Anne of Windy Poplars

Episode 23

Bab23

Hari Sabtu hingga Senin Green Gables sangat meriah. Puding plum

sudah dibuat dan pohon Natal sudah dibawa masuk. Katherine, Anne,

Davy, dan Dora pergi ke hutan mencarinya . . . sebatang pohon cemara

kecil. Anne dengan berat hati menyetujui Davy menebang cemara itu

karena dia tahu bahwa musim semi depan Mr. Harrison tetap akan

menebangnya untuk membuka ladang.

Mereka berkeliaran, mengumpulkan tanaman rambat dan buah pinus ...

bahkan juga pakis yang tetap menghijau meskipun di tengah musim

dingin, untuk hiasan pohon Natal. Mereka menjelajah hingga menjelang

malam dan kembali ke Green Gables penuh kemenangan . . . untuk

menemui seorang pria bertubuh tinggi bermata cokelat, dengan kumis tipis

yang mulai terlihat, yang membuatnya terlihat jauh lebih tua dan dewasa,

hingga sesaat Anne terpaku bertanya-tanya apakah dia memang Gilbert

atau orang asing.

Katherine, yang mencoba mengeluarkan senyum kecil sinisnya namun

tak berhasil, meninggalkan Anne dan Gilbert di ruang duduk, dan

menghabiskan waktu bermain di dapur dengan si kembar. Dalam hati, dia

terkagum-kagum sendiri karena menikmati kegiatan itu. Sungguh

menyenangkan bisa turun ke gudang bawah tanah bersama Davy dan

menemukan bahwa masih ada hal-hal indah seperti apel manis di dunia ini.

Katherine belum pernah masuk ke gudang bawah tanah, dan tak menduga

betapa menyenangkan sekaligus menyeramkan ruang bawah tanah yang

hanya diterangi cahaya lilin. Untuk pertama kalinya Katherine bisa

merasakan hidup itu indah bahkan untuk orang sepertinya.

Natal pagi sekali, Davy membuat keributan yang bisa membangunkan

"Tujuh Orang Efesus yang Tertidur" dengan mendentangkan genta sapi

sambil naik turun tangga. Marilla benar-benar terkejut, apalagi sekarang

sedang ada tamu di rumah mereka, tapi Katherine malah tertawa. Entah

bagaimana antara dia dan Davy telah muncul sebuah persahabatan. Diam?diam Katherine bilang pada Anne, bahwa dia tak bisa dekat dengan Dora

yang selalu sempurna, tapi Davy yang nakal justru lebih sesuai dengannya.

Mereka turun ke ruang duduk dan membagikan hadiah-hadiah sebelum

sarapan karena si kembar, bahkan Dora, tak mau makan sebelum

menerima hadiah. Katherine yang tak mengharapkan hadiah dari siapa

pun, atau mungkin hanya sebuah hadiah dari Anne, sangat tergugah ketika

tahu bahwa semua orang memberikan hadiah padanya. Sebuah syal rajut

dari Mrs. Lynde ... sebungkus akar wangi dari Dora ... pisau pemotong

kertas dari Davy ... satu keranjang penuh selai dan jeli dari Marilla ...

bahkan sebuah patung perunggu pemberat kertas berbentuk kucing dari

Gilbert.

Dan, di bawah pohon, meringkuk di atas tumpukan selimut wol hangat,

ada seekor anak anjing kecil lucu dengan kuping berdiri tegak dan ekor

bergoyang-goyang. Selembar kertas terikat di lehernya bertuliskan, Dari

Anne, yang akhirnya, memberanikan diri mengucap Selamat Hari Natal."

Katherine mengangkat dan menggendong makhluk kecil itu dan dengan

suara bergetar berkata. "Anne . . . dia sangat manis! Tapi Mrs. Dennis tak

akan memperbolehkanku memeliharanya. Aku pernah bertanya padanya

apa aku bisa punya anjing dan dia menolak."

"Semua sudah kuatur dengan Mrs. Dennis. Dia tak akan keberatan. Dan

satu hal lagi Katherine, kau tak akan lama lagi tinggal di sana. Kau

HARUS mencari tempat yang layak untuk kau tinggali, apalagi setelah kau

melunasi biaya sekolah ke pamanmu. Lihat isi kotak alat tulis indah yang

dikirimkan Diana untukku. Bukankah menarik melihat lembaran-lembaran

kertas kosong dan bertanya-tanya apa yang akan kau tulis di sana?"

