Anne of Windy Poplars

Episode 4

Bab4

"Windy Poplars,

"Spook"s Lane,

"Summerside,

"10 November.

"YANG TERSAYANG::

"Biasanya orang yang paling kubenci di dunia ini adalah orang yang

merusakkan ujung penaku. Tapi aku tak benci Rebecca Dew yang biasa

pinjam penaku untuk menyalin resep saat aku di sekolah. Tetapi, lagi-lagi

dia pinjam penaku jadi kali ini kau tak akan mendapatkan surat yang

panjang dan penuh cinta kali ini. (Yang terkasih.)

"Musim jangkrik mendendangkan lagu-lagu merdunya baru saja usai.

Kini malam-malam menjadi begitu dingin sehingga di kamarku terpaksa

ditempatkan tungku perapian bulat kecil. Rebecca Dew yang

membawakan itu " karena itulah aku tak marah saat dia meminjam

penaku. Sepertinya tak ada yang tak bisa dilakukan wanita itu; perapian

selalu menyala riang di kamarku setiap aku pulang dari sekolah. Tungku

perapian itu sangat kecil " aku bisa menjinjingnya dengan mudah.

Kelihatan seperti anjing mungil legam dengan keempat kaki besi bengkok.

Tapi kalau sudah diisi kayu bakar, apinya akan menyala kemerah-merahan

dan menghangatkan ruangan hingga tak bisa kau bayangkan betapa

nyaman hangatnya. Saat ini aku duduk di depan perapian dengan kedua

kaki terjulur ke dekat perapian, sambil menulis surat buatmu di

pangkuanku.

"Hampir semua orang di Summerside " hadir di pesta dansa keluarga

Hardy Pringles. Aku tidak diundang dan Rebecca Dew benar-benar marah

soal itu hingga aku pun juga benci jadi Dusty Miller. Tapi kala aku teringat

Myra, putri Hardy yang cantik tapi tak pintar, menuliskan di kertas ujian

bahwa kedua dasar segitiga sama kaki punya buntut yang sama, padahal

harusnya SUDUT, aku pun memaafkan seluruh klan Pringle. Malah

minggu lalu putri cantik ini benar-benar memasukkan "tiang gantungan"

dalam daftar pepohonan. Tapi biar adil, sebenarnya kebodohan

menggelikan ini bukan monopoli keluarga Pringle. Baru-baru ini, Blake

Fenton mendefinisikan buaya sebagai "jenis serangga besar". Seperti itulah

bunga rampai kehidupan seorang guru!

"Sepertinya salju akan turun malam ini. Aku suka malam saat akan turun

salju. Angin berembus kencang di luar, menjadikan kamarku kian terasa

nyaman dan hangat. Daun keemasan terakhir pohon aspen akan gugur

tertiup angin malam ini.

"Saat ini aku sudah diundang makan malam ke mana-mana " maksudku

ke rumah murid-muridku baik yang di kota maupun yang di desa. Dan, oh

Gilbert sayang, aku BEGITU muak dengan selai labu! Jangan, sekali lagi,

jangan pernah ada selai labu di rumah kita kelak.

"Sebulan kemarin hampir ke mana pun aku pergi selalu disuguhi S.L.

(selai labu) untuk makan malam. Ketika pertama kali dihidangkan

rasanya aku makan selai sinar matahari " dan aku pun meracau soal

makanan itu tanpa malu-malu. Akibatnya ada rumor kalau aku sangat

gemar S.L. dan orang-orang memang sengaja menghidangkannya untukku.

Kemarin malam aku ke rumah Mr. Hamilton dan Rebecca Dew

meyakinkanku kalau aku tak akan menyantap S.L. di sana karena tak satu

pun keluarga Hamilton yang suka. Tapi ketika kami duduk hendak makan

malam, di atas meja nyata-nyata tersedia semangkuk S.L.

"Aku sebenarnya tak pernah membuat selai labu," kata Mrs. Hamilton

mengambilkan sesendok penuh selai tersebut untukku, "tapi kabarnya kau

suka sekali makanan ini, jadi ketika aku ke rumah sepupuku di Lowvale

minggu kemarin aku berkata, "Aku mengundang makan malam Miss

Shirley minggu ini dan kudengar dia sangat suka selai labu. Maukah kau

meminjamiku setoples?" Dia pun memberiku setoples selai labu dan kau

boleh membawa pulang sisanya."

"Mestinya kau melihat wajah Rebecca Dew saat aku tiba di rumah

Hamilton membawa toples yang dua pertiganya berisi S.L.! Tak satu pun

yang menyukai makanan itu di Windy Poplars jadi kami menguburkannya

diam-diam di taman pada malam yang sepi.

"Kau tak akan menuliskan ini dalam ceritamu, kan?" pinta Rebecca Dew

dengan sangat. Sejak Rebecca Dew tahu kalau aku kadang menulis cerita

untuk beberapa majalah, dia pun jadi khawatir kalau-kalau " atau malah

berharap, aku tak tahu yang mana " aku memasukkan segala yang terjadi

di Windy Poplars ke dalam ceritaku. Dia menghendaki aku "menulis

tentang keluarga Pringles dan menyerang mereka habis-habisan". Aduh

sayangnya, keluarga Pringle-lah yang menyerangku habis-habisan, dan di

antara pekerjaanku di sekolah dan menghadapi mereka, aku nyaris tak

punya waktu untuk menulis.

"Saat ini hanya ada dedaunan yang layu dan batang pepohonan yang

beku di taman. Rebecca Dew telah membungkus semua rumpun mawar

dan kentang dengan karung goni, dan di temaram senja mereka kelihatan

seperti sekelompok pria tua bungkuk bertumpu pada tongkat-tongkatnya.

"Hari ini aku dapat kartu pos dari Davy dengan sepuluh ciuman dan

sepucuk surat dari Priscilla yang ditulis di kertas kiriman "temannya di

Jepang"" kertas setipis sutra dengan pola-pola bunga cherry samar di

atasnya. Aku mulai curiga dengan temannya itu, jangan-jangan lebih dari

sekadar teman. Tapi suratmu yang tebal adalah hadiah terbaik bagiku.

Kubaca suratmu itu sampai empat kali untuk mendapatkan rasa tiap-tiap

katanya " seperti seekor anjing yang menjilati piring makanannya hingga

licin. ITU bukanlah bahasa kiasan yang romantis, tapi itulah satu-satunya

yang muncul di kepalaku. Tetapi tetap saja, surat, meski termanis

sekalipun, tetap saja tak MEMUASKAN. Aku ingin bertemu denganMU.

Rasanya bahagia karena libur Hari Natal tinggal lima minggu lagi.

***