Anne of Windy Poplars

Episode 10

Bab10

Esok malamnya ketika Anne tiba di rumah keluarga Cyrus Taylor, dia

merasakan suasana kaku begitu memasuki pintu rumah. Seorang pelayan

bertubuh langsing memandunya ke ruang tamu, tapi saat menaiki tangga,

Anne sekelebat melihat Mrs. Cyrus Taylor menyelinap dari ruang makan

ke dapur sambil mengusap air mata di wajah manisnya yang pucat dan

sedih. Jelas terbaca bahwa Cyrus masih belum 'sembuh' merajuknya.

Dugaan Anne ini dipastikan dengan Trix yang menyelinap ke ruang tamu

dan berbisik gugup.

"Oh, Anne, suasana hati Papa buruk sekali. Pagi tadi dia lumayan ramah,

jadi kami pun berharap segalanya bakal berjalan baik. Tapi siangnya Hugh

Pringle mengalahkan Papa dalam permainan checker dan Papa TAK

TAHAN kalah permainan checker. Kalah di hari yang penting ini pula.

Dia lalu memergoki "Esme mengagumi dirinya di muka cermin", katanya.

Dan seketika itu juga dia mengambil cermin tersebut, mengeluarkan

Eseme dari kamar dan mengunci pintunya. Sebenarnya Esme yang malang

itu hanya berusaha memastikan kalau penampilannya cukup bagus

sehingga bisa menyenangkan Lennox Carter, Ph.D. Bahkan, dia tak

sempat mengenakan kalung mutiaranya. Coba kau lihat diriku. Aku sendiri

takut untuk mengeriting rambutku " Papa tak suka keriting yang tidak

alami " makanya aku kelihatan acak-acakan seperti ini. Tapi bukan itu

masalah besarnya ... aku cuma ingin memberitahumu saja. Yang lebih

parah, Papa membuang bunga yang ditata Mama di meja makan dan

Mama sangat terluka " dia sudah menghabiskan tenaga dan waktu untuk

merangkainya ... Papa juga melarang Mama mengenakan anting-anting

batu merahnya. Belum pernah Papa merajuk separah ini sejak dia pulang

dari Barat musim semi lalu dan menemukan Mama memasang gorden

merah di ruang keluarga, padahal dia lebih suka yang ungu tua. Oh, Anne,

usahakan bicara sebisa-bisanya saat makan malam nanti jika Papa memang

tak mau bicara. Kalau tidak, suasananya nanti jadi SANGAT mengerikan."

"Aku akan berusaha," janji Anne yang selama ini tak pernah mengalami

kebingungan mencari bahan bicara, tetapi dia tak pernah berada dalam

situasi seperti yang dihadapinya kali ini.

Mereka semua berkumpul mengelilingi meja " sebuah meja pilihan

yang sangat indah tapi tanpa rangkaian bunga di tengahnya. Mrs. Cyrus

yang malu-malu mengenakan gaun sutra abu-abu dengan wajah yang lebih

pucat daripada warna gaunnya. Esme, si jelita di keluarga itu ... dengan

kulit putih pucat, rambut pirang, bibir merah jambu, dan mata biru pucat ...

tampak lebih pucat daripada biasanya, sehingga seolah-olah mau pingsan.

Sementara Pringle, yang berusia empat belas tahun, gemuk, mata bulat

berkacamata, rambut pirang yang hampir putih, dan biasanya periang, kini

tampak seperti seekor anjing yang diikat majikannya. Sedangkan Trix

terkesan seperti anak sekolah yang ketakutan.

Dr. Carter, sang asisten profesor di Redmond, adalah pria yang tampan,

terhormat, dengan rambut hitam pendek, mata gelap pintar dan kacamata

bergagang perak, meski menurut Anne pria itu terlihat agak terlalu bangga

diri dan membosankan. Dr. Carter kelihatan tidak begitu nyaman malam

itu, rupanya dia merasakan ada sesuatu yang salah tapi entah di mana.

Sebuah kesimpulan yang masuk akal perasaan, bila kau melihat tuan

rumahmu melangkah dengan kesal di meja makan, langsung duduk dengan

cemberut, tanpa menyapa tamu-tamunya.

