapatkan dari Patty"s Place," kataku menggoda

Mrs. Lynde

""Kebebasan!" seru Mrs. Lynde tak suka. "Kebebasan! Jangan bicara

seperti orang-orang Yankee Amerika, Anne."

"Aku datang ke Windy Poplars hari ini, dengan semua barang-barangku.

Tentu saja, aku tak suka meninggalkan Green Gables. Tak jadi soal berapa

kali dan berapa lama aku pergi meninggalkannya, begitu liburan tiba, aku

serasa menyatu kembali dengan tempat itu seolah-olah aku tak pernah

pergi darinya, dan begitu meninggalkannya, hatiku terasa tercabik-cabik.

Tapi, bisa kurasakan aku akan menyukai tinggal di tempat ini. Dan

sepertinya tempat ini juga menyukaiku. Aku selalu tahu jika sebuah rumah

menyukaiku atau tidak.

"Pemandangan dari jendela kamarku begitu indah ... bahkan juga makam

kuno, yang dikelilingi deretan pepohonan fir gelap memanjang hingga

jalan kecil berkelok dengan sungai kecil di sampingnya. Dari jendela di

sebelah barat, bisa kulihat semua yang ada di pelabuhan hingga jauh ke

ujung pantai berkabut dengan perahu-perahu kecilnya. Aku menyukai

keindahannya dan kapal-kapal yang berlayar menuju "pelabuhan nun entah

di mana" ... sebuah frasa yang menarik! Banyak sekali ruang yang tersedia

untuk imajinasi! Dari jendela sebelah utara, bisa kulihat pepohonan birch

dan maple membentang di jalan. Kau tahu, aku selalu menjadi pemuja

tanaman. Ketika kita mempelajari puisi Tennyson di kelas bahasa Inggris

di Redmond, aku selalu merasa berduka bersama Enone yang malang, saat

pohon-pohon cemaranya dihancurkan.

"Jauh di seberang pepohonan dan makam kuno membentang lembah

memesona dengan jalannya tanah merah berkelok-kelok sepanjang lembah

dimeriahkan dengan rumah-rumah bercat putih di kedua sisinya. Memang

ada beberapa lembah yang begitu memesona ... dan kau tak akan mampu

menjelaskannya kenapa bisa begitu. Hanya dengan melihatnya saja kau

sudah merasa senang. Dan di kejauhan bertengger kukuh bukitku yang

biru. Kuberi nama bukitku itu Storm King ... si penguasa hasrat, dst.

"Aku bisa merasa sangat SENDIRIAN di kamar ini. Sesekali, sendirian

memang begitu menyenangkan. Angin akan menjadi sahabatku. Angin

bisa menderu dan mendesah serta mendendangkan buaiannya di sekitar

menaraku ... angin kesucian di musim salju ... angin kesuburan di musim

semi ... angin pengharapan di musim panas ... angin kematian di musim

gugur ... dan angin ganas di setiap musim ... "angin badai yang melakukan

firman-Nya".1

Betapa aku selalu tergugah dengan ayat-ayat Alkitab ... seolah-olah

setiap hembus angin menyuarakan pesan buatku. Aku selalu merasa iri

pada bocah laki-laki yang terbang bersama angin utara dalam cerita indah

karya George MacDonald. Suatu malam nanti, Gilbert, akan kubuka

jendela menara itu dan aku akan terbang bersama angin ... Rebecca Dew

tak akan pernah tahu kenapa ranjangku kosong malam itu.

"Sayang, aku berharap saat kita menemukan "rumah impian" kita nanti,

akan ada angin yang bertiup di sekelilingnya. Aku ingin tahu di mana

tempatnya ... calon rumah impian kita itu. Akankah aku sangat menyukai

rumah itu kala tertimpa sinar rembulan dan temaram senja? Rumah masa

depan tempat tinggal kita kelak, tempat kita akan berbagi kasih sayang dan

persahabatan serta pekerjaan ... dan juga beberapa petualangan lucu yang

bakal menghadirkan kegembiraan di masa tua kita. Masa tua!

MUNGKINKAH kita akan jadi tua, Gilbert? Sepertinya tidak mungkin.

"Dari jendela kiri menara itu aku bisa melihat atap-atap rumah di kota ...

kota tempat aku bakal menjalani hidup selama satu tahun setidak-tidaknya.

