Anne of Windy Poplars

Episode 21

Bab21

"Termometer tua di beranda menunjukkan angka nol, tapi termometer

baru di dekat pintu samping menunjukkan suhu sepuluh derajat di atas

nol," kata Anne di malam Desember yang membeku. "Aku bingung apa

sebaiknya aku pakai sarung tangan atau tidak."

"Lebih baik percaya pada termometer tua itu," kata Rebecca Dew

sungguh-sungguh. "Mungkin termometer itu sudah terbiasa dengan iklim

kita. Memangnya kau mau ke mana di malam sedingin ini?"

"Aku mau ke Temple Street mengajak Katherine Brooke menghabiskan

liburan Natal di Green Gables bersamaku."

"Kau merusak liburanmu sendiri," cetus Rebecca Dew. "Dia pasti

senang menghina malaikat, gadis itu ... itu juga kalau akhirnya nanti dia

masih masuk surga. Dan yang lebih buruk, dia bangga akan sifat jeleknya

... malah beranggapan bahwa itu membuktikan kalau dia kuat!"

"Otakku setuju semua yang kau ucapkan, tapi hatiku menolaknya," kata

Anne. "Katherine Brooke hanyalah seorang gadis pemalu yang tidak

bahagia. Aku tak akan bisa mendekatinya di Summerside, tapi kalau aku

bisa mengajaknya ke Green Gables kurasa aku akan bisa melunakkan

hatinya."

"Kau takkan bisa mengajaknya. Dia tak akan mau ikut," ramal Rebecca

Dew. "Bisa saja dia malah menganggap ajakanmu sebagai hinaan " dia

pikir kau iba padanya. Pernah kami mengundangnya ke sini untuk makan

malam Natal " setahun sebelum kau datang " apa kau ingat Mrs. Mac

Comber, tahun itu kita dapat pemberian dua ekor kalkun dan Mrs tidak

tahu bagaimana menghabiskannya " yang dikatakan gadis itu hanya,

"Tidak, terima kasih. Kalau ada yang kubenci, itu adalah kata Natal!""

"Itu mengerikan sekali " membenci Natal! Rebecca Dew, aku harus

melakukan SESUATU. Akan kucoba mengajaknya dan firasatku

mengatakan kalau dia mau ikut."

"Entah bagaimana," kata Rebecca Dew agak segan, "ketika kau katakan

sesuatu akan terjadi, orang jadi percaya bahwa itu memang akan terjadi.

Kau punya indra keenam, ya? Ibu Kapten Mac Comber punya.

Membuatku merinding saja."

"Aku tak punya apa pun yang bisa membuatmu merinding. Hanya saja

" kadang-kadang perasaanku mengatakan kalau Katherine Brooke

hampir gila dengan kesendiriannya dan undanganku akan datang di saat

yang sangat pas secara psikologis, Rebecca Dew."

"Aku ini bukan B.A.," kata Rebecca mengakui, "dan tak kuingkari kalau

kau berhak menggunakan istilah-istilah yang tak pernah kupahami. Tak

kusangkal juga kau mampu menggerakkan orang dengan jemari kecilmu.

Lihatlah bagaimana kau mengatasi keluarga Pringle. Tapi sungguh sayang

kau akan membawa gadis sedingin puncak gunung es dan sekasar parutan

kacang itu pulang di hari Natal."

Anne sebenarnya tidak cukup percaya diri dalam perjalanan ke Temple

Street. Belakangan ini Katherine Brooke benar-benar tak tertahankan.

Berkali-kali, Anne yang mendapatkan penolakan dan sikap kasar dari

gadis itu, berkata semuram gagak dalam puisi Poe berjudul Raven,

"Nevermore" "Tak akan kuulangi lagi". Baru saja kemarin Katherine

bersikap sangat menghina Anne di rapat guru. Tapi, di saat-saat Katherine

sendirian, Anne melihat sesuatu di balik kedua mata gadis itu " gelora

emosi, seperti seekor makhluk yang gila karena dikurung. Anne

menghabiskan separuh malam memikirkan apakah dia akan mengundang

Katherine Brooke ke Green Gables atau tidak. Akhirnya dia tertidur

dengan tekad bulat untuk melakukannya.