Cyrus bahkan tak mau mengucapkan doa sebelum makan. Dengan muka

memerah menahan malu, Mrs. Cyrus menggumam, "Kita bersyukur pada

Tuhan atas apa yang sudah kita terima hari ini." Dan jamuan makan

malam pun mulai dengan kejadian memalukan, yaitu saat Esme yang

gugup tak sengaja menjatuhkan garpunya di lantai. Terperanjatlah setiap

orang, kecuali Cyrus, karena semuanya dicekam gelisah yang memuncak.

Mata biru Cyrus melotot ke arah Esme dalam kebisuan yang meradang.

Sejurus kemudian dia melotot marah ke semua orang dan membuat mereka

semua kelu. Dia memelototi Mrs. Cyrus yang hendak mengambil saus

horseradish dengan sorot mata mengingatkan istrinya akan kerapuhan

perutnya. Setelah itu Mrs. Cyrus tak bisa lagi makan saus tersebut "

meski dia begitu menyukainya. Mrs. Cyrus tak percaya saus itu akan

membuat perutnya sakit. Tapi, karena ketakutan dia akhirnya tak bisa

makan apa-apa, demikian juga Esme. Mereka hanya pura-pura makan.

Jamuan pun berlanjut dalam suasana hening mencekam, hanya sesekali

terdengar obrolan Trix dan Anne tentang cuaca. Dengan sorot mata yang

nyaris putus asa, Trix memohon pada Anne agar menghangatkan suasana,

tapi baru kali ini dalam hidupnya Anne tak bisa berkata apa-apa. Dengan

putus asa Anne merasa dirinya HARUS bicara, tapi yang muncul di

kepalanya malah hal-hal yang paling gila " yang tak mungkin diucapkan

keras-keras. Apakah semua orang di meja ini kena sihir? Mengherankan

sekali efek yang ditimbulkan seorang perajuk pada seluruh keluarganya.

Dan Anne yakin Cyrus Taylor pasti senang melihat bagaimana semua

orang jadi tak nyaman karena dirinya. Pikiran macam apa yang ada di

benaknya? Akankah dia terperanjat bila orang menusukkan peniti

padanya? Anne ingin menempelengnya " memukul pantatnya seperti

anak kecil " menyetrapnya di pojok " memperlakukannya seperti anak

manja yang nakal, meskipun pada kenyataannya Cyrus adalah pria dewasa

yang sudah ubanan dan kumisan. Dan yang lebih mendesak, Anne ingin

sekali Cyrus BICARA. Secara naluriah, dia merasa bahwa di dunia tak ada

hukuman yang paling memberatkan Cyrus kecuali membuatnya terpaksa

bicara saat dia bertekad untuk bungkam.

Bagaimana kalau dia berdiri dan membanting vas bunga kuno besar dan

jelek di meja pojok itu " vas pernak-pernik berisi rangkaian bunga dan

daun yang mudah sekali berdebu tetapi Cyrus memaksa bahwa vas itu

harus selalu bersih berkilat? pikir Anne. Anne tahu semua orang di

keluarga ini membenci vas bunga tersebut, tapi Cyrus tak mau vas bunga

itu digudangkan karena itu adalah warisan ibunya. Anne berpikir, dia tak

akan berpikir panjang untuk membantingnya kalau vas bunga itu benar?benar bisa membuat Cyrus meledak marah.

Kenapa Lennox Carter tak bicara? Jika dia bicara, Anne pun bisa bicara

dan mungkin saja Trix dan Pringle bebas dari mantra kebisuan yang

membelenggu mereka. Tapi Carter hanya duduk dan makan. Mungkin saja

dia berpikir bahwa itu adalah yang terbaik ... atau bisa saja dia takut

berbicara sesuatu yang nantinya malah menambah marah orangtua

kekasihnya yang jelas-jelas sudah meradang.

"Mau coba acarnya, Miss Shirley?" kata Mrs. Taylor lirih.

Sebuah pikiran jahat hinggap di benak Anne. Dia membungkuk untuk

mengambil acar ... dan juga melakukan sesuatu. Tanpa berhenti untuk

berpikir Anne membungkuk ke depan, bola matanya yang hijau keabu?abuan berbinar nakal, lalu lembut dia berkata, "Mungkin kau akan kaget

mendengarnya, Dr. Carter, bagaimana kalau Mr. Taylor tiba-tiba jadi tuli

sejak minggu lalu?"

