Anne of Windy Poplars

Episode 8

Bab8

(Diambil dari surat untuk Gilbert)

"Aku ada di kamar menaraku dan Rebecca Dew sedang menyanyikan

lagu Could I but Climb? di dapur. Lagunya membuatku teringat bahwa

istri pendeta memintaku ikut bernyanyi di paduan suara! Jelas keluarga

Pringle yang menyuruhnya. Aku bisa saja melakukannya setiap hari

Minggu ketika aku tak pulang ke Green Gables. Keluarga Pringle tak

main-main dalam mengulurkan persahabatan mereka. Mereka menerimaku

dengan sepenuh hati. Sungguh keluarga yang luar biasa!

"Aku sudah diundang ke tiga kali pesta keluarga Pringle. Sama sekali

tak kulihat rasa dendam di mereka, malah kurasa gadis-gadis Pringle

meniru model rambutku. Yah, begitulah, "meniru adalah pujian yang

paling tulus", dan Gilbert, aku benar-benar menyukai mereka " seperti

yang selama ini kubayangkan bahwa aku akan menyukai mereka kalau

mereka mau memberiku kesempatan. Bahkan aku mulai curiga, jangan?jangan nanti aku juga suka sama Jen. Gadis itu bisa bersikap

menyenangkan jika dia mau dan sekarang terlihat jelas kalau dia ingin

bersikap menyenangkan padaku.

"Kemarin malam aku pergi ke sarang singa ... dengan kata lain, aku

nekat menapaki undakan The Evergreens hingga ke serambi yang ada

jambangan putih di setiap pojoknya, lalu menekan bel. Ketika Miss

Monkman muncul di depan pintu, kutanyakan apakah si kecil Elizabeth

diperbolehkan jalan-jalan bersamaku. Aku mengira akan ditolak, tapi

setelah si Wanita masuk dan berunding dengan Mrs. Campbell, dia

kembali dan berkata dengan muka masam bahwa Elizabeth boleh keluar

jalan-jalan asal diantar pulang tidak sampai larut malam. Aku bertanya?tanya apakah Mrs. Campbell juga mendapat perintah untuk bersikap baik

padaku dari Miss Sarah.

"Elizabeth menari-nari menuruni tangga yang gelap, terlihat seperti peri

dengan jaket merah dan topi hijau begitu senangnya hingga nyaris tak bisa

ngomong

"Aku merasa gugup tapi juga senang sekali, Miss Shirley," bisiknya

begitu kami melangkah keluar. "Aku Betty sekarang " aku selalu jadi

Betty jika aku merasa seperti ini."

"Kami melangkah hingga ke Jalan yang menuju Akhir Dunia sejauh

kami berani dan kembali lagi. Malam ini pelabuhan tampak gelap di

bawah temaram senja, terlihat seperti "dunia dongeng yang sunyi" dengan

pulau-pulau misterius di tengah lautan yang tak pernah dijamah manusia.

Bergetar hatiku saat menyaksikan pemandangan itu, juga anak kecil yang

sedang kugandeng tangannya.

"Kalau kita berlari kencang-kencang, Miss Shirley, bisakah kita sampai

ke matahari terbenam?" Elizabeth ingin tahu. Aku jadi ingat Paul dan

angan-angannya tentang "tanah matahari terbenam".

"Kita harus menunggu Hari Esok sebelum sampai ke sana," jawabku.

"Elizabeth, coba kamu lihat pulau awan keemasan di muara itu. Ayo kita

pura-pura membayangkannya sebagai Pulau Kebahagiaanmu."

"Di suatu tempat ada sebuah pulau," lamun Elizabeth. "Namanya Pulau

Awan Terbang. Bukankah itu nama yang indah " nama yang jelas-jelas

berasal dari Hari Esok? Aku bisa melihat pulau itu dari jendela loteng.

Pulau itu milik pria dari Boston dan dia punya rumah musim panas di

sana. Tapi, aku sering membayangkan kalau rumah itu milikku."