Induk semang Katherine mengantarkan ke ruang tamu dan mengangkat

bahu gemuknya tak peduli sewaktu ditanyai tentang Miss Brooke. "Akan

kukatakan kau ke sini, tapi terserah dia mau turun atau tidak. Dia sedang

merajuk. Kusampaikan padanya kalau Mrs. Rawlins bilang cara

berpakaiannya memalukan untuk seorang guru Summerside High, dan dia

bersikap kasar dan sombong seperti biasanya."

"Kupikir Anda tak perlu mengatakan hal seperti itu pada Miss Brooke,"

kata Anne tidak setuju.

"Kupikir dia perlu tahu," bantah Mrs. Dennis tajam.

"Menurutmu apakah dia perlu tahu bahwa Inspektur bilang dia itu guru

terbaik di Maritimes?" tanya Anne. "Atau malah Anda tidak tahu?"

"Oh, aku pernah mendengarnya. Tapi, dia sudah cukup sombong

sekarang dan aku tak perlu membuatnya lebih sombong lagi dengan

memujinya. Dia terlalu bangga diri ... meski aku tak tahu apa yang mesti

dia banggakan. Lagi pula, malam ini dia sedang marah karena aku bilang

dia tak boleh memelihara. Entah apa yang merasukinya, kok, dia ingin

memelihara anjing. Dia bilang akan membayar makanannya dan menjaga

agar tidak mengganggu. Lalu, apa yang harus kulakukan pada binatang itu

kalau dia sedang mengajar di sekolah? Dengan tegas kukatakan, "Tidak

boleh ada anjing di rumah ini,"

"Oh, Mrs. Dennis, mengapa tak kau biarkan dia punya anjing? Anjing itu

tak akan mengganggumu. Kau bisa memasukkannya di ruang bawah tanah

sewaktu dia pergi mengajar. Dan lagi pula anjing penjaga yang baik di

malam hari. Tolong izinkanlah " KUMOHON."

Ada sesuatu dalam mata Anne Shirley sewaktu dia mengatakan

"kumohon" sehingga orang tak tahan menolaknya. Mrs. Dennis yang

berbahu gemuk dan berlidah tajam pun memiliki kebaikan hati. Hanya saja

sikap Katherine Brooke yang kasar dan tak tahu terima kasih kadang

membuatnya kesal.

"Aku tak tahu kenapa kau harus cemas dia punya anjing atau tidak. Aku

tak tahu kalau kalian berteman. Dia tak punya SEORANG PUN teman.

Tak pernah aku punya orang kos yang tak ramah seperti dia."

"Kupikir karena itulah dia ingin punya anjing Mrs. Dennis. Tak satu pun

manusia yang bisa hidup tanpa pertemanan."

"Yah, ini memang hal manusiawi pertama yang kulihat darinya," kata

Mrs. Dennis. "Sebenarnya aku tidak keberatan memelihara anjing, tapi

sungguh menjengkelkan cara dia meminta " "Kau pasti tak akan

membolehkan kalau aku bertanya apa aku boleh punya anjing, Mrs.

Dennis," katanya angkuh. Membuat orang kesal saja! "Kau benar sekali,"

balasku sama angkuhnya. Aku tak suka menelan ludahku sendiri. Tapi kau

bisa katakan padanya dia boleh punya anjing bila bisa menjamin hewan itu

tidak akan merusak ruang tamu."

Menurut Anne, ruang tamu itu tak bisa jadi lebih buruk kalau pun si

anjing bertingkah. Dia bergidik melirik gorden kumal dan pola-pola

mawar ungu di karpet yang mengerikan.

"Aku merasa kasihan pada orang yang harus melewatkan Natal di

pondokan seperti ini," pikirnya. "Masuk akal kalau Katherine

membencinya. Tempat ini butuh hawa segar " baunya tidak keruan.