Setelah melempar bomnya, Anne lalu bersandar menunggu reaksi. Dia

tak bisa memastikan reaksi apa yang ditunggunya. Jika Dr. Carter

mendapat kesan bahwa tuan rumahnya tuli bukannya merajuk marah,

mungkin saja dia jadi berani bicara. Bagaimanapun, Anne TIDAK

mengatakan kebohongan ... dia tidak mengatakan Cyrus Taylor

MEMANG tuli. Tetapi komentar Anne tadi rupanya gagal memancing

Cyrus Taylor, dia hanya melotot marah ke Anne tanpa berucap sepatah

kata pun.

Namun, omongan Anne tadi membawa akibat pada Trix dan Pringle

yang tak pernah dibayangkan Anne sebelumnya. Trix sedari tadi juga diam

menahan rasa marah luar biasa. Sesaat sebelum komentar Anne, Trix

sempat melihat bulir-bulir air mata menetes dari salah satu mata biru Esme

yang buru-buru disekanya diam-diam. Semua sia-sia " sekarang Lennox

Carter tak bakal melamar Esme " dan peduli apa yang dikatakan dan

dilakukan saat ini. Tiba-tiba saja Trix terbakar keinginan untuk membalas

dendam pada sang ayah. Omongan Anne tadi tiba-tiba memberinya

inspirasi ganjil, dan Pringle, yang selama ini terpaksa menahan semua

perasaannya, mengedipkan bulu mata pirang pucatnya dan mengikuti

pancingan yang dilontarkan Trix. Sepanjang hidup mereka, baik Anne,

Esme, maupun Mrs. Cyrus tak akan pernah melupakan seperempat jam

berikutnya yang terasa sangat menegangkan dan mengerikan.

"Sebuah penderitaan berat bagi Papa yang malang," kata Trix ditujukan

pada Dr. Carter di seberang meja. "Padahal dia baru enam puluh delapan."

Dua gurat kecil muncul di sudut kanan kiri lubang hidung Cyrus "

begitu dia mendengar usianya dilebihkan enam tahun. Tapi dia tetap

bungkam.

"Betapa menyenangkan menyantap jamuan yang enak," kata Pringle

dengan lugas dan jelas. "Apa pendapatmu Dr. Carter tentang orang yang

menghidupi keluarganya dengan telur dan buah-buahan " hanya telur dan

buah-buahan " hanya untuk menuruti keinginannya?"

"Apakah ayahmu "?" kata Dr. Carter bingung.

"Apa pendapatmu tentang suami yang menggigit istrinya karena

desak Trix.

"Sampai berdarah," tambah Pringle penuh duka.

"Kau bermaksud mengatakan bahwa ayahmu "?"

"Apa pendapatmu tentang laki-laki yang memotong-motong gaun sutra

istrinya hanya karena tidak suka dengan desainnya?" kata Trix.

"Apa pendapatmu," sambar Pringle, "tentang laki-laki yang melarang

istrinya memiliki seekor anjing?"

"Padahal dia begitu ingin memiliki anjing," desah Trix sendu.

"Apa pendapatmu tentang laki-laki," lanjut Pringle yang mulai

menikmati permainan mereka, "yang memberi istrinya sepasang sepatu bot

karet sebagai hadiah Natal " tak ada yang lain, cuma sepasang sepatu bot

karet?"

"Sepatu bot karet memang tak terlalu menghangatkan hati istri," aku Dr.

Carter. Matanya bersirobok dengan mata Anne dan dia pun tersenyum.

Anne sadar bahwa dia belum pernah melihat Dr. Carter tesenyum.

Senyuman itu mengubah wajah dan ekspresinya menjadi jauh lebih

menyenangkan. Apa YANG dikatakan Trix tadi? Siapa yang mengira Trix

bisa seusil itu?

"Apakah kau pernah membayangkan, Dr. Carter, betapa mengerikan

hidup bersama laki-laki yang tanpa berpikir ... SAMA SEKALI ...

langsung melemparkan daging panggang ke pelayan, bila daging itu

kurang matang?"

Dr. Carter melirik khawatir ke Cyrus sekilas, seakan-akan cemas kalau?kalau Cyrus akan melempar tulang ayam padanya. Tapi kemudian

sepertinya dia ingat bahwa tuan rumahnya tuli dan tenang kembali.

