Anne of Windy Poplars

Episode 22

Bab22

Anne tidak menyadari Elizabeth kecil mengamatinya dari balik jendela

Evergreens saat dia pergi dari Windy Poplars " Elizabeth berlinang air

mata merasakan kebahagiaan telah menghilang dari hidupnya dan

merasakan dirinya saat ini menjadi Lizzie paling sendu dari semua Lizzie

yang pemuram. Tetapi, ketika kereta kuda yang ditumpangi Anne

menghilang di tikungan Spook's Lane, Elizabeth berlutut di samping

tempat tidurnya.

"Ya, Tuhan," bisiknya, "Kutahu tak ada gunanya minta KEPADAMU

kebahagiaan Natal buatku karena Nenek dan Wanita itu juga tak bisa

bahagia, tapi kumohon bahagiakan Miss Shirley dan kembalikan dia

padaku dengan selamat setelah semuanya berakhir. Baiklah," kata

Elizabeth, bangkit, "telah kulakukan apa yang kubisa."

Anne saat itu sudah mulai mencicipi kebahagiaan Natal. Dia seperti

bersinar saat kereta api beranjak dari stasiun. Jalanan di luar berpacu adu

cepat dengan kereta yang ditumpanginya " dia akan pulang " pulang ke

Green Gables. Di luar, dunia terlihat penuh warna putih keemasan dan

ungu pucat, di sana-sini diselingi misteri keajaiban pohon spruce dan

keindahan pohon birch yang meranggas. Katherine duduk diam tapi tak

cemberut.

"Jangan mengharapkan aku mau bicara," gadis itu memperingatkan

Anne saat mereka hendak berangkat.

"Tidak. Semoga kau tak berpikir aku ini seperti orang menakutkan yang

mengharuskanmu berbicara sepanjang waktu denganku. Kita akan bicara

kalau kita mau."

Davy menjemput mereka di Bright River membawa kereta kuda dengan

dua tempat duduk penuh mantel bulu " dan sebuah pelukan erat untuk

Anne. Dua gadis itu duduk nyaman di kursi belakang. Perjalanan dari

stasiun kereta api ke Green Gables selalu menjadi bagian paling

menyenangkan saat Anne pulang ke rumah. Dia masih ingat perjalanan

pertamanya dari Bright River dengan Matthew. Saat itu musim semi dan

sekarang di bulan Desember. Semua benda yang mereka lewati dalam

perjalanan itu seakan berkata padanya, "Apakah kamu ingat?" Salju

mengeras terinjak kaki kuda; dentingan es terdengar seperti lonceng?lonceng kecil merambah pepohonan fir yang menjulang, tertutupi salju.

Jalan Putih Kebahagiaan diterangi sedikit bintang yang berpendar di balik

pepohonan. Di atas bukit itu mereka melihat teluk yang kelihatan putih di

bawah siraman sinar bulan meski belum membeku.

"Ada sebuah tempat di jalan ini yang selalu mengingatkanku " "aku

PULANG", kata Anne. "Tempat itu ada di puncak bukit berikutnya. Di

sana kita bisa melihat lampu-lampu Green Gables. Yang selalu terlintas di

benakku adalah makan malam buatan Marilla yang menunggu kita. Aku

bisa mencium baunya. Oh, betapa " betapa " betapa senangnya bisa

pulang lagi!"

Sesampainya di Green Gables, setiap pohon di halaman terlihat seperti

menyambutnya " tiap cahaya di jendela melambai padanya. Dan sungguh

harum aroma dari dapur Marilla begitu mereka membuka pintu. Kemudian

berhamburan pelukan dan teriakan dan tawa. Bahkan Katherine merasa

seperti bukan orang lain. Dia merasa menjadi salah satu dari mereka. Mrs.

Rachel Lynde telah menyiapkan lampu di atas meja makan dan

menyalakannya. Lampu itu berwarna merah misterius, membuat ruangan

bermandikan cahaya merah temaram! Begitu hangat dan bersahabat

suasana yang diciptakannya! Betapa cantiknya Dora yang tumbuh besar!

