Anne of Windy Poplars

Episode 41

Bab41

Ruang makan rumah Tomgallon semegah ruangan lain di rumah itu.

Ada sebuah lampu gantung indah, dan cermin hias di atas perapian. Meja

makannya dihias dengan peralatan makan dari perak, kristal, dan porselen

Crown Derby kuno. Makan malam, yang disajikan oleh pelayan wanita tua

yang agak muram, sangat banyak dan lezat. Selera makan Anne yang

muda dan sehat benar-benar terpuaskan. Miss Minerva terdiam beberapa

lama dan Anne tak berani mengatakan apa pun, karena takut memancing

lagi cerita tentang tragedi bertubi-tubi yang melanda keluarga tersebut.

Seekor, kucing hitam besar masuk dan duduk mengeong di bawah kaki

Miss Minerva. Miss Minerva menuangkan susu krim di cawan dan

menurunkannya di depan sang kucing. Dia jadi terlihat lebih manusiawi,

sehingga Anne tak terlalu terpana lagi pada keturunan terakhir keluarga

Tomgallon.

"Tambah lagi persiknya, Sayang. Kau belum makan apa pun ... sama

sekali."

"Oh, Miss Tomgallon, saya sudah menikmati ..."

"Keluarga Tomgallon selalu menyajikan makanan yang lengkap," kata

Miss Minerva puas. "Bibiku Sophia bisa membuat kue spons paling enak

yang pernah aku rasakan. Kurasa satu-satunya tamu yang tak disukai

ayahku adalah adiknya, Mary, karena selera makannya rendah sekali. Dia

hanya mencicipi dan mengutak-atik makanannya. Ayahku merasa terhina.

Dan Ayah orang yang keras. Dia tak pernah memaafkan kakakku Richard

karena menikah tanpa restunya. Beliau mengusirnya dari rumah dan tidak

membolehkannya kembali lagi. Ayah selalu membacakan doa Bapa Kami

di ibadah keluarga tiap pagi, tetapi semenjak Richard melawannya, Ayah

selalu melewatkan kalimat "Maafkan dosa-dosa kami layaknya kami

memaafkan orang-orang yang mendosai kami." Aku masih bisa

membayangkannya," kata Miss Minerva melamun, "Ayah berlutut di sana

dan tak mengucapkan kalimat itu."

Setelah makan malam mereka menuju ke ruang duduk yang terkecil "

yang masih lumayan besar dan suram " dan melewatkan waktu di depan

perapian ... dengan nyala api yang nyaman dan menyenangkan. Anne

menyulam rajutan yang rumit dan Miss Minerva merajut pelapis sofa

sambil meneruskan monolog tentang sejarah keluarga Tomgallon yang

penuh warna dan mengerikan.

"Ini adalah rumah yang penuh kenangan tragis, Sayang."

"Miss Tomgallon, apakah TAK PERNAH ada kejadian menyenangkan

di rumah ini?" tanya Anne, buru-buru menyelipkan pertanyaan di sela jeda

kisah Miss Minerva yang terpaksa berhenti sebentar untuk mengusap

hidungnya.

"Oh, kurasa ya," kata Miss Minerva, sepertinya dia benci untuk

mengakuinya. "Ya, tentu saja, kami biasa bergembira di sini saat aku

masih kecil. Kata orang kau menulis buku tentang setiap orang di

Summerside, Sayang."

"Aku tidak ... itu tak benar ..."

"Oh!" Miss Minerva sangat kecewa, "baiklah, jika memang ya, kau

boleh-boleh saja menggunakan kisah keluarga kami, dengan nama

disamarkan tentunya. Nah, sekarang bagaimana kalau kita main

parchesi?"

"Sayang, sepertinya sudah waktunya aku pamit ""

"Oh, Sayang, kau tak bisa pulang malam ini. Hujannya deras sekali ...

dan anginnya kencang. Aku tak punya kereta sekarang ... karena aku

jarang butuh ... dan kau tak bisa berjalan seperempat kilometer dalam

kondisi basa seperti ini. Kau harus jadi tamuku malam ini."

Anne tidak yakin bahwa dia ingin menghabiskan waktu semalam di

rumah Tomgallon. Akan tetapi, dia juga tak mau berjalan ke Windy

Poplars dalam badai bulan Maret. Maka, mereka pun lalu main parchesi ...

yang sangat diminati Miss Minerva sehingga dia lupa bicara tentang

kengerian sejarah keluarganya ... lalu waktunya "ngemil sebelum tidur".