"Apa pendapatmu tentang laki-laki yang percaya bahwa bumi itu rata?"

tanya Pringle.

Anne mengira Cyrus BAKAL bicara saat itu. Raut mukanya yang

memerah mulai gemetaran, tapi tak sepatah kata pun keluar darinya.

Namun, Anne merasa kumis Cyrus tak tampak segarang sebelumnya.

"Apa pendapatmu tentang laki-laki yang mengirimkan bibinya " satu?satunya bibinya " ke panti jompo?" tanya Trix.

"Dan menggembalakan sapinya di makam?" kata Pringle. "Orang-orang

Summerside masih belum bisa melupakan perbuatannya itu."

"Apa pendapatmu tentang laki-laki yang setiap hari menuliskan menu

makan malamnya di buku hariannya?" tanya Trix.

"Keluarga Pepy yang baik melakukan itu," kata Dr. Carter tersenyum.

Suaranya terkesan seolah-olah dia mau tertawa. Mungkin dia tidak

sesombong penampilannya, pikir Anne " dia hanya masih muda dan

pemalu serta terlalu serius. Tapi Anne benar-benar merasa ngeri. Dia tak

pernah bermaksud segala sesuatunya berjalan sejauh ini. Akhirnya dia

menyadari bahwa memang lebih mudah memulai daripada mengakhirinya.

Trix dan Pringle benar-benar licik. Mereka tidak secara langsung

mengatakan bahwa ayah mereka melakukan semua yang mereka katakan

tadi. Anne bisa bayangkan Pringle, dengan mata bulat melebar dan

ekspresi polos berkata, "Aku cuma menanyakannya pada Dr. Carter untuk

mendapatkan INFORMASI."

"Apa pendapatmu," lanjut Trix,"tentang laki-laki yang membuka surat

istrinya lalu membacanya?"

"Apa pendapatmu tentang laki-laki yang mengunjungi pemakaman "

pemakaman ayahnya ... dengan memakai celana monyet?" tanya Pringle.

Apa yang akan mereka PIKIRKAN lagi kemudian? Mrs. Cyrus

menangis tanpa malu-malu di hadapan semua orang, sedangkan Esme

hanya diam dengan keputusasaannya. Tak ada yang berarti lagi sekarang.

Dia menatap lurus ke Dr. Carter, yang tak akan bisa dimilikinya lagi.

Sekali dalam hidupnya dia tersengat untuk mengatakan sesuatu yang

benar-benar licik.

"Apa," lirih dia bertanya, "pendapatmu tentang lelaki yang seharian

mencari anak kucing yang induknya mati tertembak semata-mata karena

tak tahan memikirkan anak-anak kucing itu mati kelaparan mati?"

Keheningan yang aneh mencekam ruangan itu. Tiba-tiba Trix dan

Pringle tampak merasa malu sendiri. Lalu Mrs. Cyrus menyambung,

merasa sudah kewajiban seorang istri untuk mendukung pembelaan Esme

terhadap ayahnya.

"Dia bisa menyulam begitu indah " dia membuat hiasan meja terindah

untuk meja ruang tamu musim dingin lalu saat terbaring karena sakit

pinggang."

Setiap orang punya batas kesabaran dan Cyrus Taylor akhirnya sampai

juga pada batas kesabarannya. Dia berdiri tiba-tiba dan mendorong

kursinya ke belakang kuat-kuat hingga kursi itu terjerembap ke belakang

dan menghantam meja tempat vas bunga. Meja terguling dan vas

bunganya pecah berserakan. Cyrus, dengan alis putih tebal berkerut kesal,

akhirnya meledak.

"Aku tidak menyulam, perempuan! Apakah satu sulaman taplak meja

kecil bakal menghancurkan reputasi laki-laki selamanya? Aku begitu

menderita dengan sakit pinggangku sehingga tak tahu apa yang kulakukan.

Dan benarkah aku tuli, Miss Shirley? Aku tuli?"

"Dia tak BERKATA kau tuli, Papa," bela Trix dengan suara keras, yang

tak pernah takut pada ayahnya, ketika dia meledak marah-marah.