Mereka yang tinggal di rumah-rumah di sana itu akan menjadi teman?temanku, meskipun aku belum kenal mereka. Bisa jadi mereka itu

musuhku. Sebab tipe Pye bisa dijumpai di mana-mana, dengan nama-nama

yang bermacam-macam, dan aku pun sepertinya harus waspada dengan

keluarga Pringle. Sekolah mulai besok pagi. Aku harus mengajar

Geometri! Tentunya tak akan lebih buruk daripada saat aku

mempelajarinya. Aku berdoa pada Tuhan semoga saja tak ada genius

matematika di antara keluarga Pringle.

"Aku baru di sini setengah hari, tapi aku merasa sudah sejak dulu

mengenal kedua janda itu dan Rebecca Dew. Janda-janda itu menyuruhku

untuk memanggil mereka dengan sebutan "bibi" dan aku juga meminta

pada mereka untuk memanggilku "Anne". Aku memanggil Rebecca Dew

dengan sebutan "Miss Dew"... sekali.

"Miss apa?" tukasnya langsung.

"Dew," kataku lirih. "Bukankah itu namamu?"

"Ya, benar. Itu memang namaku. Tapi sudah cukup lama aku tidak

dipanggil Miss Dew, dan aku lumayan kaget. Jangan memanggilku begitu,

Miss Shirley, karena aku tak biasa.

"Aku akan ingat itu, Rebecca ... Dew," kataku berusaha keras memotong

nama Dew tapi tak berhasil.

"Mrs. Braddock tak salah jika mengatakan Bibi Chatty itu peka

perasaannya. Perkataannya itu terbukti saat makan malam. Ketika itu Bibi

Kate baru saja memberikan ucapan selamat untuk "ulang tahun Chatty

yang keenam puluh enam". Kebetulan saja kutoleh Bibi Chatty dan saat itu

juga kulihat ... oh tidak, dia BANJIR air mata. Mungkin ini terlalu

berlebihan, tepatnya dia hanya berurai air mata. Butir-butir air

menggenangi matanya yang cokelat bulat hingga akhirnya luruh tanpa

suara.

"Apa lagi sekarang, Chatty?" tanya Bibi Kate sedikit kesal.

"Tidak, hanya ... sebenarnya ini hari ulang tahunku yang keenam puluh

lima, bukan enam puluh enam," kata Bibi Chatty.

"Maafkan aku, Charlotte," kata Bibi Kate ... dan semua menjadi ceria

kembali.

"Kucingnya jantan dengan mata keemasan, bulu berwarna abu-abu

kebiruan dan halus tanpa cacat ... Bibi Kate dan Bibi Chatty

memanggilnya Dusty Miller karena memang itulah namanya, tapi Rebecca

Dew cuma memanggilnya Kucing itu karena dia tak menyukainya. Dia

kesal karena tiap pagi dan sore dia harus menyediakan seiris hati untuk

makanannya, menyikat bulu-bulunya yang menempel di kursi tamu dan

harus mencarinya bila kucing itu keluar tengah malam.

"Rebecca Dew benci kucing," Bibi Chatty memberitahuku, "khususnya

Dusty. Anjing Mrs. Campbell tua ... Mrs. Campbell pernah punya anjing

" membawa Dusty Miller yang masih kecil ke sini dengan mulutnya.

Kurasa si anjing berpikiran bahwa tak akan ada gunanya bila ia membawa

kucing itu ke majikannya. Saat itu Dusty Miller masih anak kucing yang

malang, basah, kedinginan dan kurus kering. Orang dengan hati sekeras

batu pun tak akan tega melihatnya. Jadi, aku dan Kate mengambilnya

meskipun Rebecca tak akan pernah bisa memaafkan kami karenanya.

Memang, saat itu kami tak memikirkan akibatnya. Mestinya kami tak

mengambil anak kucing itu. Aku tak tahu apakah kau ..." Bibi Chatty was?was melihat ke pintu antara ruang makan dan dapur ... "memperhatikan

bagaimana kami menghadapi Rebecca Dew."

"Aku MEMANG memperhatikannya ... dan sungguh menarik. Penduduk

Summerside dan Rebecca Dew boleh saja menganggap bahwa Rebecca

Dew-lah yang berkuasa di rumah ini, tapi kedua janda itu jelas punya

anggapan lain."

"Kami tak mau si bankir itu menyewa kamar di sini ... pria muda

biasanya suka keluyuran dan kami akan khawatir kalau dia tak ke gereja

secara teratur. Tapi, kami pura-pura hendak menerimanya dan Rebecca

langsung menolaknya. Aku senang karena kami menerima dirimu, Sayang.

Aku yakin kau orang yang enak untuk diajak tinggal bersama. Semoga kau

bisa menyukai kami semua. Rebecca itu punya beberapa kualitas yang

baik. Lima belas tahun lalu ketika dia datang, dia tidak serapi sekarang.