Mrs. Lynde mengucapkan syukur Natal tahun itu dipenuhi salju ... di

mana-mana dunia terlihat putih bersih ... tapi bagi Katherine, Natal kali ini

seakan berwarna ungu, kemerahan, dan keemasan nan indah. Dan minggu

berikutnya juga sama indahnya. Seminggu setelah Natal juga sama

indahnya. Kalau dulu sering kali dia bertanya-tanya getir bagaimana

rasanya menjadi bahagia, sekarang dia bisa merasakannya. Ia pun mekar

dengan cara yang luar biasa dan Anne menikmati pertemanan mereka.

"Padahal aku dulu ketakutan kalau-kalau liburan Natalku akan kacau gara?gara dia!" kata Anne terkagum-kagum sendiri.

"Kalau diingat-ingat," kata Katherine pada dirinya sendiri, "hampir saja

kutolak undangan Anne!"

Mereka sering berjalan-jalan ... melewati Kanopi Kekasih sampai ke

Hutan Berhantu, yang di dalamnya keheningan terasa bersahabat ... dan di

perbukitan cahaya salju berputar-putar seperti peri menari ... melewati

anggrek-anggrek bersinar keunguan ... melewati kemegahan matahari

terbenam di dalam hutan. Tidak ada burung-burung yang menyanyi, tak

ada desir sungai, tak ada tupai bermain, hanya angin yang kadang-kadang

menciptakan musik yang mengalun indah.

"Kita selalu bisa menemukan sesuatu yang indah untuk dipandang atau

didengarkan," kata Anne.

Mereka ngobrol tentang apa saja, hal-hal kecil hingga cita-cita setinggi

bintang, dan pulang dengan perut lapar untuk menikmati hidangan yang

disiapkan di dapur Green Gables. Suatu hari, badai salju turun dan mereka

tak bisa keluar. Angin timur menderu ditingkap dan ombak di teluk

berdebur. Tapi bahkan badai di Green Gables pun punya pesona sendiri.

Menyenangkan sekali duduk di dekat perapian, melamun menatap nyala

api yang menari-nari di langit-langit sambil mengunyah apel dan permen.

Nyaman sekali makan malam yang hangat, sementara badai mengamuk di

luar!

Suatu malam, Gilbert mengajak mereka menjenguk Diana dan bayi

perempuannya yang baru lahir.

"Aku belum pernah menggendong bayi seumur hidupku," kata Katherine

dalam perjalanan pulang. "Alasannya, karena aku memang tak ingin, dan

alasan yang lain adalah aku takut kalau bayi itu akan pecah berkeping?keping dalam gendonganku. Kau tak bisa membayangkan apa yang

kurasakan ... aku yang bertubuh besar dan ceroboh dengan bayi yang

begitu kecil dan rapuh di kedua tanganku. Aku tahu Mrs. Wright pasti

berpikir aku akan menjatuhkannya. Aku bisa melihatnya berusaha

menutupi ketakutannya. Tapi bayi itu mengubahku ... meski aku belum

tahu apa yang berubah dalam diriku."

"Bayi memang makhluk yang mengagumkan," kata Anne setengah

melamun. "Seseorang di Redmond menjuluki bayi sebagai "segumpal

potensi yang mengagumkan". Pikirkan hal ini Katherine ... Homer dulu

pasti pernah jadi bayi ... bayi dengan pipi penuh dan mata bercahaya . . .

dia pasti belum buta saat itu."

"Sungguh kasihan ibunya kalau mengetahui bayi itu tumbuh menjadi

Homer," kata Katherine.

"Tapi syukurlah ibu Judas tak tahu kalau nanti bayinya akan jadi Judas,"

kata Anne perlahan.

"Kuharap wanita itu tak pernah mengetahuinya."

Ada konser di aula desa, dengan pesta di rumah Abner Sloane setelah

itu. Anne membujuk Katherine mengunjungi keduanya. "Aku ingin kau

membacakan cerita untuk program acara di konser, Katherine. Kudengar

kau bisa membaca dengan indah."

"Aku biasa membaca puisi ... kurasa aku lumayan menyukainya. Tapi

pada musim panas lalu aku pernah membacakan puisi di sebuah konser

tempat berkumpulnya para turis-turis di pantai ... dan kudengar mereka

menertawaiku."