Mereka makan roti panggang kayu manis dan meminum cokelat dengan

porselen Tomgallon yang indah.

Akhirnya, Miss Minerva mengantarkan Anne ke kamar tamu. Anne lega

kamar itu bukan kamar tempat kakak Miss Minerva pernah meninggal

karena stroke.

"Ini dulu kamar Bibi Annabella," kata Miss Minerva, menyalakan lilin

yang tertata di tempat lilin perak di meja rias indah bercat hijau dan

mematikan lampu gas. Matthew Tomgallon dulu meninggal karena terkena

ledakan gas ... "Dia adalah wanita Tomgallon yang tercantik Itu

lukisannya di atas cermin. Perhatikan mulutnya, kelihatan angkuh, ya? Dia

sendiri yang membuat selimut berpola aneh di ranjang itu. Kuharap kau

akan nyaman di sini, Sayang. Mary sudah membersihkan ranjangnya dan

meletakkan pemanas. Dan dia juga menyiapkan gaun tidur ini untukmu ..."

menunjuk pada sebuah gaun flanel besar yang menggantung di sandaran

kursi dan berbau kamper. "Kuharap ukurannya pas. Gaun ini tak pernah

dipakai lagi sejak Ibuku yang malang meninggal saat mengenakannya. Oh,

aku hampir lupa bilang ..." Miss Minerva berbalik di ambang pintu " "ini

adalah kamar Oscar Tomgallon kembali hidup setelah disangka mati

selama dua hari. Dan parahnya, mereka TIDAK MENGINGINKANNYA

HIDUP LAGI, kau tahu ITULAH tragedinya. Semoga tidurmu nyenyak,

Sayang."

Anne tidak yakin apakah dia bisa tidur. Tiba-tiba saja terasa suasana

aneh dan asing di kamar ini ... sesuatu yang agak jahat. Tapi bukankah

kamar yang sudah ditinggali selama beberapa generasi memang terasa

agak aneh? Kematian telah meninggalkan jejaknya, ... begitu juga cinta ...

kelahiran ... seluruh hasrat dan harapan. Kamar ini penuh dengan

kemurkaan.

dengan arwah kebencian dan patah hati, dipenuhi dengan kejahatan yang

tak pernah terungkap. Kejahatan yang masih mengintai dari setiap sudut

dan lubang tersembunyi. Terlalu banyak wanita di sini yang mencucurkan

air mata. Angin meraung memilukan di antara pepohonan spruce di luar

jendela. Dan untuk sesaat, Anne seperti ingin lari, tak peduli pada badai.

Tetapi kemudian, ia menguatkan hati dan mengusir lamunannya. Kalau

pun banyak hal tragis dan mengerikan terjadi di sini, bayangan kegelapan

masa lalu, hal-hal lucu dan menyenangkan pasti juga terjadi di sini. Gadis?gadis muda dan cerita pernah berdansa dan mengobrolkan rahasia-rahasia

mereka; bayi-bayi lucu lahir di rumah ini, pernikahan, musik dan tawa.

Bibi yang bisa membuat kue spons terenak pasti bibi yang menyenangkan,

dan Richard yang tak dimaafkan adalah seorang kekasih nan kesatria.

"Aku akan memikirkan hal-hal menyenangkan itu dan tidur. Pola

selimutnya aneh sekali! Aku penasaran apakah polanya terlihat seaneh ini

pagi besok. Dan ini adalah kamar tamu! Aku sudah lupa betapa waktu

kecil dulu aku sangat tergetar bila bisa tidur di kamar tamu seseorang."

Anne mengurai dan menyisir rambutnya di bawah lukisan Annabella

Tomgallon, yang menatapnya dengan wajah angkuh dan ekspresi

menghina dari seorang wanita cantik. Anne merasa sedikit ngeri saat

menatap ke cermin. Siapa tahu ada wajah lain yang menatap balik

padanya? Wajah-wajah wanita bernasib tragis yang pernah menatap

cermin ini. Dengan berani, Anne membuka pintu lemari, setengah

berharap ada tengkorak yang terlontar keluar dari dalamnya, dan

menggantung gaunnya. Dia lalu duduk dengan tenang di kursi bersandaran

tinggi yang berkesan sombong, dan melepas sepatu. Lalu mengenakan

gaun tidur flanel yang sudah disiapkan, meniup lilin dan naik ke ranjang,

yang hangat karena Mary sudah menyiapkan pemanas. Untuk beberapa

lama, deras hujan di jendela dan raungan angin di atap membuat Anne

sulit tidur. Lalu tiba-tiba saja dia melupakan semua tragedi keluarga

Tomgallon dan terlelap tanpa mimpi, dan baru terbangun saat jendela

menampakkan pemandangan pohon-pohon cemara disinari kemerahan

cahaya fajar.