Dan Davy benar-benar hampir menjadi pria dewasa.

Ada banyak kabar yang bisa disampaikan. Diana punya anak perempuan

" Josie Pye sekarang sudah dewasa " dan Charlie Sloane kabarnya

sudah bertunangan. Semua kabar terdengar begitu penting. Selimut perca

baru buatan Mrs. Lynde yang sudah selesai, terdiri dari lima ratus potong

kain, dipertunjukkan dan semua orang memberikan pujian.

"Begitu kau pulang, Anne," kata Davy. "semuanya menjadi hidup."

"Ah, memang beginilah harusnya hidup," tambah Dora gembira.

"Tak bisa kutahan keinginan menikmati cahaya bulan," kata Anne

setelah makan. "Bagaimana kalau kita jalan-jalan memakai sepatu salju,

Miss Brooke? Kabarnya kau sering melakukannya."

"Ya " itu satu-satunya yang BISA kulakukan " tapi sudah enam tahun

lalu," kata Katherine sambil mengangkat bahu.

Anne mencari sepatu saljunya di loteng dan Davy berlari ke Orchard

Slope meminjam sepatu salju tua milik Diana untuk Katherine. Mereka

berjalan melintasi Kanopi Kekasih yang tertutupi bayangan pepohonan,

melintasi pepohonan fir yang menghiasi pagar, dan menembus hutan yang

penuh misteri yang hendak membisikkan rahasianya padamu " dan

melewati tanah kosong yang seperti kolam warna perak. Mereka tak mau

bicara, seakan takut merusak keindahan alam yang hening di sekitar

mereka. Anne tak pernah merasa begitu DEKAT dengan Katherine

Brooke. Malam bersalju telah mengeluarkan sihirnya yang membuat

mereka dekat " HAMPIR dekat, meski belum terlalu. Mereka kemudian

muncul di jalan utama, sebuah kereta salju dengan bel bergemerincing

lewat dan terdengar tawa riang. Kedua gadis itu mengembuskan napas

panjang karena lega. Mereka merasa kembali ke dunia nyata dari

petualangan ke dunia lain " sebuah dunia tanpa waktu " yang tetap

muda dengan keabadiannya " di mana jiwa-jiwa saling berkomunikasi

tanpa kata.

"Perjalanan tadi sungguh indah," Katherine berkata pada dirinya sendiri

sehingga Anne tak menanggapinya.

Mereka menyusuri jalan kembali ke Green Gables. Tepat sebelum

sampai di gerbang, mereka berdua berhenti, bersandar di pagar tua

berlumut, menatap rumah tua itu yang terlihat berkerlap-kerlip di antara

pepohonan. Betapa indahnya Green Gables di malam musim dingin! Di

bawahnya ada Danau Riak Air Berkilau yang membeku dengan bayangan

pepohonan di pinggirnya. Kesunyian meraja, hanya dipecahkan oleh detak

kaki kuda yang menapaki jembatan. Anne tersenyum teringat betapa

seringnya dia mendengar suara detak kaki kuda sewaktu berbaring di

kamar loteng Green Gables dan membayangkan itu adalah suara kaki

kuda-kuda peri yang berlari menembus malam. Tiba-tiba terdengar suara

lain memecah kesunyian.

"Katherine ... kau ... kenapa, kau menangis!"

Entah bagaimana, kelihatannya mustahil membayangkan Katherine bisa

menangis. Tapi nyatanya begitu. Dan air mata membuatnya terlihat

sebagai manusia biasa. Anne tak lagi takut padanya.

"Katherine " Katherine sayang " apa yang terjadi? Ada yang bisa

kulakukan?"

"Oh " kau tak akan bisa mengerti!" Katherine tergagap. "Semuanya

mudah bagiMU. Kau " kau sepertinya hidup dalam lingkaran sihir

keindahan dan romantika. "Apa lagi ya penemuan menyenangkan yang

akan ketemui hari ini" " mungkin seperti itulah gaya hidupmu Anne.