"Bagaimana kau bisa tahu kalau mereka menertawaimu?"

Anne menyembunyikan senyumnya dan terus mendesak Katherine

tampil membawakan puisi. "Bacakan saja Genevra sebagai penutup.

Kabarnya kau bisa membacakannya dengan sangat bagus. Mrs. Stephen

Pringle mengatakan padaku dia tak terpejam semalaman setelah dia

mendengar kau membacakan itu."

"Tidak, aku tak pernah menyukai Genevra. Tetapi itu memang ada di

kurikulum, jadi kadang-kadang kuajarkan di kelas bagaimana cara

membacanya. Aku tak sabar saat membaca Genevra. Mengapa dia tak

menjerit waktu menyadari kalau dia disekap? Saat orang-orang

mencarinya, pasti ada seseorang yang mendengarnya."

Katherine akhirnya berjanji mau membaca tapi dia ragu-ragu menghadiri

pesta itu. "Tentu saja aku akan pergi. Tapi nanti pasti tak ada seorang pun

yang mau mengajakku berdansa. Dan pasti nanti sifatku akan memburuk.

Pesta membuatku menderita ... maka aku jarang ke pesta. Sepertinya

orang-orang mengira aku tak bisa berdansa ... padahal aku bisa berdansa

lumayan baik, Anne. Aku belajar dansa di tempat Paman Henry, karena

pembantu mereka juga ingin belajar. Dia dan aku biasa dansa berdua,

malam hari di dapur diiringi musik dari ruang tamu. Kurasa aku suka

berdansa ... kalau pasangannya tepat."

"Kau tak akan menderita di pesta ini, Katherine. Kau tak akan

dikucilkan. Ada banyak hal berbeda di dunia, kalau kau melihat dari luar

dan dari dalam. Kau punya rambut yang indah, Katherine. Kau keberatan

kalau kutata dengan model baru?"

Katherine mengangkat bahu. "Boleh saja, silakan. Kurasa rambutku

kelihatan mengerikan ... tapi aku tak punya waktu untuk bersolek. Aku

juga tak punya gaun pesta. Apakah taffeta hijauku pantas?"

"Pasti pantas . . . meskipun warna hijau adalah salah satu dari beberapa

warna yang sebaiknya kau hindari, Katherine sayang. Tapi kau akan

memakai kerah sifon berkancing merah yang kubuat untukmu. Ya,

BENAR SEKALI. Kau harusnya memakai gaun merah, Katherine."

"Merah adalah warna yang kubenci. Sewaktu aku tinggal bersama

Paman Henry, Bibi Gertrude selalu memaksaku memakai celemek Turkey

merah menyala. Anak-anak di sekolah menjulukiku "Api", sewaktu aku

memakainya. Biarlah, lagi pula pakaian tak begitu penting kok."

"Yang benar saja! PAKAIAN itu sangat penting," tegas Anne, sambil

mengepang dan menggelung rambut Katherine. Setelah itu dia menatap

cermin dan memandang puas pada hasil kerjanya. Dia merengkuh pundak

Katherine dan memintanya melihat ke cermin.

"Tidakkah kau pikir kita ini adalah sepasang gadis berwajah cantik?"

tawanya. "Dan bukankah menyenangkan mengetahui orang-orang

mengagumi kecantikan kita? Ada banyak gadis di luar sana yang

sebenarnya cantik kalau mereka mau sedikit berusaha. Tiga minggu yang

lalu di gereja .. . apa kau ingat hari ketika Mr. Milvain yang malang

berkhotbah dan terserang pilek berat sehingga semua orang tak mengerti

apa yang dia katakan? ... yah, aku menghabiskan waktu membayangkan

apa yang akan kulakukan untuk mempercantik orang-orang di sekitarku.

Aku memberi hidung baru pada Mrs. Brent, kubuat rambut Mary Addison

bergelombang dan kubilas rambut Jane Marden dengan lemon ...

kudandani Emma Dill dengan gaun biru bukannya cokelat . . . aku

mendandani Charlotte Blair dengan gaun garis-garis bukan kotak-kotak...

aku menghilangkan beberapa tahi lalat... dan mencukur cambang Thomas

Anderson. Kau tak akan bisa mengenali mereka setelah selesai kudandani.