"Oh, memang, dia tak mengatakan itu. Tak satu pun dari kalian yang

berkata apa-apa! KALIAN tak mengatakan usiaku enam puluh delapan

padahal sebenarnya usiaku enam puluh dua, ya, kan? KALIAN tak

mengatakan aku melarang ibumu memelihara anjing! Ya Tuhan,

perempuan, kau boleh memelihara empat puluh ribu anjing jika mau dan

kau tahu itu! Kapan pernah kutolak keinginanmu " kapan?"

"Tak pernah, Papa ". tak pernah," Mrs. Cyrus menangis sejadi-jadinya.

"Dan aku pun tak pernah ingin memiliki anjing. Tak pernah tersirat di

benakku untuk memiliki anjing, Papa."

"Kapan kubuka surat-suratmu? Kapan aku pernah menulis buku harian?

Sebuah buku harian! Kapan pernah kupakai celana monyet ke pemakaman

seseorang? Kapan kugembalakan sapi ke tempat makam? Bibiku yang

mana yang ada di panti jompo? Pernahkah aku melempar daging

panggang ke orang? Pernahkah aku menghidupimu hanya dengan buah?buahan dan telur?"

"Tak pernah, " tak pernah Papa," Mrs. Cyrus terus menangis. "Selama

ini kau pemberi nafkah yang baik " paling baik."

"Bukankah kau sendiri yang bilang minta sepatu karet Natal lalu?"

"Iya, oh " iya; benar Papa. Aku yang minta sendiri. Kakiku juga jadi

enak dan hangat sepanjang musim dingin."

"Ya, begitu, dong!" Cyrus melihat seisi ruangan dengan pandangan

penuh kemenangan. Matanya bertatapan dengan mata Anne. Tiba-tiba hal

yang luar biasa terjadi. Cyrus terkekeh. Dan ada lesung pipi di kedua

pipinya. Lesung pipi itu mengubah ekspresinya dengan total, dan

membuatnya terlihat jauh lebih menyenangkan. Cyrus mendirikan

kursinya dan duduk kembali.

"Aku punya kebiasaan sangat buruk, Dr. Carter, yaitu merajuk. Tiap

orang pasti punya kebiasaan buruk " nah, merajuk itu kebiasaan burukku.

Satu-satunya kebiasaan burukku. Sudah, sudahlah " Mama, berhentilah

menangis. Kuakui aku memang pantas menerima semua itu kecuali

leluconmu soal sulam-menyulam. Esme, putriku, aku tak akan lupa kau

satu-satunya anak yang membelaku. Sekarang, panggil Maggie ke sini dan

suruh dia membereskan vas yang berantakan ini " aku tahu kalian semua

pasti senang karena akhirnya vas jelek itu hancur lebur " sekarang bawa

ke sini pudingnya."

Anne tak pernah bisa percaya malam yang diawali dengan begitu

mengerikan akhirnya berakhir dengan begitu menyenangkan. Tak ada tuan

rumah yang bisa seramah dan sebaik Cyrus: dan rupanya tak ada lagi

episode merajuk selanjutnya, karena saat Trix mengunjungi Anne

beberapa malam kemudian, dia membawa kabar baik untuk Anne. Trix

akhirnya memberanikan diri menceritakan soal Johnny pada ayahnya.

"Apakah papamu sangat menakutkan, Trix?"

"Dia " dia sama sekali tidak menakutkan," dengan malu-malu Trix

mengakuinya. "Dia cuma mendengus dan mengatakan sudah waktunya

Johnny mengatakan maksudnya setelah dua tahun nongkrongin aku.

Menurutku Papa merasa kalau dia tak mungkin marah kedua kalinya

sebegitu cepat setelah kejadian itu. Dan tahu tidak Anne, kalau sedang

tidak merajuk, Papa sebenarnya orang yang sangat baik."

"Kurasa dia akan jadi seorang ayah yang lebih baik untuk kalian

daripada sebelumnya," kata Anne, benar-benar seperti Rebecca Dew. "Kau

benar-benar jahat waktu makan malam itu, Trix."

"Yah, kau sendiri kan yang mulai," sanggah Trix. "Dan Pringle yang

baik membantuku. Yah, semua yang baik akan berakhir baik pula ... dan

syukurlah, aku tak perlu membersihkan vas bunga itu lagi."

***