Pernah suatu ketika Bibi Kate harus menuliskan namanya " "Rebecca

Dew" di cermin ruang tamu untuk menunjukkan adanya debu di kaca itu.

Tapi sekarang Bibi Kate tidak perlu lagi melakukan itu. Rebecca Dew

cepat belajar itu. Semoga saja kamarmu menyenangkan, Sayang. Kau

boleh membuka jendela kamarmu di malam hari. Kate tak suka udara

malam, tapi dia paham bahwa penyewa kamar boleh mendapatkan hak?hak istimewa tertentu. Kate dan aku tidur bersama, dan kami pun sepakat

mengatur jendelanya dibuka secara bergantian; bila malam ini dibuka,

besok malamnya ditutup. Masalah kecil seperti itu bisa saja dibicarakan,

bukan? Bila ada kemauan tentu ada jalan. Tak perlu takut kalau kau

mendengar Rebecca terbangun di malam hari untuk memeriksa keadaan

rumah. Sering dia terbangun malam hari karena mendengar suara dan

memeriksanya. Kukira karena alasan inilah dia tak mau menerima si

bankir. Dia tentu khawatir kalau si bankir memergoki dirinya keluyuran

tengah malam pakai baju tidur. Kuharap kau juga tak akan keberatan kalau

Kate itu pendiam. Memang begitulah karakternya. Dia mestinya bisa cerita

banyak hal ... semasa mudanya dia sudah keliling dunia bersama Amasa

MacComber. Seandainya saja aku punya banyak pengalaman seperti dia

yang bisa dijadikan bahan pembicaraan, tapi aku memang belum pernah

keluar dari Pulau Prince Edward. Sering kubertanya kenapa segalanya

ditakdirkan seperti ini ... aku yang cerewet tapi tak punya bahan cerita,

sedangkan Kate dengan seabrek pengalamannya malah tak suka banyak

bicara. Tapi kurasa Tuhan tahu yang terbaik."

"Meskipun Bibi Chatty itu suka ngomong, ia bukannya tak pernah jeda

saat mengatakan semua itu. Aku bisa menanggapinya dengan komentar

dan ekspresi-ekspresi yang pantas saat kami mengobrol, tapi komentarku

tak terlalu penting untuk dituliskan dalam surat.

"Kedua janda itu memelihara seekor sapi perah yang digembalakan

bebas di lahan pertanian Mr. James Hamilton dan Rebecca Dew tiap hari

pergi ke sana untuk memerah susunya. Hasil susunya lumayan. Tiap pagi

dan sore, Rebecca Dew mengantarkan segelas susu pada si "Pelayan

Wanita" Mrs. Campbell melalui bukaan di gerbang temboknya. Susu itu

untuk "si kecil Elizabeth" yang harus meminumnya atas anjuran dokter.

Siapa si Pelayan Wanita, atau siapa si kecil Elizabeth, aku belum

mengetahuinya. Mrs. Campbell adalah penghuni sekaligus pemilik rumah

benteng sebelah ... yang dinamai The Evergreens.

"Sepertinya aku tak akan bisa tidur malam nanti ... aku tak pernah bisa

tidur di malam pertama di sebuah ranjang yang masih asing bagiku dan

INI memang ranjang yang paling asing yang pernah kulihat. Tapi aku tak

keberatan. Aku selalu menyukai malam dan aku juga menikmati berbaring

di ranjang sambil merenungi segala yang ada di kehidupan ini, masa lalu,

sekarang, dan masa yang akan datang. Khususnya masa yang akan

DATANG.

"Ini surat tanpa rasa belas kasihan, Gilbert. Kelak aku tak akan

menyiksamu lagi dengan surat yang panjang seperti ini. Tetapi, aku ingin

sekali kuceritakan semuanya sehingga kau bisa bayangkan apa-apa yang

ada di sekelilingku. Saat ini hari sudah menjelang malam, jauh di

pelabuhan terlihat bulan "berbaur dengan remang-remang bayangan di

daratan". Aku masih harus menulis surat untuk Marilla. Suratnya akan

sampai di Green Gables dua hari lagi dan Davy akan mengambilnya dari

kantor pos lalu membawanya pulang, kemudian dia dan Dora akan

mengerubuti Marilla yang sedang membuka surat itu dan tentu saja Mrs.

Lynde akan menguping ... Oo ... oo ... oh! Ini yang membuatku rindu

rumah. Selamat tidur, Sayang, dari seseorang yang untuk sekarang dan

selamanya ...."

Milikmu,

ANNE SHIRLEY

* * *