KENAPA Katherine mau tinggal di tempat seperti ini padahal gajinya

cukup besar?"

ragu-ragu, karena Miss Broke tidak seperti biasanya.

Tangga sempit dan tinggi itu menjijikkan. Tak seorang pun mau naik

kalau tidak benar-benar harus naik. Dinding-dindingnya sudah terkelupas

dan kusam. Kamar tidur kecil di ujung tangga bahkan jauh lebih muram

daripada ruang tamu. Ruangan itu hanya diterangi lampu tanpa kap. Ada

dipan besi di tengah ruangan dan sebuah jendela sempit menghadap

tumpukan kaleng kosong di halaman belakang. Tapi di kejauhan

terbentang langit dan sederet pohon lombardi yang kontras dengan bukit?bukit ungu di kejauhan.

"Miss Broke, lihatlah matahari terbenam itu," kata Anne terpesona dari

kursi goyang tak berbantal tempat Katherine menyuruhnya duduk.

"Sudah kulihat ratusan matahari terbenam," jawab Katherine dingin.

("Sok romantis dengan matahari terbenammu itu!" pikirnya getir.)

"Kau tak pernah melihat yang ini. Tak ada dua matahari terbenam yang

sama. Duduklah di sini dan biarkan dia tenggelam dalam jiwa kita,"

KATA Anne. Sementara DALAM HATI Anne berkata, "Bisanggak sih

kau mengatakan sesuatu yang menyenangkan?"

"Jangan bertingkah menggelikan begitu."

Kata-kata paling menyakitkan di dunia! Lengkap dengan nada menusuk

khas Katherine.

Anne memutar tubuhnya dan memandang Katherine. Setengah hati ingin

keluar dari ruangan itu. Tapi mata gadis itu terlihat aneh. Apa dia BARU

SAJA menangis? Tentu saja tidak " tak terbayangkan Katherine Brooke

bisa menangis.

"Sepertinya kau tak senang kedatanganku," Anne berkata perlahan.

"Aku tak bisa berpura-pura. Aku ini tak punya bakat layaknya seorang

putri SEPERTIMU " mengatakan hal yang tepat untuk semua orang. Kau

TIDAK diterima di sini. Ruangan seperti apa ini untuk menyambut

orang?" Katherine membuat isyarat mencemooh pada dinding yang

kusam, kursi lusuh dan lemari pakaian reot.

"Ini memang bukan ruangan yang menyenangkan, tapi kenapa kau mau

tinggal di sini kalau kau tak menyukainya?"

"Oh " kenapa " kenapa? KAU tak akan mengerti. Tak jadi masalah.

Aku tak peduli anggapan siapa pun. Apa yang membawamu ke sini malam

ini? Kukira kau ke sini tidak untuk melihat sinar matahari terbenam."

"Aku ke sini hendak mengajakmu menghabiskan liburan Natal denganku

di Green Gables."

("Nah, kini," pikir Anne, "tunggu sindiran berikutnya! Kalau saja dia

mau duduk, jangan berdiri saja di sana seakan-akan menunggu

kepergianku.")

Ruangan hening. Kemudian Katherine berkata perlahan, "Kenapa kau

mengajakku? Pasti bukan karena kau menyukaiku " bahkan kau pun tak

bisa berpura-pura BEGITU."

"Itu karena aku tak tahan lagi memikirkan ada manusia yang

menghabiskan Natalnya di tempat seperti INI," Anne berkata terus terang.

Sindiran itu akhirnya datang. "Oh, aku tahu. Sebuah letupan kemurahan

hati musiman. Aku bukanlah calon penerima kemurahan hatimu, Miss

Shirley."

Anne berdiri. Kesabarannya sudah habis dengan makhluk aneh ini. Dia

berjalan melintasi ruangan kemudian menatap matanya. "Katherine

Brooke, sadar apa tidak, yang KAU butuhkan adalah sebuah tamparan."