Dan kecuali hidung baru Mrs. Brent, sebenarnya mereka semua bisa

mendandani diri sendiri. Wah, Katherine, warna matamu seperti warna teh

... teh yang harum kemerahan. Nah, harumkan namamu malam ini ... kini

saatnya bersinar ... berbahagia."

"Semua itu bukan aku."

"Semua itu tadi adalah dirimu minggu ini. Jadi kau PASTI bisa

melakukannya."

"Ini hanyalah sihir Green Gables. Sewaktu aku kembali ke Summerside,

jam dua belas akan berdentang bagi Cinderella."

"Kau akan membawa sihir itu pulang bersamamu. Lihatlah dirimu ...

terlihat gadis muda seperti yang seharusnya kau lakukan sejak dulu."

Katherine menatap bayangannya di cermin seperti meragukan dirinya

sendiri.

"Memang aku terlihat lebih muda," akunya. "Kau benar . . . pakaian bisa

mengubahmu. Oh, aku sadar selama ini aku berpenampilan lebih tua dari

usiaku sebenarnya. Tapi aku tak peduli. Buat apa? Tak ada orang yang

peduli, kok. Aku tak sepertimu Anne. Kau tahu bagaimana cara menjalani

hidup. Dan aku tak tahu sama sekali tentang itu ... bahkan dasar-dasarnya

pun aku buta. Apa sudah terlambat untuk belajar sekarang? Sudah

bertahun-tahun aku jadi orang sarkastik, aku tak tahu apakah aku bisa

berubah. Sarkasme adalah alat agar orang lain memperhatikanku. Dan

sepertinya, aku juga merasa takut bila di dekat orang lain ... takut

mengatakan sesuatu yang bodoh ... takut ditertawakan."

"Katherine Brooke, lihat dirimu sendiri di cermin, bawa gambar itu di

benakmu ... rambut nan indah membingkai wajahmu, bukannya digelung

ke belakang ... matamu bersinar seperti bintang di kegelapan . . . rona

keceriaan di kedua pipimu ... dan kau tak akan merasakan takut lagi. Ayo,

berangkat. Nanti kita terlambat, untungnya semua pengisi acara sudah

disediakan tempat oleh Dora."

Gilbert mengantarkan mereka ke aula. Seperti masa-masa yang lalu ...

hanya sekarang Anne bersama Katherine sebagai pengisi tempat Diana.

Anne menghela napas. Diana sudah punya banyak kesibukan sekarang.

Tak ada lagi konser dan pesta untuknya. Namun malam itu sungguh

menakjubkan! Jalan yang dilapisi salju bagaikan benang-benang perak

mengular di bawah lembayung remang cakrawala langit barat. Bintang

Orion dengan teguh menapakkan jalannya ke langit, perbukitan, ladang

dan hutan terbentang di sekitar dengan keheningan bak mutiara.

Pembacaan cerita Katherine membuat penonton terpukau semenjak baris

pertama. Di pesta itu dia hampir-hampir tak bisa melayani ajakan semua

orang yang ingin berdansa dengannya. Tiba-tiba dia bisa tertawa tanpa ada

kegetiran lagi. Kemudian mereka pulang ke Green Gables, menghangatkan

kaki di perapian ruang duduk diterangi cahaya dua batang lilin. Mrs.

Lynde berjingkat masuk ke dalam kamar mereka, meski sudah larut

malam, menanyakan apa mereka mau tambahan selimut dan meyakinkan

Katherine bahwa anjing kecilnya sudah meringkuk dalam keranjang yang

hangat di dekat tungku dapur.

"Aku punya pandangan baru tentang hidup," pikir Katherine mengantuk.

"Aku tak tahu kalau ada orang sebaik ini."

"Datanglah lagi," kata Marilla ketika Katherine berpamitan. Marilla

selalu tulus dan tak pernah basa-basi dalam kata-katanya.

"Tentu saja dia akan kembali lagi," kata Anne. "Di akhir pekan ... di

musim panas. Kita akan membuat api unggun di taman ... memetik apel

dan merawat sapi ... berperahu di danau dan tersesat di hutan. Aku ingin

mengajakmu melihat taman Hester Gray, Katherine, dan Pondok Gema

dan Lembah Violet saat penuh dengan bunga violet."

***