Sedangkan aku, aku lupa bagaimana cara hidup " memang, aku tak

pernah tahu bagaimana caranya. Aku " aku ini seperti makhluk yang

terperangkap. Tak pernah bisa keluar " dan selalu ada orang yang iseng

menusuk-nusukkan tongkat di kurunganku. Sedangkan kau " kau punya

banyak kebahagiaan yang kau sendiri tak menyadarinya " teman di mana?mana, dan kekasih! Bukannya aku ingin punya kekasih " Aku benci laki?laki " tapi jika aku mati malam ini, tak seorang pun yang akan

merindukanku. Apa kau bisa bayangkan bagaimana rasanya sendirian di

dunia ini tanpa teman?" suara Katherine pecah oleh tangisan.

"Katherine, kau bilang kau suka kejujuran. Baiklah, aku akan jujur

padamu. Bila kau tak punya teman seperti yang kau bilang, itu salahmu

sendiri. Aku mau berteman denganmu. Tapi kau ini selalu menjengkelkan

dan menyakiti hati."

"Ya, aku tahu . . . aku tahu itu. Betapa bencinya diriku padamu saat kau

datang pertama kali! Memamerkan cincin mutiaramu ...."

"Katherine, aku tidak memamerkannya!"

"Oh, kurasa memang tidak. Itu hanya kebencian dari dalam diriku saja.

Tapi sepertinya cincinmu itu mengundang mata ... bukannya aku iri karena

kau punya tunangan " aku tak ingin menikah " cukup sudah aku

melihatnya lewat ibu dan ayahku " tapi kubenci dirimu karena kau lebih

muda " aku sangat lega sewaktu keluarga Pringle menyusahkanmu. Kau

seperti punya segala yang tidak kupunyai ... daya tarik ... persahabatan "

kemudaan. Kemudaan! Aku tak pernah mempunyainya. Kau sama sekali

tak pernah membayangkan rasanya dikucilkan " dikucilkan semua

orang!"

Lalu, dia menggambarkan masa kecilnya sebelum datang ke Green

Gables.

"Semestinya kutahu itu dari dulu," kata Katherine. "Tentu akan jadi

berbeda jika kutahu. Di mataku kau adalah gadis penuh keberuntungan.

Kuhabiskan waktuku hanya iri padamu. Kau rampas posisi yang

kuinginkan . . . oh, aku tahu kau lebih pantas dariku, tapi itulah yang

terjadi. Kau cantik . . . setidaknya kau bisa membuat orang lain percaya

kau cantik. Ingatan pertamaku saat aku kecil adalah orang berkata, "Jelek

sekali anak ini!" Kau selalu masuk ruangan dengan gembira . . . oh, aku

ingat bagaimana kau datang ke sekolah di pagi pertama itu. Tapi bila

kupikirkan lagi, alasan yang sebenarnya aku benci dirimu adalah kau

selalu terlihat mempunyai kegembiraan tersembunyi . . . seakan-akan

seluruh hidupmu adalah sebuah petualangan. Meski aku benci padamu,

ada saat-saat aku mengakui bahwa kau mungkin datang dari bintang salah

satu bintang berkelip yang jauh di sana."

"Sungguh Katherine, dadaku sesak mendengar semua pujian itu. Tapi

kau sekarang tak lagi membenciku, kan? Kita bisa berteman."

"Aku tak tahu " Aku tak pernah punya seorang teman, apalagi teman

seusia denganku. Aku tak punya tempat di mana pun " aku bukan milik

siapa-siapa. Kupikir aku tak tahu cara berteman. Aku tak lagi

membencimu " aku tak tahu bagaimana perasaanku padamu " oh,

kukira pesonamu sudah mulai memengaruhiku. Aku tak akan cerita seperti

ini kalau kau tak menceritakan kehidupanmu sebelum datang ke Green

Gables. Aku hanya ingin kau mengerti kehidupan seperti apa yang telah

membuatku seperti ini. Aku tak tahu mengapa aku ingin kau mengerti . . .

tapi aku ingin kau mengerti."