Meraka saling melotot bertatapan selama beberapa saat.

"Kau pasti lega mengatakan itu," kata Katherine. Tapi nada mengejek

sudah hilang dari suaranya. Bahkan terlihat kedutan samar di ujung

bibirnya.

"Memang, aku lega," kata Anne. "Sudah lama aku ingin mengatakan itu

padamu. Aku tidak mengajakmu ke Green Gables karena bermurah hati "

kau tahu pasti itu. Kukatakan alasan yang sebenarnya. TAK SEORANG

PUN yang harus menghabiskan Natal di tempat seperti ini ... gagasan itu

sama sekali tak bisa diterima."

"Kau mengajakku ke Green Gables hanya karena kasihan."

"Ya, AKU kasihan padamu. Kasihan karena kau menutup hatimu rapat?rapat " dan kini kehidupan mengucilkanmu. Hentikan ini Katherine.

Buka pintu hatimu " dan kehidupan akan memasukinya."

"Versi pepatah Anne Shirley, "Jika kau tersenyum pada cermin kau juga

akan menemukan senyum di depanmu,"" kata Katherine mengangkat bahu.

"Dan seperti pepatah-pepatah lain, pepatah itu sangat benar. Nah,

sekarang kau mau berangkat ke Green Gables atau tidak?"

"Apa pendapatmu jika kuterima ajakanmu " buatmu, bukan buatku?"

"Akan kukatakan bahwa kau telah menunjukkan secercah kewarasan

yang pernah kurasakan dalam dirimu," Anne berkata tajam.

Katherina tertawa " mengejutkan. Dia melangkah menuju jendela,

cemberut menatap semburat merah di cakrawala barat lalu berbalik.

"Baiklah ... aku akan pergi. Sekarang kau bisa mengatakan padaku

bahwa kau sekarang bahagia dan kita akan bersenang-senang di sana."

"AKU memang senang. Tapi aku tak tahu apa kau nanti bisa bersenang?senang atau tidak. Itu tergantung dirimu sendiri, Miss Brooke."

"Oh, aku akan menjaga kelakuanku. Kau akan terkejut. Aku tidak akan

menjadi seorang tamu yang riang gembira, kurasa, tapi aku berjanji

padamu tak makan dengan pisauku atau menghina orang lain saat

mengatakan hari ini indah. Terus terang kukatakan padamu, satu-satunya

alasan aku pergi denganmu karena aku tak tahan menghabiskan liburan di

sini sendirian. Mrs. Dennis akan menghabiskan minggu Natal

Charlottetown, di tempat putrinya. Akan membosankan makan sendirian.

Apalagi aku ini koki yang buruk. Tapi maukah kau berjanji tak akan

mengucapkan selamat Natal padaku? Aku hanya tak ingin bahagia di hari

Natal."

"Aku berjanji. Tapi aku tak bisa menjanjikan apa-apa untuk si kembar."

"Aku tak akan memintamu duduk " kau akan membeku " tapi kulihat

sekarang bulan sudah menggantikan matahari terbenammu. Ayo kuantar

pulang dan aku akan membantumu mengaguminya bila kau suka itu."

"Aku memang suka," kata Anne, "tapi kukatakan padamu kalau kami

punya BANYAK bulan indah di Avonlea."

"Jadi dia mau pergi?" kata Rebecca Dew sambil mengisi botol Anne

dengan air panas. "Miss Shirley kuharap kau tak mencoba merayuku untuk

berganti agama " karena mungkin saja kau berhasil melakukannya. Di

mana Kucing Itu? Keluyuran di luar saat udara sedingin ini."

"Tak dingin kok, menurut termometer baru. Dusty Miller sekarang ini

sedang berbaring di atas kursi goyang dekat tungku pemanasku,

mendengkur bahagia."

"Baiklah kalau begitu," kata Rebecca sedikit gemetar sambil menutup

pintu dapur, "Kuharap semua orang di dunia bisa sehangat dan senyaman

kita."

***