"Di depan pintu aku membungkuk dan mencium pipi Elizabeth sebelum

dia masuk ke rumah. Tak akan kulupakan tatapan matanya. Gilbert, bisa

kurasakan anak itu sangat mendambakan kasih sayang.

"Petang ini, saat dia mengambil susunya kulihat dia habis menangis.

Shirley," sedunya. "Aku tak mau membasuh mukaku lagi. Aku sudah

BERSUMPAH tak akan cuci muka. Karena aku tak mau membersihkan

bekas ciumanmu. Pagi tadi aku berangkat sekolah tanpa mencuci muka,

tapi sore tadi si Wanita menyeretku dan MEMBASUH bekas ciumanmu di

wajahku."

Aku berusaha untuk bersikap serius dan tidak tertawa. "Kau tak bisa

hidup tanpa sesekali membasuh muka, Sayang. Soal ciuman itu lupakan

saja. Nanti tiap malam aku akan menciummu saat kau mengambil susu

jadi tidak masalah jika paginya mukamu dibasuh."

"Kau satu-satunya orang di dunia ini yang menyayangiku," kata

Elizabeth. "Saat kau bicara padaku, rasanya seperti membaui keharuman

bunga violet."

"Pernahkah kau mendengar pujian semanis itu? Tapi aku tak bisa

membiarkan Elizabeth mengatakan bahwa hanya akulah yang

menyayanginya tanpa meluruskannya.

"Nenekmu menyayangimu, Elizabeth."

"Tidak ... dia benci padaku."

"Kau cuma sedikit tak mengerti, Nak. Nenek dan Mrs. Monkman itu

sama-sama sudah tua dan orang tua itu mudah merasa terganggu dan

khawatir. Pasti ada kalanya kamu membuat hati mereka jengkel. Dan "

tentu saja " sewaktu MEREKA muda, pada masa itu anak-anak

dibesarkan orangtua dengan didikan lebih keras daripada sekarang. Jadi,

mereka itu berpegang teguh pada cara-cara lama."

"Tapi sepertinya Elizabeth tidak merasa yakin dengan omonganku itu.

Bagaimanapun mereka MEMANG tidak menyayangi Elizabeth dan dia

tahu itu. Dia menoleh ke belakang memastikan kalau pintu rumah tertutup.

Lalu dengan menantang dia berkata: "Nenek dan Wanita itu orang yang

kejam dan jika Hari Esok tiba, aku akan lari dari mereka selamanya."

"Kurasa dia berharap aku akan terkejut setengah mati ... kurasa Elizabeth

sengaja mengatakan itu sekadar untuk membuat sensasi. Aku cuma

tertawa dan memberikan ciuman padanya. Kuharap Martha Monkman

melihat apa yang kulakukan itu dari jendela dapur.

"Aku bisa melihat seluruh Summerside dari jendela menara sebelah kiri.

Kelihatannya seperti sekerumunan atap rumah berwarna putih ... terlihat

akrab dan menyenangkan karena sekarang keluarga Pringle sudah menjadi

sahabatku. Di sana-sini terlihat cahaya lampu bersinar dari jendela. Dan

juga kepulan asap keabu-abuan. Tebaran bintang di langit menyelimuti.

Bagai sebuah kota yang "terlelap dalam impian". Sebuah frasa yang indah

bukan? Kau ingat " "Galahad mengembara melewati kota-kota yang

terlelap dalam impian"?

"Aku bahagia sekali, Gilbert. Natal nanti aku tak harus pulang ke Green

Gables, kalah dan tercemar karena keluarga Pringle sekarang

mendukungku. Hidup itu indah " indah!

"Begitu juga pound cake Miss Sarah. Rebecca Dew membuat kue itu

dan membiarkannya sesuai petunjuk pembuatannya " yang artinya dia

membungkus kue itu dengan kertas cokelat dan beberapa serbet, lalu

membiarkannya selama tiga hari. Enak sekali. Pokoknya bisa

direkomendasikan." (dalam kata rekomendasi itu "s"-nya satu atau dua ya?

Meski sudah B.A., aku tak yakin ejaanku selalu benar. Bayangkan jika

keluarga Pringle tahu itu sebelum kutemukan buku harian Andy!)

***