"Katakan padaku, Katherine sayang. Aku benar-benar ingin

memahamimu."

"Kau MEMANG tahu bagaimana rasanya tidak diinginkan, kuakui itu . .

. tapi kau tak tahu bagaimana rasanya saat orangtuamu sendiri tak

menginginkanmu. Orangtuaku tak menginginkanku. Mereka membenciku

semenjak aku dilahirkan . . . sebelumnya ... mereka membenci satu sama

lain. Mereka selalu bertengkar. Masa kecilku bagai sebuah mimpi buruk.

Mereka meninggal sewaktu usiaku tujuh tahun dan kemudian aku tinggal

di keluarga Paman Henry. MEREKA juga tidak menginginkanku. Mereka

memandang rendah diriku karena aku hidup dari "kemurahan hati mereka".

Aku ingat semua penghinaan yang kuterima " satu per satu. Aku ingat

setiap katanya. Aku harus memakai pakaian bekas milik sepupuku. Aku

ingat memakai sebuah topi . . . yang membuatku terlihat seperti jamur.

Dan mereka mengejekku setiap kali topi itu kupakai. Suatu hari kurobek

topi itu dan kubakar. Dan aku harus mengenakan kupluk wol jelek ke

gereja sepanjang musim dingin. Aku tak pernah punya seekor anjing "

padahal aku sangat menginginkannya. Aku cukup pintar " tentu aku ingin

jadi B.A. ... tapi itu sama saja dengan pungguk merindukan bulan.

"Tapi Paman Henry akhirnya setuju memasukkanku ke Queen bila nanti

aku mau mengganti semua biayanya. Dia menyewakan kamar pondokan

jelek di daerah kumuh, di atas dapur yang membeku di musim dingin dan

panas mendidih di musim panas. Belum lagi aroma makanan basi yang

selalu menggantung. Aku juga harus mengenakan baju-baju seadanya

sewaktu di Queens! Tapi akhirnya aku mendapatkan sertifikat guru dan

aku diangkat jadi Wakil Kepala Sekolah Menengah Summerside ... satu?satunya keberuntungan yang pernah kudapatkan. Semenjak saat itu

matian-matian kubayar semua utang-utangku pada Paman Henry. Aku tak

mau berutang sesen pun pada orang itu. Itulah mengapa kuhabiskan tahun?tahunku mondok di Mrs. Dennis dan memakai pakaian lusuh. Baru saja

kulunasi utangku padanya. Untuk pertama kali dalam hidupku aku merasa

BEBAS. Tapi aku telanjur melangkah di jalur yang salah. Aku tahu aku

anti-sosial . . . tak bisa bergaul dan berbincang dengan baik. Aku tahu,

salahku sendiri bila dikucilkan dan tidak bisa bersosialisasi. Aku

menyadari diriku sudah terkenal jadi orang yang judes. Aku tahu aku ini

sarkastis, dianggap diktator oleh murid-muridku. Aku tahu mereka

membenciku. Apa kau pikir itu tak menyakitiku? Mereka takut padaku . . .

aku benci orang-orang yang memandangku dengan mata ketakutan. Oh,

Anne . . . kebencian sudah menjadi penyakit. Aku ingin seperti orang lain .

. . tapi sudah terlambat sekarang. ITULAH yang membuatku sangat getir."

"Oh, tentu saja kau bisa dan belum terlambat!" Anne memeluk

Katherine. "Usir kebencian dari pikiranmu ... sembuhkan dirimu.

Kehidupanmu yang sejati baru saja akan dimulai ... karena akhirnya kau

bebas dan merdeka. Dan kau tak akan tahu apa yang menunggumu di

tikungan berikutnya."

"Aku pernah mendengar kau mengatakan itu sebelumnya ... dan aku

menertawakannya. Tapi masalahnya tak ada tikungan dalam hidupku. Aku

bisa melihat jalan hidupku lurus datar hingga ke cakrawala ... monoton.

Apakah hidup pernah membuatmu KETAKUTAN, Anne, dengan

KEKOSONGANNYA " penuh orang yang dingin dan tak menarik?