"Aku sangat senang dengan kunjunganmu, Sayang," kata Miss Minerva

ketika Anne pamitan setelah sarapan pagi. "Kita menghabiskan malam

yang menyenangkan, bukan? Meski aku sudah terlalu lama tinggal

sendirian, hingga hampir-hampir lupa caranya mengobrol. Dan aku sangat

senang bisa bertemu gadis muda menawan dan polos di zaman edan ini.

Aku tidak mengatakan padamu kalau kemarin adalah hari ulang tahunku,

dan menyenangkan sekali melihat ada semangat muda di dalam rumah.

Tak ada lagi orang yang ingat ulang tahunku sekarang ..." Miss Minerva

mendesah sendu .... "... padahal dulu banyak sekali."

"Kurasa, kau pasti banyak mendengar cerita-cerita mengerikan," ujar

Bibi Chatty malam itu.

"Apakah semua hal yang dikatakan Miss Minerva itu benar terjadi, Bibi

Chatty?"

"Yah, anehnya semua itu benar," kata Bibi Chatty. "Memang

mengherankan, Miss Shirley, tapi banyak hal mengerikan terjadi pada

keluarga Tomgallon."

"Aku belum pernah melihat kejadian tragis sebanyak itu dalam sebuah

keluarga besar lain selama enam generasi," kata Bibi Kate.

"Oh, benar sekali. Mereka sepertinya memang dikutuk. Banyak sekali di

antara keluarga mereka yang meninggal tiba-tiba atau dengan cara

mengerikan. Tentu saja, ada keturunan gila di keluarga itu ... semua orang

tahu. Itu adalah sebuah kutukan mengerikan ... tapi aku pernah dengar

cerita lama ... aku sudah tak terlalu ingat perinciannya ... kisah tentang

tukang kayu yang membangun rumah itu mengutuknya. Sebabnya adalah

pengingkaran kontrak ... Paul Tomgallon tua menuntut si tukang kayu

untuk memenuhi janjinya dan itu membuatnya bangkrut, karena rumah itu

biayanya jauh lebih besar dari hitungan awalnya."

"Miss Minerva sepertinya sangat bangga dengan kutukan itu," kata

Anne.

"Wanita malang, hanya itu saja yang dia punyai sekarang," ujar Rebecca

Dew.

Anne tersenyum memikirkan Miss Minerva elegan dan anggun disebut

sebagai wanita yang malang. Dia lalu pergi ke kamar menara dan menulis

ke Gilbert:

"Kupikir rumah Tomgallon adalah tempat tua membosankan. Rumah

biasa-biasa saja tanpa kejadian-kejadian menarik. Yah, mungkin saat ini

memang tak ada kejadian menarik, tapi yang jelas DULU banyak kejadian

menarik di sana. Elizabeth kecil selalu berbicara mengenai Hari Esok.

Tetapi rumah Tomgallon tua ada di Hari Kemarin. Aku senang tidak hidup

di Hari Kemarin " bahwa Hari Esok masih menjadi temanku.

"Tentu saja Miss Minerva suka menjadi pusat perhatian seperti semua

keturunan Tomgallon dan mendapatkan kepuasan tiada akhir dari kisah

tragedi keluarganya. Dia menganggap tragedi keluarganya adalah sesuatu

yang paling dekat dengannya, miliknya, seperti suami dan anak-anak bagi

wanita lain. Tapi, oh, Gilbert, tak peduli seberapa tua kita nanti, jangan

sampai kita memandang kehidupan sebagai tragedi dan malah berbangga

hati karenanya. Kurasa aku tak akan suka tinggal di rumah yang berusia

seratus dua puluh tahun. Aku berharap rumah impian kita nanti adalah

sebuah rumah yang baru, tak berhantu dan tanpa tradisi, atau setidaknya

rumah itu dulunya ditinggali oleh orang-orang yang bahagia. Aku tidak

akan pernah melupakan malamku di rumah Tomgallon. Dan baru sekali ini

aku bertemu orang yang lebih cerewet dariku."

***