Tentu saja tidak, hidupmu tak begitu. KAU tak perlu mengajar selama

hidupmu. Dan kau sepertinya menganggap SETIAP orang itu menarik.

Bahkan juga makhluk bulat yang kau panggil Rebecca Dew. Sebenarnya

aku benci mengajar ... tapi tak ada yang bisa kulakukan. Seorang guru

adalah budak waktu. Aku tahu kau menyukainya. Anne, aku ingin

melakukan perjalanan. Itu satu-satunya keinginanku. Aku ingat lukisan

yang tergantung di dinding loteng Paman Henry ... lukisan tua pudar yang

sudah terbuang. Gambar pohon palem mengelilingi sumber air di padang

pasir, dengan sebaris unta di kejauhan. Lukisan itu benar-benar

memesonaku. Aku selalu pergi mencari tempat itu ... aku ingin melihat

Southern Cross dan Taj Mahal serta pilar-pilar Karnak. Aku ingin TAHU

" bukan hanya PERCAYA " bahwa bumi itu bulat. Tentu saja gaji

guruku tak bisa membiayainya. Aku terpaksa harus mengoceh selamanya

tentang istri-istri Raja Henry VIII dan sumber daya alam Kanada yang tak

habis-habis di depan kelas."

Anne tertawa. Sekarang sudah aman tertawa ... kegetiran sudah

menghilang dari suara Katherine. Dia hanya terdengar muram dan tak

sabar.

"Tetapi kita akan jadi teman ... dan kita akan punya sepuluh hari yang

menyenangkan di sini untuk memulai pertemanan. Dari dulu aku ingin

berteman denganmu, Katherine ... yang dieja dengan K! Aku selalu merasa

di balik semua sifat judesmu ada sesuatu yang berharga sebagai seorang

teman."

"Jadi itu penilaianmu tentang diriku? Aku sendiri juga sering kali

bertanya-tanya. Baiklah, seekor macan tutul pun harus mengubah kulitnya

apabila memang diperlukan. Hampir-hampir aku tak memercayai Green

Gablesmu ini. Ini adalah tempat pertama yang kurasakan seperti RUMAH.

Aku ingin seperti orang-orang lain ... kalau ini belum terlambat. Aku

bahkan akan melatih senyumku untuk Gilbert-mu besok malam. Tentu saja

aku sudah lupa bagaimana cara bicara dengan seorang pria ... dan dari dulu

pun aku memang tak tahu caranya. Dia pasti akan berpikir aku ini perawan

tua kolot. Aku ingin tahu, saat aku pergi tidur malam ini, apakah aku akan

marah pada diriku sendiri karena telah membuka topengku dan

membiarkanmu melihat jiwaku yang rapuh."

"Tidak, kau tak akan begitu. Kau justru akan berpikir, "Aku senang

Anne telah menemukan bahwa sebenarnya aku ini juga manusia biasa."

Kita akan meringkuk bersama di bawah selimut hangat, mungkin dengan

dua botol air panas, karena mungkin Marilla atau Mrs. Lynde sama-sama

sudah menyiapkannya untuk kita, mengira yang satu lupa. Dan kau akan

mengantuk setelah penjelajahan di bawah sinar bulan ini ... dan tiba-tiba

saja kau akan terbangun di pagi hari dan merasa seakan-akan kau adalah

orang pertama yang menemukan langit itu biru. Dan kau akan belajar

tentang kisah puding plum karena kau akan membantuku membuatnya

Kamis besok ... sebuah puding besar penuh plum."

Anne terkagum-kagum melihat wajah bahagia Katherine sewaktu

mereka pulang. Wajahnya seperti bercahaya setelah berjalan-jalan di udara

segar dan membuat ekspresinya sungguh berbeda.

"Hmm, Katherine akan tampak cantik bila dia memakai topi dan gaun

yang tepat," pikir Anne, mencoba membayangkan Katherine mengenakan

gaun beludru merah tua yang pernah dilihatnya di sebuah toko di

Summerside. "Aku harus membantunya mengubah penampilannya."

***